Ольга Мяхар - Дневник кота мага

Сай поежился, ему тоже стало не по себе. От некро­манта сейчас веяло чистой угрозой и запахом смерти.

Когда что-то холодное и чешуйчатое скользит по нервам, оголяя их и заставляя вибрировать. Это непередаваемое ощущение, испытав его раз, я никогда больше не стре­мился залезть на препарационный стол. Потому как еле выжил после и одного-то раза.

— Это... хорошо. Не переходи границу. — Хмуро.

Коф опустил голову, уткнувшись носом мне в макуш­ку и вдыхая мой запах. Вспоминаю, что недавно Сай ку­пал меня в ванне с ромашками. До сих пор никак не вы­ветрю этот жуткий аромат.

Сай молча на нас смотрел, сжимая кулаки. Недоумен­но смотрю на него в ответ. Что это с ним? Боится, что Коф в меня влюбится? Бред какой-то. Котов и так все любят. Так что ничего страшного я тут не вижу.

— Началось!

Крик эльфа заставил нас отвлечься и одновременно повернуть голову в сторону долины. Гномы на стене за­суетились, поднялся гвалт, нам крикнули, чтобы не зева­ли.

Мы и не зеваем. Мы молча и немного дико смотрим на то, как одной единой живой массой поднимается вся долина, превращаясь и рассыпаясь в сотни и сотни тру­пов разной степени целости, тухлости и вида. Здесь были даже эльфы! Что заставило нашего остроухого поблед­неть и отступить назад. Высокие и тонкокостные, они держали в руках прогнившие луки и скалили остатки ред­ких зубов.

В глазницах ползали черви, кости скрипели и со сту­ком соприкасались с костями. И вся эта шевелящаяся разношерстная орда шла к городу, чавкая, гыркая, рыча, спотыкаясь и ползя, если какая-то из ног отказала.

Черепа... Всюду черепа. С пустыми черными глазни­цами и оскалами улыбок. А еще ужас, который тонкой змейкой свился в животе и мешает соображать, кусая все органы, которые видит, по очереди.

— Мама. — Это, кажется, я пискнул.

— Не бойся. — Шепот обжег ухо, заставив вздрог­нуть. — Я с тобой.

Неуверенно киваю, стараясь закутаться в его плащ еще сильнее. В идеале — накрыться им с головой.

— Уверен, что справишься с ними со всеми? — Сай встал рядом и достал из ножен выданный в нагрузку по­крытый серебром меч. Вроде как должен был помочь их убивать, а не просто кромсать на шевелящиеся куски.

Эльф натянул стрелу, доставая из гномьего колчана первую посеребренную стрелу.

— Если не будете мешать, тогда да. Подержи.

Меня вместе с плащом передали Саю. Я в шоке. Сай не знает, что со мной делать.

— Если с ним что-то случится, я тебя убью. — И ни грамма юмора в голосе.

А мне так тепло и уютно в душе почему-то. Коту вооб­ще очень важно, чтобы его не бросили в кризисный мо­мент. К примеру, тогда, когда вокруг жуткие хари и со стен орут: «Мужики, если что, бегите!»

А потом некромант вышел вперед, достал из кармана какую-то гадость, которая извивалась и дергалась в про­зрачной баночке. Банку открыли, гадость червячком упа­ла в снег и тут же в него закопалась, извиваясь так быст­ро, что мне стало нехорошо.

Он протянул руку раскрытой ладонью над снегом, произнес непонятные слова, прошипел что-то ругатель­ное, и внезапно с ладони вниз ударила такая волна силы, что снег с хрустом и треском вмяло на глубину пяти мет­ров. Еле успели отпрыгнуть от краев воронки, а иначе и сами бы туда рухнули. Сай крикнул, чтобы некромансер был поаккуратнее. Меня лично назад дернуло вообще не пойми чего. Невидимое какое-то и непонятное. Но зато не упал. Эльф стреляет по нежити, попадая в них все ча­ще и чаще. От каждого попадания труп вспыхивает си­ним пламенем и обращается в прах. Причем все, кто идет рядом, тоже вспыхивают, ежели это пламя перекидыва­ется. Орем ему, чтобы стрелял в самую гущу. Эльф понят­ливо послал нас в гхырову гряку, ибо и сам в курсе.

А некромант... Я заглянул в воронку, и меня чуть не стошнило. Там был уже не один, а целые сотни червяч­ков, извивающихся на самом дне воронки и пытающихся выпрыгнуть наружу. Он продолжал водить над ними ру­кой, что-то тихо нашептывая.

Червяки притихли, после чего всей кучей разом забу­рились в стенку воронки, как раз в ту сторону, откуда шли орды.

Миг, и никого уже на дне нет, одни мы стоим и ждем, что будет дальше. Ну и эльф тетивой тренькает, ругаясь под нос.

— И что дальше? — Сай подошел ближе, требователь­но глядя на некроманта.

— Это черви-могильщики. Пожирают мертвую плоть за секунду. И делятся каждый раз, как наедятся.

В шоке на него смотрим. Туго соображаю, что это мо­жет означать.

— Смотрите!

Поворачиваемся к эльфу, указывающему на то, что творится впереди. Гномы на стенах притихли, ошара­шенно глядя туда же, куда показывал эльф.

А там из снега вылезали целые тучи червей, шевеля­щейся массой накидывались на шагающую впереди не­жить и жрали, жрали, жрали, шелестя, двигаясь и извива­ясь, словно целое море пиявок.

Шелест накрывал с головой, заставляя ежиться и дро­жать от омерзения.

— Что это?

Волна росла и росла, накрывая все вокруг, их станови­лось все больше. Нежить встала, задние ряды напирали на передние, не понимая, что происходит. А передние падали, глухо воя и исчезая под волнами червей.

— Какая гадость. — Закрываю глаза, чтобы не видеть это омерзительное зрелище.

Некромант подошел ближе и отобрал свой плащ, на­кидывая его на плечи и дернув меня к себе.

Снова окапываюсь в плаще, стараясь не смотреть на то, что творится впереди.

— Бывают и более неприятные заклинания. — Тихо и устало.

Бледный и осунувшийся, он выглядел уставшим, словно только что отдал литр крови на нужды детей. Удивленно смотрю на него. Ричи, кажется, рассказывал, что за каждое заклинание из разряда черной магии не­кроманты отдают часть своей души. С одной стороны, становятся бессмертными, а с другой, наоборот, словно умирают изнутри. И потом регенерировать душу очень сложно. Когда я спросил, как именно это вообще воз­можно, маг вроде как сказал: любовь. И на этом я сбежал, фыркнув и потеряв интерес к беседе. Не люблю я разго­воры о любви. Люди всегда говорят о ней непонятно, пу­тано и по-дурацки.

А вот сейчас... сейчас я подумал... потомки, а ведь не­кромантов совсем никто не любит. Люди вообще не спо­собны любить то, чего боятся. А некромантов они боятся очень. Так что... может, Коф так в меня и вцепился, пото­му что мы, кошки, эту любовь всегда дарим безвозмезд­но? Нам не жалко. Прийти, посидеть. Согреть... помур­чать с перемазанной в сметане мордой и довольным бле­ском в глазах. Нам не сложно выслушать длинный моно­лог ни о чем или дать почесать себе шейку. Ну, правда, это ведь не так уж сложно просто побыть рядом с тем, кто очень рад тебя видеть.

Вздыхаю и прижимаюсь к нему крепче. Хоть бы этот его кусок души, что он только что потратил, восстано­вился, что ли. А то жалко парня. Такой молодой и такой одинокий уже. Думаю, даже Саю было не так плохо в жизни. Все-таки на нем не было клейма, связавшего его с нижним миром.

01:09

Всё. Вся долина усеяна серым прахом и черными ше­велящимися червячками. Они погибают или зарываются в снег в поисках пищи. Коф сказал, что без еды эти суще­ства могут прожить максимум пять минут. Потом дохнут и разлагаются. Даже немного жаль их. Вся жизнь ради еды. Разве ж это жизнь? Н-да.

Гномы пустили нас обратно в город. Тихие и хмурые, они смотрели исподлобья, не улыбались. Я не очень по­нял, чего это они, но Сай попросил молчать и ничего не говорить, так что молчу. Коф тащит меня следом, держа за руку и ни на секунду не отпуская. Ну... ладно.

Король гномов скупо всех поблагодарил и попросил поскорее выместись отседова. Нет, сказано все было бо­лее чем дипломатично и очень красочно. Но в полной ти­шине, которая как-то гнетуще действовала на нервы. Сай уверил короля, что мы уезжаем немедленно. Ошарашен­но на него смотрим. Ночь на дворе, какой уедем? Да и ло­шади плохо видят в темноте, плюс компас эльфа снова барахлит.

Короче, я не выдержал и все-таки влез, несмотря на то что Сай изо всех сил пытался намекнуть, что мне надо за­ткнуться.

— Можно узнать, чем мы так не угодили Алду?

Король повернулся ко мне и внимательно осмотрел.

— А ты кто такой?

Н-да. Гномы вообще отличаются прямотой в обще­нии. Недавние витиеватости явно были исключением и следствием желания выпихнуть нас поскорее.

— Я — Марциус. Кот.

Гномы зашушукали, здесь не очень понимали, кто та­кой кот. Один старик вспомнил про небольшого зверька, которого когда-то видел. Все изучили мое высокое стройное тело и зашикали на старичка.

— Гм... кот.

— Да. Кот.

— Что ж, кот, говори.

— Повторяю. Мы спасли город, так почему нас гонят так, словно мы пришли с войной, а не с миром?

Король нахмурился:

— Некромант воспользовался черной магией. Мы, гномы, ее не одобряем.

Его шумно поддержали, я почувствовал презрение во взглядах.

— Но если бы не эта магия, ваш город рано или позд­но затопили бы толпы нечисти, и вы сами пополнили бы ее ряды.