Олег Дивов - Вредная профессия (сборник)
Зомби как раз выбрался на площадку и только-только отпустил поручни. Виктор с ходу сшиб его вниз сильнейшим пинком в живот, потерял равновесие и неловко упал. Некоторое время капитан лежал, сжав руками голову и невнятно мыча. Потом, стиснув зубы, перевернулся на живот, кое-как поднялся и, шатаясь, скрылся в коридоре.
Зомби ворочался под лестницей, пытаясь встать.
– Кэт, дорогая, вот и я.
В ходовой рубке транспорта штатно помещалось только два кресла. Но на этом «толкаче» в уголке примостилось третье, очень маленькое, тесное даже для подростка.
Место капитана было занято. Там сидела женщина. Она не повернулась навстречу Виктору и вообще никак не отреагировала на появление капитана. Виктор протиснулся между креслами и озабоченно заглянул женщине в лицо.
Когда-то оно, наверное, было очень красивым, но сейчас будто распалось на составные элементы – глаза, нос, губы, подбородок по отдельности существовали, а в единую картину не складывались. Так обычно выглядят мертвецы. Или еще живые, поставившие на себе крест. Взгляд женщины не выражал ровным счетом ничего. Правый рукав ее куртки был закатан, предплечье схвачено пластиковой лангетой со значком Красного Креста.
Табличка на куртке гласила: Кэтрин Хейворт, инженер.
Хейворт Фрейт Лтд., свободная лицензия, грузовые перевозки.
Класс: дальний транспорт, тип: буксир-толкач.
Экипаж: два человека. Виктор Хейворт, капитан. Кэтрин Хейворт, инженер.
Груз: руда.
Порт назначения: Земля. Разрешение на докинг: нелимитированный доступ. Для экипажа: доступ на поверхность по выполнении контракта 0506/12, должен быть подтвержден отдельным протоколом.
Поправка. Для экипажа: нелимитированный доступ на поверхность. Владеют недвижимостью на Земле (см. отдельный протокол 1 к контракту 0506/12).
Поправка. Экипаж: три человека. Принят Джон Хейворт, пассажир.
Поправка. Экипаж: два человека. Выбыл Джон Хейворт, пассажир.
– Кэти, любовь моя… – позвал Виктор тихонько. – Как ты?
– Рука болит.
Голос у женщины оказался низкий и хриплый. Мертвый голос.
Виктор чуть подался вперед, но женщина вся сжалась, и он отпрянул.
– Пройдет, – сказал Виктор, усаживаясь в соседнее кресло.
– Рука пройдет, – согласилась женщина.
Виктор потрогал один из мониторов, открыв картинку с лестницы.
По лестнице поднимался зомби.
– Бедняга Гудвин, – Виктор делано вздохнул. – Что-то с ним совсем нехорошо. Падает и падает, падает и падает… Как ты это сделала? Нет, мне просто интересно – как? Это же невозможно. Это же не в глаз отверткой.
– А ты для него больше не человек, – сказала женщина. Она немного оживилась, в голосе прорезались слабо различимые интонации. – Ты паразит. На тебя законы не распространяются. Рано или поздно Гудвин тебя поймает и истребит. Раздавит, как таракана.
– Ну, спасибо, дорогая…
– Пожалуйста, дорогой.
– Почему я тебя не слышал, что с интеркомом?
– Выключила.
– Еще раз спасибо, дорогая.
– Еще раз пожалуйста, дорогой.
– А если бы Гудвин меня убил?
– Убьет, не волнуйся.
– Я не волнуюсь, теперь не убьет. Он теперь медленный. Я несколько раз проехал по нему погрузчиком.
– Чудесно, – сказала женщина. – Так даже лучше. Он будет ходить за тобой медленно, медленно, медленно, как призрак смерти, и ты не сможешь остановиться ни на минуту, и будешь прятаться от него по всему кораблю, а он будет ходить за тобой, ходить, ходить…
– Кэт, ты не могла бы посмотреть генератор поля?
Женщина повернулась к Виктору. Впервые она прямо взглянула на него. И теперь съежился мужчина.
– Понятно, – буркнул Виктор, пряча глаза.
Точнее, глаз.
– Боже, – сказала женщина. – Какая же ты сволочь, Хейворт. Какая же ты сволочь.
– Мне лучше промолчать…
– О да, тебе лучше молчать!
– Это что такое?! – Виктор резко подался к монитору и скривился от боли. – Была дальняя? Нас вызывал заказчик?
– Да. Я им все рассказала. Можешь посмотреть запись.
– И?..
– Контракт остается в силе. Ты счастлив, капитан Хейворт?
Виктор повернулся к женщине и сказал очень жестко:
– Теперь без разницы. Если бы они не дали аванс… Но они заплатили. У нас уже есть участок на Земле. Есть гражданство, есть все права. Я могу прямо сейчас бросить этот дурацкий булыжник, который мы тащим. Тогда не придется тянуть целый год до точки встречи – мы двинем прямо к Земле и будем там через месяц. Вопрос в другом: нам теперь понадобится много денег. Очень много денег.
– Ты думаешь… – женщина хрипло рассмеялась. – Ты думаешь, я соглашусь пройти через это еще раз?!
– Да, я думаю, мы приведем тебя в порядок, и ты прекрасно сможешь родить.
– Боже, какой идиот… – пробормотала женщина и отвернулась.
– Ты помолодеешь лет на двадцать, – теперь Виктор говорил очень мягко, – у нас будет столько детей, сколько захотим. Мы будем жить на Земле в полной безопасности и никогда больше не поднимемся наверх… О, черт. Проклятый Гудвин. Я сейчас.
Он встал и вышел из рубки.
Когда он вернулся, женщина плакала. Виктор попытался обнять ее, но она вырывалась и била его – нешуточно, не так, как жена колотит мужа, чтобы потом обмякнуть в руках дурного, глупого, злого, но все же любимого человека.
Виктор устало рухнул в кресло.
Хейворт Фрейт Лтд., свободная лицензия, грузовые перевозки.
Класс: дальний транспорт, тип: буксир-толкач.
Отметка об инцидентах: огневой контакт с неизвестным. Был обстрелян «шрапнелью» с большой дистанции. Ответил из башенного лазера. Неизвестный уничтожен.
Замигал сигнал вызова. Виктор ткнул пальцем в монитор.
– Как плохо без интроскопа, – пожаловался он.
– Сдохни, – сказала женщина.
– Я этого не заслужил, – ответил Виктор уверенно. – Я в одном не прав – сейчас нельзя нам обо всем этом говорить. Прости, дорогая.
– Проклятье, как болит рука.
– При ускоренном заживлении всегда так. И вообще, скажи большое спасибо, что я ее тебе не оторвал.
– Дура я, надо было взять отвертку подлиннее. Тогда бы ты сдох.
– А потом ты бы покончила с собой и превратила корабль в летающий склеп? Черта с два. Наш сын будет захоронен в грунте. Все Хейворты захоронены в грунте. Джон был настоящий Хейворт.
– Был…
Виктор опередил ее. Он прыгнул вверх и в сторону, упал на женщину, обхватил правой рукой ее голову, а левой рванул у себя из-под куртки тупорылый пистолет с торчащей из казенника ампулой. Правым локтем и плечом блокировал руку женщины, сжимавшую резак. Чуть не потерял сознание от боли, взвыл, сорвался на крик и, когда лезвие вошло-таки ему под лопатку, ничего особенного не почувствовал. Ему и так было хуже некуда. Уткнув ствол пистолета женщине в шею, Виктор несколько раз нажал на спуск.
Хейворт Фрейт Лтд., свободная лицензия, грузовые перевозки.
Класс: дальний транспорт, тип: буксир-толкач.
Отметка о повреждениях. Ходовая часть: значительно.
Отметка о повреждениях. Коммуникации: значительно.
Отметка о повреждениях. Жилая зона: незначительно.
Отметка о невосполнимых потерях: Джон Хейворт, пассажир.
Виктор обессиленно сполз на пол, выронил пистолет, схватился за голову и зашипел. Его мутило.
Женщина обмякла в кресле. Она спала.
– Кэ-э-ти, су-ука… Зачем, ну, зачем?! Милая, как же мы теперь будем с тобой…
– Хейворт, что у вас происходит?!
Виктор неловко изогнулся, завел руку за спину и пощупал у себя под лопаткой. Там оказалась дырка, но не страшная. Резак вошел в тело на четверть дюйма от силы. Повезло. Не успей он среагировать, Кэти ударила бы мужа прямо в сердце.
Наверное, он спровоцировал ее этим разговором.
Наверное, он нарочно так себя вел.
Очень трудно просто взять и хладнокровно обездвижить любимого человека. Даже потерявшего рассудок. Особенно когда прожил с ним счастливо пятнадцать лет, прошел рука об руку через всё, что только может случиться в космосе.
До последней секунды надеешься: это всего лишь кошмар, сейчас ты проснешься, и все будет хорошо.
Это знают те, кто действительно любил.
– Капитан Хейворт!
– Да! – крикнул Виктор. – Да! У нас нештатная ситуация.
– Мы уже в курсе, заказчик сообщил. Хейворт, я передаю вам искренние соболезнования от имени всей колонии. Ваш сын навечно занесен в списки… и все такое, ну, вы понимаете. Виктор, давайте без протокола, по-мужски: что там у вас? Полная жопа или все-таки шансы есть?
– Позвоните через полчаса, а? – попросил Виктор. – Мне нужно быстро уложить жену баиньки и перевязать очередную свою рану. И еще выбить дерьмо из андроида, который перепутал меня с тараканом и пытается задавить.
