Таша Низамова - Чернокнижница. Практикум по дипломатии

— Покажи кулаки.

Я вытянул руки. Отпираться бессмысленно, не успел я с общеисцеляющем, так что все улики против меня или вернее на мне.

— Да, хорош, — протянул Ректор, давая знак, что я могу опустить руки. — Маг, ничего не скажешь. — Аверен де Савиан пробежался глазами от моей макушки до ног. Я тоже опустил глаза, осматриваясь. Брюки в мусорку, грязные, обожженные. Свитер туда же. Лицо, наверное, еще лучше. С синяками.

— Иногда правда так и чешутся руки взять розги и отлупить по одному мягкому месту, чтоб еще долго сидеть не смог.

Кхе, я помялся с ноги на ногу.

— Из-за чего на этот раз была драка?

Я отвел взгляд.

— Молчишь. Но причина как всегда просто вопиющей важности, не так ли?

Я прикусил губу. Ожоги и ссадины давали о себе знать. Словно прочитав мои мысли, Ректор провел по воздуху рукой, по коже разнеслась приятная прохлада. Ожоги затянулись.

— А почему вы не поверили магистру Логрусу, — полез я на таран.

— Почему? Целители однозначно говорят, что в случае с Олишером имеет место запретная магия. А ты на эту кандидатуру никак не подходишь. Тебе терпения не хватит учиться тайно самому запретной магии. Нет, Джер, это кто-то другой. Кроме тебя у Олишера были враги?

— Я не знаю.

Правда, с Лишером я мало общался. У него своя маленькая группа подражателей, я к ним не суюсь. Да и до недавнего времени врагами нас нельзя было назвать.

— Значит, не знаешь, — Ректор прошелся по кабинету, вернулся за стол. Указал на рядом стоящий стул. — Присаживайся, разговор будет долгим и серьезным.

Что-то новенькое. Я устроился на указанное место.

— Давно хотел тебя спросить, Джеральд, ты сам выбрал Цитадель для учебы или нет?

Вообще-то вопрос даже и не стоял. Это с самого начало всем было ясно. Но Ректору я не сказал не слова, только потупил взгляд.

— Молчишь, — отметил внимательный Ректор. — И учиться тебе здесь не нравится.

— Нравится, — возразил я.

— Нет, не нравится. Вот даже бежать решился. Пары не посещаешь, уроки не учишь. Зачем ты здесь вообще? Может, пора бросить и заняться тем, что тебе действительно будет интересно.

Ректор предлагает мне отчислиться? От изумления у меня даже приоткрылся рот. Я не смог ничего внятно возразить. О том, что я буду учиться в Цитадели, отец талдычил с самого детства. Это было само собою разумеющееся.

— Но…

— Джеральд, ты уже взрослый парень. И не глупый надо сказать. Ленивый — это есть, но не глупый. Ты сам должен для себя решить, нужна ли тебе Цитадель. Если нет, я, да хоть завтра, готовлю приказ о твоем отчислении. Если нужна, это совсем другой разговор. Если ты готов здесь учиться, я повторяю — учиться, а не заниматься в учебное время не пойми чем, — Ректор скривил нос и помахал рукой отгоняя запах. Упс, не хорошо получилось. Да я выпил-то рюмки две, не больше! — то будь добр, посещай занятия. Давай договоримся так. Я даю тебе два-три дня, чтобы все обдумать. Через два-три дня ты приходишь ко мне и говоришь свое решение. Вот такого безобразия, — он провел рукой, словно обводя меня по контору, — я терпеть больше не намерен. Или ты учишься или иди гуляй в другое место. Все, я умываю руки.

Вот тебе и поговорили.

— Можно идти?

— Иди.

Я поднялся.

— Да и, Тианесса Меджессон завтра едет в Нарилангранд.

Тина едет? Неужели получилось?

— Думаю, тебе тоже не повредит отвлечься и привести мысли в порядок. Поедешь тоже.

— А?..

Чуть не спросил «А как же Ден?»

— Если Ривальд захочет, он может ехать с тобой.

— Спасибо.

— Поговорим через два дня, — сурово напомнил Ректор.

Я закрыл дверь и чуть не сполз по ней вниз.

— Вам плохо? — ко мне подскочила секретарша.

Еще как! Меня собираются отчислить! Вот не было проблем! Я прислушался к себе. Особо большого расстройства я по этому поводу не испытывал. Учится же мой двоюродный брат дома и ничего. Хотя отец уж точно счастлив не будет. Отлепившись от двери, я поковылял в общагу. На улице меня ждал Рив с плащом и Роксана.

— А вы что тут делаете? — поразился я.

— Тебя ждем, — хмыкнул Рив, набрасывая мне на плече плащ. — Как там Ректор. Не в духе?

Я кивнул.

— Ну, ничего обойдется, — подбодрил меня верный друг.

— Как Лишер? — обратился я к Роксане.

— Не знаю. Целители к нему не пускают.

— Ну и ладно. Пойдемте-ка, ребята, по домам, — предложил я. — Роксана, тебя проводить?

— Нет, я сама доберусь.

Девушка без вопросов махнула нам рукой и уже успела отойти на несколько шагов, когда меня посетила очередная мысль.

— Рокси, подожди! — окликнул я ее.

— Не называй меня Рокси, — попросила она. Да без проблем. — У тебя еще нет зелья от бессонницы?

— Или для сна? — подозрительно сощурились глаза.

— Или для сна, — согласился я. — Просто позарез надо. Ну, ничего же страшного, что человек пару часов лишних вздремнет?

— Джеральд, что ты задумал? — встревожилась она.

— Ничего плохого. Все только для пользы. Ну, пожалуйста? — Я умоляюще заглянул в глаза.

— Зайди утром, но учти — это последний раз. Я больше не хочу участвовать в твоих странных делах.

— Роксана, ты просто чудо!

Девушка покачала головой, и предпочла поторопиться, пока мне еще какая гениальная идея не пришла в голову.

— Зачем тебе зелья? — нахмурился Рив.

— Ты же слышал, исключительно для доброго дела. Завтра мы едем в Нарилангранд!

Я потащил Рива в общагу, по пути объясняя всю ситуацию и мой очередной план. Должен признать, Ривальд особо не загорелся энтузиазмом, но куда он денется? Надо еще все обсудить с Деном. Главное, едет он или нет? А про отчисления я пока промолчу.

Глава 7

Я подгадала время так, чтобы прийти к парадному входу ровно в означенное время. Подходя ближе, я услышала тихое ржание лошадей. Неужели, правда едут? Я прибавила шаг. У широкой лестницы, ведущей к распахнутым дверям Цитадели, переминались с ноги на ногу шесть коней. Они были оседланы. Сутулый человек в длинных бесформенных одеждах цеплял еду с провизией.

— Доброе утро, — поприветствовал меня незамеченный ранее магистр Логрус. Он стоял в тени, подперев плечом дерево. Широкий плащ слегка покачивался на ветру. Шляпа с длинными полями почти скрывала глаза.

— Утро доброе, — улыбнулась я. Можно было и догадаться, кого назначит ректор. Но почему лошадей шесть. Ответ не заставил долго ждать.

— Привет, — я оглянулась. Откуда-то сбоку вышел Рив. Темно-коричневый плащ не по погоде отброшен назад. — Мы с Джером тоже едем, — вздохнул он как-то нерадостно.

Я хотела переспросить, но он счел на этом разговор оконченным и, развернувшись к ближайшей лошади, угостил ее чем-то, по-видимому, очень вкусным. С магистром он, наверное, уже здоровался.

Следующими появились хмурый Ден. Он вышел из Цитадели вместе с высокой женщиной, закутанной в непрактично белый плащ. На плече Дениса висела сумка.

— Тианесса Меджисан, — женщина подошла ко мне, — магистр Ларсенда Агнер. Я и магистр Логрус будем сопровождать вас в этом небольшом путешествии. — Агнер улыбнулась. По спине пробежали мурашки. Словосочетание «небольшое путешествие» она произнесла со странной интонацией, как будто намекала мне на что-то, о чем я, конечно, должна была знать. Мило. Ничего не скажешь.

— Приятно познакомиться, — соврала я, женщина мне не понравилась.

Агнер. Я где-то уже слышала эту фамилию. Ой, точно! Как же я могла забыть? Слова Учителя, как пророчество: «Левой рукой Короля, главным теоретиком светлых земель является магистр Агнер. Она работает в Цитадели. Думаю, с ней ты познакомишься в ближайшем будущем». Глава теоретиков… Тех собственно, откуда и пошло это проклятие. Может, стоит именно ей все рассказать? Я еще раз окинула взглядом женщину, которая теперь затеяла тихий разговор с магистром Логрусом. Слов было не различить. Что-то не лежит у меня к ней душа. И тем более, не похожа она на человека, погруженного в науку. Об этом однозначно свидетельствует тот факт, что ее отдел в поте лица «отдыхает» на море, а она тут преподает.

Денис обменялся рукопожатием с Ривом и затем поздоровался со мной. Джеральда пришлось ждать довольно долго. Он прибежал, когда мы уже расселись по коням и собирались тронуться в путь без него.

— Опаздываете, — проронила Агнер.

Джер кивнул, на бегу громко здороваясь со всеми. Одним прыжком он взобрался на лошадь. Конь, не ожидавший такой наглости, поднялся на дыбы. Джеральд не позволил себя скинуть и с легкостью приструнил животное.

— Что ж, в путь, — отметила Агнер, не отрывая взор от Джера.

Мы тронулись. Признаться, я думала, что Ректор выйдет проводить, ан нет. Почему он со мной отправил еще и Лорда с Ривом?

Главные ворота Цитадели безмолвно отворились, выпуская нас. Я облегченно бесшумно выдохнула. Оказывается, проезжая мимо ворот, я задержала дыхание.