Людмила Астахова - НЧЧК. Теория Заговора
По идее следует гордиться подобным отношением недругов – ни перед чем не остановятся, чтобы стереть опального сыщика в порошок. Это тебе не мелкие интрижки и шушуканье за спиной. Умудрились завербовать девочку из хорошей семьи ради потенциального околосексуального скандала, не поленились влезть в секретные архивы, запачкали руки в крови журналиста-иномирянина – вот что значит серьезный подход к делу, а не дешевые игры. Боятся, значит, уважают.
К тому же есть и положительный момент: вражины (кто бы они ни были) не догадываются об отношениях с Нолвэндэ. Иначе её карта была бы разыграна совершенно иначе.
Эрин с наслаждением затянулся сигаретой, чувствуя, как нарастает внутри азарт и веселая отчаянная злость.
«Вы меня хотите, товарищи «шишки»? Вы меня получите в лучшем виде! В комплекте с паранойей, «Куталионом», парой запасных обойм к нему и застарелым алкоголизмом в придачу, – возбужденно думал он, глядя сквозь Тавариль, словно через стеклянную витрину. – Ща я прихлопну этого… хм… дегустатора и займусь вами вплотную».
Но вслух капитан сказал совсем другое.
– Хватит киснуть, Тави. Сейчас обзвоним по списку всех наших, пробьем их по базам данных, а завтра начнем трясти иномирян в компании со старшим лейтенантом Анарилотиони, – заявил Эрин деловито, словно уже забыл о недавнем воспитательном моменте.
Под «нашими» подразумевались коренные жители этого мира, и прояснить их статус было несложно.
– Надо лишь установить, кто из них маг, а кто нет, – специально пояснил энчечекист. – А вот с попадальцами надо общаться лично.
И пошли они с юной вражеской засланкой, солнцем палимые. Причем в буквальном смысле этого слова, ибо Распадок просто тонул в горячем знойном мареве и ничего, совершенно ничего в атмосфере не предвещало грозы.
* * *Я уже говорила, что не люблю ругаться? Говорила, да? Так вот: с начальством ругаться я не люблю еще больше. Однако «не люблю» – это же не означает «не умею и никогда этого не делаю». И умею, и с удручающей регулярностью применяю эти умения на практике, увы. Вот как сейчас. Потому что разговор с Ытханом Нахыровичем как-то сам собой превратился в весьма напряженную беседу на повышенных тонах.
А я ведь всего лишь поинтересовалась, когда же начальство наконец-то перестанет валять дурака и официально подключит меня к «делу укушенных»… или хотя бы любому другому делу! Или пусть отправляют меня в отпуск! Да! Пусть в неоплачиваемый! Пусть за свой счет и… И! Какого Врага лысого бюджетные средства расходуются на то, что профессиональная мыслечтица и – да! вообще-то, еще и офицер! – занимается непонятно чем! Ну, хорошо, не околачиванием груш… но выгуливанием по улицам и коридорам неприкаянного Дивного эльфа?!
Дядя Ытхан, коему воспитание не позволяло ответить женщине и дочери старого боевого товарища так, как ему, видимо, очень хотелось, пыхтел и багровел, словно закупоренная колба на спиртовке алхимика. Того и гляди, взорвется, забрызжет ядом и посечет осколками. Я наседала, однако орк не сдавал позиций:
– Нет, Нолвэндэ. И не проси!
– Вы разве не видите, что без поддержки мыслечтеца следствие топчется, словно мумак в болоте? – Я чуть ли не подпрыгивала вокруг неприступного, словно бастион Ангбанда, начальника. – Да объясните же, Моргот вас подери, почему вы не желаете подключить меня хотя бы к опросу пострадавших?!
– Нет, Нолвэндэ!
Вот заладил! Что значит «нет»? Почему «нет»?
– Но почему?! – не выдержав, чуть ли не взвыла я.
– Я считаю использование мыслечтения в «деле укушенных»… Балрог! Вот все из-за тебя! Теперь привязалось проклятое название… Я считаю это не-це-ле-со-об-раз-ным! – раздельно, по слогам, выдал шеф, пропыхтевшись. – Уяснила?
– Вас не устраивает качество моей работы? – огрызнулась я. – Вы считаете меня недостаточно компетентной? Ага, значит, как маньяков ловить по чащам – это можно, это запросто!..
– Вот! – торжествующе воздел палец к потолку Ытхан. – Ты сама это сказала! Пойми, это дело имеет уже сейчас такой широкий общественный резонанс, что…
– А дело безумного малкавиана, которого мы не так давно уничтожили, широкого общественного резонанса, значит, не имело? – не осталась в долгу я. – Роскошно! Это что – политика двойных стандартов, а, Ытхан Нахырович?
– Нет, Нолвэндэ!!! – в третий раз отрезал шеф и почернел лицом. – Тебе есть, чем заняться! Вот и займись!
– Так ведь к делу Маахова вы же тоже не подпускаете ни моего подопытного… то есть, подопечного, ни меня! – взвилась я. – Долго мне еще караулить несчастного ап-Айкалнара, чтоб ему прямо у нас в коридоре не устроили групповое изнасилование?! Если вам надобно его просто пасти какое-то время, так и приставьте к нему пару наружников поздоровее, чтоб дриад отпугивать. Я что, сторожевая собака? Или извозчик? Это все имело смысл, когда вам нужен был наблюдатель в полиции, но, балрог вас отдери тридцать три раза вперехлест через горн, теперь-то?.. Я занимаюсь непонятно чем, а мой напарник тем временем зашивается с этими укушенными! Да еще и со стажеркой на хвосте! Ну, хоть девицу тогда мне отдайте, чтоб она под ногами у ап-Телемнара не путалась!
Ытхан Нахырович промычал что-то и замотал головой, словно мух отгонял.
– Нет? Но по-че-му?
– Этим делом занимается капитан ап-Телемнар и стажер Силтиндириэн! – прорычал вконец рассвирепевший орк. – И больше никто! Ясно?!
– Ясно. – Я мерзко ухмыльнулась, так, что сама себе стала противна. – Более чем. Так вот оно что…
– Еще одно такое «вот оно что», и ты у меня отправишься погостить к ап-Халдамиру, девчонка, – теперь Ытхан уже шипел. – На гауптвахту! Поняла?
– Поняла-а… – протянула я с еще более мерзкой ухмылочкой, чем прежде. – Теперь я все поняла. А вы сами-то понимаете, в чем только что признались? А, господин полковник?
– Свободна! – на этот раз утробный рык Ытхана был так свиреп, что не только стекла зазвенели, но и побелка с потолка посыпалась. – Выполнять!
– Слушаюсь, господин полковник, – с язвительной вежливостью отозвалась я и покинула кабинет, принципиально не став хлопать дверью.
Я маршировала по коридору, направляясь к своему кабинету, и пыталась свести воедино все разрозненное множество фактиков и зацепочек. Так. Под Эрина копают – и не только и не столько журналисты. Очень может статься, что под моего капитана копают свои. И… учитывая копию сверхсекретного отчета в папке убитого иномирянина, всю эту феерическую подставу со специфическими ударами и пропавшими ножами, роют серьезно и вглубь. Так. Теперь милая Тави, столь похожая на другую прелестницу, чье лицо я имела удовольствие наблюдать в досье… Что-то ведь такое вертится в голове, что-то мерзкое и скользкое, еще из тех времен, когда свежеиспеченный курсант Академии Нолвэндэ Анарилотиони была откровенно шокирована громким скандалом вокруг легендарного и орденоносного капитана лорда ап-Телемнара. В те годы я принципиально не читала «желтую» прессу и не смотрела эпатажных программ-разоблачений по Седьмому Независимому… И сейчас не смотрю и не читаю, однако…
«Залезу в Паутину, – решила я. – Наверняка в связи с подозрительной активностью вокруг старого доброго «мифрильного дела» и кое-что из архивных публикаций всплывет».
Ладно, проблему загадочного появления и нетипичного поведения юной Тавариль я переложила на Дзира, и у меня нет причин сомневаться в компетентности дроу. Подождем результатов.
И движемся дальше.
То, что Ытхан Нахырович так активно препятствует моей работе по «имеющему широкий общественный резонанс» «делу укушенных», может иметь несколько объяснений. И первое, что приходит на ум…
Эру! Неужели орк сознательно сдает своего подчиненного? Словно ягненка на заклание… Или, скорее, козленка. Козел отпущения – я где-то читала, что в Иномирье был такой обычай. Сфокусировать всеобщую ненависть на одном неугодном – и вышвырнуть его на съедение толпе. Но… но такого просто не может быть! Проклятье! Кого я следующим заподозрю в заговоре против особы моего капитана? Саму Владычицу?
«Боевой офицер, прошедший три войны, и друг моего отца не может оказаться такой мелкой и подлой тварью, – сказала я себе. – Нет, Нол. Прекрати. Дядя Ытхан всего лишь чует где-то крысиную вонь и не хочет, что имя дочери его друга трепали газетчики вместе с именем опального капитана, которому уже ничего не страшно…»
Я тряхнула головой, отметая эти непристойные и недостойные сомнения в чести своего шефа. Ытхан – орк. А орки… орки не бывают скрытыми вредителями и затаившимися подлыми саботажниками. Если орк – твой враг, он действует открыто и честно. Еще ни разу за всю историю существования Империи ни один орк не был замечен в тайном предательстве.
Но тогда… тогда возникает еще один вариант из наиболее вероятных. Эрин вполне способен был сам попросить Ытхана не подпускать меня к этому провальному делу… Мог? Еще как мог!
