Академия Акм (СИ) - Гончарова Галина Дмитриевна

— Он мертв.

— Так может, это твой сын напал на моего племянника? Сказать можно, что угодно!

— Ты не веришь слову моего сына?!

Арим пожал плечами, даже не пытаясь скрыть иронию.

— Я верю твоему сыну, но хотелось бы свидетелей. Не равнинников.

Селия коснулась плеча Рональда, тихо шепнула пару слов — и ректор шагнул вперед.

— Я — маг. И могу показать, что случилось в горах.

— Магам веры нет, — отрезал Арим. — Откуда нам знать, что ты все не придумываешь?

Вопрос был резонным. Действительно, если так поглядеть — есть только слова Грона. А они…

Они дорого стоят, но слова против слов — всегда плохо. Особенно если одна из сторон сможет высказаться только с помощью некроманта.

— Скажите, — Рональд сдаваться не собирался, — а вот эта игрушка вам тоже не знакома?

В пальцах мага закачался тот самый медальон с собачьей головой.

Такого эффекта не ждал никто.

Арим схватился за горло — и медленно начал оседать в пыль. Не осел…

Мгновенно пришел в себя, когда на него обрушились несколько литров воды. Анна-Лиза, которая вышла на заднее крыльцо в поисках уединенного местечка, пожала плечами.

— Еще — надо?

— Не надо. Могу высушить, — Селия раскрутила на пальце огненный шарик.

— Нет! — простонал Арим.

— Тогда советую все рассказать, — кивнул Дорк, пользуясь ситуацией и морально додавливая врага. — Глядишь, и не казню. Просто изгоню.

— Лучше отдайте его мне, на опыты, — Рональд сделал шаг вперед. Над его ладонью соткалась здоровущая гадина из воздуха. Блеснула огненными глазами, зашипела, совсем, как живая…

— Дорогой, ты же обещал мне добыть пару орков для вскрытия, — капризным тоном избалованной красотки протянула Селия. — Можно даже живых…

— Этот и подойдет. И еще кого-нибудь у дядюшки Даххара попросим. Личные связи — превыше всего.

Маги так могли издеваться достаточно долго, но — не потребовалось. Арим хрупнул под их давлением. Может, в привычной обстановке он и продержался бы подольше, но уж очень удачно (для Даххаров) все совпало.

Есть маги, есть желание выпотрошить негодяя, есть какие-никакие, но доказательства…

Арим заговорил, но не сильно порадовал.

Примерно полгода назад на него вышел Эрвин. Изгнанный из клана, он не собирался с этим смиряться, и хотел подобраться к сокровищам гор. Миртех обеспечил бы добычу, Эрвин — сбыт. А орден?

Силовую поддержку.

И так понятно — стоит начать торговать чем-то подобным, возникнет прорва людей, которые пожелают присоединиться к добыче. Перекупщики, чиновники, прочая сволочь…

Сам Арим с ними не общался, все контакты шли через Эрвина. А эти шестеро…

Он даже не знал, из какого клана эти орки.

Небывалый случай, но…

Неизвестно.

Эти шестеро жили в горах. Где?

Он не знал о них ничего. Теоретически, они подчинялись ему, да. А практически…

Практически — он мог только сказать о своих проблемах. А чей приказ выполнят эти… существа — неизвестно.

— Существа?

Арим активно закивал.

Да, не орки, нет люди… это нечто третье. Непонятное, но очень, очень гадкое…

Рональд выслушал это сообщение с мрачным видом.

— Мне срочно надо во дворец.

Грон показал глазами на отца.

— Завтра с утра пройдешь короткой дорогой — и сразу во дворец. Вряд ли за один день что-то изменится.

С этим Рональд был согласен.

— Ладно. А с этими что?

— Изгоним. По закону гор.

— Может, и ваши неизвестные орки выросли из таких вот… изгнанных, — задумалась Анна-Лиза.

Дорк покосился хмуро, потом вспомнил, что это невеста сына, и вообще — сильный маг — и сменил гнев на милость. Магам в горах рады — если те пришли с дружбой.

— Это наше, внутренне дело. А вас, дороги гости, прошу к столу.

***

Стол был роскошным.

Выпили, закусили, вино пошло хорошо…

Грон сидел рядом с Анной-Лизой и по мере сил ухаживал за невестой.

Рональд разговаривал с Дорком, Линда кокетничала с Юрой, тот подыгрывал, по мере сил, потом пара вообще вышла куда-то. Селия болтала с Констанцией, обсуждала способы приготовления бараньей ноги.

Рональд, кстати, прислушивался краем уха.

Очень, очень интересный вариант — с розмарином и мятой. Да, и айву тоже….

Рональд хорошо помнил и мясо, и пироги…

— Вино у вас… мне надо на воздух.

Анна-Лиза попробовала подняться.

Грон тоже, сделали шаг — и…

— Ой!

Девушка едва не упала на своего кавалера — оказалось, что их щиколотки связаны широкой белой лентой. Ее левая — и Гронова правая.

И как не заметили?

— Это — что!? — возмутился Грон. Впрочем, не слишком сильно.

— Ты же сказал — твоя невеста? — удивился Дорк, который явно что-то понимал. Искорки у него в глазах были хитрющие…

— Моя.

— Так женись!

— Ээээ… так сразу?

— А ты хотел подождать еще десять лет? Да такую красавицу хватать надо, пока никто другой не увидел! И увозить к себе!

Грон вздохнул.

— Ну…

А что тут скажешь?

При всем селении признаешься, что это только постановка? Ой, не стоит.

Анна-Лиза кашлянула.

— Я хотела академию закончить…

— Так и не страшно, и вы там будете, и Грон. Когда при муже — оно еще и спокойнее?

— Ну…

— Вот, видите, как вы уже друг друга понимаете, — 'подбодрил' коварный орк.

Анна-Лиза скрипнула зубами. Но — и то получилось плохо, потому что Грон вдруг наклонился и поцеловал 'невесту'. А присутствующие орки (гады!!!) все, как один закричали то ли 'Горы!!!' то ли 'Горько!!!'.

Поди, разбери их…

Грон подхватил невесту и вынес из комнаты. И лента не помешала — она длинная оказалась.

***

— Прости, пожалуйста.

Один на один Грон говорил вполне нормально.

Анна-Лиза махнула рукой.

— Все в порядке. Это пустяки.

— Пустяки? Ты меня поцеловала! — возмутился орк.

Блондинка кокетливо пожала плечами.

Нет, раньше она уже целовалась, целых два раза. И ей не понравилось. Парни были симпатичные, но от них не так пахло, и вообще…

Ей казалось, что это ужасно смешно. И волнение у них такое… детское…

С Гроном все было совсем иначе.

Даже клыки не мешали. И губы у него были сухие и твердые, а не мягкие и влажные… и чувствовалось, что рядом мужчина, а не мальчишка.

— Я сохраню этот поцелуй в своей памяти, — заверила Анна-Лиза.

— Да уж, пожалуйста.

— А сейчас — не мог бы ты снять с меня вот это… — девушка выразительно подергала ногой, намекая, что без ленты ходить будет легче.

— Ээээ… минуту.

Грон опустил свою ношу на маленькую скамеечку у крыльца, опустился на одно колено сам — и аккуратно развязал ленту. Скатал ее, сунул в карман.

— Пригодится.

Анна-Лиза кивнула. Ее этот вопрос уже не интересовал.

— Скажи, а на самом деле — ты бы за меня замуж вышла? Без розыгрыша?

Анна-Лиза задумалась.

Представила себе лица мачехи и отчима, подумала о 'высшем обществе' — и решительно тряхнула головой.

— Я бы подумала. А ты мне предложение делаешь?

— Я бы подумал, — ухмыльнулся в ответ Грон.

Получил струйкой воды в нос — детский фокус, фыркнул, словно большой кот.

— Магичка.

— Ведьма, — гордо поправила Анна-Лиза.

— Да. И ведьма тоже.

***

С утра вся компания отправилась в обратный путь.

— Доставлю вас в Академию — а сам во дворец, — предупредил всех Рональд.

— Я с тобой, — Грон не собирался отступать.

— Тогда и нас берите, — не задумалась Селия, — а то вас, великие воины, прикончат раньше.

— Нас?!

— Прикончат?!!

Мужчины возмущались в один голос, только это ничему не помогло. Анна-Лиза улыбнулась, нежно и светло, как и полагается полной блондинке. Этакой воздушно-трепетной и эфемерно-нежной.

— Я могу прийти во дворец и сама. И приду.

— С телохранителями, — согласилась Линда.