Татьяна Форш - Возвращение в Аланар
Он скосил на меня ехидный взгляд.
– Вообще-то, нам некогда?
– Подождут! – нагло отмахнулась я и, глядя в глаза, коснулась губами его губ.
– Ну, вы даете! Я, конечно, рад, что вы помирились, но нельзя ли это отложить на потом? Забыли? У нас сегодня важная встреча! – Скрежет ушедшей в пол плиты и язвительный голос Крендина заставили меня отпрянуть от Велии и натянуть белую ткань до ушей.
– Блин, Крендин, если б знал, как ты не вовремя! – усмехнулся Велия, приподнимаясь на локте.
– Я знаю, Вел, раскаиваюсь, но ничего поделать не могу! И погулять у меня тоже больше не получится. Сюда идет, этот, как его… Лузар! А я, предполагая, что увижу именно это… – он смерил нас многозначительным взглядом, – немного его обогнал!
Вздохнув, я посмотрела на мужа:
– Жаль, но, может, потом?
– Мне нравится это слово!
– Мне тоже! – гном бесцеремонно подошел и уселся рядом с нами. – Так что, может, отложите эти телячьи сопли на ПОТОМ? Нам пора!
Я мрачно посмотрела на невозмутимого гнома.
– Слушай, может, ты тогда Лузю в коридоре встретишь? Нам все-таки одеться надо…. Намек понятен?
Гном, смерив меня взглядом, насмешливо фыркнул, поднялся и вышел.
Лузар заглянул в комнату в тот момент, когда мы уже оделись и усиленно спорили между собой на тему: брать на встречу оружие или нет.
– Добрый вечер! – поздоровался он.
– Доброй ночи! – кивнул в ответ Велия.
– Пойдемте? Старейшина и моя мать ждут вас, а маг клана сейчас прибудет. – Лузар махнув нам рукой, нетерпеливо скрылся в коридоре.
* * *Коридор, ярко освещенный мерцающими факелами (как объяснил Лузя – в честь гостей), отражал их колеблющееся пламя в черном камне стен. Он казался достаточно широким и был изъеден потайными ходами и скрытыми пещерами. И везде попадались зазубрины на гладком, будто отполированном полу. После нескольких поворотов и спусков мы вошли в гостеприимно открытую дверь. Лузар, проводив нас, исчез, будто растворился в воздухе, а мы остановились на пороге, разглядывая, куда нас занесло.
Небольшую, по меркам драконов, комнату интимно освещали нервным пламенем свечи и жарко полыхающие в камине дрова, но в то же время смущала чопорность обстановки. Посередине, напротив друг друга, стояло шесть массивных, с высокими спинками, кресел. В трех креслах, в ожидании нас, сидели Шарз, Ниаза и еще один невысокий, коренастый и такой же черноволосый дракон.
Если честно, мне эта обстановка напомнила какие-то высшие политические переговоры, виденные по телевизору.
Мы коротко поклонились, вопросительно посмотрели.
Шарз с улыбкой указал нам на три пустующих кресла. Мы, заражаясь обстановкой, важно их обошли, сели и выжидательно посмотрели на драконов.
– Доброго вечера и хорошей ночи! – поздоровался с нами Шарз и с почтением указал на низкорослого дракона. – Знакомьтесь, это – Хариз. Самый мудрейший колдун нашего клана.
Все снова обменялись поклонами и неловко помолчали.
– Короче! – первым не выдержал Крендин. – Чё сидим, как у бабушки на поминках?
Он встал, протопал к пышущему жаром камину, уселся на корточки и принялся греть руки.
Все проводили его взглядом.
– А и правда! Что мы, как на собрании старейшин? – опомнился Шарз. Он лениво поднялся, хлопнул в ладоши. В комнату вбежали двое слуг. – Принесите стол, вина, мяса. Уберите кресла и настелите шкуры. Да побыстрее.
Драконы с поклоном резво принялись выполнять приказание.
Вскоре кресла выстроились рядком у дальней стены, а рядом с камином, на устилавших пол теплых шкурах, уютно расположился невысокий круглый столик, сантиметров двадцати от пола. Изобилие всевозможных фруктов, мяса и кувшинов на нем радовало глаз.
– Ну, вот – это другое дело! – повеселел Крендин, достал из-за голенища сапога длинный тонкий стилет и, наколов пару прожаренных сочных кусков мяса, повертел их над огнем. – Люблю погорячее.
– Угощайтесь! – радушно улыбнулся Шарз.
Вскоре в пещере царила непринужденная обстановка. Скрестив ноги, мы полукругом уселись возле очага. Не хватало только какой-нибудь пионерско-патриотической песни. Хотя и без нее не скучали. Мужчины что-то оживленно обсуждали, приговаривая кувшинчик вина. Я, особо не вслушиваясь, обкусывала жесткое, но на удивление сладкое яблоко.
Отдав распоряжения слугам, ко мне подсела Ниаза.
– Я так рада за тебя, Великая! Ты и маг… между вами всегда было что-то особенное. Теперь вас ждет долгая счастливая жизнь.
– Наверное! – я устало улыбнулась драконице. – Вот только бы поскорее закончились все проблемы! Тогда и подумаем о счастливой жизни, если меня, конечно, опять не забросит в мой мир!
Ниаза удивленно приподняв бровь, насмешливо посмотрела на меня:
– Поверь, уже не забросит! Миры очень неохотно отдают свое!
Я непонимающе взглянула на нее:
– Вот и я о том же! Я ведь из другого мира и….
Но Ниаза решительно меня перебила:
– Да не о тебе речь…. Не только о тебе!
– А о чем? – насторожилась я.
Ниаза осеклась и смущенно переглянулась с заинтересованно слушающим наш разговор Шарзом. Почувствовав неловкость сестры, он незаметно отвлек нас от темы, задав Велии самый главный вопрос вечера.
– Ну, так как мы сможем тебе помочь, Некоронованный?
Велия в это время, скормив мне два сочных куска мяса, полюбовался на мой аппетит и поднял глаза на Старейшину.
– Понимаешь, Шарз, возле меня поднялась странная возня. Для кого-то сам факт моего существования большая проблема, от которой и собираются в ближайшее время избавиться. Поэтому я хочу быть во всеоружии, когда наступит это самое время. Я хочу вернуть все свои возможности. Вернуть себя.
– И как? – Шарз, нанизывая на кинжал странный зеленоватый фрукт, невозмутимо выслушал его.
Велия помолчал, собираясь с мыслями:
– Как я понял из того, что нам удалось узнать, я смогу вернуть свою память, только попав в Лунное озеро и выпив драконьи слезы. Тогда через забвение и одиночество обрету себя. Я не знаю, что это значит, но верю, что вы поможете найти разгадку!
Он выжидательно посмотрел на драконов. Те переглянулись. Шарз удивленно хмыкнул.
– Интересно, кто все это выдумал?
– В смысле? – колдун даже подался вперед, не сводя с него глаз с чуть вытянувшимися от волнения зрачками.
Дракон улыбнулся.
– Лунное озеро, к примеру, у нас есть, только оно высоко в горах и почти всегда замерзшее. Ледник все-таки! А драконьи слезы…. – Он помолчал и хлопнул в ладоши.
Вбежал расторопный слуга.
– Эй, ну-ка принеси мне «Драконьи слезы»!
Слуга исчез, но вскоре появился снова, с великой осторожностью неся затянутую в черную парчу пузатую бутылку.
– Это вино у нас называют «Драконьи слезы». Но оно не простое вино! – Шарз смущенно хрюкнул, покосился на Велию, не сводящего с него взгляда, и пояснил: – Этим вином у нас поят новобрачных, чтобы… ну, в общем, чтобы все у них было хорошо и в отношениях и самое главное с приплодом! Дело в том, что драконов осталось очень мало, и за всю жизнь при хорошем раскладе они высиживают максимум двух детенышей. Поэтому наши предки и придумали это вино! – дракон улыбнулся. – Так что.… Вот детали твоей головоломки! Вот – слезы. До озера, если будет нужно, тебя завтра проводят. Только, как это тебе поможет – не знаю!
Велия озадаченно повертел в руках бутылку, поставил на столик и поднял на меня глаза.
– Ты хоть что-нибудь понимаешь?
Я не выдержав, хихикнула:
– Ну, я думаю, вряд ли ты обретешь память, сидя на леднике и глуша эту местную Виагру.
Он с недоумением покосился на меня и раздраженно поморщился:
– Тайна, ты опять говоришь какую-то ерунду? Здесь скрыт тайный смысл! Нужно только узнать, какой именно! – колдун задумчиво посмотрел на Старейшину. – Шарз, а у вас нет другого Лунного озера?
Шарз взъерошил волосы и повернулся к сидевшему в стороне Харизу.
– Ну, и что ты думаешь по этому поводу?
Маг клана посмотрел на Шарза, перевел взгляд на Велию, пару раз моргнул на меня, пожал плечами и начал загибать пальцы:
– А что тут думать, по-моему, все очень просто! Первое – Лунное озеро. Когда-то давно все земли драконов назывались Лунным озером. Это название наших земель даже сохранилось на старых картах и от него пошло прозвище – Лунный Змей. Второе – слеза дракона. Эта загадка несет много смысловых толкований, но, если отбросить самые банальные и физические, типа нашего вина, то может получиться вот что. В древних рукописях сказано, что дракон, узнавший свою любимую, – познал себя, и лишь одинокий дракон – плачет. – Хариз посмотрел на Велию. – Я бы твое пророчество истолковал так: только придя в земли драконов, ты через боль обид, непонимание и одиночество, снова обретешь свою любимую и вместе с ней обретешь самого себя!
– Одиночество? Опять? И что это означает? – Велия снова посмотрел на меня. – Ты опять собралась от меня уйти, любимая?
