Артем Тихомиров - Бочка пришельцев
Девушка протянула мне руку, ожидая, что я вложу туда девайс.
— Подождите. Давайте по порядку.
— Конечно. — Оннха подарила мне профессиональную улыбку.
— Что было со мной после удара парализатором?
— Мы не знаем. Вас обнаружили на одной из улиц Эплоска, вечером. Есть свидетель, который утверждает, что вас подбросили в город при помощи телепортационного луча. Он же вызвал полицию. Вы были без сознания. В участке, куда вас отвезли, вас смогли идентифицировать. Полиция сообщила о вас в Службу Безопасности…
— Зачем? Насколько я знаю, подобные вопросы не в вашей компетенции.
— С некоторых пор — в нашей, — сказала Оннха. — Вам уже известно, что происходит на Гиксе-3, так? Ситуация тяжелая и, к сожалению, эта планета не единственная, где совершаются подобные преступления. Коррупция разъедает Миграционный Надзор. СБ начала мониторить ситуацию и выявила множественные нарушения… Не буду утомлять вас деталями, господин Хипп… Мы уже сталкивались с жертвами произвола Флогелакка. После такой же процедуры, как в вашем случае, их отправляли на родные планеты, в том числе и на Плон. Не все пострадавшие согласились с нами сотрудничать, многие запуганы настолько, что отказываются с нами даже общаться…
Я потер лоб.
— Еще куча народа просто отправилась в болото…
— На вашей записи старший инспектор дает признания? — спросила Оннха.
— Да. Много чего там есть. Я сам хотел раздавить этого подонка, но раз вы уже включились, то все куда проще.
— Он называет имена?..
— Не помню. Изучите запись. — Я отдал агентше биопереводчик. — Мне нужно давать показания? Когда начнется процесс?
— О, до процесса еще далеко… Сначала оперативные мероприятия, следствие… Но теперь-то мы доберемся до них.
— А мои деньги?
— Вернутся, хотя и не сразу, — пообещала Оннха. — Кстати, а где ваш корабль?
— Упал в болото. Я еле выбрался, — соврал я, понимая, что эта "невинная шалость" способна выйти мне боком.
Пока, впрочем, я не знал, как можно защитить Эрин и других.
— Какие гарантии дает мне Служба Безопасности в случае, если я соглашаюсь выступать на процессе?
— Все, какие положено. Министерство Юстиции Союза Миров дало свое согласие на любые наши шаги по нейтрализации преступной сети. По вашему желанию, мы можем сменить вам имя и место жительства.
— Не знаю… — отозвался я, закрывая глаза. — Просто хочу домой. Сообщить всем, что вернулся.
— Хоть сейчас. Врачи не видят смысла держать вас тут. Подпишите предварительное соглашение, чистая формальность… — Оннха протянула мне планшет, на котором отражался текст. Я ввел свою электронную подпись. — Так, хорошо…
— У меня есть несколько условий, который вы должны выполнить, чтобы я начал сотрудничать со следствием. Не пытайтесь запутать меня, вы знаете, кто я и чем занимаюсь…
— Вы не за тех нас принимаете, господин Хипп, — гневно вскинула голову Оннха. — Что вы хотите?
— Вы не будете искать туземцев, которые были со мной в контакте на Гиксе-3. Ни в ходе следствия, ни когда-либо потом.
— Хорошо.
— Уверяю, никаких сведений относительно деятельности Миграционного Надзора вы от них не получите. Наши с ними отношения никоим образом не касаются текущих проблем… — Я посмотрел Оннхе в глаза, показывая, что мне нечего скрывать, хотя, конечно, врал. Агентша кивнула. Мы оба сыграли в поддавки. Вряд ли она поверила, что мой корабль упал в болото. Впрочем, доказать обратное довольно трудно. Разобранная по винтику, тарелка упрятана надежно.
— Обещаю, мы не будем вмешиваться. Все документы я подготовлю завтра.
"Она не поинтересовалась даже, передавал я аборигенам какие-либо технологии. Неужели ей наплевать?.."
Оннха смотрела на меня внимательно.
— Нам известно, что происходит на этой планете, — сказала она, будто прочитав мои мысли. — Контрабанда, несанкционированные контакты, обмен данными, нелегальная иммиграция… Да, к сожалению, это реальность. Но ничего этого не было бы, работай Миграционный Надзор как положено и в полную силу.
Я скривился. После Гикса-3 мой взгляд на реальность стал достаточно циничным.
— Понимаю ваше желание защитить ваших друзей там… — сказала Оннха. — Нам, в принципе, нет никакого смысла применять к ним какие-то репрессии. Законодательство такого даже не допускает. Есть секретные инструкции для СБ и МН, благодаря которым мы можем изымать инопланетные артефакты в целях сохранения цивилизационного статус-кво неразвитого мира, но на практике ничего подобного не проводится. Одна из причин — финансовый вопрос. Спецмероприятия по извлечению слишком дороги… Система еще далека от совершенства. Процесс цивилизаторства идет, его бессильна остановить даже СБ. В конце концов, Гикс-3 и ему подобные планеты выползут из своего варварского состояния — и куда раньше, чем это предписано темпами аутентичного прогресса.
Вспомнив о Стиге Лафлине и Торфинне Зубощите, я подумал, что Оннха права. Нас ждет немало сюрпризов.
— С этим решили, — подвела итог Оннха. — Еще какие-нибудь пожелания будут, господин Хипп?
— Я не могу вот так сразу.
— Ладно. Теперь будем на связи. Я ваш куратор. — Агентша встала, забирая планшет. — Хотите, чтобы вас отвезли домой?
— Если можно.
Ни о чем не хотелось думать, никого видеть. Отлежусь дома и придумаю, чем заняться в первую очередь.
Оннха ушла, улыбнувшись на прощание, а через пятнадцать минут я стоял на крыше здания госпиталя и смотрел на снижающийся глайдер. Опознавательных знаков СБ на нем не было. Так даже лучше. Соседи могут заметить, какой именно транспорт привез меня, что многократно умножит вопросы.
Я заранее трясся от страха, представляя себе, что будет твориться вокруг моей скромной персоны в ближайшее время. Покоя точно не дождаться. А когда начнется судебный процесс…
Вероятно, придется попросить Оннху переселить меня в какое-нибудь место, куда СМИ не проберутся, чтобы испить моей крови. Подумаем.
Сев в глайдер и пристегнув ремни, я стал смотреть в иллюминатор, на залитую солнцем панораму мегаполиса. Он казался просто гигантским, невероятным, фантастическим, невозможным… После Шинбара это другая реальность.
Наплывали воспоминания. Сумбурно. В конце концов, все они перемешались и стали казаться только мутными отражениями давних снов. Неполными странными дежа вю.
В сумке, той самой, что сопровождала меня на Гиксе-3 и которую любезно, со всем содержимым, предоставили мне агенты МН, лежал и ПЖ. Отключенный. Я вытащил его и подбросил на ладони. Вот засада! Обещал я искину, что подам заявку на получение им автономии… Придется еще один хомут себе на шею повесить.
Пристроив ПЖ на руку, я снова занялся разглядыванием городских пейзажей. Глайдер поднялся метров на триста, а краев Эплоска так и не было видно. Что бы сказала Эрин, узрев такое футуристическое великолепие?
В Смор, точнее, на него окраину, прибыли через двадцать минут. Я попросил пилота высадить меня в укромном месте, после чего, как партизан, задними дворами, периодически скрываясь в лесополосе, добрался до своего дома.
Выглядел дом точно так же, как в последний раз. Маленький робот-садовник продолжал, согласно программе, заниматься своими делами и лишь тихонько пискнул, заметив меня, проползающего через черный ход.
Уф! Кажется, пронесло! Закрыв дверь, я прокрался в дом, прислушиваясь к тишине, и… Нет, я не один…
Что сейчас будет?!
Не успев вовремя смазать энерголыжи, я замер на пороге гостиной первого этажа. Меня заметили. Зистирритта, спавшая под пледом на диване, открыла глаза. Мы уставились друг на друга, несколько окаменев. Ну, я, конечно, представлял себе эту встречу и даже что-то там про себя репетировал, но не думал, что все будет так быстро. А потому оказался не готов к обороне.
— Ах так, значит! — сказала моя возлюбленная. — Явился и космической пылью не запылился! Смотрите! Сияет!
— А, привет! — промямлил я. — Как твои дела? Не знал, что…
Плонийка соскочила с дивана и двинулась на меня. Кончилось тем, что я оказался прижат к стенке упершимся в грудь пальцем.
— Попытаешься хотя бы соврать?
Зистирритта, — что было неожиданность, — вдруг проявила себя с неожиданно свирепой стороны.
— Зачем мне врать?
— Где ты был? Никто про тебя ничего не знает! Полиция с нижних конечностей сбилась!
Я выдавил кривую улыбку, которая вызвала у моей девушки (я так понимаю, бывшей) еще более бурную реакцию.
— Я потерпел аварию на одном из диких миров… Просто не мог вернуться… Мне надо тебе столько рассказать!..
Зистирритта расхохоталась. Все происходило словно в межзвездной голодраме, да так ясно, что не хватало только камер и режиссера.
— Мог бы придумать что получше! — сказала она, откричавшись. Минуты три на меня сыпались витиеватые оскорбления, многие из которых я слышал впервые в жизни. Бедняжку словно подменили.
