Елена Петрова - Стать демиургом

— А как же учеба? — глупо спросила я.

— А что, у нас институтов нет? — искренне обиделся Торрен. — Между прочим, Сартарский получше, чем в Миироне будет!

— Хмм… что, сплошные плюсы? — уточнила я, весело глядя на приятелей.

— Если бы! — фыркнул Дариэль. — Попал из огня да в полымя!

— Ну я же не виноват! — проныл Тор, напоминая капризного мальчишку в магазине игрушек. — Это случайно так вышло…

— Ты идиот! Это же надо было заявить, что мое общество тебя интересует гораздо больше! — прошипел сын светлоэльфийского министра иностранных дел. Торрен поморщился, словно словил-таки подзатыльник:

— Ладно, один — один…

— А теперь переводи, да поподробнее! — влезла я.

— Да что тут рассказывать, — махнул рукой Дариэль. — Я когда приехал, за этим красавцем толпа местных барышень охотилась. Он мне, как родному, обрадовался и заявил этим вампиршам, что мое общество предпочитает всем юбкам. Ты хоть представляешь, как они на меня окрысились?! С тех пор ведем позиционную войну… с переменным успехом. Цени, кстати! Сегодня ради тебя такую операцию отложили, а ведь целую неделю готовили.

— А что за операция? — Любопытство боролось с усталостью… и кажется, побеждало.

— Ну, у местных охотниц за принцами сегодня что-то вроде девичника, — мечтательно промурлыкал Торрен. — Вот мы и подготовили им несколько отличных экземпляров… Вдруг сказка окажется былью и кому-то из них повезет!

— Несколько экземпляров принцев? — офигела я.

— Почти, — хихикнул Дариэль. — Пошли, покажем! Заинтриговали, слов нет. Выпутавшись из сбившегося покрывала, я последовала за бесшумно передвигающимися приятелями. Знакомая арка, несколько переходов, огромный пустой зал, украшенный древними доспехами, и за старинным портретом тайный лаз, после которого я долго отряхивала с себя катышки паутины. И вот мы вышли на террасу, не встретив ни единой живой души. Интересно, что же задумала эта неугомонная парочка?

— У вампирш есть заповедное местечко, куда мужчинам вход заказан категорически. Видишь флигель под черной крышей? — прошептал Торрен. — Там они и собрались!

— Тор, за что ты их так не любишь? — ухмыльнувшись, спросила я. — Они же девушки! Существа нежные и возвышенные.

— Издеваешься? — обиженно прошипел дроу. — Да они демоницы натуральные! Ты по сравнению с ними просто богиня доброты и терпения.

— Ого! Что, все настолько запущено? — Если уж меня сравнили с ангелом, значит, дело и впрямь плохо.

— Ты и не представляешь, что здесь творилось, и, поверь, это было совсем не весело… — вздохнул парень. Дариэль кивнул, подтверждая слова друга.

— Но почему? Ведь раньше тебя так не доставали… — удивилась я.

— Не доставали… потому что всерьез не воспринимали. — Злая усмешка на губах друга покоробила. — Ты думаешь, их интересую я? Ошибаешься, дорогая! Их интересует мой титул младшего принца, а если учесть, что старший при смерти…

— Понятно, — тихо отозвалась я. — Но, Тор, поверь, Кэртен сможет вытащить Триона. Он и меня с того света вытянул! После аналогичного магического истощения… а потенциал сил, ты уж не обижайся, у Демиургов и эльфов не сопоставим.

— Похоже, не так уж сладко тебе пришлось на Эдеме, — задумчиво прищурился Дариэль, а я прикусила язык, кляня себя за излишнюю болтливость.

— По собственной глупости попала. Завтра расскажу, — улыбнулась я. — А сейчас покажите мне ваших принцев!

— Да пожалуйста, — шутовски поклонился светлый эльф, подводя меня к здоровенному ивовому коробу, прикрытому крупными темно-зелеными листьями.

— Это что? — подозрительно осведомилась я.

— Принцы… точнее кандидаты в принцы! — Жестом фокусника Дариэль смахнул зеленую маскировку, являя моему взгляду плетеные глубины корзинки и их обитателей — трех очень крупных, серо-зеленых, покрытых слизью жаб, таращивших на меня огромные золотисто-оранжевые глаза.

— Эт-то что?.. — слабым голосом пролепетала я. Желудок сделал сальто-мортале. Более мерзкого зрелища, признаюсь, давно не видела. Даже Стражи казались мне сейчас настоящими милашками!

— Это слаксы! — гордо возвестил Тор. — Правда, лапочки?! Отборные экземпляры. Мы два дня по болотам лазали, чтобы самых крупных отловить!

— Слаксы? — Я вспомнила, как Кэртен обещал превратить в подобную лапочку сопровождающего нас темноэльфийского офицера. Снова покосилась на жаб. Пожалуй, на месте офицера я бы тоже подчинилась шантажу…

— Да, есть легенда, что очень давно один рассерженный бог превратил эльфийского принца в слакса за какие-то грехи. И если его поцелует чистая дева…

— Да-да… он превратится обратно в прекрасного юношу! Слышали, знаем… Этой сказке в обед сто лет! — прервала я. — Причем, похоже, она одна на все Вероятности! И что вы собираетесь сделать с этим зверьем?

— Как что? Подкинем вампиршам! И запечатаем все входы — до утра наших сил точно хватит! Пускай по очереди экспериментируют… — ухмыльнулся Дариэль, складывая губы дудочкой и чмокая воздух. «А ведь такой хороший мальчик был, пока с нами не познакомился», — ностальгически вздохнуло мое второе «я».

— И что это даст? — Было до неприличия любопытно, что они задумали.

— Ну, во-первых, без специальных перчаток поймать или убить слакса почти невозможно, — пояснил Торрен. — А подобных частей гардероба у собравшихся там леди точно нет. Во-вторых, это ты такая сдержанная, а остальные особи женского пола визжат как резаные, увидев подобных красавцев. Даже высокомерные эльфийки! Ну и, в-третьих, у слаксов помимо ядовитой слизи на спине есть одна мерзкая привычка — в возбужденном состоянии они начинают очень метко плеваться в источник потенциальной опасности! А их слюна, хоть и не ядовита, оставляет после себя практически несмываемые темно-багровые пятна, которые сходят только через полторы-две недели, так что как минимум столько мы сможем отдыхать от преследования!

— Надо же, как все продумано… А не боитесь, что за две недели вам придумают достойную месть? — усмехнулась я.

— Не-а… не боимся, — ответил за обоих Дариэль. И я поняла, что ответные действия доставляют моим друзьям не меньше удовольствия, чем их собственные шалости.

— Ну тогда позвольте и мне внести скромную лепту в этот праздник жизни. –

Мечтательно улыбнувшись, я наколдовала на спинке каждой жабы небольшую повязку с порядковым номером. Не думаю, что на Ларелле знают эту шутку.

— Один, два… четыре… — ошеломленно пересчитал Тор и захихикал: — Лейна, позорище! До трех считать не умеешь! А я-то думал, что ты у нас девушка грамотная…

— Сам такой… нехороший! — фыркнула я. — Учись, пока есть у кого!

— Да чему учиться-то?! — ухмыльнулся дроу.

— А ты представь, сколько времени после того, как выловят этих слаксов, твои любимые вампирши будут искать жабу с порядковым номером три? Торрен замер, переглянулся со светлым эльфом и блаженно улыбнулся:

— Лейна, как же я рад тебя видеть!!! Спустя мгновение у меня возникла мысль, что объятия — это такая изощренная «удушающе-ломающая кости» пытка. И скажите мне, чему я улыбаюсь, как последняя идиотка?

Глава 5

Думать — вредно! От этого в голове заводятся мысли и выгрызают в мозгу извилины.

— Леди Лейна… — Судя по некоторой обреченности, в дверь стучали уже давно.

Вздохнув, я приоткрыла левый глаз и скосила его на окно, за которым занимался ранний рассвет. Потом тихо, но прочувствованно выматерила все остроухое племя за их привычку вставать чуть свет и вообще дрыхнуть не более трех-четырех часов в сутки.

— Леди Лейна?.. — уныло донеслось из коридора. Поморщившись и слегка пригладив колтун на голове, дабы не сделать заикой несчастного за дверью, я спустила ноги на пушистую шкуру возле кровати, прикрывающую изящную, но дьявольски холодную мозаику пола.

— Ле… — Молоденький темноэльфийский офицер внутренней стражи нервно шарахнулся от внезапно открывшейся створки. Впрочем, вполне вероятно, что испугало его не резкое движение, а зверское выражение моей помятой физиономии — встреча со старыми друзьями закончилась далеко-о за полночь.

— Ну? — весьма недружелюбно уточнила я.

— Леди? — Похоже, что от шока парень забыл, зачем пришел.

— Чего приперся в такую рань? — грозно вопросила я, не по-дамски шмыгнув носом. Пол возле двери не был покрыт шкурами, и босые ступни безбожно мерзли на холодной каменной плитке. Да еще моя вчерашняя прогулка при луне в компании «принцев»… по ходу дела я простужаюсь!

— Леди, простите за беспокойство, но лорд Кэртен просил вас спуститься, — пришел в себя стражник.

— А что, у самого лорда ножки отвалятся подняться и разбудить меня лично? — буркнула я. Впрочем, парнишка же ни в чем не виноват. Мысленно вздохнув, постаралась вежливо улыбнуться офицеру: — Спасибо! Простите, я с утра бываю не слишком учтива.