Александр Романов - Человек с мешком 3
Одним словом – со всех сторон и сразу. Меня аж приподняло. Или, наоборот… Или это я сам присел, а потом подпрыгнул. Или подпрыгнул, потом присел… Хорошо, в общем, проняло.
Я чуть в штаны не наложил. Или, может быть, даже и наложил. Не знаю: чего мне, джинну, стоит поменять подштанники, не снимая этих самых штанов? В принципе – ничего. Жуткая штука – инфразвук…
Одна беда – я не понял, что голос спрашивает. Вопросительную интонацию – уловил. А что за слова – нет.
Голос, между тем, повторил свое обращение. Меня опять приложило. На этот раз даже, кажется, сильнее. Кстати – что примечательно, да? – обоих моих спутников проколбасило так же.
Мне жутко не ко времени вспомнилась хохма: когда Гулливера колбасит – лилипутов при этом плющит… Придет же чего в голову когда ни попадя…
Но вопроса я все равно не понял. Хотя и догадывался после первого раза, чего ждать. Но тем не менее… Это что же – получается, я тут не все языки понимаю? Или как?
Когда меня начало глушить в третий раз, я дотумкал, наконец, главное: что с четвертого просто побегу, забыв про все. И, видимо, от этой перспективы начал-таки соображать.
Во всяком случае, вспомнил, что инфразвук гасится инфразвуком такой же частоты, но в противофазе. Читал я что-то как раз вот про такую ситуацию. Правда, там была фантастика, и подробностей установки не приводилось…
Но я-то, в конце концов, кто – джинн? Или погулять вышел? Надо ли мне знать подробности, если я знаю, что устройство такое может быть создано? Правда, получиться оно должно большим. А сделать мне его нужно быстро… Ну так и пусть будет быстро, черт побери!
Я, честно признаться, плохо уже понимал в то момент, что делаю. Сознание очень сильно поплыло от трех акустических ударов. Поэтому я просто махнул рукой и что-то вытряхнул из рукава. На манер царевны-лягушки, ага… Грохнуло.
Да еще как! Я аж снова присел. И буквально тут же обрушилась новая волна инфразвука… Я приготовился испугаться окончательно. Но – ничего не произошло.
Звук был. Ну – звук и звук… Не очень громкий даже, кстати сказать. Скорее шум ветра в ветвях. Или шелест. Правда достаточно сильный и разборчивый. И со всех сторон. Но никак не до печенок.
Я открыл глаза – оказывается, я когда-то успел зажмуриться! – и покосился по сторонам.
Ну… Никаких изменений вокруг не произошло. Да и странно было бы, если бы… Во всяком случае и лес и каменный круг и подобие Стоунхенджа – все осталось в том же состоянии, в каком было.
Вот только на возвышении, окружая нас со всех сторон, взгромоздилась теперь некая конструкция… Что-то вроде пальмы. Или антенны. Или помеси морской звезды с морским же ежом.
В общем – не знаю чего. Но листья, лепестки, иглы или лучи этого чего-то разлапились во все стороны на радиус метров в десять – не меньше. И действительно – как листья у пальмы – слегка подрагивали. Заметно было.
Это что же – это вот так и выглядит генератор инфразвука на такую частоту, да? Бр-р… Мечта скульптора-абстракциониста. Вот только выставить такое, как я понимаю, ни на одной выставке не получится – народ будет разбегаться.
Или, разве только, их парными делать. Чтоб друг друга, как сейчас, в противофазе глушили… Ептыть!… Но что же – эти уроды не знали, что ли, о таком воздействии на человека?!
Или знали, мать их хвостом по голове?! Тогда на кой черт они меня сюда заманивали?! Чтобы я об этом тоже узнал? Или зачем? И за каким лядом было красть для этого детей?
Нет, что-то во всей этой истории ну никак не желают сходиться концы с концами! И еще – Голос-то продолжает задавать вопросы. Но я его все равно не понимаю! Какого черта?
– Может, поговорим по-человечески? – решил я сказать и свое слово.
Блин вышел комом. Вопрос прозвучал – как у комара. Мало что не писком. Инфразвуковые удары – это здесь вам не тут… Горло свело. Я прокашлялся, сплюнул. Повторил предложение. Пауза.
Затем лес – или правильней будет сказать Старшие? – или что уж там было, опять обдал нас серией звуков. С недоуменной интонацией. Потом еще раз. После чего замолчал. Это что же – у него тоже, получается, языковые проблемы?
От углубления в возникшую вдруг насущную проблему меня оторвало новое явление. Оба моих сопровождающих начали трансформироваться. Приобретя через минуту человеческий облик.
Свой собственный. А не какой-нибудь другой. Причем Страж умудрился превращаться прямо с одеждой. А вот Сметак был гол как сокол. Это свойство, что ли, такое у высших эльфов? Или привилегия?
Но в целом, несмотря на данное различие, повели превращенцы себя совершенно одинаково. Оба уселись на задницы, и ошалело уставились на меня. Так что мне ничего уже не оставалось, как задать дежурный вопрос:
– Ну? В чем дело?
Сметак только открыл и закрыл рот несколько раз. На манер говорящей рыбы. Зато хоть Страж голоса не лишился:
– Ты действительно джинн! – сообщил он.
Да? Ну, спасибо! А за кого они меня до сих пор принимали? За путешествующего без трусов Великого Дракона Кошу Джафаровича?
– И что? – спросил я вслух.
Страж посмотрел на меня… И несколько раз моргнул. Блин! Похоже, и у этого звук выключился!
– Дальше – что?! – на последних крохах вежливости выдавил я из себя.
Сметак закашлялся. А Страж продолжал все так же в затруднении пялиться на меня, точно усомнился в своих же собственных словах. Но тут опять раздался Голос, что-то сказавший и Страж перевел:
– Старшие спрашивают, что от них нужно Посланцу Высокого Неба…
– МНЕ НУЖНО?!
В общем – излагать последующую перепалку дословно нет никакого смысла. Свара на базаре. Где каждая сторона считает, что она права, и не желает слушать противоположную. Минут через пятнадцать только все более или менее устаканилось. Выяснилось вот что… Ага: эти всеведущие и всезнающие Старшие ничего не знали.
Ну, то есть, они знали, что творится в их владениях от океанского побережья на востоке до левого берега Этера на западе (И даже, как можно было догадаться, несколько дальше). Но знали как-то… выборочно. Не все, то есть.
Про войну в Крунире – знали весьма обстоятельно. Про возвращение Бомжа… Древнего Короля, то есть – знали. Про появление меня, любимого – знали. Про то, что я разъезжаю по реке в компании Берана на невиданном в тутошних местах транспортном средстве – тоже знали.
А вот про то, что корреды сперли герцогова наследника вкупе с дочкой воеводы Червенца – это как-то неотчетливо. Типа: «А дальше неразборчиво, лишь слышно – город… сад…»
И ничего больше я от них не добился. Ну, кроме заверений в глубочайшем почтении. И обещания все немедленно выяснить и представить пред мои грозны очи, как похитителей, так и похищенное.
Ну, признаться, последнее уже было неплохо. А то я и не знал просто, что и думать…
То есть, думать-то я думал. И даже много чего. Но, коли предполагаемые подозреваемые сами готовы оказать всю необходимую помощь следствию… То чего тут еще желать? Пусть оказывают.
Тем более результатов не требовалось долго дожидаться. Нас попросили посидеть на алтаре всего лишь часик. А там, мол, все выяснится. Неплохая оперативность для средневековья… Если учитывать, что сами же Старшие утверждали, что понятия не имеют, кто похитители и где находятся.
Я мысленно плюнул. Сотворил изящный плетеный столик из камыша в стиле конца XIX – начала XX века, к нему три таких же стула. Черт знает, почему именно так. Обстановка, видимо, навеяла.
Сервировка получилась автоматически: начищенный до блеска самовар с заварочным чайником наверху, стаканы с подстаканниками, сахарница и блюдо с баранками. Махнул рукой Стражу со Сметаком:
– Присаживайтесь! Пока суть да дело – перекусим, чем Высокое Небо послало… – Подумав еще, сотворил Сметаку камуфляж – чтоб не выглядел среди нас нудистом.
Расселись. Я разлил по стаканам дымящийся чай, подавая пример, бросил пару кусков крупноколотого сахара, забренчал ложечкой. Вспомнив, сотворил блюдце с нарезанным лимоном. Чаепитие в Мытищах, блин…
Все это было проделано в полной тишине. Поскольку после случившейся разборки говорить, в сущности, было не о чем. Но и так сидеть… как мышь, дующаяся на крупу… Точнее – целых три мыши… А нет – не три…
Смешно: но только сейчас я заметил, что вокруг поляны между деревьями плотным кольцом стоят корреды. Похоже, что инфразвуковое воздействие оказалось более глубоким, чем я подозревал…
Корреды, в общем, ничего не делали. Просто стояли. И смотрели. Э-э… Ну, то есть – глаз-то у них не было. Потому смотреть они никак не могли, конечно. Слушали, видимо. Но очень внимательно. Потому и впечатление было такое.
– Чего это они? – спросил я.
Страж Врат со Сметаком оторвались от размешивания чая и посмотрели на меня.
