Елена Звездная - Мертвые игры

— Бабка действительно воспитала тебя эгоистичной сволочью, — сухо сказала я.

У Норта щека дернулась. Он снова медленно подошел ко мне, резко дернув, встал так, что у меня снова не было возможности хотя бы ногой треснуть, затем склонился, упираясь руками в крышку стола, и промурлыкал:

— Риа, ты в курсе, что твои губки очень приятно целовать?

И если вот пока он ко мне двигался с грацией хищной боевой нежити, мне было жутко, и когда вот так навис, тоже страшно, но после его слов…

— Нортик, — прошипела я, подаваясь ближе к его прокушенной губе, — а ты в курсе, что в моем арсенале не только спотыкайки есть, но так же нелегальные и запрещенные мелочи, напрочь убивающие желание попробовать чьи-либо губки!

Взгляд у Дастела изменился вмиг. Он выпрямился, демонстративно отошел на шаг, сложил руки на груди и произнес:

— Поговорим?

— Сейчас, только с Даном поцелуюсь, — съязвила я.

Рыжий хмыкнул, Эдвин просто стоял, напряженный, и смотрел не на меня, а на Норта, а Дастел, он снова чуть подался вперед, и произнес:

— Риаллин, драгоценная, ты больше ни с кем кроме меня целоваться не будешь.

Ненавижу это имя. Ненавижу просто! Меня бесит, когда его произносят. Ненавижу!

Видимо что-то отразилось на моем лице, потому что Норт прекратил издевательски ухмыляться и вдруг произнес:

— Прости.

Кивнула и отвернулась. Некромант, прекратив давить ростом и мужественностью, по-дружески сел рядом, стол затрещал, но выдержал. Эдвин взял стул, поставил перед нами спинкой вперед, сел, внимательно глядя на меня.

— А в чем дело? — удивленно спросил рыжий.

— Да ничего особенного — я идиот, — зло ответил Норт.

Невольно улыбнулась этому в высшей степени верному замечанию. И решила тоже покаяться:

— Простите за вчерашнюю тренировку.

Некроманты переглянулись, Дан взял стул и сел рядом с Эдвином, который и произнес:

— Да ничего, мы давно так не развлекались.

— Угу, с момента спасения тебя в лесу, — хмыкнул рыжий.

— Я одного не понял, — заговорил Норт, — с чего ты кинулась к нам, если сама вызвала всю толпу умертвий?

Пожав плечами, я тихо призналась:

— Пожалела.

Вновь переглянувшись, некроманты разом посмотрели на меня. Вновь молча пожала плечами, не желая развивать данную тему.

— Так, — Норт взял меня за руку, осторожно погладил ладонь, — у меня пара вопросов, ответишь?

— Спроси сначала, — предложила я.

Некромант улыбнулся и началось:

— То, что ты отправила гоблина за нежитью это понятно, и на свежую кровь приманка сработала, но я одного понять не могу — как ты проломила защитный периметр?

— Ты о чем? — удивилась я.

— Охранный периметр вокруг Некроса, — пояснил вместо Норта Эдвин. — Или ты полагаешь, что нежить у нас не появляется исключительно из вежливости.

Вспомнила старичка-пальцевика, хрипло пролаявшего «Хам-ло» и невольно улыбнулась, подумав, что умертвия действительно иной раз очень вежливые. А потом мне стало жутко — артефакт Кхада действительно мог выпить периметр. Если Гобби пересекал его и ртуть попала в луч силы, поддерживающий защитное плетение, то выпить мог… Все внутри похолодело при страшной мысли — я виновата в смерти некромантки Гербины Истон! Я! Не отпусти я Гобби, периметр не был бы сломан, лич не проник бы на территорию Некроса, девушка осталась бы жива.

— Риа, что с тобой? — встревожено спросил Эдвин.

Мотнула головой, словно отмахиваясь от его вопроса. Артефакт Кхада… вспомнила уровень энергии, появившийся в нем вчера и… Нет, если бы артефакт выпили защитный периметр энергии было бы больше, а значит не он. Я с облегчением выдохнула, и задумчиво начала рассуждать вслух:

— Тот, кто пытался напасть на меня и убил Гербину Истон — лич.

Парни замерли. Я же продолжила:

— Если вы правы, и кто-то, а потому что точно не я, сломал периметр…

— Проломил, — сообщил Норт, — я проверил. Там именно пролом был. Я еще удивился, потому что у тебя уровень слабый, а там чистую силу использовали.

— Значит лич, — как-то недобро протянул Эдвин, его кулаки на мгновение сжались, взгляд сузился.

Странное дело, мне вдруг подумалось, что лич пострадает. Глупо, наверное, но такое ощущение возникло.

— Где лич сейчас? — носатый пристально посмотрел на меня.

— Ректор сказал, что он покинул Некрос с толпой нежити.

Норт задумчиво произнес:

— Часть нежити шаталась по территории, перед рассветом действительно ушли через пролом. Организованно ушли.

Дан подвел итог:

— Рию не хотят допустить к участию в Мертвых играх.

С чего такой вывод сделал Дан, мне было совершено не понятно, но вот что-то напрягло в рыжем.

— Похоже, что так, — согласился Норт, — так как лицо, заинтересованное в смерти Рии, отличается трусостью и на такое не решилось бы.

— Что еще за «лицо»? — мгновенно переспросил Эдвин.

— Да так, имеется один индивид, — туманно ответил Норт.

— Не понятно, почему именно Риа, — вновь вернулся к теме Дан.

— Мы с ректором предположили, что хотят убрать слабое звено, — произнес Норт.

— Думаешь, у брокеров хватило идиотизма поднять лича и натравить его на Рию? — удивился Дан.

Эдвин в беседу не вмешивался, взглянув на него, я поняла, что некромант внимательно рассматривает порванный ворот моей мантии, и выражение лица у носатого воителя было странным.

— Не думаю, — Норт продолжал гладить мою руку, не взирая на предпринятую мной попытку ее высвободить, — но отцу написал, он наведет справки. Заодно счета «лица» проверит, на предмет недавних крупных платежей. Мало ли.

Искоса взглянула на некроманта, Дастел ободряюще улыбнулся и резко сменил тему:

— Кто испохабил наши биографии?

Некроманты и их чувство собственного достоинства… хуже только боевые маги.

— Я, — гордо ответила парню.

— Да брось, — Норт растянул губы в ядовитой улыбке, — ты написанное видела впервые.

— А я с закрытыми глазами писала, — бодро соврала Дастелу.

— Риа, — Дан протянул руку, покровительственно похлопал по коленке, — мы же все равно выясним и сломаем ему все пальцы!

Представила себе Гобби со сломанными руками. Испугалась. Осторожно спросила:

— А если девушка?

Рыжий очень пакостно улыбнулся.

— Это была я! — решительно заявила, пытаясь прекратить разговоры на данную тему. — И кстати — вы этого заслужили.

— Риа, поверь — плоского карикатурного юмора не заслуживает никто! — прорычал злой Норт.

— Кроме вас, — упрямо настаивала я.

Эдвин пресек наш спор, задав неожиданно прямой вопрос:

— Ты хочешь участвовать сама, или нужно, чтобы в играх принимал участие твой гоблин?

Я не нашлась, что на это ответить. Точнее даже отвечать не хотела. Парни, хмуро смотрели на меня. И Норт, с его косой, закрывающей левый глаз челкой, и Дан, с зализанными в хвост рыжими волосами, и коротко стриженный Эдвин, у которого из-за отсутствия длинных волос больше всего внимание притягивал хищный орлиный нос… зажмурившись, я честно призналась:

— Мне нужно, чтобы Гобби участвовал в Мертвых играх.

И глаза открыть было страшно. И вообще зря сказала. И не стоит мне доверять этой троице, совсем не стоит.

Но парни молчали. Осторожно открыла один глаз, потом второй — некроманты задумчиво смотрели кто куда, видимо осмысливая услышанное. Затем заговорил Эдвин:

— В отборочные мы пройдем по-любому.

Не знаю о чем они, но Норт мгновенно вскинулся и зло произнес:

— Это финальные Мертвые игры, Эд, там идет связка некромант-нежить, Рия может пострадать.

— Ты прикроешь, — спокойно произнес носатый.

— Ну, допустим, на отборочных прикроем, — включился в разговор Дан, — но в финале ее порвут.

— В финале в связке с гоблином буду я, — просто сказал Эдвин.

Удивленно посмотрела на некроманта, парень выдержал мой взгляд и посмотрел на капитана команды. Норт задумчиво постукивал пальцами, по моей руке. Затем кивнул, и произнес:

— Я за.

Оба некроманта посмотрели на рыжего. Дан размышлял дольше, но в итоге тоже произнес:

— Согласен.

И вот только после этого все обратили взгляды на меня, ожидая моего решения. То есть мое мнение интересовало присутствующих в последнюю очередь. Но, по сути, предложение мне было выгодно — Эдвин воин, сильный воин, он сумеет защитить Гобби куда лучше меня, гораздо лучше. И тогда я решила сделать еще одно признание, решив довериться команде полностью:

— На Гобби будет артефакт, поглощающий магическую энергию.

Реакция была бурная! Норт присвистнул, Дан выругался и прошипел «так и знал», Эдвин широко улыбнулся и выдал то, до чего еще никто из нас не додумался:

— Мы лишим принца его главного преимущества.

— Точно! — Дан подскочил. — Танаэш собирается выиграть за счет магических способностей своего лича, он ставит именно на его силу.