Леонид Каганов - Зомби в СССР. Контрольный выстрел в голову (сборник)
Эффект выстрела оказался ошеломляющий. Чужак хэкнул, согнулся в поясе, затем медленно осел на землю и с долгим сипением вдруг начал разлагаться, превращаясь в гниющий труп. Кожа пришельца вздулась и пошла язвами, из которых тут же полезло темное мясо. Глаза провалились, губы исчезли, обнажив черные десны, запал нос. Густая шевелюра уступила место жидким пучкам тонких волос, демонстрируя покрытый пятнами череп. От тела волнами пошел настолько ужасный смрад, что комок тошноты моментально подкатил к горлу старика.
Салауди, раскрыв рот, то смотрел на это превращение, то переводил пораженный взгляд на свою двустволку. Такого эффекта от обычного охотничьего ружья он никак не ожидал. Дени рядом всхлипывал от ужаса, не в силах даже закричать.
Наконец Салауди опомнился и сообразил, что такое зрелище не для глаз 10-летнего мальчишки. Он схватил его за руку и, отворачивая лицо от трупа, быстро повел из сада в дом.
– Все нормально, все нормально, – только и мог он сказать внуку. Других слов успокоения у него не находилось, он и сам был на грани шока.
В кухне оставалось все в том же виде, что и было каких-то десять-пятнадцать минут назад: белела развернутая газета, чайник слегка парил на включенной «прометейке». Но уже было понятно, что эта привычная картина обманчива и спокойного вечера не предвидится. Увиденное и случившееся только что меняло все представления старика о жизни. Нужно было как-то реагировать.
Салауди усадил Дени на диван, сам остался стоять рядом, поглаживая ребенка по голове. Тот сидел, прижавшись лицом к ноге деда, и тихонько шмыгал носом. Наливать ему чай или пить самому было бессмысленно – стоило вспомнить гниющее тело в саду, как к горлу подступала тошнота. Старик просто стоял и думал.
Прежде чем звонить в «02» (учитывая состояние тела, в «Скорую помощь» обращаться не стоило), Салауди решил посоветоваться с соседом. Живущий через забор Алик работал в милиции, и у него был настоящий пистолет.
Далеко ходить не пришлось. Салауди с внуком вышли во двор, старик покричал через забор и, когда сосед откликнулся, попросил зайти.
Через пару минут стукнула калитка. Алик был не в милицейской форме, а в рубашке, которую он накинул поверх майки, и спортивных брюках. Пистолета при нем тоже не оказалось.
Салауди неодобрительно пожевал губами, глядя на гражданский вид соседа, но затем вспомнил, что пока это только ему пришлось столкнуться с неизвестным, а для всех остальных сейчас стоит обычный летний вечер, во время которого никто не разгуливает с оружием.
– Али, сходи, пожалуйста, туда, посмотри, – обратился он к милиционеру, не в силах самостоятельно вернуться на место недавней стычки. – Только осторожнее. И возьми фонарь.
Алик отсутствовал минут десять. В течение этого времени старик напряженно прислушивался – не раздастся ли чего-то подозрительного, чтобы тут же рвануть на помощь соседу, но, кроме неумолкаемого звона цикад, все было тихо.
Милиционер вернулся потрясенный. Он долго переспрашивал, откуда взялся разлагающийся труп в саду, и никак не мог поверить, что Салауди не выкопал его только что из земли.
– Али, клянусь, так все и было, – уверял его пенсионер. – Разве я, старый человек, буду тебе врать?
– Бывал я на опознаниях, – махнул рукой Алик. – Этому трупу несколько месяцев. Как минимум. Но никак не «свежак».
Впрочем, было видно, что он скорее верит Салауди, чем своим глазам. По словам Алика, задержав дыхание, он по мере сил осмотрел мертвеца, но так и не смог ни определить возраст человека, настолько он разложился, ни найти у него какие-то документы.
А отсутствие земли на теле и то обстоятельство, что труп вряд ли смог бы пролежать незамеченным в саду пару месяцев, убедили милиционера в серьезности дела.
Алик был довольно-таки молодым старшим лейтенантом. В свои двадцать восемь лет он живо интересовался всем тем набором развлечений, что был доступен молодежи его круга. Просмотр видеофильмов входил в этот перечень.
Буквально неделю назад на день рождения сослуживца они брали на ночь напрокат видеомагнитофон с телевизором и несколько кассет, среди которых попался один ужастик.
Это было кино про «живых мертвецов» – зомби. После кислотного дождя они вылезли из своих могил и стали есть всех подряд – в поисках мозгов, которые очень любили. Качество записи было ужасным, но тем не менее после ее просмотра ни один из милиционеров долго не соглашался выходить на работу в ночную смену.
Может, это было и бредом, но почему-то труп в саду Салауди напомнил Алику этот фильм…
– Схожу-ка я домой, позвоню в отделение. Что-то не нравится мне все это, – с этими словами Алик перемахнул через забор в свой двор. Из всей улицы телефонный аппарат был установлен только у него – милиционерам он был положен, поскольку с работы могли позвонить в любую минуту.
Салауди остался ждать его снаружи дома. Июньская ночь уже не казалась ему прекрасной и тихой. Воздух будто наполнился подозрительными шорохами и голосами. Старик напряженно всматривался в темноту.
Наконец скрипнула калитка. В этот раз Алик предпочел не перелезать через забор. Он уже переоделся в милицейскую форму, пистолет в жесткой коричневой кобуре висел на боку.
– Что-то неладное творится в Грозном, – озабоченно сказал он Салауди. – В отделении паника, говорят, что произошел целый ряд нападений. Нас всех срочно вызывают. Советую вам с Дени на всякий случай уехать из города. Я лично такого не помню с 73-го года, когда был еще стажером, – добавил он.
– Ехать в одиннадцать часов ночи в село? – с сомнением покачал головой старик. Он-то хорошо помнил и 73-й, и даже 43-й годы. – Автобусы давно не ходят. – У старика в отличие от Алика не было своего транспорта.
– Я подвезу вас до выезда из города, – предложил милиционер. – Дальше, извини, уже сам, на попутках. Нас и так собирают очень срочно.
– Ладно, – сдался старик, встревоженный озабоченным видом Алика. – Пойду, соберу мальчика…
Служебная «Нива» завелась сразу же. Милиционер крайне бережно ухаживал за своим «железным конем», буквально вылизывая его и изнутри, и снаружи. Так что в нужную минуту мотор не пришлось даже прогревать. Алик тут же рванул с места.
До проспекта Ленина добрались без приключений. Несколько раз Салауди казалось, что где-то в переулках мелькают какие-то тени, но стоило Алику включить «дальний» свет фар, как подозрительные силуэты исчезали.
На проспекте их машину остановил мобильный патруль. Сержант в форме ГАИ возле стоящего поперек трассы мотоцикла поднял жезл, приказывая остановиться. Увидев за рулем офицера милиции, козырнул ему издали и подошел к водительскому окну, знаками прося опустить стекло.
– Товарищ старший лейтенант, будьте осторожны. В городе что-то происходит…
Алик прервал его:
– Я знаю. Как раз еду на службу. Вот только родню подкину.
– Удачи! – еще раз отдал честь сержант.
Потеряв несколько важных в их положении минут на остановку и на разговоры с гаишником, Алик, чтобы наверстать упущенное время, решил срезать часть пути. «Нива» свернула с асфальтированного проспекта на полуразбитую трассу, ведущую в частный сектор, и тут же задребезжала, не попадая в глубокую колею. Дороги здесь были глинистые: в дождливую погоду их размывало, а в засушливую превращало в камень, делая малопригодными для проезда машин. «Хорошо еще, что на вездеходе едем», – подумал Алик.
Однако скорость пришлось сбросить. Иначе подвеска «Нивы» на кочках начала подбрасывать пассажиров аж до потолка машины, заставляя их биться об него головами. Внутри сразу стало душно. Дени опустил стекло и подставил лицо под легкий встречный ветерок.
Внезапно в полной тишине (если не считать шума двигателя «Нивы») раздался женский крик: «Помогите! Спасите!»
Алик остановил машину прямо посредине дороги и, приоткрыв дверь, прислушался. Мольбы о помощи слышались из ближайшего переулка.
Старший лейтенант расстегнул кобуру и достал пистолет.
– Подождите меня здесь! Я быстро! – бросил он попутчикам, собираясь выскочить из машины. Несмотря на зажженный фонарь на столбе прямо возле самого угла, заезжать в узкий переулок милиционер не рискнул.
– Подожди, – остановил его Салауди. – Нам лучше не расходиться поодиночке. Пойдем все.
Не слушая отговорок Алика, он покрепче перехватил ружье, которое захватил с собой из дома, и вышел из машины. Дени, сидевший сзади, молниеносным движением откинув переднее сиденье, выпрыгнул следом за ним.
Женский крик прервался на самой высокой ноте. Алик рванул быстрее, предчувствуя, что их помощь запаздывает, завернул за угол и застыл от поразившего его зрелища.
Прямо на тротуаре лежала девушка в цветастом платье. Руки ее были раскинуты в стороны, одна нога подогнута, а голова неестественно запрокинута назад. Под телом девушки виднелось темное пятно каких-то рваных очертаний. Без сомнений, это была та самая, чьи крики о помощи Алик слышал несколько минут назад. Но спасатели опоздали. Девушка была мертва. А прямо над ее телом присел на корточки мужчина в темном костюме и рвал зубами шею. Словно собака, он впивался зубами в открытое пространство между головой и плечом, выгрызал кусок и, тихо урча и чавкая, тщательно пережевывал его.
