Анна Йоль - Травница
— Ну-ну. — Альт широко улыбнулся.
Я показала ему язык, а он игриво клацнул челюстью. Воу.
— Лучше скажи мне: сколько осталось до Столицы? — Невнятно спросила я, заставляя Одуванчика притормозить, чтобы альт проехал немного вперед, и не заметил мое горящее лицо.
— Не больше часа. — С ухмылкой ответил он. — Видишь реку и тот мост?
— Да. — Вдалеке виднелась широкая речка и темный деревянный, но добротный мост.
— От него до Столицы — рукой подать.
— Вот как…
Одуванчик дернул повод и поравнялся с Мясником. Мой мальчик не любит быть позади, как и я! Так что пора отыгрываться и кое-что проверить. Очень волнительное для меня.
— Хеллпей?
— Мммм?
— А что ты будешь делать в столице?
Альт задумался.
— Куплю дом, буду лечить людей и надеюсь, счастливо жить.
— У тебя там кто-то есть? Из родственников?
— Брат. — Мужчина пожал плечами. — Я вас познакомлю.
Тут, он широко улыбнулся и словно просиял.
— Что это с тобой?
— Ты начала интересоваться мной. — Жёлтоглазый подмигнул. — Я рад, ждал этого целую вечность.
— Извини. — Я потупила взгляд, а стыд заполонил меня. Он такой заботливый, а я… — Я безэмоцианальное бревно.
— Мне нравится, не люблю истеричных женщин. — Он весело рассмеялся. — А ты что будешь делать в столице?
— Не знаю. — Я отвела взгляд, чтобы не выдать себя. — Остановлюсь на пару недель, переведу дух и дальше поеду.
— В смысле? — В голосе Хеллпея слышалась сталь и я тут же пожалела о своей шутке, но упрямство взяло верх.
— В прямом.
— Ты… — Он хотел что-то сказать, но передумал. Вместо этого грозно произнес: — Поясни.
— Мы же договаривались, что только до столицы будем вместе. — Уже не очень уверенно ответила я. К этому моменту, мы уже были у моста.
— Я тебя понял. — Все что ответил мне Хеллпей и спешился. — Слезай, нельзя верхом через мост ехать.
— Почему? — Отрешенно отозвалась я, понимая, что шутка затянулась.
— Могут скинуть. — Холодно бросил мужчина и помог мне спуститься с Одуванчика.
Когда я ощутила твёрдую поверхность под ногами, альт развернулся, чтобы уйти, но я успела схватить его за локоть:
— Хеллпей, извини, я…
Но меня тут же резко обняли, а скорее сжали и болезненно укусили за щёку.
— Шутки вздумала шутить? — Грозно, но с некими весёлыми нотками пророкотал Хеллпей. — Вот твоё наказание!
Меня вновь укусили, но уже слабее, а затем поцеловали.
— Нет, всё же извини меня, я перегнула. — Оторвавшись от его губ, прошептала я.
— Хм, а я сразу все понял. — Альт поцеловал меня в щеку.
— Как?!
— Ты когда шалость какую замышляешь — у тебя губы в нетерпении подрагивают. — Он прикусил их. — Так что я решил подыграть.
— Да, ну тебя. — Я начинаю сдавать позиции главной «дразнилки». Обидно.
— Но… — Хеллпей понизил голос. — Шутка была злой, а посему…
— А? — Вот сейчас что-то опять придумает.
— Как только мы будем в Столице, а именно в замечательном постоялом дворе с широкой и удобной кроватью — я не буду выпускать тебя от туда несколько дней.
— Звучит заманчиво… — Тяну я. — А если я проголодаюсь?
— Кормить и любить несколько дней?
— Мне подходит. — Мы бы так ещё бесконечность ворковали, но я кое-что заметила. — Хеллпей?
— Мммм? Не отвлекайся…
— Хеллпей, где твоя сумка с вещами?
Он обернулся и изумленно уставился на пустое седло, к которому ещё час назад была привязана поклажа.
— О, Роани. — Он закатил глаза и тяжко вздохнул. И это выглядело так по-моему.
— Наверное по дороге отвязалась. — Я постаралась не смеяться, но у Альта было такое милое растерянное лицо. — Бери Одуванчика, он быстрее твоей лошади.
Маара навостри уши и подобрался, с Хеллпеем у них все ещё напряженные отношения.
— Малыш. — Я погладила Одуванчика по шее. — Постарайся ничего не откусить этому альту, хорошо? Он мне ещё нужен.
— Эх. — Желтоглазый горестно вздохнул. — С зубастым конём милее чем со мной…
— Прекрати. — Я хлопнула его по плечу. — Ждём вас на той стороне.
— Хорошо. — Меня чмокнули в губы и ускакали.
— Ну что, Мясник? — Я погладила серебряную шёрстку. — У нас теперь девичник?
Лошадь фыркнула, словно отозвалась.
* * *Прошло уже двадцать семь минут, а Хеллпея всё нет. Да, я считаю минуты. Да, я ненавижу ждать. Я со вздохом разочарования уткнулась лбов в шею Мясника. Она фыркнула: Мол, подруга, солидарна с тобой.
Давненько я не оставалась одна…
И только я подумал об этом, как сзади раздался странное бульканье и ворчание. Лошадь взволнована заржала, а у меня волосы встали дыбом. О, Рииг, пусть это будет вигт или брауни, а лучше Крестная Фея…
Я на выдохе развернулась и застыла: из-под поста, пошатываясь неторопливо вышло нечто! Туловище жабье, голова рыбья и вороний клюв с острыми зубами. Оно застыло и уставилось на меня. Мясник начал ржать и дергать повод.
Мы не двигались и смотрели друг на друга. В голове начали оживать худшие воспоминания этого мира: лес, насильники, треск, крики и кровь. Голова закружилось, меня замутило, а в груди что-то болезненно сжалось. Перед глазами образовался туман и я перестала чётко соображать и потому не заметила, как появился Хеллпей с маарой. Последний грозно рычал.
— Ты пугаешь мою женщину. — Строго отчеканил альт, а схватила его за руку и сала со всех сил. — Лена?
Он обернулся и погладил меня по голове.
— Всё хорошо?
— Твоя упырица? — Булькающим голосом перебило меня нечто. — Бледнющая и тощая — корми лучше.
— Иди отсюда. — Рявкнул Хеллпей, когда я начала оседать на землю. Существо что-то пробулькало и удалилось. — Лена? Посмотри на меня?
— Хеллпей… — Прошелестела я.
— Это был хохолек, они безобидные, любят дразнить. — Я слышала, но не слушала, в моих ушах стояли треск и крики.
Я сжала плечи Хеллпея и разрыдалась. От души.
* * *До столицы я ехала с Хеллпеем и продолжала рыдать, у меня была истерика. Альт нервничал и гнал лошадей, чтобы поскорее оказаться в городе. Он шептал мне какие-то утешения, которые я не понимала. Дальше всё смутно: город, постоялый двор и комната.
Очнулась я только к ночи, когда Хеллпей крепко обнимал меня.
— Как ты? — Прошелестел он.
— Где…мой. чай. — Говорить было сложно, горло горело, а губы дрожали.
— Его нет, я выкинул. — Пробормотал альт, прижимая к себе крепче. — Послушай меня и не злись. Хорошо?
Я смогла лишь кивнуть головой.
— Ты зависима от чая. Его можно, но совсем немного, ты же пьешь его уже год. Могу с уверенностью сказать, что та твоя первая спасительница «приучила» тебя к нему специально.
И здесь она успела насолить.
— Он притупляет эмоции и волнения, но с каждым разом его требуется больше и больше. — Шепотом продолжал Хеллпей. — А чувства твои, особенно злость и страх, охватывают тебя больше и больше, пока не заменят собой всё остальное. Кошмары могут сниться и из-за этого…
— Нет. — Отрезала я, сглатывая. — Кошмары мне сняться, потому что я убийца.
— Не говори глупостей, Лена…
— Нет, ты не понимаешь, я действительно убила. — Сил рыдать не осталось, потому горячие слёзы просто катились из глаз. — Та змея, которая спасла меня, когда я съехала натравила на меня погоню. За мной охотились как за преступницей.
— Это тогда мы встретились? — Со сталью в голосе спросил Хеллпей.
— Д-да… — От воспоминаний стало больно в груди. — У меня получалось избежать встречи, но одни особо настойчивые ублюдки всё же схватили меня.
Я судорожно вздохнула, стараясь хоть на каплю успокоится.
— Когда я попыталась от них сбежать, то они догнали меня в лесу и… — Я не говорила, а шелестела, Не знаю, как альт мог меня слышать. — Они хотели изнасиловать меня…
Я замолчала, в ужасе ожидая реакции Хеллпея.
— Что дальше? — Он рычал. — Что было дальше?
— Дальше было шипение и треск — это был выскорь. Я откупилась, но тех мужчин он сожрал, я не видела, но слышала как ломались их кости. Я убийца.
— Прекрати. — Хеллпей сел на кровати и посадил меня, а затем встряхнул. — Прекрати нести чушь!
— Я не…Ты не…
— Замолчи ибо я тоже убийца, Лена! — Он сжал челюсти сдерживаясь. — Если бы я мог, то убил их ещё раз, а затем ещё и ещё. Смерть от зубов выскоря показалась бы им прекрасной.
— Но, Хеллпей…
— Ты. Выживала. Запомни это. — Он стиснул меня в своих руках. — И Совесть твоя должна покоится с миром.
— Хеллпей… — Все что я могла сказать.
— Лена, а теперь плачь вдоволь, но в последний раз. — Он поцеловал меня. — Потому что кошмары тебе больше не присниться. Я сделаю для этого все.
Я кивнула головой и поверила ему.
* * *— Девонька, мне бы чего от боли в коленах…
