Дмитрий Минаев - Горный тролль.
В третий раз мы уже не неслись друг на друга... Впрочем, моего однорога особо и не разгонишь, да я и не старался. Оба скакуна сблизились лёгкой трусцой. Рыцарь попытался ткнуть меня копьём, но я его перехватил свободной левой рукой. Вот только и я не смог ничего поделать. Упёрся в центр вражеского щита, пытаясь вытолкнуть противника из седла. Нихрена подобного!
Вирдаль-миндаль не желал сдаваться: своё копьё не отпускал, а моё умело отводил щитом в сторону, как я древко не перехватывал.
- Твою мать! - тупой наконечник соскользнул... тут все копья фактически были длинными шестами, только по размеру походя на боевые.
Такие правила. Это ж турнир... что-то вроде спортивных состязаний... а не смертоубийство.
В общем, я нагло воспользовался тем, что мой единорог выше, и пнул противника ногой. Эл успел закрыться щитом, но это ему не помогло.
- Бым-ду-ду-дум! - с оглушительным грохотом рыцарь рухнул под ноги своего коня.
Стадион взревел. Ясен пень, там не было ни одного голоса в мою поддержку. Одно негодование.
- Шэрх, ты совсем озверел! - не сдержался король.
- А чего он не падает! - возмутился я. - Долго эта бодяга должна продолжаться?! Вы б нам ещё соломины раздали или прутья от метёлки!
- Ты нас ещё поучи! - выкрикнул Рамир... ну как же без него.
- И поучу, раз своего ума нету!
- У кого это нету?! - недобро прищурился Нариллар Четвёртый.
- Не стыдно вам, вашество, - наехал я на него, - Вы же вместо мечей дамскими булавками и шпильками не фехтуете! Давайте возьмём вашего советника, и пусть он на этих фитюльках разится с каким-нибудь мальчишкой-пажом. Вот смеху-то будет, обхохочешься!
Король усмехнулся:
- А что, Рамир, надо как-нибудь попробовать.
- Да вы что, Ваше Величество! - ужаснулся советник.
- Нет, что ни говори, эта мысль не кажется такой уж и глупой. Ладно, не трясись, обещаю, что ты в забаве участвовать не будешь. Только в качестве судьи. А жертву найдём более подходящую, у меня уже есть пара кандидатур на примете... О, эл Вирдаль, как самочуствие?!
Я оглянулся на подъехавшего слева дворянина. Сейчас он был без шлема. Волосы дыбом, сам, как взмыленный, весь в поту, морда красная и опухшая... Да в гроб краше кладут! Воин сплюнул на песок кровавую слюну и что-то пробурчал. А он крут, несмотря на молодость, вон как глазёнки сверкают.
- Ну и кого из вас объявить победителем? - как бы рассуждая сам с собой, произнёс король.
- А чего, вашество, если есть сомнения, раздайте нам по копью... вон, как то, - я указал на флагшток, - и мы сойдёмся в решающей схватке.
- А что скажет эл Вирдаль?
Тот что-то буркнул, склонив голову в поклоне.
- О-о! Видите, он не возражает! - тут же "перевёл" я слова дворянина.
В ответ рыцарь зыркнул на меня, как Ленин на буржуазию, аж мороз по коже. Видимо, израсходовав на это последние силы, тут же покачнулся в седле. Может, королю моя идея и пришлась по душе, но подвергать новым испытаниям героя, державшегося на коне одной силой воли, у него просто язык не повернулся.
- Что ж, придётся объявить Вирдаля победителем, - тяжело вздохнул Его Величество, с таким видом, будто заодно должен был отдать ему корону.
- Правильно, вашество, - поддакнул я, - ему - победу, а мне - приз зрительских симпатий!
- Какие ещё симпатий?! Тут вся арена против тебя! - король взмахнул рукой, обводя стадион.
- А какая нахрен победа, сейчас ткну его пальцем, мигом окажется на земле!
При этих словах Вирдаль бросил на меня такой взгляд, что если б им можно было сжечь, то от меня осталась бы горстка пепла... Ну, может быть, парочка.
- Нда-а, не ожидал, что племянник оррмьера Хвэрргардского такой доблестный воин, что фьеррство Карбас окажется в его руках, - похоже именно этот факт, а не сама победа не шибко дружественного дворянина в турнире, были монарху, как ножом по сердцу.
- Вы бы, вашество, тоже могли вознаградить победителя, от себя лично.
- Да? И каким же образом?
- Эл пока не женат?
- Точно! - чуть ли не синхронно кивнули король со своим советником.
- Во, тогда б вы могли ему в придачу к уделу подыскать заодно и достойную пару из своих родственниц, что пока не замужем.
- Ха! И если ему не понравится невеста, он может отказаться, и от неё, и от надела! Слышал, эл Вирдаль?
- У-у-мы-мы-мы, - попытался пробурчать ошарашенный рыцарь.
- Что ж ты, Рамир, - шепнул Нариллар советнику, - до такого не додумался?
- Коварство нелюдей, - буркнул тот в ответ.
А я, между прочим, всё слышу и тебе это ещё припомню.
- О! Леди Оливиэлла - то, что нужно! - радостно воскликнул король, - Я обещал её отцу позаботится о дочери. Эта девица просто обожает героические легенды, рыцарские романы и всё с ними связанное! А тут - победитель турнира, устоявший против тролля! Это будет так романтически! - монарх закатил глаза.
- Романтично, - вежливо поправил советник.
- Что?.. А, какая разница! - махнул Нариллар рукой, - Так ты согласен, Вирдаль?
- Ы-ы-у, - обречённо выдохнул тот, свесив голову, как приговорённый к казни.
- Он не возражает, вашество! - подсказал я.
- Рамир, объяви мою волю! Это просто прекрасно, что я нашёл подходящее решение!
Ну-ну.
- Вашество, а кто будет объявлять королеву турнира?! - поинтересовался я, после того, как стих рёв толпы, приветствовавшей нового чемпиона.
- А тебе, Шэрх, откуда известно, что такой обычай существует в Бермигене и Кеоларе? Ах да, ты ж там бывал! - вовремя поправился советник.
- Слышать-то слышал, да так толком ничего не понял, - тут же нашёлся я.
- А как наш новоявленный фьерр провозгласит королевой свою невесту, если её здесь нет? - задумался король. - Это будет не по правилам. Тогда пусть это сделает, Шэрх!
- Что?! Я?!
- Да вы что, Ваше Величество! - склонившись к королевскому уху, Рамир что-то горячо зашептал.
- Нет, ты не прав, это будет очень забавно!
- Э-э-э, вашество, а корона?
- Я готова отдать свою! - тут же пришла на выручку отцу принцесса.
- Дочка, зачем, она же принадлежала твоей матери?! - зашептал Нариллар Четвёртый.
- Папа, ты же знаешь, эти розовые риориты... по-моему так она назвала эти камни, но я не уверен... к моим глазам совсем не идут, а ты заставляешь меня носить...
В общем, тут начался какой-то застарелый спор.
- Шэрх, где твоё копьё! - решительно выкрикнула принцесса, я тут же подставил наконечник, на которой немедленно был нанизан надоевший обруч.
Мда-а, а мне что теперь прикажите делать? Как там Айвенго выбирал... эту самую... королеву? Я проехался, поигрывая короной... то опуская то поднимая копьё... не давая обручу упасть, вдоль трибун сначала в одну сторону, потом в другую, обозревая представительниц местного дворянства... Ну не среди простолюдинок же её выбирать! Меня просто, мягко говоря, не поймут! А то и бока намнут... всем скопом.
Вон я как стихами заговорил, наверное, это - нервное.
Мда-а... Действительно, всё как в романе: одни красавицы краснели, другие бледнели, кто-то мечтал провалиться сквозь землю, лишь бы не быть в центре внимая, другие, наоборот, ёрзали на месте, готовые подскочить, закричать и замахать руками: "Куда ты смотришь, бестолковый тролль?! Вот же я! вот!".
Я завершил променад туда и обратно и вновь поравнялся с королевской ложей. Аккуратно стряхнул корону на самый кончик копья и протянул принцессе.
- Шэрх, ты не смог выбрать? - удивилась та.
- Наоборот, вашество, я свой выбор сделал!
- Дорогая, позволь я тебе помогу, - первым оправился от удивления жених Фроси, подхватив обруч и водрузив его на голову своей будущей супруги, которая по-прежнему пребывала в ауте, ещё большем, чем до этого я.
Вы подколите меня ещё, подколите... А я вас потом самих подколю так... На всю жизнь запомните!
Не то, чтобы принцесса была уродлива... Золотистые волосы, голубые глаза... но лицо простоватое и грубоватое. Никакого аристократизма и утончённости. Ничего удивительного, ведь мать её была из северных варваров, каких-то местных викингов.
Кстати, и сама королевская династия, начинавшаяся со ставшего уже легендарным Кармила... секиру которого я приспособил для рубки мяса... тоже происходила из тех самых северных земель. Только нынешние властители что-то слишком измельчали. Оттого отец или даже дед... не знаю в точности этой истории... Нариллара Четвёртого сосватал ему "ледяную принцессу".
Фросиэлла возвышалась над папулей на полголовы, а её мать, говорят, была ещё выше. Оррмьеру Лантанару не повезло ещё больше - он своей невесте едва достигал плеча. Не то, чтобы королевская дочь была слишком толстой, но её рост и доставшаяся от матери широкая кость... В общем, мужскому окружению Фроси, включая и её отца, приходилось прилагать массу усилий, чтобы не выглядеть рядом с этим гренадёром в юбке мелкими шибзиками. Даже на трибуне принцесса с женихом сидела ниже и чуть в стороне от Его Величества.
