Дракона не предлагать - Жанна Стужева
— Да я столько сил тратила на эти демоновы помидоры! — всплеснула руками я. — Каждый день почти подчистую вычерпывала свой магический резерв и флер, лишь бы томатики не сдохли от холода!
Кайл вздохнул и как-то совершенно обреченно посмотрел на часы, скривился и хмыкнул.
— А могла выращивать один-единственный кустик три раза в день, — озвучил он совершенно логичный вариант развития событий. — Пусть это будет тебе уроком: всегда хорошо обдумывай свои поступки и выбирай наиболее логичные и простые решения.
На самом деле он был абсолютно прав, и я это прекрасно понимала. Но поспорить жуть как хотелось… Однако и аргументы закончились.
— Ладно, пошли есть, — прошипела я и, обойдя по дуге детектива, пошла к выходу.
— Стоять! — рявкнул шеф и я на секунду замерла. Кайл тихо подошел ко мне и накинул мне на плечи теплую шаль, обернул ее вокруг меня и закрепил концы. — Теперь идем.
Я не могла сдвинуться с места — настолько меня сбивало с толку поведение шефа. Заметив мою заминку, Кайл как-то невесело улыбнулся и сказал:
— Ничего личного, просто не хочу, чтобы ты у меня под ухом шмыгала носом. Раздражает, знаешь ли.
К моему удивлению, Марсика снаружи не оказалось. Я вопросительно посмотрела на Кайла, и он беззаботно пожал плечами.
— Ты, кажется, совершенно напрасно работала с грифонами.
И замолчал, видимо, ожидая моего логичного вопроса.
— Почему напрасно? — как и ожидалось, спросила я.
— Потому что забыла про самое важное в жизни любого животного. — И шеф снова замолчал.
— Базовые потребности любого магического существа — это пища, безопасность и возможность продолжить род, так? — нахмурившись, спросила я и потерла замерзающие руки. — А-а-а, кажется, догадалась! У грифонов сейчас время гона! Как же я могла забыть?! И ты заставил Марсика отвлечься от столь важных дел?
Кайл пожал плечами и ничего не ответил, но по его довольной ухмылке было понятно, что я попала в цель.
— И не совестно тебе? — с укором в голосе и немного запыхавшись, спросила я. Кайл шел очень быстро и был намного выше меня, а потому один его шаг равнялся едва ли не трем-четырем моим. Я едва поспевала за ним.
— Ни капельки, — рассмеялся шеф и, обернувшись ко мне, чуть замедлил шаг.
Когда шеф говорил, что все более или менее приличные места могут оказаться заняты, он был абсолютно прав: в «Кувшинке» выстроилась очередь человек в тридцать, в «Короне» — спецобслуживание, в «Империи» — один захудалый столик в углу. Нет, я была абсолютно не против расположиться именно там, но Кайл оказался слишком длинным, и его ноги попросту не помещались под столом.
— Ну, ничего, — хмуро сказал шеф после визита в «Империю». — У меня есть должник в «Регаль-Плаза», вот и стребую должок.
У меня от ужаса едва не выбило воздух из легких: ведь именно в «Регаль-Плаза» так любили захаживать мой бывший муж и его дружки.
— Постой, не кажется ли тебе, что «Регаль» слишком дорогое и помпезное место для простого ужина? — стараясь говорить ровным голосом, сказала я и четко услышала стук своего сердца.
Кайл насторожился.
Я так и не набралась смелости рассказать ему свою несчастливую историю. Единственное, на что я давила, так это на личную неприязнь.
— Чего ты боишься, фея? — тем не менее, спросил меня шеф, казалось, видевший меня насквозь. — Уж не драконов ли?
— И вовсе я их не боюсь, просто не люблю, — хмуро ответила я и привела пример: — Слишком уж они высокомерные, расчетливые и мелочные.
Кайл сощурился так, словно не верил ни одному моему слову или словно мои слова расстраивали его.
— Причины есть, поверь, — важно заявила я и тихонечко задрожала. Мы как раз только вышли из «Империи» и все еще толклись на улице у входа.
— Так не пойдет, — покачал головой шеф, подошел ближе и обнял меня. Предугадывая моё возмущение, пояснил: — Ты дрожишь, замерзла, не хочу…
— Да-да-да, — шмыгнув носом продолжила я. — Знаю: не хочешь, чтобы я шмыгала носом и тем самым отвлекала тебя от важных дел. Давай уже, наконец, пойдем хоть куда-то? В ближайшую ресторацию, где есть места, например. А помпезный «Регаль» оставим на какой-либо важный случай.
Кайл не стал спорить и коротко кивнул. Мы тут же двинулись в сторону, противоположную «Империи».
Какое-то время шеф был задумчив и молчал, однако спустя минут пять бодрой ходьбы он сказал:
— Вот что: я не осел и сразу понял, что с тобой случилось что-то нехорошее. И связано все это непременно с драконами.
— Ты прав, — согласилась я и предупредила: — Но я пока не готова говорить об этом.
Кайл остановился, обошел меня по дуге, приобнял за плечи и тихо ответил:
— Расскажешь тогда, когда захочешь. И если захочешь. Главное, знай: если один засранец обидел тебя, это не значит, что отныне нужно ожидать плохого от всех остальных. Не бойся, ты сильнее, чем думаешь.
Я смущенно отвела взгляд и отшутилась:
— Конечно, я же фея. Меня хлебом не корми — дай почудить.
Оставшиеся три минуты пути мы провели в неловкоммолчании, и я ужасно обрадовалась, когда на горизонте, наконец, замаячила хоть одна неплохая ресторация. Уже два или три варианта, встреченных по пути, отпали сами собой по причине неприятного контингента вышеупомянутых рестораций. Показавшаяся «Камелия» была небольшим ресторанчиком, в котором едва помещалось человек двадцать, но кухня у них была замечательная. Как раз недавно мне пришло приглашение в «Магосвахе» от одного крайне симпатичного эльфа. Он звал меня отобедать именно в «Камелии», говоря об удивительно теплой атмосфере заведения. От свидания я, конечно же, отказалась, и даже не по причине маньяка в городе и моей схожести с его жертвами. Просто мое сердце, кажется, еще не оправилось от предательства, и я боялась, что внимание и ухаживания приму в штыки или, хуже того, пущусь во все тяжкие… Ведь почему-то даже самую простую вежливость со стороны Кайла я воспринимала по-особому, принимая ее за нечто большее, чем вежливость.
— Ты уверена, что нам стоит поужинать именно тут? — с сомнением спросил меня шеф, когда я внезапно сказала ему о своем желании зайти в «Камелию».
— Да, я как раз недавно в магосети читала про это заведение, и отзывы были более чем достойными, — и не моргнув глазом ответила я.
И не прогадала! Ужин действительно оказался божественным! Запеченные в медовом соусе ребрышки так и таяли во рту, а тихая музыка помогала расслабиться и чувствовать себя как дома.
Мы вели тихую неспешную беседу с Кайлом, а время бежало просто молниеносно. Он рассказывал мне какие-то глупые и
