Варвара и драконий хвост (СИ) - Зволинская Ирина

— Меня интересует темная делегация, — словно прочитав мои мысли, пояснила девица.

— А меня драконы, — я тоже решила быть честной. Для разнообразия.

Сколько там еще времени до начала собеседования? Я вновь посмотрела на часы — мы подошли к самой арке и слышали как гомонят в ожидании зрелища проснувшиеся жители столицы.

Ага, можно выдвигаться.

— Отлично, — обрадовалась рыжая, подошла ко мне, сняла перчатку и, протянув мне ладонь, представилась: — Мирена.

— Барбара, — представилась я в ответ, и что-то дернуло меня вновь обернуться на толпу.

Там, возвышаясь над остальными зеваками, стоял Матеус и, размахивая руками, что-то втолковывал стражнику. Но самое страшное, стражник согласно кивал ему в ответ, а потом окликнул мага, удерживающего полупрозрачный, переливающийся радугой на свету магический полог!

Почему Матеус здесь? Он ведь должен был весь день помогать тетке в лавке, я слышала! Деваться ему некуда, жилье, предоставленное родственниками, надо отрабатывать. Он только закончил академию, но работу ещё не нашел, у магов в столице конкуренция огого, а в свою родную провинцию уезжать ему очень не хотелось.

У меня пересохло во рту, и вовсе не потому, что я рисковала пропустить отбор. Я поймала его взгляд. Собственнический и такой острый, что мне стало по-настоящему страшно. Что мы с Изольдой можем противопоставить мужчине? И не простому мужчине, а магу! Я даже не знаю, насколько он одарен, но нер Скофич хвалился, что теперь им не надо тратиться на амулеты для лавки.

Что Матеусу надо на площади? Не делегацию же встречать! Да еще в таком виде! Откуда у него фингал? Нера Марта, конечно, дама с характером… но сомневаюсь я, что это дело её рук. Он же огромный, как шкаф. Гора мышц! Чем там его кормили в его академии?

— Надо поговорить, — по губам прочитала я его слова и упавшим голосом сообщила Мирене:

— Мне надо срочно уйти. Ты не знаешь, есть ли здесь еще какой-то выход, не через арку?

— А ты что, не через черный вход заходила? — удивилась девушка, а я отрицательно помотала головой.

Над площадью раздался усиленный магией торжественный голос:

“Приветствуем делегацию Темного королевства!”

Гвардейцы подняли правые руки вверх, а потом расступились, пропуская темных.

— Это он… — сглотнула рядом Мирена и вдруг схватила меня за руку, утягивая за собой. — Знаю еще выход, пошли, — пояснила она и бросила взгляд на одного из темных. Молодого темноволосого мужчину.

Он почувствовал её внимание и посмотрел в нашу сторону, а я даже с этого расстояния разглядела ярко-алый цвет его глаз.

Разве это не характерный признак демонов?

Какие демоны, Варя? Ну кто бы сюда их пустил? Я на ходу обернулась на Матеуса. Он говорил теперь уже с магом. Тот, видимо, не соглашался открыть ему полог, потому что племянник моих опекунов вдруг закатал рукав, чтобы использовать последний довод — знак выпускника военной магакадемии на запястье.

И маг тоже кивнул!

Распорядитель громко объявил драконов, а на подметенное крыльцо вышли встречающие: его величество Себастьян Второй с супругой, наш архимаг, вовек не забуду, и еще парочка каких-то вельмож.

Я запнулась, не поспевая за длинноногой Миреной. Она тащила меня за дубы, не знаю, где тут черный вход, но бежали мы в сторону от арки. И-то хорошо... Тем более, на одном из деревьев где-то пристроилась моя Изольда. Девушка, наконец, остановилась и показала мне на скромную дверь в каменной ограде дворца и двух стражников около неё.

— Тебе туда.

Гигантская тень заслонила солнце. Я подняла голову и увидела трех огромных крылатых ящериц. Под громкие хлопки, свистки и улюлюкание черный, белый и красный драконы сделали круг над дворцом, а затем начали снижение.

— Подожди теперь пару минут, пока они сядут, — закусив губу, озабоченно сказала мне девушка. — Мы перед ними как на ладони сейчас, и твой побег с площади они могут принять как личное оскорбление.

— Поняла, спасибо, — отдышавшись, ответила я и в поисках Изольды подняла глаза на дубы. Она, как обычно, почувствовала, чего я хочу, и  уселась на ветку прямо над нашими головами.

— Нехорошее, нехорошее у меня предчувствие, Варя, — тихо каркнула мне она.

Я кивнула. Еще бы оно было хорошим…

— Ворона, вот дохлый вывертень, — шепотом выругалась Мирена, — как бы она еще громче не раскаркалась! Будем шуметь, стражники и меня выставят. И так вон косятся. Но воздействовать на неё я не могу — защита сработает и вышвырнет...

— Не переживай, не раскаркается, — вжимаясь в ствол, пообещала я, аккуратно выглядывая из-за плеча своей новой рыжей знакомой. К счастью, Матеус всё ещё стоял рядом с магом, за пологом. Я медленно выдохнула. Теперь, главное, сбежать быстрее, чем его сюда пустят...

— О? — Мирена округлила глаза. — Так ты что… тоже из этих?

Я не успела спросить, из каких таких я “этих”. Вроде бы нет в этом мире укротителей ворон? Аккуратно друг за другом приземлились на площади сначала красный, а потом и белый драконы, и обернулись людьми. А черный ящер вдруг ярко вспыхнул и исчез, зато через мгновение рядом с уже знакомыми мне светловолосым и рыжим мужчинами оказался высокомерный и величественный… как там его, мессир Артур, покусанный в общем. Черноволосый, под цвет чешуи.

И куда он посмотрел? На короля, или, может, темную делегацию? Нет, на наш дуб. Я дышать перестала, снова вжимаясь в ствол.

— Варя, здесь что-то не так, — повторила Изольда.

— Там Матеус, тут дракон, всё не так, — тихо согласилась я.

— Нет, я не о них, — она переминулась с лапы на лапу.

— Что ты имеешь ввиду? — насторожилась я.

— Не знаю, — птица встопорщила перья. — Страшно…

Если Изольде страшно, дело плохо. Она у меня не отличается трусостью, скорее наоборот. Дракона обокрасть это вам не хухры-мухры!

— На каком это ты языке говоришь? — обернулась на нас рыжая. Так заинтересовалась, что даже от разглядывания красноглазого оторвалась.

— Это островной диалект, — соврала я первое, что пришло в голову.

— Потом расскажешь, что это за острова-то такие, — прищурилась на меня рыжая. Не поверила, похоже.

— Совсем ополоумела? — зашипела на меня Рудольфовна. — Всю конспирацию рушишь нам! Какие острова?!

Лучше бы подвеску дракону вернула, ворюга! Изольда встретила мой недовольный взгляд и тут же обиженно замолчала, дернула длинной шеей и нахохлилась, сделавшись похожей на большой черный шар.

Я высунулась из-за плеча Мирены, снова наблюдающей за церемонией приветствия. Ящеры сели, и я собиралась аккуратно прокрасться к выходу.

Наш король прижал руку к груди и что-то говорил драконам, вернее, Артуру. Тот слушал его с каменным лицом, а потом резко повернул голову на наши дубы. Но как? Я же даже шагу не сделала? И тут я догадалась, как он нашел меня утром. Подвеска! Ну конечно! И оставил он меня там, у дома, потому что Изольда уже с ней умотала. Он её чувствует!

— Рудольфовна, лети скорее отсюда, дракон нас запалил! — выдохнула я.

Изольда почему-то молчала и улетать не спешила, я бросила на неё требовательный взгляд и единственное, что успела, это подхватить падающую замертво птицу на руки, прежде чем самой рухнуть на колени: земля под моими ногами вздрогнула, а затем светлые камни площади будто разрезали гигантским когтем.

— Прорыв! — громко крикнул седовласый маг, кажется, он прибыл с темными, и взмахнул рукой.

Я не видела, что конкретно делали маги и драконы, не волновал меня и Матеус. Всё это сейчас не имело значения! Я прижала ворону к груди и исхитрилась вывернуть шею так, чтобы хотя бы попытаться слышать стук её сердца. Только в общем гомоне слышно ничего не было. Она разжала лапу, чужая подвеска упала мне в ладонь. Я сунула её себе в карман, к заработанному медяку, и провела по жестким черным перьям рукой.

— Изольда … Не бросай меня, пожалуйста, — сквозь слезы прошептала я.

— Быстро к магам! —  крикнули стоящие ближе к нам стражники, обнажая оружие.