Андрей Буторин - Наследница престола
Такого попросту не могло быть! Силой можно поделиться с другим джерронорром — хотя это и запрещалось имперскими законами, — но Силу нельзя отобрать! Нельзя!..
Оставалось одно неправдоподобное и страшное объяснение: Силу, являвшуюся Даром Неведомого, само Неведомое и отобрало… Каким же должен быть проступок Избранного, чтобы подобное могло произойти?! Что совершил он, Зукконодорр, верный слуга Империи? Может, всему виной как раз то, что он перестал быть ей верным? Пусть и не в поступках еще, а в мыслях, согласившись сотрудничать с Аггином — врагом…
Ерунда какая-то… Тот же Герромондорр изменил Императору открыто, но не лишился при этом Силы. А он, Зукконодорр, хоть и засомневался в Императоре, но Империи Джерронорров противопоставлять себя не собирался!..
В чем же тогда дело? Или это Игра Высших Сил, недоступная пониманию?.. Хм, победить в такой Игре невозможно… А кто сказал, что играют против него — рядового, пусть и Избранного, джерронорра? Нет, он, скорее всего, лишь маленький винтик глобального механизма, пешка на многомерной доске триллионноклеточных шахмат. Его смела с этой доски невидимая рука… Ну и пусть! Если он не на поле, это еще не значит, что он вне игры! Наплевать ему, по большому счету, на Игры Неведомого с кем бы то ни было — он должен завершить свою игру, не оглядываясь на Высшие Силы, которым нет до него дела, а ему до них — тем более. Ведь его игра — жизнь. Настоящая. Собственная. В которой, если разобраться, нет ничего более важного, чем еще три жизни — Евы, Гены и Юли. Все остальное — пошло оно куда подальше!..
Зукконодорр ввел координаты Генны. Он был почему-то уверен, что на сей раз Прыжок состоится, но ошибся. Катер вновь отказался повиноваться. Этот удар Турин перенес легче, чем предыдущие. Лишь стиснул зубы и сжал кулаки.
Оставалось одно: возвращаться на Релену и ждать попутного корабля до Генны… То есть сдаться? Пойти на поводу у Неведомого или кого-то там еще? Не выйдет!
— Я пока жив! — крикнул он в обзорный экран равнодушным звездам. Затем откинулся в кресле, закрыл глаза и вызвал жену. К счастью, анамадянские приемопередатчики работали.
— Женя?! — услышал он взволнованный голос супруги. Обруч, сжимавший сердце, немного ослаб.
— Ева, как ты? Нашла детей?
— Нашла… Гену.
— А Юля?!
— Юли здесь нет… Она… Это Юля была на «Звездной пыли»!
— Постой, там везли Марронодарру, принцессу!
— Нет, Женя, нет! Это была Юля! Ее приняли за принцессу и похитили!
— Не понимаю…
— Долго рассказывать…
— И все-таки расскажи.
Еггенодарра стала рассказывать — подробно и в то же время толково, без лишних слов и эмоций. Последнее давалось ей с трудом — речь все-таки шла о собственной дочери. Закончив, она не удержалась от вопроса:
— А ты? Ты уже был на Земле?
Зукконодорр ответил не сразу. Случившееся он сам пока не понимал. Собравшись с духом, сказал:
— Я не попал на Землю. Катер не может совершать Прыжки. А я… перестал быть Избранным!
Турин рассчитывал услышать от жены все, что угодно, только не то, что она ответила:
— Я тоже.
— Что?! Когда это случилось?
— Только что. Перед разговором с тобой. Я поняла вдруг, что утратила Силу. Совсем.
Зукконодорр надолго замолчал. Значит, это не случайность. Выходит, он прав: кто-то или что-то, а скорее Кто-то или Что-то и впрямь вывели его из Игры. Точнее, их с Евой… Выходит, они, сами не заметив того, влезли туда, куда путь простым смертным — даже Избранным — заказан. Пешек смели с доски. Пешек по фамилии Ту-рины. Или… Евгений вздрогнул от собственной мысли.
— Ева… У Гены есть Сила?
Теперь замолчала супруга. По-видимому, разговаривала с сыном. Турин нервно сжимал и разжимал кулаки. Наконец Еггенодарра ответила — спокойно, но очень тихо и кратко:
— Да.
«Выходит, они просчитались, — злорадно усмехнулся Евгений. — Не всех Туриных выбили из седла! Они забыли о наших детях. Что ж, пришла, видимо, пора детям становиться взрослыми, раз уж они — Избранные». Вслух он сказал:
— Ева! Придется…
— Я все уже поняла, — прервала его Евгения. — Гене придется лететь на Землю.
— Ты правильно поняла… Извини.
— При чем здесь ты? Я тоже разведчик, не забывай. Говори, что ему нужно сделать.
И Зукконодорр принялся давать инструкции — четко, сухо, без лишних слов. Супруга, в свою очередь, монотонно, почти синхронно повторяла все, что он говорил. Видимо, Гена стоял рядом.
— Скажи ему, что я верю в него, — добавил Турин в конце инструктажа, — и… люблю.
— Он любит тебя тоже, — после паузы сказала Ева.
— Пусть отправляется немедленно, — вновь перешел на деловой тон Зукконодорр. — Мы и так потеряли слишком много времени.
— Хорошо. Что намерен делать ты?
— Доберусь до Релены, двигатель пока работает. А там… Буду ждать попутный корабль до Анамады.
— Ты собираешься выручить Юлю?
— Разумеется. Кто ей еще может сейчас помочь?
— Но у тебя нет Силы!
— И что? Отказаться от дочери?
— Женя, не злись. Я еще не привыкла к тому, что мы стали простыми… людьми.
— Может, это и к лучшему? — смягчился Турин.
— А что делать мне?
— Оставайся на Генне. Без Силы тебе сложно перемещаться, а мне трудно тебя искать. Жди Гену. Я буду связываться с тобой. Ты теперь у нас координатор, — улыбнулся Евгений. — Когда вернется Гена, свяжись со мной сама. Там решим, что делать дальше. Если он прибудет с принцессой — берегите ее, как зеницу ока!
— Когда найдешь Юлю, поцелуй ее за меня.
ГЛАВА 41
Генка воспринял указания отца спокойно. Мать же, напротив, заметно волновалась, хоть и старалась это скрыть.
— Как мне лучше добираться? — спросил он.
— Лучше, наверное, катером, — сказала Ева. — Ты ведь всего раз прыгал «налегке»…
— Ага… И не совсем удачно… — хмыкнул Генка, вспоминая «скачки» во Времени.
— То была не твоя вина. Релена и не такое может… Но все же лучше не рисковать. Доберешься катером до Земли, оставишь его на орбите, а дальше — сам.
— А где взять катер? — спросил Генка, но тут же хлопнул себя по лбу: — Космодром! Конечно… А… денег нам хватит? Вообще-то Марина оставила мне… девяносто три тысячи. Говорила, кстати, что на катер должно хватить.
— Принцесса плохо разбирается в ценах, — усмехнулась Ева. — Немного денег есть и у меня. Покупку катера вряд ли потянем, а вот арендовать его, думаю, сможем.
Генка наморщил лоб:
— А зачем оставлять катер на орбите? Не проще ли приземляться в нем?
Откровенно говоря, после первого Прыжка он побаивался неудачи.
— Причин несколько. Ты можешь привлечь внимание…
— Я могу сесть ночью, где-нибудь в пустыне! — перебил Генка.
— ПВО работает и ночью. И потом, из пустыни все равно придется лететь самому. Не на верблюде же ты станешь оттуда выбираться! — Ева нервно хохотнула. — Но самая главная опасность — на Земле катер могут повредить или вообще уничтожить. На орбите ему безопасней, а значит, и тебе спокойней.
— Мама, как я выйду из катера в космос? У меня был скафандр, но я потерял его… Покупать новый? — Генка ужаснулся, вспомнив, сколько содрал с них барыга-абориген.
— У меня есть скафандр, — успокоила Ева. — Спрятан недалеко от космопорта. Так что собирайся и поедем.
— Уже?! — оторопел Генка. Хоть и готов он был, как ему казалось, к новому испытанию, но вот так сразу…
— Папа сказал, что тянуть нельзя. Слишком много времени потеряно.
— Да-да, хорошо… — засуетился Генка. — Мне собирать-то и нечего. Вот он, рюкзак, все необходимое — в нем… — Тут Генка вспомнил про украденную бутылку и переспросил: — Мама, так ты говоришь, что Люська Мордвинова у папы?
Ева нахмурилась, вспоминая:
— Ну, да… Должно быть, у него. У меня-то ее нет… — В голосе Евы промелькнуло беспокойство. Она по привычке хотела задействовать Силу для усиления воспоминания, но лишь досадливо поморщилась, сообразив, что Силы у нее больше нет.
— Что? — заметил сомнения матери Генка.
— Все нормально, сынок. Конечно, она у папы. Пойдем!..
Скафандр они нашли сразу, а вот с арендой катера вышла заминка. Их принял сам управляющий космопорта — регулярных рейсов больших кораблей на Генну не было, и держать большой персонал не имело смысла. Управляющий оказался джерронорром, правда, не Избранным.
— Видите ли, в чем дело, — притворно доверительным тоном начал он. — У нас в наличии всего два катера для аренды… Утром один взяли и до сих пор не вернули. Поймите меня правильно: рисковать единственным оставшимся катером я не могу. Если вы оплатите его полностью… Разумеется, по возвращении судна разницу мы вернем.
Управляющий назвал такую сумму, что Ева с Генкой, пересчитав имевшуюся у них «наличность», приуныли.
— А другого выхода нет? — заискивающе спросила Ева.
— Ну-у, — протянул управляющий. — Если бы кто-то из вас был Избранным Джерронорром…
Ева и Генка чуть было не крикнули дуэтом: «Я — Избранный!» — но вовремя спохватились. Ева вспомнила, что она уже не Избранная, а Генке и вовсе не стоило выдавать себя. Поэтому они, переглянувшись, выдохнули:
