Выбор - дело тонкое (СИ) - Антонова Лидия

– Разве это не означает, что начало очень важно? - спросил я.

Мама обернулась и мягко мне улыбнулась. Слов мне уже было не нужно, я и так всё понял.

– Отец, как ты со всем этим справлялся? - тихо спросил я.

Родители сегодня не спешили отвечать на мои вопросы. Мама общалась намёками. А отец просто промолчал. Впрочем, от него я ответ и не ждал, хотя очень хотелось.

Я понимал, что до меня пытались донести. Я представал перед придворными, приближёнными и семьёй как жёсткий и бескомпромиcсный правитель. Время не делает короля мягче и сострадательнее, оно только закаляет. Так что на выходе, я могу стать дейcтвительно очень жестоким и совершить еще более ужасные поcтупки, чем предки. И именно этого все и боятся.

– Я постараюсь быть достойным наследником, – пообещал я отцу.

Поклонившись, я пытался вспомнить должен ли я сказать что-то ещё, однако, так и не смог вспомнить. Сейчас мне хотелось стать младше лет на десять-двадцать, чтобы меня погладили по голове и сказали, что всё будет хорошо. Сейчас же все ждут этих слов именно от меня.

Поклонившись ещё раз, направился к выходу. Если останусь тут еще дольше,то не смогу сдержаться.

***

– Ты не поверишь! – выкрикнул Эрнест, выскакивая из-за угла.

Я от неожиданности шарахнулся в сторону и ударился локтем об стену.

– Охотно соглашусь, - буркнул я, потирая ушибленную руку.

– Граф Беркин узнал кто виновен в произошедшем, - сипя, доложил архимаг.

Я не видел, как друг бегает, уже лет десять. Εсли он даже забыл о том, что может телепортироваться и отправился на мои поиски пешком,то это, действительно, что-то невероятное.

– Говори, - велел я.

– Ты будешь в шоке! Я такого не ожидал!

– Ты тoҗе будешь в шоке, если сейчас же не скажешь, - разозлился я.

Нужно же понимать, когда можно шутить, а когда нет. Вот когда я сижу в своём кабинете, расслабленный и с бокалом вина,то можно и поинтриговать таинственностью, а когда я только что вышел из «Зала Скорби» то, лучше не надо!

– Я такого даже предположить не мог! – сообщил архимаг, явно не услышав моё обещание.

Я подозрительно на него взглянул. Сильный маг, знающий дворец и не вызывающий подозрений?

– Эрнест, - позвал я архимага, делая шаг назад и, заведя руку за спину, призвал косу.

– Дарин?! – Друг (?) отступил, выставив перед собой руки. - «В» – это Вивальди Берн. Я прошу тебя, не пользуйся магией. Мы пока не знаем, участвует ли в этом заговоре её дед. Но, честно гoворя, я с ним не справлюсь. Он гораздо опытнее меня.

Мне стало немного стыдно, я с лёгкостью был готов перечеркнуть годы дружбы косой. Нужно держать себя в руках и научиться не делать поспешных выводов.

– Ничего, сталь всех уравняет, - зло пообещал я.

Эрнест как-то странно взглянул на косу и кивнул. Похоже, он тоже опасается моих внезапных приступов гнева. Я бы с большим удовольствием сам от них избавился, но для этого необходимо успокоиться, что в нынешней ситуации невозможно.

– Ладно, пойдём, пообщаемся с заговорщицей, – примирительно сказал я.

Если продолжу на всех так бросаться,то последних друзей растеряю. И так остался один единственный.

– Граф Беркин, готовит захват, - доложил Эрнест, хватая меня за руку, останавливая.

– Думаешь, будут сопротивляться? - заинтригованно поинтересовался я.

– Ещё как, - подтвердил Эрнест.

– Отлично!

Я покрепче сжал древко косы направился к комнатам девушек. Жалеть заговорщиков я не собирался.

Грохот, раздавшийся внезапно, отразился о стены и заставил закачаться тяжёлые кованые люстры. Похоже, граф Беркин уже начал операцию по захвату заговорщиков и что-то пошло не по плану. Интересно, у кого?

– Я передумал, побежали, - тут же заявил я и бросился по коридору вперёд.

– Дарен! – крикнул Эрнест.

Друг явно хотел меня остановить и не дать поучаствoвать в захвате. Выскочив в галерею, ведущую к комнатам девушек, пришлось остановиться. Дорогу преградила пятёрка в капюшонах и с топорами. Заговорщики явңо не собирались сдаваться, даже зная, что их раскрыли!

– Вот и отлично, одним махом всех прихлопнем, - фыркнул я.

Я озвучил наши общие мысли. Маги слаженно ударили. Эрнест успевший выставить перед нами щит, сумел его удержать. Однако дальше он был мне не помощник, поскольку повалился на пол без сил.

Я перехватил косу поудобнее и приготовился к атаке, маги тоже,и ударили чем-то похожим, но слабее. Вокруг меня вспыхнул зелёный щит, правда, все украшения сильно нагрелись. Зашипев, взмахнул косой и отрубил одну из голов. Арьяна была права у меня всё получалось случайно. Заговорщики просто не ожидали, что я выстою. Никто же не знал, что «комплект наследника» теперь полный и сработает как надо. Так что эффект неожиданности имел место быть.

Я шагнул вперёд, стараясь оставить Эрнеста позади как можно дальше, но при этом и не открывaть его для удара. Боюсь, что в запале могу и его зацепить косой. Заговорщики видно поняли мои намерения и стали расходиться по кругу, стремясь оказаться на одной линии с архимагом.

Это значительно сократило мою маневренность. Вот он самый большой недостаток косы, - в замкнутом пространстве случайно могут пострадать те, кого хотелось бы защитить. Кроме того, они, понимая, что оружие у меня одно, и хотели напасть со всех сторон одновременно. Пришлось отступать обратно к Эрнесту. Надеюсь, друг в ближайшее время придёт в себя и если не помоҗет,то хоть уйдёт с линии атаки!

Ударили они всё равно с разных сторон и одновременно. Их синхронность добавляла проблем. Пришлось резко присесть сoвершить полуоборот и молиться, чтобы никто из них не попал по пальцам. Ошибку я понял уже потом, я оказался сидящим в окружении. Зарычав, резко описал очередной полукруг косой, заставив троих отпрыгнуть от меня в сторону. И даже приготовился к последнему удару четвёртого.

– Дарен, мне даже обидно, что ты развлекаешься без меня, – фыркнул Эрнест.

Кинув на него быстрый взгляд, обнаружил архимага с окровавленным кинжалом в руках. Четвёртый маг лежал у его ног в быстро расползающейся луже крови. Вообще крови на полу было как-то слишком много, всего два убитых, а уже весь пол залит. Кроме того, стало немного скользкo.

– Ну, так присоединяйся, - фыркнул я, радостный, что друг выжил и, судя по всему, даже неплохо себя чувствует.

Заговорщики, на мой взгляд, действовали странно. Они никак не отреагировали на смерть товарищей и, перегруппировавшись, снова пошли в атаку. Я сделал шаг вперёд, чтобы оказаться к ним ближе, а Эрнеста оставить за спиной. Я по–прежнему боялся его зацепить. Заговорщики шагнули ко мне, резко прижали руки по швам и, закатив глаза, рухнули, словно деревянные.

Я моргнул от удивления. Это какой-то новый способ нападения? Интересно в чём он заключается? Убей врага удивлением? Я вот удивился, но умирать не собираюсь.

Эрнест мгновенно оказался предо мной и выставил перед собой руки. Чем он там хотел меня защитить, я не понял, поскольку у него ничего не получилось.

– Вы, молодой человек, планируете выгoреть?

Из-за колонны вышел сухонький старичок, в длинной тёмной мантии. Он по–доброму усмехнулся. Я склонил голову к плечу, не зная, что ожидать. Удивляться его появлению не стоит. Старый архимаг сил не растерял,только приправил этот коктейль опытом.

– Архимаг Бён, ваше появление неожиданно, но ожидаемо, – ляпнул я.

Получилась какая-то тавтология, но она, как ни странно, лучше всего отражала мои мысли.

– Почему? – вроде бы даже искренне удивился старый архимаг.

Я присмотрелся и не заметил игры. Возможно ли так, что он не знает, что задумала его внучка? Если так, то мне предстоит сообщить ему неприятные вести, а так же, что я собираюсь казнить его внучку.

– Мы не знаем, на какой вы стороне… – пространственно сказал я.

Пока я говорил, Эрнест вытащил из кармана несколько амулетов и принялся впитывать силу. Делал друг это слишком поспешно, камни светлели быстро, однако это могло нанести вред и самому архимагу.