Андрей Белянин - Меч Без Имени
– Ужин для хозяина. Не брать! Не пробовать!
Никому бы не посоветовал стоять между рыцарем и горячей свининой… Жан сглотнул слюну, мечтательно закатил глаза, не забыв мимоходом швырнуть повара в дверь. По-моему, там еще кого-то придавило. Во всяком случае, минут двадцать к нам не совались. Мы устроили пир горой, а Вероника быстро отыскала мой меч. Я схватил его, как мать ребенка. Оттер от жира и грязи, сунул в кольцо на поясе и дал клятву никогда больше не расставаться с этим дивным оружием. Меч Без Имени благодарно ткнулся мне в ладонь, а его рукоять предупреждающе потеплела. Да уж чего там! Мы и сами прекрасно знали, что сейчас они заявятся. В дверях стоял слащавый барон де Стэт в окружении вооруженный гоблинов.
– Что это вы надумали, миленькие мои?
– Ничего особенного, обаятельный наш… – Я демонстративно крутанул в руке Меч Без Имени. – Считаю необходимым поблагодарить вас за гостеприимство. Важные дела зовут в дорогу. Вы позволите нам откланяться или будете настаивать на непременном членовредительстве?
– Ах, нет! Куда спешить, лорд Скиминок!? Я недавно сочинил чудную мелодию для арфы. Вернитесь в свой уютный подвальчик, там и послушаем…
– Вы меломан?
– Люблю музыку… – умиротворенно кивнул де Стэт. – А вот и девочки-припевочки! Как мило, сладенькие мои! Для вас у меня есть чудненькая…
– Чего мы с ним рассусоливаем, милорд? – обрубила Лия. – Настучим в пятак и проводим до кладбища…
Интеллигентствующий дворянин закатил глаза и попытался изобразить негодующий обморок.
– А ведь девчонка права по сути, – мрачно заметил Жан. – Я испытываю потенциальную потребность с кем-нибудь подраться.
– Ого, наш рыцарь растет на глазах! – я удовлетворенно похлопал его по плечу. – Итак, к черту церемонии – прочь с дороги!
– Нельзя, лорд Скиминок! Нельзя, бриллиантовый мой… – очухался барон. – Ризенкампф обещал большую награду за вашу голову. Он, конечно, сейчас очень занят – готовит к походу армию. Мы с мальчиками тоже примем участие в наказании мятежного короля…
– Плимутрока Первого? – хмыкнула Вероника.
– Его самого. Нынешний властитель Локхайма отвалит много золота, если перед штурмом мои воины швырнут к воротам Ристайла голову тринадцатого ландграфа! Теперь вы понимаете, что я не могу упустить такую добычу? Не хотите ли послушать арфу? Перед смертью… Что ж! Прощайте, симпампуленьки…
Гоблины, ворча, двинулись вперед. Жан подхватил какую-то бадью с маслом и грохнул ее об пол. Атака стала походить на кордебалет. Нападающие валились наземь без малейшего участия с нашей стороны, напоминая майских жуков, дрыгающих лапками.
– Так вы любите музыку, зяблик наш сизокрылый? Эй, Бульдозер! Устроим им веселую жизнь!
– Жить надо в кайф, милорд! – убежденно подтвердил мой оруженосец. А гоблины все падали и падали, громоздясь друг на друга с ревом и ругательствами. Мы опрокинули еще один бочонок с чем-то жирным, потом начали швыряться всем, что оказалось на кухне. О, это богатырская потеха – огреть врага кофемолкой! Хотя вообще-то попадались еще и сковородки, крышки, плошки, порционные горшочки и тому подобная прелесть. Да и обычная картошка годна для дела, если хорошенько пристреляться.
– Не сметь! Это же некультурно. Цивилизованные люди так не поступают! – надрывался бедный де Стэт, возмущенно выщипывая собственную бороденку.
– Лия, Вероника! Он – ваш! – разрешил я, а две милашки так улыбнулись, что мне стало не по себе. Пошептавшись, они вооружились двумя дуршлагами с длинными ручками, после чего ведьмочка быстро чирикнула заклинание, и барон неожиданно потерял вес. В смысле, мягко воспарил над кухней, истошно вопя, но не забывая осыпать нас уже совсем нецензурными выражениями.
А потом начался самый невероятный бадминтон из всех виденных мной.
Вместо волана использовался пухлый де Стэт, ракетки успешно заменили дуршлагами, так что Лия после особенно удачного удара даже открыла счет.
Барон уже не вопил, он скулил на одной ноте, летая из угла в угол. Если одна из «спортсменок» промахивалась, то он врезался в стену, а победительница получала очко. Так как гоблины не особо нас беспокоили, мы наслаждались неожиданным матчем минуты три. Выиграла Вероника со счетом 8:7. Соперницы дружески пожали друг другу руки, и вся наша компания беспрепятственно удалилась. Никому и в голову не пришла бредовая мысль нас задерживать. Теперь все враги были озабочены тем, как отклеить от потолка своего эстетствующего господина…
На выходе из развалин мы нашли наших лошадей, их сторожил маленький гоблин, заманивший нас в засаду. Одного взгляда, брошенного на него Вероникой, бедняге хватило, чтобы тут же рвануть наутек.
Но далеко он не убежал – Лия остановила его точным броском подобранной на земле подковы, угодившей негодяю в затылок.
– Не надо больше обманывать… – примирительно заметил Жан, оттаскивая его в сторонку. Из-за угла выскочили еще двое. Я показал им Меч Без Имени, и ребята не стали изображать героев. Оно и правильно, мы были не в лучшем расположении духа…
Через пару часов отчаянной скачки я устроил привал. Все повалились спать, а юная ведьма объявила, что мы находимся под ее магической защитой, первой проснулась Лия, немедленно растолкав и меня:
– Вы только полюбуйтесь, милорд, что она наделала!
Я, ворча, продрал глаза и ахнул. Да, магическая защита сработала на редкость эффективно.
Мы находились как бы под прозрачным, невидимым куполом, а купол этот снаружи был буквально облеплен разными подозрительными тварями. Тут тебе и лысые вампиры с красными глазами, и летучие мыши с двухметровым размахом крыльев, волки-оборотни, объединяющие в своем облике зверя и человека, какие-то огромные крысы с длиннющими зубами и еще много кого разного… Все это зверье угрожающе скалилось, сверкало глазами, скребло когтями, активно демонстрируя желание забраться внутрь. Пришлось будить Веронику и Бульдозера.
– Что ты на этот раз придумала?
– Отвращающий купол… – сосредоточенно грызя ноготь, пояснила практикантка.
– Это так он их отвращает? – вознегодовал я, а мой оруженосец, бледнея от страха, все же сделал попытку выгородить девчонку:
– Она просто устала, милорд. Столько событий за последние два дня. Поневоле дашь промашку.
– Ничего не понимаю! – честно покаялась Вероника. – Купол сооружен как положено, пробить его они не смогут. Но откуда их вообще столько взялось?
– Да уж… – поддакнула Лия. – У милорда может создаться впечатление, что у нас в стране перенаселение! На один квадратный метр по три вампира плюс нетопырь, да еще кто-нибудь помельче из норки высовывается…
– Понимаете, он их притягивает! Хотя должен отвращать. Может, я не той ногой топнула?
Меж тем к прозрачным стенам поналипло еще с десяток миловиднейших созданий. Внутри становилось неуютно. Лошади испуганно били копытами, Бульдозер едва их удерживал. Не вековать же нам здесь!
– Так, похоже, это сооружение держит их, как хороший магнит. Надо выбираться отсюда.
– Убрать купол? – спросила Вероника.
– Нет, тогда весь зверинец рухнет нам на головы. Ты можешь организовать подкоп?
– Конечно, но кони в него не пройдут.
– Значит, бросим их здесь, братва, собирай пожитки – уходим!
Сборы закончились в рекордно короткое время. В земле раскрылся ход, и через минуту мы вылезли в трех метрах от быстро растущей горы нечисти. Нам оставалось лишь уворачиваться от резво бегущих к куполу злобствующих типов. В иное время они охотно бы закусили нами, но притяжение было сильнее.
– Гоблины! – неожиданно завопила Лия, дергая меня за рукав.
О, черт! Из-за пригорка действительно выехал отряд этих уродов числом не менее пятидесяти. На ними, крепко обвязавшись веревкой и удерживаемый слугами, висел наш бывший тюремщик – барон де Стэт. С высоты он узрел нас первым.
– Вперед, мальчики! Никого не щадить, никого не брать в плен. Изрубить лапушек в котлетный фарш. Ризенкампф не оставит нас без награды. Дерзайте, детишки!
– Назад в купол? – предложил Жан.
– Не выйдет, я уже закрыла проход.
– Их пятьдесят, а нас четверо. Бежать некуда. Будем драться здесь. Бульдозер, прости, если я иногда бывал груб с тобой.
– Что вы, милорд! Я никогда не встречал лучшего господина. Простите меня, если я был неоправданно труслив и беспечен…
– Лия! Ты была хорошим пажом. Я очень привязался к тебе. Извини, что говорил так мало добрых слов и не кормил шоколадом…
– Лорд Скиминок, вы что, всерьез собрались умирать? – не поняла она. – А я-то думала, вы им покажете…
– Да разуй же глаза, идиотка! – взорвался я. – Нас четверо против пятидесяти. Они просто сомнут нас лошадьми! Вероника, я не успел проститься с тобой. Меня вечно отвлекают. Забери Лию и расскажи королю Плимутроку о нашем последнем сражении…
Мои ребята вздохнули, прикрыли глаза и настроились на душеспасительный лад. Топот копыт становился все громче и громче. Потом неожиданно стих. Похоже, лошади врага почуяли живой склад нечисти на нашими спинами и отказались двигаться вперед. Точно!
