Олег Шелонин - Ревизор
— Не стоит, — отрицательно качнул головой Иван. — Дождемся результатов воздушной разведки.
Воздушная разведка не заставила себя долго ждать. Где-то через полчаса появился Сема.
— Нашел тюрьму? — спросил его Варгул.
— Ну, найти ее не так уж трудно. Дал несколько кругов вокруг Сакрема по спирали и на третьем круге засек.
— Что она собой представляет? — оживился Иван.
— Да ничего особенного, — пожал плечами Семиграл. — Тюрьма как тюрьма. Стоит посреди леса, дикое зверье вокруг.
— И что, заключенные там ничего не делают? — удивился юноша. — Ни лес не валят, ни на рудниках каких-нибудь не работают?
— Ничего не делают. Ходят по тюремному двору по кругу в своих клетчатых робах, и все.
— Все двадцать тысяч по кругу? — хмыкнул герой. — Это каких же размеров там тюрьма?
— Да говорю же вам: нормальная тюрьма. Не больше, чем в Шатовегере или у нас в Ванденсии. Просто гуляют там посменно. Каждые пятнадцать минут новую партию выводят.
— В Шатовегере быть не приходилось, — честно признался Палыч, — но если тюрьма такая же, как в наших горах, то двадцать тысяч туда не впихнешь.
— А десять? — заинтересовался император.
— Ну… если в камеры забить всех до отказа…
— Короче, ясно, влезут, — отмахнулся юноша. — И, может быть, не десять тысяч, а гораздо больше. Кто знает, сколько этих камер в подземельях и сколько там подземных этажей.
— А может, и без подземелий, — хмыкнул Варгул. — Может, они там спят по очереди и на одной ноге.
— Слушай, Палыч, а как обстоят дела в наших тюрьмах? — нахмурился Иван. — Тоже спят на одной ноге?
— Да ты что, шеф! — возмутился Палач. — В наших тюрьмах недобор. У нас ведь как: или сразу на плаху, или получай плетей и бегом на работу, денежку на штраф зарабатывать. Сажают редко. Узники сами просятся, чтоб их по трое или хотя бы по двое в одну камеру сажали.
— Зачем?
— Чтоб можно было за жизнь поговорить, в картишки перекинуться. А в одиночке запросто с ума сойдешь.
— Заботятся у нас о заключенных. Это радует. Значит, ходят по кругу, ничего не делают, и ничего подозрительного вокруг нет.
— Внутри нет, а вокруг есть, — возразил Семен.
— Так чего же ты молчишь? Выкладывай.
— Я на всякий случай решил вокруг тюрьмы несколько кругов нарезать. Ну мало ли на что еще наткнусь.
— И что обнаружил? — затаил дыхание Иван.
— Караван. Огромный. Идет лесами под магическим покровом. Ну меня-то этим покровом не обманешь. Он рассчитан на магов средней силы да на лохов.
— Отлично, Сема. Я доволен. Посмотрим, что Марчелло нам в клювике принесет.
— Вряд ли что-то новое, — хмыкнул Семен. — Он, правда, решил еще немножечко поразвлекаться… в смысле дать еще десятка два кругов, — торопливо поправился Семиграл. — Так, на всякий случай.
— Так вы вместе с ним летали?
— По отдельности, — начал отнекиваться Сема, — но, сам понимаешь, шеф, рыбак рыбака видит издалека. Кстати, магия от этого каравана идет такая же, как и от тех сгустков тьмы, которые эльфов на подходе к Лугонии придавили.
— Магия, Хозяин и Хозяйка… А что, господа, если Мелисса выжила в том катаклизме?
— Да полно, шеф! — поморщился Варгул. — Там был такой удар! Хрен выживешь.
— Но все же предположим. — Иван пересел к столу, расчистил в центре место и поставил на него блюдо с остатками салата. — Пускай это будет тюрьма. — Император поставил в центр блюда отнятую у брата бутылку водки.
Команда не возражала.
— А вот это едет караван. — На стол легла обглоданная кость. — Раз от него прет соответствующей магией, значит, при нем либо Хозяин, — император положил на скатерть рядом с костью соленый огурец, — либо Хозяйка, а может быть, и оба вместе. — Рядом с огурцом на скатерть шлепнулся маринованный помидор. — Варгул, карту!
— Тебе какую?
— Лугонии, конечно, не тупи!
Герой покопался в своей безразмерной котомке и выудил оттуда затребованную императором карту.
— Сема, сориентируй ее с этой схемой, — кивнул Иван на стол.
Семиграл быстро выполнил команду.
— Вот вам и ответ, — сказал довольный своей сообразительностью Ваня, кинув взгляд на карту. — Отряд идет со стороны Камакуа в тюрьму.
— Ну да, — пожал плечами Сеня. — А разве, шеф, я тебе об этом не сказал?
— Нет.
— Значит, просто не успел.
— Шеф, с Хозяйкой вроде бы все ясно, но если ты скажешь нам, кто такой Хозяин, — палец Варгула ткнулся в огурец, — я поверю в твою гениальность.
Иван взял со стола «Хозяина» и с хрустом его съел.
— Совсем вы оборзели, ребята. Все шеф за вас, редисок, должен делать.
— И что же ты за нас, редисок, сейчас сделал? — поинтересовался Палыч.
— Следственный эксперимент, — важно сказал Иван. — Я только что на ваших глазах методом научного тыка подтвердил свое гениальное предположение. Теперь понятно, откуда в Осфарде столько лишних зеков.
— Тьфу! — сплюнул Варгул. — Да ты просто развлекаешься.
— Ага. Нам все равно еще Марчелло ждать.
— А я-то думал, ты нам сейчас Хозяина на блюдечке…
— Да с голубой каемочкой… Размечтался! А вы у меня на что? Всех уволю, всех премии ли… — Деликатный стук в дверь намекнул юноше, что пора кончать развлекаться. — Все. Разминка закончена. Палыч, открой.
Вышколенная команда Ивана действовала слаженно. Варгул с Семой встали возле косяков двери с обнаженными клинками и вжались в стену, прежде чем Палыч взялся за ручку двери. Однако тревога оказалась ложной. На пороге стоял трактирщик, он же по совместительству хозяин постоялого двора.
— Прошу прощения у ваших милостей, — пролепетал хозяин заведения, испуганно косясь на когорту бессмертных, закидывавших обратно в ножны свои мечи, — но вас очень хочет видеть один господин.
— Что за господин?
— Он представился как цыганский барон.
— Василь?
— Да, ваша милость, — поклонился трактирщик.
— Зови, — приказал Иван и, как только трактирщик удалился, радостно сообщил друзьям: — Сейчас мы проверим еще одно мое гениальное предположение.
— Какое? — спросил Палыч.
— Я думаю, наш шеф предполагает, что этот барон со своим табором работает на орден Серой Мглы, — хмыкнул Варгул.
— Светлорожденный! Ты растешь в моих глазах! — изумился Иван.
— Варг, как ты догадался? — заинтересовался Сема.
— Моя школа, — кинул покровительственный взгляд на императора герой.
Застывший на пороге барон несколько мгновений растерянно смотрел на хохочущих господ, а потом начал ощупывать свою одежду, мучительно пытаясь сообразить, не она ли является причиной их веселья?
— Проходите, барон, проходите, — махнул рукой Иван, вытирая выступившие от смеха слезы на глазах, — ваш наряд здесь ни при чем. Мы просто тут немножко поспорили с друзьями насчет вас.
— В чем заключается ваш спор? — сразу успокоился Василь, приближаясь к столу. — Возможно, я смогу помочь его разрешить.
Его взгляд остановился на карте Лугонии, заваленной объедками.
— Еще как сможете! — воскликнул юноша, сметая со стола карту. Очистив столешницу от посторонних предметов, император наполнил кубки вином, взял в руки свой бокал, с удовольствием отхлебнул. — Именно вы и можете его разрешить.
— Я вас слушаю. — Василь пригубил из своего кубка.
— Я со своим другом немножко не сошелся во мнении по одному вопросу. На кого вы работаете: на орден Серой Мглы или на тайную стражу?
Барон поперхнулся. Вино фонтаном хлынуло на скатерть.
— Вообще-то я принес извинения за свою племяшку, — откашлявшись, просипел он, выкладывая на стол кошель.
Император взвесил его в руке, кинул Палычу. Тот поймал его на лету, тоже прикинул в руке на вес.
— Золотых на двести тянет, — сообщил он юноше.
— Там двести и есть, — закивал цыганский барон.
— Солидное извинение. Так на кого вы работаете, барон, не томите. Кстати, светлорожденный, пока наш гость не раскололся, предлагаю сделать ставки. Десять золотых на то, что он работает на тайную стражу.
— Отвечаю, — откликнулся Варгул. — Столько же на орден Серой Мглы.
— Прошу прощения, господа, но с чего вы решили, что я работаю на эти организации?
Иван посмотрел цыганскому барону в глаза, но не заметил в них ни капли страха.
— Вы только посмотрите, не боится, — удивился юноша. — Ну что ж, отвечу. Я прекрасно знаю, как добывает хлеб насущный ваше племя. Они кочуют, дают представления в населенных пунктах, по ходу дела гадают, облапошивая разных лохов, и подрезают их кошельки. Вот основная статья ваших доходов. Возможно, бывают исключения. Могу предположить, что есть такие труппы, которые ограничиваются только представлениями, не ударяясь в криминал, но ваша очаровательная племяшка Рада убедила меня в обратном. Байка о том, что несчастная кочевала с другим табором по Камакуа, а потом, став сиротой, пробралась в Лугонию и там сумела найти родного дядю, честного цыгана с честной-пречестной труппой, меня не вдохновила. Я в такие сказочки не верю, а потому задался простым вопросом: что могут делать эти суперчестные цыгане в государстве, где за воровство грозит немедленная смерть?
