Интендант его Драконьего Превосходительства (СИ) - Лактысева Лека

…А на крышу генеральской башни, куда я так неосторожно выскочила, как раз завершал посадку другой черный дракон ― еще более крупный, чем Ардашир, и еще более грозный на вид.

― Мама!.. ― пискнула я и попыталась скрыться в люке от его пылающего алым взгляда.

― Вот точно не мама. А ну, стоять! ― Дракон перекинулся в человека раньше, чем его ноги успели коснуться камня площадки, пробежал пару шагов, гася инерцию, и остановился буквально в трех шагах от меня.

Вынул из сложной косы магический стек, сломал его и оказался одетым раньше, чем я успела что-либо осознать и разглядеть.

― Вы кто? К кому? ― знакомых экти, помимо мужа, у меня пока не было, а гость вовсе не спешил представляться.

Он подошел почти вплотную, навис надо мной, склонил голову, потянул носом. Обнюхал… Между прочим, я разрешения себя нюхать не давала!

На губах истинного проступила тонкая насмешливая улыбка.

― Чую на тебе запах брата. Сильный, правильный. Поженились, значит, ― вместо положенных при знакомстве слов заявил он с очень самодовольным видом. ― Кстати, где сам малыш Арди?

Брата? Кажется, генерал Ардашир и в самом деле упоминал, что у него есть братья ― один или два. Я как-то не успела понять. Но если этот экти ― родственник Ардашира, то он наверняка сможет объяснить мне, что с моим мужем приключилось.

― Экти Ардашир сидит на леднике в драконьем облике и грызет мороженую дичь, ― проблеяла я несчастным голоском.

― И ты ему позволила?! ― возмутился гость и надвинулся на меня так, что я невольно попятилась.

― О чем вы, экти?

― Нельзя голодному дракону, выходящему из любовной или боевой горячки, сырое мясо давать! ― проревел этот самый экти прямо мне в ухо. ― Чему тебя родители учили?!

Ага, сейчас расскажу, чему…

― Вежливости! Представляться при знакомстве и не орать людям на ухо! ― разозлилась я, затыкая мигом оглохшее ухо.

Тоже мне ― грозное драконище! Все они тут, что ли, такие вспыльчивые? Или это фамильная особенность генерала и его родственников?

― Ах ты малявка! ― и восхитился, и возмутился истинный. ― Не будь ты Сокровищем Ардашира, я, Хэшпер Форуг, хорошенько бы тебя проучил! А ну, пошли!

Экти Хэшпер схватил меня за руку и поволок вниз, в башню.

― Куда? ― не пытаясь, впрочем, сопротивляться, уточнила я.

― Супругу твоему человеческий облик возвращать!

Дорогу на ледник Форуг-старший знал не хуже меня, подсказывать, куда идти, не пришлось. Вообще, в доме Ардашира он себя чувствовал хозяином больше, чем я ― хозяйкой. Отметив это краешком сознания, я пообещала себе, что однажды это изменится. А пока…

― Марти! Ты кого привела?! У тебя уже есть муж! ― завидев меня за руку с экти Хэшпером, взлетел под потолок, заметался там кругами мой пугливый дракончик.

― Муж объелся груш… Точнее, мороженых туш, и теперь не может поменять облик. ― Припомнила я присказку и тут же переиначила ее. Злость всегда переплавлялась у меня в черный юмор, вот и тут я не удержалась, продолжила зло шутить. ― Этот супруг испортился. Несите другого.

― Чего-о?! ― с изумленным воплем рухнул из-под потолка на ближайший стол Тель.

― Как ты смеешь?! ― вторя ему, аж запнулся экти Хэшпер. ― Ты ― Сокровище Ардашира! Даже думать не моги о других истинных!

― А как вы проверите, о чем я думаю? ― тут же спросила я.

И нет, это не просто любопытство проснулось. Кто их знает, этих драконов: может, они и мысли читать умеют?

Хэшпер с нехорошей такой многообещающей улыбкой полез в прическу за магическим стеком:

― Ты правда хочешь узнать ― как?

― Нет-нет! Пожалуй, обойдусь! ― я поспешила откреститься от предложения.

А про себя с облегчением отметила: просто так, без использования магии, влезть в голову истинные не способны! Уже легче…

― Тогда не зли меня, маленькая делесса, и запомни: истинные предательниц не любят и не прощают. Испокон нам, драконам, женское коварство слишком дорого обходится! ― Хэшпер хищно оскалился и снова потянул меня за руку ― теперь уже вниз по лестнице, ведущей к леднику.

― Можно подумать, женщин-дракониц не бывает, и мужья их не предают, ― на ходу проворчала я.

― У истинных дракониц мужей-делесов почти не бывает! ― на ходу фыркнул генеральский брат. ― Ты в какой глуши росла, если таких простых вещей не знаешь?

― Где росла ― там уж нет, ― мне чудом удалось придумать, как уйти от ответа.

Впрочем, Хэшпер его, видимо, и не ждал. Он первым вошел в ледниковую. Отыскал взглядом генерала Ардашира и сокрушенно покачал головой.

― Уснул. Как же некстати!

― Так, может, пусть бы выспался? Тель говорил, что драконы на снегу спать могут, им это не вредит. ― Я высунулась из-за плеча Хэшпера и увидела, что мой драконорожденный супруг и в самом деле задремал, спрятав голову под крылом и свесив с ледяного стола длинный шипастый хвост.

― Могут. Только твой муж потерял контроль над своей второй сущностью. И чем больше времени пройдет, тем меньше шансов, что дракон захочет уступить место человеку. Если бы такое случилось, когда у Арди еще не было Сокровища… ― Форуг старший замолк, покачал головой.

― Генерал навсегда остался бы в драконьем облике?

― Возможно, даже почти наверняка. Но ради возможности быть со своей возлюбленной дракон уступит, а Арди-человек сумеет вернуть себе власть. ― Вопреки словам, в голосе Хэшпера я особой уверенности не услышала.

Вот же незадача! Лишиться супруга, едва выйдя замуж, мне совсем не хотелось. Тем более, как дал понять его старший брат, развод у них тут, в Салманаахе, не предусмотрен. Не сумеешь из мужа человека сделать ― придется жить с тем, что есть.

― Каков план действий? ― осведомилась я коротко и деловито. ― Приказывайте, экти!

Истинный глянул на меня немного недоверчиво, потом одобрительно кивнул:

― Вижу, осознала. Значит, запоминай. Подходить к дракону, спящему или утратившему контроль над магической сущностью, следует не с хвоста и не с головы, а сбоку. Так, чтобы попасть в область закрылья. Тогда он тебя и хвостом не хлестнет, и огнем не заденет.

― То есть, теоретически, может… ― попятилась я.

Нет, мне по-прежнему хотелось вернуть Ардашира в человеческий вид, но не ценой собственной жизни!

― Куда?! И ты еще адъютантом прикидывалась? Трусиха! ― Хэшпер жестко зафиксировал мой локоть цепкими пальцами и предотвратил бегство с поля боя. ― Не может дракон своему сокровищу серьезного вреда причинить, если совсем с ума не сошел! Хотя с тобой ― мог и сойти. Верю.

― Не надо на меня наговаривать! Ничего я особенного не делала! ― Вот еще меня тут не упрекали… всякие. ― Со слезами ― это случайно вышло!

― Как со слезами вышло ― ты мне отдельно расскажешь, ― тут же пригрозил экти Хэшпер. ― Очень хочу узнать, что они в чашке на столе делали!

― Стояли и никого не трогали. И вообще, ну подойду я к его превосходительству, а дальше чего?

― А дальше заберешься мужу на спину, устроишься между двумя самыми длинными шипами и постараешься вспомнить, как тебе с ним хорошо было, когда вы супружеское ложе вместе делили. Постарайся захотеть повторения ― так, чтобы твое тело проснулось, начало требовать ласки. Обе сущности Ардашира почуют этот зов, откликнутся на него и поменяются местами. Вот тогда хватай мужа и уводи отсюда! Не вздумай прямо тут супружеский долг отдавать!

А вот этого можно было и не говорить! Это драконам мороз нипочем, а мне даже думать о том, чтобы на ледяном столе любви предаваться холодно!

― Значит, просто посидеть у его превосходительства на спине и пофантазировать? ― уточнила я простодушно.

Экти Хэшпер вдруг покраснел. Точнее, слегка посинел сквозь смуглоту.

― Попросит твое тело движения ― можешь двигаться, ― скороговоркой проворчал он. ― А еще шипы у самого основания можешь погладить. У нас, драконов, там чувствительное место. Все, я пошел.

― Эй! Экти! Может, разбудите братца, после того как я на спину ему взберусь? Хотя нет, ступайте. Сама как-нибудь. ― Оставаться наедине с мужем-драконом мне по-прежнему было жутковато.