Олег Шелонин - Возвращение Безумного Лорда
– Что вчера делал с принцем Леноном? – тоном опытного следователя спросил Стив.
– Как положено. Сидел в президиуме. Слушал кандидатов в группу «Детей цветов». Смотрел, чтобы туда подозрительные личности не попали.
– Смотрел, значит?
– Смотрел.
– А что означал твои вопли: «Когда же будут девочки!!? Я требую канкан!»?
– Это означает, – тут же вывернулся Жанэр, – что я предлагал разнообразить репертуар и усилить артистическую труппу представителями прекрасного пола.
– Ладно, возьмемся за Кота.
– Шеф, я и так уже пострадал! – воришка выразительно продемонстрировал лиловую половину своего лица.
– Сейчас ты у меня пострадаешь еще больше. Что означал твой хит: «Ну, где же ваши ручки? Давай поднимем ручки и будем танцевать»?
– Ничего особенного. Хотел, чтобы толпа завелась, оживилась.
– А почему потом посыпались претензии к королю о пропаже кошельков, брюликов и даже разного рода верхней и нижней одежды?
– Шеф, ты не поверишь, до чего докатилась страна! Ворья развелось – жуть! Пока я завожу толпу, они так и шуршат, так и шуршат!
– Жаль, что под рукой нет свежей сковороды, – расстроился Стив.
– И слава Богу! Самая мерзкая штука из кухонной утвари.
– Шеф, а откуда ты все это знаешь? – настороженно спросил Собкар.
– Ты думаешь, я пустил дело на самотек?
– Так и думал, что ты выберешься из дворца, – с досадой стукнул себя по коленке Жанэр.
– Нечего переводить стрелки, – нахмурился Стив. – Я с вами еще не закончил. Осель, объясни, что вы с Петруччо пытались изобразить на подмостках, напялив на себя юбочки? Кстати, где вы их взяли?
– Кот презентовал, – честно признался Осель.
– Понимаешь, шеф, – проникновенно добавил Петруччо, – король очень хотел понять, что такое канкан, и требовал его ему показать…
– Мы же не могли ослушаться короля, – развел руки Осель.
– Канкан это что-то! – Аврильяк I мечтательно прикрыл глаза, видать, вспоминая вчерашнее шоу.
– Ясно, – процедил Стив. – Тогда перейдем к главному. Кто перед этим королю наливал?
– Кто?
– Кто наливал?
– Какая зараза посмела? – дружно начала возмущаться команда Стива.
– Повторяю вопрос, кто налил моему папаше гномьей водки?
– Гномьей водки не было, – очень убедительно сказал принц Ленон, глазки которого после вчерашнего были до сих пор мутные. – Собкар сказал, что ты запретил.
– Вот видишь! – обрадовался Жанэр.
– А что же было?
– Обычный самогон, настоянный на дурман-траве, – одним махом сдал всю команду Ленон, наивно хлопая глазами.
– А его в запретном списке нет! – торжествующе сообщил Кот.
– Придется и на него вас кодировать, – вздохнул Стив.
– Шеф! Не надо! – взмолился Осель.
– Какие еще радости в жизни останутся? – жалобно простонал Петруччо.
– Об этом мы поговорил позже. Теперь вопрос: откуда вам известны эти странные хиты?
– Ты их на пиру у Дарьяла XV пел, – напомнил Собкар, – а этот гад, – кивнул он на Петруччо, – никогда не пьянеет. Да и память профессиональная, артистическая. Он их знаешь, сколько уже записал? Наверняка за свои выдавать будет, плагиатор хренов.
– А вот и нет, – обиделся Петруччо, – у меня все по-честному. Вот, смотрите.
Циркач выудил из подмышки довольно пухлый том, протянул Стиву. «НАРОДНЫЕ ПЕСНИ ВЕЛИКОЙ БРИТАНИИ. Составитель ПЕТРУЧЧО ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ» – значилось на обложке.
– Почему Великой Британии? – полюбопытствовал Стив.
– А у нас в Нурмундии и в Бурмундии таких песен нет, – пояснил циркач, – значит, они – из Великой Британии, откуда ты родом.
Стив выразительно постучал артиста по лбу.
– Принц Уэльский, Британия – это ж все легенда, болван. Неужто забыл?
– Не, не забыл. Просто звучит красиво. Особенно мне там вот эта нравится: «Раз пошли на дело я и Коттиани. Коттиани выпить захотел…»
– Кошмар! – схватился за голову Стив. – Неужели не мог чего получше выбрать?
– Есть! Есть там лучше! – оживился Кот. – Вот эта: «Мурка, ты мой Муреночек…»
– Замолчи! – взмолился Стив, заливаясь краской стыда. Он пел за столом у короля такие песни!
– А мне больше другая по нраву, – ухмыльнулся Собкар. – Прямо как для Кота писана: «Владимирский Централ, ветер северный…»
В этот момент из дверей спальни выскользнула Эмма. Она была как всегда обворожительна, несмотря на странную бледность в лице. В левой руке девушка держала большой фужер, в котором плескалась какая-то мутная жидкость, в правой кружевной платочек. Все торопливо встали при ее появлении, и сделали учтивый поклон.
– Рада приветствовать вас, господа. Я тут кое-что невольно слышала. Насчет пира у Дарьяла XV. Нельзя ли об этом поподробнее?
– Да не о чем собственно рассказывать, Эммочка, – подкатился к ней Стив, нежно обнял за плечи.
– Все было благопристойно, – закивал головой Собкар.
– Поговорили, выпили, – подтвердил Кот.
– Посидели чуток, – добавил Осель.
– Трое суток… – уточнил никогда не пьянеющий Петруччо.
– Так-так… – Эмма сурово посмотрела на Стива.
– Я был в гостях и не мог покинуть пиршественный стол, не нарушая этикет. Это оскорбило бы короля Бурмундии, – Стив изобразил постное лицо. – А так хотелось уйти!
Его команда дружно закивала головами, подтверждая истинность слов шефа. От нахлобучки Стива спасла голова одного из гномов-охранников, сунувшаяся в гостевую комнату.
– Ваше Высочество?
– Слушаю, – обрадовался Стив.
– Он прибыл! – почему-то шепотом сообщил гном.
– Кто прибыл? – не понял принц.
– Проси, – оживилась Эмма, и только тут Стив понял, что охранник обращался не к нему, а к его прекрасной половине.
В гостиную вошел стройный седовласый эльф в зеленой мантии, расшитой серебром. Надменно задрав нос, он гордо прошествовал мимо команды Стива, короля, Мастера Грима, подошел к Эмме, которая была уже не столько бледная, сколько зеленая, и встал перед ней на колени.
– Я приветствую вас, повелительница.
Эмма судорожно вздохнула, сделала длинный глоток из фужера и только после этого молча кивнула головой.
Эльф перевел взгляд на Стива, поддерживавшего за талию супругу, слегка сменил позу и продолжил, стоя уже только на одном колене.
– Мое почтение, Великий Магистр. Я прибыл в ваше распоряжение. Приказывайте.
– Не понял, – процедил Стив. Явный снобизм пришельца ему не понравился, несмотря на то, что тот стоял перед ним, склонив голову.
– Меня послал Великий Дом Голубой Луны…
– Какой, какой? – насторожился Стив, на всякий случай отодвигаясь.
– …Голубой Сосны и Голубой Ели, – невозмутимо продолжил эльф.
– По-моему, голубой луны больше чем достаточно, – хмыкнул Собкар.
– Все верно, – небрежно кивнул ему головой эльф. Даже коленопреклоненный, он всем своим видом давал понять, что если б не Эмма, ни за что не стал бы общаться с эти жалким человечишкой, оказавшимся рядом с его повелительницей. – По-эльфийски наш клан так и называется: «Дом Голубой Луны», но для низших рас приходится пояснять, что в свете луны и ели, и сосны стоят голубые.
– Ты мне открыл глаза, – рука Стива покинула талию супруги и сжалась в кулак, – а я-то думаю, кто ж их по ночам голубой краской красит? Оказывается, луна. Да не простая, а голубая! Где ж нам, представителям низшей расы, догадаться… А вот ты сможешь сейчас догадаться, что с тобой будет? Пришел, толком не представился, никому уважения не оказал…
– Извините, Магистр, но наш клан старается не иметь общих дел с жалкими людишками, и бородатыми недомерками.
– Я начинаю верить, что эльфы с гномами действительно в вечной ссоре, – поднял для удара руку Стив, – но это их проблемы, а за людишек ответишь. Приперся незваный, нежданный…
– Стиви, – повисла на его руке Эмма, чуть не расплескав содержимое своего фужера, – это я его призвала!
– Зачем?
– Совершить обряд Хамелеона. Это нужно для нашего плана, – поспешила она упредить следующий вопрос Стива.
– Женщины есть женщины, – Стив с сожалением опустил руку, – уговорила. Убивать не буду. Так, попинаю чуть-чуть, пока не извинится перед всеми.
Эльф отреагировал незамедлительно. Он встал с колен, сделал еще более гордую и надменную позу, после чего небрежно кивнул команде Стива.
– Извините, господа, я вас не заметил. Профессор Эльфир, – представился он. – Извините Ваше Величество, не увидел, – переключился он на короля. – Профессор Эльфир. – Эльф покосился на Мастера Грима: – Скажи спасибо, недомерок, что я тебя не заметил, а то бы ненароком раздавил. Профессор Эльфир.
– Извинения принимаются, дылда! – фыркнул мастер Грим.
– Эмма, – насупился Стив, – отвечай, что он тут делает?
