Арсений Миронов - Двенадцатая дочь

Забавные аналогии видятся мне! Маринка Потравница — еще один герой с закрытым лицом, своего рода Чурила номер два!

Меня передернуло от внутреннего морозца. Кибала. Сама Кибала касалась моей головы своей страшной, смертоносной конечностью! Кошмарище… Ей несколько сотен лет! А казалась совсем еще молоденькой… Подумать только, я был ее рабом!!! Вот почему Ракета так ужасался и не хотел идти к ней в рабство…

А Бисер, кстати, молодец, не испугался Кибалы. И очень даже неплохо рекламную войну организовал… Сегодня Би-Джей принес свежие данные из Вязи: темпы дезертирства из подземных военных лагерей Кибалы выросли еще на 25 процентов. Скелеты и упыри толпами дезертируют на нашу сторону! У входа в мою пещеру уже собралась небольшая армия костлявых перебежчиков, умоляющих меня об амнистии… Пожалуй, я смогу создать из них отдельную дивизию «Белая кость»… Молодец, молодец наш «Мерлин». Гениальный пи-артист.

Но все равно страшно. Кибала — коварный и опытный противник. Сегодня она всерьез пыталась погубить Бисера, подослав свою прыщавую фею Водянку с зарядом полиморфемной силлабо-тонической порчи, жестко зарифмованной на такие ключевые слова, как «гибель» и «могила»… Может быть, потому у Бисера так психика и скачет теперь… Все-таки парень чудом успел дезинфицироваться — и как только догадался? Я чуть не поседел перед монитором — ну, думаю, конец моему любимому герою. На счастье Гнедан подоспел с «Перпендикуляром»…

Кстати говоря, ведь рыжий Гнедушка и сам был «заказан» — Кибала натравила на него Гнетицу. Но уж тут я оказался на высоте: успел направить виду Текилу наперерез — и моя девочка довольно эффектно отпугнула старую лихоманку-полуночницу… А иначе — жариться Гнедану на погребальном помосте…

М-да, сегодня мы отстояли нашего «Мерлина» с его ближайшим окружением. А завтра — снова сюрпризы от феи Кибалы? В целом, как ни крути, а объект «Мерлин» — самый проблемный в моем силовом треугольнике. И дело даже не в конфликте с Пленой. К сожалению, Бисер меньше остальных заинтересован в успехе операции «Купальня». Он переживает за девку-Метанку — вот главная трудность! Повязав поясок на миленькой талии, Славик счел свою подлую миссию выполненной — и подчеркнуто устранился от подготовки операции.

Ну и фиг с ним! На самом-то деле Бисер больше не нужен. От него требовалось Метанку нахимичить, чтобы она в липучку превратилась. Панк это сделал — панк может уходить. Теперь главное, чтобы Старцев с Кашириным не подкачали. То бишь, «Ланселот» с «Артуром».

— «Король Артур» пока держится молодцом, команданте. Кажется, в эти минуты он снова совершенствует план будущей операции. — Вила Текила подавила очаровательный зевок. — Видимо, идея поймать Куруяда на девушку-живца ему очень понравилась. Смешно, но он считает себя автором.

— И правильно, — хохотнул я. — Авторство — лучший вариант рабства.

— Ах как вы правы, обожаемый команданте! — не слишком искренне поразилась Текила (кажется, она не вполне поняла, о чем речь). — Ой, совсем забыла. Вот еще очень важная новость: минут десять назад я разговаривала с сеньором Стырей. Вы помните этого негодяя в алой рубахе? Он пытался меня соблазнить, представляете? Очень смешно.

— Обхохочешься. Стыря жив?

— Да, он лечит зубы. Ну так вот. Из-за гадкой цепи я не могла предложить нашу идею о предоставлении срочной технической помощи лично «Королю Артуру». Поэтому запустила это предложение через Стырю. Разбойник сказал, что Лисей согласился с радостью. Они готовы принять нашу технику, о мой желанный команданте!

— Ну и отлично! — Я радостно щелкнул пальцами. — Что ж ты сразу не сказала?

— Ах, но ведь я отвечала на другие ваши вопросы, нежно любимый команданте.

— Ладно, не важно. Главное — они согласны принять нашу технику?! Это победа. Все, начинаем действовать. Грузите ящики на Зубровку и пусть перетаскает все необходимое оборудование — отсюда в Славкин бункер.

— Прикажете выполнять?

— Минутку. Надо приставить к Зубровке еще одну сотрудницу. В качестве вооруженного эскорта — мало ли кто захочет перехватить. Оборудование готово к переброске?

— Так точно, восхитительный команданте. Восемнадцать ящиков с маркировкой «ГРЕЙПФРУТЫ СУШЕНЫЕ» общим весом десять тонн. Внутри — оружие, боеприпасы, обмундирование, приборы. Все в точном соответствии с указаниями господина Болена Дойчина и его гениальной программы.

— Ну, не такая уж она и гениальная… Впрочем, отлично. Грузите на Зубровку и пусть возит. Я думаю, за три-четыре рейса управится.

Супер! Подопечные герои согласились использовать нашу технику! То-то порадуется дружище Болен! Он очень искренне болеет за успех нашей борьбы с негодяем Чурилой. Когда через вил я услышал, что Старцев с Данилой разгадали ребус и вычислили, будто ключ от Властова — это Метанка, сразу связался с Боленом. Послал ему всю инфу, которую удалось насобирать об операции «Купальня». Немецкий коллега был в восторге — сказал, что это большой успех. Реальный шанс вывести из игры Куруяда и сильно подорвать репутацию самого Чурилы. Болен предложил разработать для меня детальнейший план операции и полностью снабдить моих героев. Я смело положился на хваленый немецкий практицизм. Десятки ледянских аналитиков работали над этим планом — и отладили его за несколько часов! Потом ледяне сделали красивую презентацию — и я протащился, как муж по сковородке. Очень хитро задумано, с тевтонской основательностью и даже жестокостью.

Замечу, что в концептуальном плане разработка Болена не содержит ничего нового: здесь герр Дойчин полностью воспользовался идеями Старцева и Каширина. Зато зарубежный гроссмейстер придумал главное — мелкие технические феньки и четкое разделение функций наших агентов. Он предложил создать оперативную группу из десяти спаренных оперантов, причем у каждой пары будет своя специфическая роль. Совсем как в компьютерных геймах, обрадовался я. Задумался, тешась милыми воспоминаниями из прошлой жизни: помнится, нечто похожее встречалось в таких шедеврах электронной игротехники, как «UFObia» и «Tomatoes: Below The Enemy Spines». Первый агент — снайпер, второй — сапер, третий — пловец-подводник…

…Ай-йо! Почему так больно?!!

Сильный удар в плечо! Грудь жигануло — словно кипятком! — тело мое задергалось на подвесной табуретке… Что-то красное плеснуло в лицо, заливая глаза…

Неужели…

Прежде чем мои ресницы слиплись, залитые густым и горячим вареньем, я успел разглядеть самый кончик толстенного дула, просунувшегося снаружи — внутрь моего дупла. Ствол автоматической винтовки «Крошка Цахес» выглядывал из-под траурной ширмы, прикрывавшей окно в зимний лес с голографическими воронами на искусственном снегу.

Вот ведь тьфу.

Ширма колыхнулась, и чуть повыше ствола появился красный от мороза носик-курносик, усеянный веснушками. Отмороженные, но довольные серые глазки под желто-рыжей челкой. Меня обнаружили.

— Вы немножко убиты, шеф! — заметила вила-инфильтратор.

Признаться, с недавних пор я не очень люблю перцовку.

For Your Eyes Only.

From: 44123, Gnoy, Ledland, Villa «Rozenkryz», Dr B.D.

To: Tatran, Crazy Andersen Chalet, Dr. Stephane Teschiloff.

Cc: <none>

Theme: Active Roles/Kupalnja

Uvazhajemyj kollega.

Predlagaju Vashemu vnimaniju «Bolen's List» — spisok operantov dlja buduschej akzii. Vasha zadacha, kak my dogovorilis', — podobrat' realnye kandidatury dlja kazhdoj roli. Tekhniku i snadobja my predoslavim.

Функция: Производит предварительную подготовку места проведения операции. Расставляет ловушки, силки, отвлекающие маячки. Оборудует ловчие ямы. Размещает потайные закладки с боеприпасами, дополнительным оружием и снадобьями. Покидает оперативный квадрат до начала активных действий сторон.

Необходимые характеристики: 1) хладнокровие, 2) осторожность, 3) педантичность, 4) навыки маскировки, 5) выносливость тяжестей. Требуемая группа крови — «Буйвол». Темперамент — рассвет. Рост — не более 175.

Необходимое снаряжение: Древодлак (шкура лешего); Силок-бегунец (автономный мобильный капкан-торпеда), Подколодная Стрелка-медяница (заговоренная змея-ловушка), Силок-растяжка; перо Жар-птицы, болотный огонек, гнилушка-вопелка, травяное чучелко (отвлекающие маячки).

Боевые доспехи: «Грудень-05К».

Пассивный груз: комплекты дополнительных боеприпасов, снадобий, оружия для закладок.

Вооружение: 1) малый крестострел, 2) кинжал.

Функция: Камуфлируясь в траве и изредка зарываясь в землю для временной маскировки, проникает глубоко в глубь контролируемой противником территории. Достигнув нужной точки (как правило, вблизи важных охраняемых объектов или местонахождения неприятельского военачальника), почти полностью зарывается в землю. Несколько часов пребывает в засаде, при этом ничего вокруг не видит. Получив приказ вылезать на поверхность, появляется «как из-под земли» и вступает в бой, решая важные задачи внутри боевых порядков противника.