Елена Звездная - Мертвые игры (СИ)
Профессор Керон улыбнулся, от чего шрамы на его лице потемнели, и продолжил:
- Совершенно верно, Каро, жмериг хочет только есть, всегда, а проблема размножения для него решается за счет... Каро?
Почему опять я?
Вероятно, вопрос отразился на моем лице, потому как преподаватель счел нужным пояснить:
- Ненавязчиво пытаюсь выяснить уровень ваших знаний, адептка.
- 'Ненавязчиво'?! - переспросила потрясенная я.
Чудовищного вида профессор оскалился, видимо в подобии ироничной улыбки. Может это и действительно была улыбка, но такая, что любой бы мгновенно пришел к осознанию необходимости ответить немедленно.
- Жмериг размножается почкованием.
После моих слов несколько адептов полезли в рюкзаки за справочниками по нежити, а Керон удивленно произнес:
- Блестящие знания для адептки, которая всего несколько месяцев обучается в Некросе.
- Понимаете, - я тяжело вздохнула, - к моему величайшему сожалению, практически всех преподавателей Некроса объединяет эта любопытная черта характера - 'ненавязчиво проверять уровень знаний'.
Профессор Керон удивленно моргнул, а затем вдруг расхохотался. Да так, что стекла задрожали.
- Сочувствую, - меланхолично произнес Рик.
- Спасибо, - грустно ответила я.
Отсмеявшись, Керон прошел к столу, выпил... и я сомневаюсь что красная жидкость в его стеклянной фляге была водой, и вернулся к рассказу:
- Жмериг действительно размножается почкованием, при определенных условиях, включающих в себя поглощение половозрелого мужчины и способной к рождению детей женщины, как вы знаете, именно по этой причине смешанные человеческие поселения близ Угрских топей запрещены законом. Однако, существуют те, кто нарушает данный закон. Каро?
- Сектанты, - обреченно ответила я.
В аудитории на меня уже поглядывали с некоторой смесью презрения с сочувствием. Начинается.
- Все верно, - профессор казалось, наслаждался лекцией. - Сектантские поселения возникают всегда стихийно, а в условиях непроходимости Угрских топей выявить их всех достаточно проблематично, в результате время от времени появляется угроза нашествия новой волны оголодавшей нежити. Итак, это исходные данные, теперь собственно к ситуации: Ночь, где-то далеко протяжно воет волк, гораздо ближе тоже волк, но уже умертвие, а потому вой с заметной хрипотцой - голосовые связки разлагаются быстро, как вы знаете. Ухает филин, по периметру защитного круга шуршат умертвия мышей - живые носительницы серых шубок к костру, как вы в знаете, не подходят.
Все адепты невольно кивнули, а вот я о таком слышала впервые.
- И вот в тишине спокойной на первый взгляд ночи самым неожиданным образом появляется выводок едва отделившихся жмеригов и собственно жмериг-мама, с находящимся на нем шестью зреющими почками. Сия пасторальная картина не то, что живых - нежить распугала. Я впервые имел возможность посмотреть на умертвия мышей в процессе улепетывания - убогое зрелище, мертвые мыши совершенно не используют возможности хвоста на поворотах, в результате их заносит. Но мы несколько отвлеклись. Итак - явления выводка жмеригов и жмерига о семи ртах было несколько шокирующим, как в плане испуга, так и в плане надругательства над эстетическими чувствам молодых некромантов, коих я имел глупость взять с собой.
И пауза, в процессе которой Керон внимательно осматривает всех нас, своим змеиным глазом. Весь эффект испортил - только что я в собственном воображении была там, на поляне, в окружении суровых некромантов и тут... глаз, и сразу понимаешь - самое ужасное, оно рядом.
И тут профессор взревел:
- Шесть единовременных заклинаний сожжения по методу Крайса! На переполненных жидкостью жмеригов! Знаете каков итог?! Взрывы вонючих гнойных бомб!
Рев вышел знатный, картинка нарисованная воображением так же.
- Меня тошнит, - пробормотала я.
В наступившей после рева Керона тишине, эти слова расслышали все.
Я вздрогнула, нервно огляделась, морально собралась, ожидая очередной порции язвительных замечаний, но Керон произнес лишь печальное:
- Их тоже... стошнило. И охранный контур сдержать было некому.
Судя по его печальному тону никто не выжил. В свете распространенного в Некросе правила 'Сдох - домой не возвращайся' никто и не вернулся. Остался один маленький вопрос:
- А что стало с волком? - спросила я.
На меня удивленно посмотрели.
- С каким волком, Каро? - переспросил профессор.
- Умертвием, - пояснила я.
Не знаю кому как, но мне стало очень жалко того мертвого волка, у которого медленно гнили голосовые связки и получается, это возможно вообще его последняя песня была. Очень жалко.
Профессор Керон не разделил моих чувств. Могучий некромант медленно пересек аудиторию, подошел к нашей с Риком парте, оперся о нее руками... на которых не было трех пальцев, подался вперед, вынуждая вжаться в спинку стула, и прошипел:
- Служба защиты прав нежити находится недалеко, адептка, всего лишь на другой стороне королевства.
Испуганно моргнула.
- Еще вопросы? - елейным голоском поинтересовался профессор Керон.
С некоторым недоверием смотрю на 'ласкового' некроманта.
- Давай-давай, девочка, не стесняйся, - предложил преподаватель.
Один из некромантов за первыми партами молча продемонстрировал мне ладонь, перерезающую горло - явный признак того, что мне сейчас лучше всего помолчать. Может одногруппник и был прав, но вопросы у меня действительно имелись.
- Хорошо, - широко улыбнулась профессору, - что случилось с остальными сектантами, остались ли выжившие? Имелись ли выжившие среди оставшихся без защиты некромантов? Были ли проведены зачистки в том районе? Или после пожара территории были заброшены?
Керон отпрянул, и смерил меня недоуменным взглядом. Затем осторожно спросил:
- Какого пожара?
Настала моя очередь недоумевать.
- Сожжение по методу Крайса, - напомнила я. - Было применено шесть заклятий, накопленная в жмеригах жидкость взорвалась, в силу давления и избытка, ошметки горящей гнили попали на купол, что спровоцировало рвоту у некромантов, и как следствие потерю контроля за удержанием купола. Вы спаслись, вероятно использовав щит, остальные как я понимаю, были уничтожены вышедшим из-под контроля пожаром.
Выражение лица профессора Керона я не могла идентифицировать. Оно стало странно-задумчивым. С тем же задумчиво-рассеянным выражением мне сообщили:
- С нами был отряд боевых магов, следовательно, выжили все. Территорию зачистили. Среди сектантов живых уже не было. Умертвие волка не нашли. - а затем прозвучал вопрос: - Каро, у нас родители живы?
Вопросы про родителей мое слабое место.
- У вас? - ядовито переспросила я.
- У тебя, - конкретизировал Керон.
- Сирота, - голос прозвучал глухо.
Но не жалко. Я очень долго старалась не произносить это жалким голосом, хотелось говорить твердо... а лучше никогда не говорить вообще.
- Сирота, - задумчиво повторил профессор.
Рик молча протянул руку, почему-то пожала его прохладную ладонь. К сожалению, поняла больше, чем хотел сказать парень. И едва Керон вернулся к лекции, тихо сказала:
- Сочувствую.
- Аналогично, - ответил Рик. - С другой стороны мы с тобой находимся именно там, где это значительный плюс к способностям.
- Не поняла? - требовательно посмотрела на адепта.
- Некрос, - Рик грустно улыбнулся, - утрата родителей усиливает нашу связь с миром мертвых. Следовательно, как некроманты мы способны на большее, чем те...- он сглотнул, - кому повезло больше.
Он так правильно это сказал 'те, кому повезло больше'.
- Риа, - адепт прикоснулся к моей ладони, - хочешь, вечером в склеп сходим?
- Хочу, - почему-то согласилась я.
А Керон вернулся к лекции. Сожжение по методу Кайса, формулы заклинания, условия, расчет количества затрачиваемой энергии. Когда прозвучал жуткий рев, замещающий звонок в Некросе, у меня было исписано шесть листов, из которых я понимала в лучшем случае пол страницы. А значит, придется зубрить самой, раскладывая на составные части и пытаясь понять.
- Следующий Ирган, - сообщил Рик, поднимаясь.
Я заглянула в расписание - 'Методология успокоения'.
- Может упокоения? - удивилась я, допустив, что Гобби мог сделать ошибку.
- Нет, речь о живых, следовательно, успокоения, - пояснил Рик. - Нам же с живыми тоже работать придется, как-никак клиентура.
