Светлана Уласевич - Полтора элитных метра или получите бодрого дракона!
Итак, самым рациональным на данный момент выходом из ситуации было очень даже резво бежать по болотистому лесу. Кочки, кусты, какие-то колючки больше не являлись существенным препятствием на дороге.
— Ещё пару минут такого аллюра — и я взлечу! — прошипел Вик.
— Надо менять семейную концепцию, — покаялась я. — Нельзя же всё время уходить от проблемы! Если бы бегство спасало от смерти, заяц был бы бессмертным!
— Давай обдумаем это, когда убежим от тех, — оборвал меня Норри и, подхватив за руку, ускорился.
Пару минут мы мчались рядом, поддерживая друг друга, затем Норри на секунду выпустил мою руку, чтобы смахнуть прилипшую от пота к щеке прядь, и моя нога попала в какой-то глубокий провал. Я потеряла равновесие, упала и земля подо мной обвалилась.
— Света! — успел испуганно крикнуть эльф, а я уже на полном ходу скользила по почти отвесному склону вниз.
Наконец я достигла горизонтальной поверхности, но её кусочек был настолько мал, что меня подбросило в воздух как на трамплине, к сожалению, закона тяготения никто не отменял и тело потянуло вниз, вот только с землёй моя пятая точка не встретилась. К счастью, летела я недолго и приземлилась на что-то тёплое, но, увы, твёрдое. Зато моё колено попало во что-то мягкое. Сдавленное рычащее ругательство выдало живое существо. Постаравшись сфокусироваться, я присмотрелась к своему амортизатору падения.
— Мортифор?! — ошарашено выдала я, лёжа на мужчине. — Что ты здесь делаешь?!
Ухо оборотня дёрнулось, улавливая какие-то звуки. И он резко крутнулся, прижимая меня к земле, а сам нависая сверху. В ту же секунду на него свалился Вик.
— Ёптр турен имбарр! Какая скотина забетонировала лесные дорожки?! — выразил свои мысли по данному поводу брат. — Мортифор?!
Вервольф прикусил губу, но промолчал. И тут же на него и Витьку свалилось второе тело не менее расстроенного эльфа. Мортифор надо мной не шелохнулся. Только чуть-чуть вниз наклонился, словно на него свалилось не сто пятьдесят кило суммарного веса, а какое-то недоразумение. Боюсь, если бы Морти не заслонил меня собой, мой позвоночник этого бы не выдержал. Бедняга. Полагаю, ему здорово досталось. И только я так подумала, как на всю эту кучу малу свалилась сверху ещё и Ладиина!
— Господа, — простонал король оборотней. — Ну, вы и кони!
— Это у Светы кость тяжелая! — оправдалась Лада, не спеша слазить с парней.
— Правда? — насмешливо протянул Лупус Карнификус, небрежно стряхивая с себя лишний груз. — Ни за что бы не догадался! А что вы здесь делаете?
— То же самое мы у тебя хотели спросить? — отозвался Норри.
— Я тут гуляю.
— НОЧЬЮ НА БОЛОТЕ?! — в который раз поразилась я.
— Ладно, — рыкнул Мортифор. — Я тут врага выслеживаю. Кейсариусом зовут. Не знаете такого? За вами хвостиком почему-то шляется! А вы что тут делаете?
— А мы с лопарями разбираемся.
— Убегая от них? — язвительно хмыкнул оборотень.
Не обращая на нас внимания, Норри навострил уши и пробормотал под нос какое-то завёрнутое ругательство. Слух у эльфов тоже крайне чуткий. В этом я успела убедиться во время нашего последнего крестового похода.
— Сматываемся, — вклинился юный ванн Дерт. — Они идут!
— У каждого додика своя методика, — прокомментировала я наш способ решать проблемы и вскочила на ноги.
Из ближайших кустов появились взмыленные метаморфы, плавно перетекая из человеческой формы в гигантских запряженных варанов. Я кинулась им навстречу, но между мной и Злыднем неизвестно откуда возник лопарь. Норри тут же отреагировал фаерболом. И подхватив меня за шкирку, братишка просто взлетел со мной на спину питомца.
— Ёптр турен имбарр! — оценил количество лопарей Мортифор.
— А то мы не знали! — фыркнул Норри. — Ну, что, дядя Морти, драпаешь с нами?
— Эй, герои, айда наперегонки до вампирской границы? — ухмыльнулся Виктор. — Там нас дедушка ждёт с арбалетами наизготовку.
— В какой она хоть стороне эта ваша граница? — проворчала Лада, судорожно оглядываясь.
— За мной, — бросил Мортифор и помчался напролом.
Надо признать, бегущий оборотень — завораживающее зрелище. До сегодняшнего дня я, наверно, просто не понимала, что человеческий облик, это всего лишь форма. Вся ловкость, сила и скорость остаётся в любой трансформации. Мортифор легко и быстро скользил по лесу, словно это были не непролазные заросли, а банкетный зал. Иногда, казалось, что деревья сами расступались перед ним, пропуская вперёд. Вервольф мчался так спокойно и непринуждённо, без особых усилий выдерживая темп метаморфов, что я не могла не удивиться.
«Лес — стихия оборотней, — раздался в голове голос Норри. — Им даже лошади не нужны. Они одна из самых быстроходных рас».
— Светлана, — вдруг повернул ко мне голову Мортифор. — Пока есть возможность, хочу вас предупредить: не доверяйте Кейсариусу. Он далеко не нежный и благородный принц.
— Забавно, он о вас тоже высокого мнения. Далеко ещё до границы?
— Восемьдесят километров.
— А успеем? — осведомился Виктор, оглядываясь назад. Лопари практически не отставали, наоборот наращивали темп. — Свет, не хочешь полетать и поплевать огнём?
А то не хочу! Конечно, хочу спастись! Я попыталась сосредоточиться на своих ощущениях, выискивая в душе отвечающую за дракона часть, но внутри царила пустота. Сердце заполнило разочарование и ощущение полного бессилия. Я постаралась, насколько это возможно при такой езде, выпрямиться, закрыть глаза и вновь мысленно вызвать внутри себя моего дракона.
— Ветка! — раздался истошный крик Витьки, и меня что-то с силой хлестнуло по лицу, выбивая из седла и рук растерявшегося Норри.
Тело мгновенно получило сигнал сгруппироваться, чтобы относительно безопасно приземлиться после падения. В последний момент мне это удалось. Теперь надо пару раз перекатиться. Пока кости целы. Повезло. И в ту же секунду я почувствовала свободное падение вниз. Блин! Да что ж меня сегодня роняют и роняют! Следом за мной полетели сухие листья и палки. Мама родная! А в этот раз я во что вляпалась?
Яма представляла собой конус, который завершался какой-то шахтой. Затормозить мне не удалось. Поэтому тело на всей скорости влетело в эту самую каменную шахту. Ход был квадратным, довольно тесным и уходил где-то под углом в шестьдесят градусов вниз. При этом он был не ровным и постоянно вилял. Очень некстати вспомнились водные горки аквапарка.
Я постаралась ногами и руками притормозить скольжение, но куда там. Только ладони ободрала о каменные стены. А через несколько метров они стали удивительно гладкими и отполированными, что ещё сильнее ухудшило процесс остановки. Серебряные каблуки высекли пару искр, но ни за что не зацепились.
В какой-то момент меня выкинуло в чуть более свободное пространство, но спуск не прекратился, а, наоборот, продолжился под более крутым и отвесным углом. Наконец, стены стали вновь немного шероховатыми, и в последний момент мне удалось резко выкинуть в стороны руки и ноги, проехаться ещё метра три, превозмогая боль, и наконец-то затормозить. Хорошо, что темно и я не знаю, что стало с моими ладонями. От боли захотелось выть.
Я посмотрела вверх. Напрасно. Из-за неровностей ходов, по которым я проехалась, ночного света не было видно. Точнее вокруг был равномерный мрак, хоть глаз выколи. Если учесть сколько и на какой скорости я скользила, то обратный путь вряд ли одолею. Ладони жгло и саднило, ноги-руки тоже болели, напряженные мышцы, при помощи которых я держалась в проходе, стали меленько подрагивать, вдобавок ко всему голова раскололась на два воинственно настроенных полюса. «Норри, Вик, вы где?» — послала я братьям мысленный вопрос. «Мы тут с лопарями. А ты где?!» — отозвались они.
«Не знаю, ход какой-то или вентиляционная шахта. Как выбраться, не знаю!»
«Подожди немного, к нам сейчас Оох-рам-Лукуш подойдёт. Может, он чем поможет» «Валяйте, мне всё равно здесь ничего другого не остаётся!»
Где-то через пять минут, которые мне показались вечностью, в голове раздался ещё один озадаченный голос. «Свет, ты где?» «А если б я знала!» «Маршрут вспомнишь?» «Чего падения? Только на чисто бытовом уровне». «Это каком?» — заинтересовался вампирёныш.
«Ж-ж-ж, бум, шмяк. Ж-ж-ж бум шмяк. Потом бум, бум, шмяк и ещё пару раз шмяк, шмяк, бум. Ну что? Информативно?»
«Вполне, — раздался на удивление спокойный голос вампира. — Кажется, ты попала в чью-то гробницу. Точнее в её вентиляционную шахту». «На моей же территории нет гробниц вампиров!» — возмутилась я.
«Лучше пусть это будет нелегальная гробница вампиров, чем что-нибудь ещё! — осторожно вмешался Вик. — Плюс в таком случае мы сдерём с нарушителей штраф и двойную аренду на ближайшую тысячу лет, с последующим повышением до тройной».
«Вик, ничего, что твоя сестра подвисла как паук в какой-то шахте в неизвестно скольких метрах от земли и с перспективой свободного падения?!» — разозлилась я.
