Академия Акм (СИ) - Гончарова Галина Дмитриевна

Мистрес Лиан!

Забыв обо всем, Селия крепко обняла женщину, которая стала для нее родным человеком.

— Тетушка!

— Девочка моя!

И такая улыбка…

Ты счастлива! Разве мне нужно — большее? И уже Рональду…

— Берегите Селию, она — сокровище.

— Я знаю. Обещаю, уберегу.

И снова — лица, люди, пожелания…

Селия пришла в себя только когда за ними захлопнулась дверь спальни — и они с мужем остались наедине.

— Рональд?

— Сил моих нет, — честно признался супруг. И упал тряпкой на кровать. — Ни на что. Убейте, а?

Селия хихикнула.

— Юра рассказывал… анекдот.

— Да?

— Когда у новобрачных в его стране спросили, как они провели первую брачную ночь, они ответили, что спали. Так намаялись с этой свадьбой….

Рональд хмыкнул в ответ.

— И ведь не поспоришь. Выспимся?

— С удовольствием! — честно ответила Селия. Все же магом она была слабым, и колдовство с платьями ее изрядно вымотало. А потом еще и церемония, и праздник, и танцы…

И — не отвертишься.

Зато подруги выглядели королевами…

— Интересно, нам тут перекусить не оставили?

Рональд отправился исследовать столик с блюдами, а Селия решила воспользоваться случаем и полежать в ванной.

Не успела.

В дверь постучали.

***

Всю церемонию Юра чувствовал себя отвратительно.

Любимый человек женится!

Как бы вы себя чувствовали?

Немного утешало отношение Рональда к Селии. Они с новобрачной хоть и целовались, но — протокольно, без души. Добросовестно все выполняли, и только.

Юра сидел бы и грустил, но его пихнула в бок Анна-Лиза.

— Будь человеком, пригласи Линду потанцевать!

— я не умею…

— Грон, тогда ты…

Орк кивнул и отправился выполнять распоряжение невесты.

— Линда танцы любит, но разве здесь потанцуешь?

— А что не так?

— Здесь императорский дворец. А ее происхождение… спорно.

Юра фыркнул.

— Тоже мне, проблема века!

— Тебя это правда не смущает?

Анна-Лиза смотрела пристально, вдумчиво….

— А должно? Она хороший человек и подруга верная…. Разве мало?

— Не все так думают.

Анна-Лиза смотрела на Линду, которая кружилась с орком. Выглядели они замечательно. Высокие, темноволосые, сразу видно — опасные…

— Еще я на всех не оглядывался. Девочки, а за что вас так императрица не любит?

Анна-Лиза пожала плечами.

— Не знаю. Она нас изуродовать пыталась… такие платья прислала — жуть.

Юра пожал плечами.

— Ее можно понять. Ты погляди, как император на вашу подругу смотрит!

Анна-Лиза разве что плечами пожала.

— Линда в любовницы не пойдет. Ей и происхождения с лихвой хватает.

— Это у нормальных людей любовницы, а у императора фаворитки.

Анна-Лиза фыркнула.

— Да хоть кто! Неважно! А тебе Линда совсем не нравится?

— А тебя Грон не ревнует? — сменил скользкую тему Юра.

— Вот еще!

— А жениться не собираетесь?

— Я подумаю. Главное, ему об этом не говори.

Юра понимающе кивнул. Действительно, кто ж о таком мужчинам говорит?

Селия и Рональд танцевали, такие красивые…

Юре стало грустно. Он подхватил бокал вина у первого же лакея, и вышел на балкон.

Балконы в императорском дворце были интересные — с них можно было спуститься в сад. Туда Юра и отправился. Заблудиться он не боялся — если что, всегда покричать можно. А проветриться, успокоиться, подумать о дальнейшей жизни…

Надо поговорить с Рональдом.

В конце концов, брак это простая формальность. И уж точно не помеха настоящей любви!

После прогулки по саду Юра почувствовал себя лучше и спокойнее, а вот когда стал возвращаться…

Не то, чтобы он заблудился, но императорский дворец большой, балкон в нем не один, и даже не пять, Юра просто ошибся балконом — и вместо бального зала оказался в небольшой комнате. Решил выйти в коридор и там уже спросить у слуг дорогу, вышел….

Слуг найти было просто нереально!

Торжество ведь! У всех свои дела, обязанности, вообще, любой праздник — это целый церемониал, в котором у каждого свои роли. И у работников кухни и тряпки — тоже.

Поворот, еще один…

Вот мелькнуло чье-то платье…

Юра, недолго думая, направился в ту сторону…

Опа!

Императрица Эвержанна увлеченно целовалась с неким молодым человеком.

Юра шарахнулся в обратную сторону — и быстро, но тихо пошел по коридору.

Лишь бы не увидели.

За такое — и голову снести могут…

***

— Вы позволите?

Много чего ожидала Линда. Но чтобы ее! На танец! Пригласил! Император!?

Еще бы она отказала!

— Ваше императорское величество….

Линда присела в реверансе, и приняла предложенную руку.

Зазвучали аккорды медленного танца.

Линда окинула залу глазами и пожалела, что Юра не видит. А вдруг приревновал бы?

Все же — император.

А что он говорит?

— …будете служить на границе?

И что тут ответить? Что он вообще спрашивал?

— Я еще не думала, ваше импе….

— Государь.

— Благодарю вас, государь.

— Вы красивая девушка, вам может найтись место и в столице.

Линда хмыкнула.

— Государь, полагаю, вы знакомы с моей… историей? Я незаконнорожденная.

— Да, я в курсе. Разве это важно? Вы сильный маг, воительница…

Линда пожала плечами.

— И все же — важно. В столице это имеет значение, государь. А на границе — важно то, что вы перечислили. Там меня ценят за то, что я маг, что я умею…

— Ваши подруги тоже так думают?

Линда решила не упускать случая.

А почему нет?

— Государь, Селия умна, но у нее нет денег и связей. Это важно, увы…

— сейчас у нее все есть.

— Анна-Лиза сильный и талантливый маг, но ее состоянием распоряжаются опекуны. Равно как и ее судьбой. Полагаю, ее захотят выдать замуж за сводного брата. Уже хотели…

Император сдвинул брови.

— расточительно. Если вы желаете служить империи…

— Желаем, — кивнула Линда. — Государь, мы никогда не думали о замужестве. Никогда…

— Неужели?

— У нас были другие мечты и планы, государь. Но ваш приказ — превыше…

О том, что подруги просто аккуратно встроили Рональда в свои планы, император и сам догадался. И поцеловал девушке руку.

— Я надеюсь, леди Далг, это не последний наш танец. Благодарю вас, мне есть о чем подумать.

Линда поклонилась.

Ей тоже было о чем подумать.

***

Грон так поглядел на очередного придворного щеголя, что тот споткнулся, вывернул на себя бокал с вином и бочком удалился в неизвестность.

А нечего!

Это его девушка!

Женщина!

И вообще!

Его!!!

Анна-Лиза хмыкнула, не подозревая о ревнивых мыслях орка.

— Что случилось?

— Ничего.

— Ну раз ничего не случилось — с тебя бокал вина.

Грон хмыкнул, но за добычей отправился. И опрометчиво оставил Анну-Лизу в одиночестве.

Красавица, блондинка, на королевском балу, к тому же богатая и маг….

Долго она останется одна?

Минуты полторы…. И то много!

Грон еще до стало с напитками дойти не успел, а к Анне-Лизе уже подошел следующий кавалер.

— Моя госпожа, вы так печальны и одиноки…

Анна-Лиза хмыкнула.

— Господин, разве можно быть печальной — на балу?

Придворный пожал плечами.

— Если вы позволите, леди, вы не будете скучать ни минуты… я прошу вас, подарите мне танец?

— Дама занята, — процедил вернувшийся с бокалами Грон.

Придворный демонстративно поднес к носу надушенный платочек.

— Кто пустил орка — в королевский дворец?! Стража!?

Ага, стража!

Грон обошелся без всякой стражи, одним точным ударом отправив нахала в полет.

Анна-Лиза фыркнула, проследив траекторию.

— Низко полетел. К дождю.

Больше никто ничего сказать не успел.

— Что здесь происходит?!

Конечно, его императорское величество такое пропустить никак не мог. Такой скандал — драка на балу! Да за меньшее головы рубили!