Хроники Мианора - Николаичева Екатерина Александровна
Я с отвращением посмотрел на яблоко и вернулся к прочтению дневника какого-то доисторического варвара. Делать было нечего. Подозрительно нечего. Несмотря на мою воровскую натуру, обещания я держу. И обещание не воровать хотя бы в этом году меня невообразимо тяготит. А во дворце — никаких развлечений. Свадьба Лики и Леда перенесена на лето, до которого еще дожить надо, вон зима бушует за окном. Все гости разъехались, кроме, разве что, Повелителя вампиров: у того какие-то дела с Эварианом, с нашим новым императором. Даже Анадель смылась. О Дюжине и говорить нечего: та вообще попросилась в отставку. И с чего бы это? Какая разница, император или императрица? Ан нет, видите ли, с Эварианом им будет скучно! Он, мол, никаких сумасбродных авантюр не придумывает…
Лед все еще здесь, хотя письма им с Ликой и Ригу из Академии на тему скорейшего возвращения прибывают ежедневно… К слову, со дня дуэли прошла всего парадней. За эти пару дней яблоки мне успели надоесть. Ах да, вы, должно быть, все удивляетесь: откуда яблоки посреди зимы? Так Мианор не среди пустынь находится, имеет связи с другими, теплыми странами, из которых и привозят вот такие вот продукты. Тот же эльфийский лес, к примеру! Там вечное лето. Хотя, знаете ли, что-то везде у этих нелюдей вечное лето, аж завидно становится. Вон на архипелаге Линэх, где обиталище оборотней, то же самое. И у дроу. Несправедливо!
Забывшись, я с новым остервенением вгрызся в яблоко. Так, что там дальше? За неимением других дел, я принялся за дворцовую библиотеку. И начал, что понятно, со всякой дури. Все остальное от меня предусмотрительно заперли, и ладно бы под замок, так нет, к дверям остальных помещений поставили стражу. Ррр! Загрррызу! Так, успокоиться… Вдох-выдох…
Ох, что-то я в последнее время стал часто выходить из себя. Вчера вот набросился на слугу, назвавшего меня «ваше высочество», и вывесил из окна, взяв обещание (не мне же одному их давать), что он и вся прислуга будут звать меня не иначе как просто «Ил». Естественно, не при всяких там высокородных господах. А то знаю я их, господ этих… Подлые Мэй и Шамир, выбившие из меня обещание не воровать, смылись кто куда: Мэй взялась сопровождать Анадель до Каролы, Шамир вырвался уладить какие-то хозяйственные проблемы в своем владении.
Чем занималась троица учеников Академии, незабываемые Лед, Риг и Лика? Готовились к экзаменам. При этом они усиленно практиковались в магии, так что успешно повеселились, разнеся в пух и прах отведенное как раз для этого крыло дворца. Так что я был один. Ну почти один.
— Ваше высочество! Наконец-то мы вас нашли! — Дверь библиотеки распахнулась, и в читальный зал ворвалась стайка взбудораженных фрейлин.
Девчушка, что произнесла вступительную фразу, открыла было рот для продолжения, да так и застыла. Еще бы! В зале меня не оказалось; несмотря на внушительные размеры, помещение великолепно просматривалось.
— А где же… — Заставшие меня здесь в прошлый раз, они растерялись.
Переглянулись, растерянно пожали плечами (я аж прослезился) и поспешили уйти, пока кто-нибудь из придворных не заподозрил их в тяге к чтению. Как только за ними закрылась дверь, я хихикнул и слез с потолка. Богатая лепнина позволяла спокойно цепляться и довольно долго удерживаться наверху.
Еще раз подивился глупости фрейлин — открытая книга с еще не улегшимися страницами лежала на ближайшем к входу столе. Потянулся было к дневнику…
…Ах ты! Уйти влево, выбросить правую руку с ножом назад, прыгнуть через стол, резко развернуться…
— Похвально, — улыбнулся одними губами Повелитель вампиров, провожая взглядом опускающуюся прядь своих волос, отсеченных мной. — Даже очень. Но я пришел не затем, чтобы проверить, так ли вы плохо обращаетесь с оружием, как говорят все. — Он помолчал. Я равнодушно смотрел на него, продолжая держать нож в руке. — Думаю, нам надо поговорить.
Лед был рад. Очень рад. Его план успешно начал сбываться, а он уж и не надеялся ни на что. И вообще, поначалу все шло просто замечательно: ему удалось вызвать во дворец брата, отпроситься из Академии, да не одному, устроить бал. А потом все пошло наперекосяк: вызов на поединок Ила, смерть Ила… его воскрешение и сам поединок. Но теперь-то все уладилось! Жизнь — само великолепие, теперь все, что нужно, — это подольше не возвращаться в Академию!
А теперь все-таки стоит начать воплощать то, ради чего он все это устроил. Стыдно, конечно, — такое грандиозное построение, и только для того, чтобы…
Направляясь к Илу в комнату, так как не нашел его в библиотеке, Лед невольно притормозил. В комнате его брат был не один, и это смущало: общаться новому принцу в опустевшем замке было не с кем, и это служило главной пружиной затеянной авантюры.
Кто сказал, в конце концов, что развлекаться можно, только воруя? Итак, заслышав голоса, принц остановился за пару шагов от двери.
— …это твое окончательное решение?
— Я держу слово, Повелитель.
Лед вздрогнул, и не потому, что в комнате был отец Лики, а из-за незнакомых интонаций в голосе брата. Равнодушных, пустых.
— Да я тебе же не воровать предлагаю, а поступить в одну из моих спецслужб! Сам посуди: здесь тебе делать нечего, как принц ты жить не привык…
— Нет.
— Упрямец… Что ж, мне остается только попросить не разглашать того, что я у тебя заказывал.
— Я держу слово.
— Ну-ну… До встречи, ваше высочество! — Вампир покинул комнату Ила, но не через дверь. По крайней мере, Лед с ним не столкнулся.
За дверью повисла тишина. Не выдержав, Лед зашел внутрь.
— Радуйся, братец, — криво усмехнулся Ил. — Только что я отказался от своей мечты.
Лед хмуро посмотрел на брата:
— Вот как? Почему? Разве тебе здесь не скучно?
— Ха! Ну ты даешь, братец! Разве может быть скучно в месте, где за тобой толпами носятся ненормальные девицы, друзья разрушают дворец, Повелители предлагают работу, а за окном стайками летают птички-наблюдатели? — хмыкнул Ил, оживившись.
— Так тебе не скучно! — чуть ли не с досадой воскликнул Ледоник — похоже, план начинал рушиться.
— Еще как скучно, — скис вор. — Тебе, может, и непонятно, но меня тошнит от всего этого.
— Тогда самое время поразвлечься.
— Эй, я не стану нарушать данное слово!
— А кто тебе сказал, что развлекаться можно, только воруя? — хитро прищурился блондин.
Три дня спустя
— Ай-ай-ай, Ледоник, и как тебе не стыдно? — укоризненно вопросил Эвариан младшего брата.
На этот раз с блондином решил разобраться именно он, так как отметил, что Совет Владетелей как-то не очень влияет на принца.
— А это не мне не стыдно! — нахально ответил Лед, с чувством удовлетворения оглядывая из окна кабинета императора дворцовый двор, весь изрытый и усыпанный отдыхающими в обнимку с лопатами придворными.
— Хорошо. И как же не тебе не стыдно? — сменил тактику не менее хитрый Эвариан.
— Не знаю, — пожал плечами блондин. — Это же не мне не стыдно. — Половина придворных внизу оживилась и бросилась на еще целые плиты двора.
— А кому? — растерялся старший брат.
— А вот ему! — И Лед нахально ткнул в сторону меня, усиленно пытающегося слиться с окружающей обстановкой.
От подобной наглости я потерял дар речи, на что, видно, и рассчитывал этот предатель.
— Да? — Император резко повернулся и с любопытством уставился на меня. — И зачем же тебе, Александр, понадобилось распускать среди придворных слух о магическом кладе, дающем бессмертие и зарытом под плитами дворца?
Я попытался сделать невинную мину (Лед показал большой палец) и выхватил из-за спины книгу, одну из тех, к которым меня допустили.
— Вот! — счастливо заулыбался я. — В этой книге все написано, никакой это не слух. И я не распускал его! Я просто обсуждал книгу с Ледом…
Эвариан скрипнул зубами:
— Хорошо. Но зачем, спрашивается, было находить этот демонов клад и всучивать его только что вызванному призраку Ерэграла, нашего «любимого» отца?!
