Кристина Зимняя - Пять разбитых сердец
– Не передергивай! – обиженно поджала губы фея. – Хотя подпалить хвост этому чешуйчатому актеру – мысль хорошая, – добавила она.
– Цветочек! У розы появились шипы? – с восхищением воскликнул мужчина.
– У розы всегда есть шипы, темный, – криво улыбнулась Адель, глядя на него сверху вниз. – Просто некоторые розы их умеют прятать.
– Угу, маскируясь под ромашку.
– Сам ты ромашка! Хотя нет, ты плющ ядовитый. Дурман-трава. Или еще какая-нибудь адская отрава. Сам такой и ловушка, да что там… весь дом под стать! Аттракцион ужасов, а не поместье.
– Именно, Адель. Вот только я никак не пойму, что такая милая девочка забыла в этом самом аттракционе?
– Тебя, вероятно! – огрызнулась фея.
– Вот как? – хмыкнул Нир. – Ну-у-у… меня ты нашла. И что дальше делать будем? – хищно улыбнулся он.
– Разговаривать, – ухмыльнулась Ада. – Только будь любезен, освободи меня от этих железных оков.
– Прости, малышка, но я пока повременю, так как не уверен в том, что ты не станешь буйствовать и кидаться на меня с кулаками, – с делано-печальным вздохом отказал ей мужчина. – Ну вот, опять глаза алым блеснули! Ты слишком взбудоражена, моя темная фея, – сказал Нир и, пресекая поток возмущения, готовый сорваться с губ девушки, добавил: – Тебе очень идет, Адель. И не спорь! На светлую ты сейчас совсем не похожа. Напомни-ка мне, какая у тебя метка Эраша?
– Выпусти меня немедленно! – потребовала пленница.
– Не могу, цветочек! Я тебя боюсь! – изобразил панический ужас темный, а потом исправился: – То есть – за тебя. Тут столько острых предметов. Еще порежешься, когда меня убивать будешь.
– Ну хватит, Нир! Отстегни крепления. Я замерзла, и ноги затекли, – сменила тактику девушка. – Заболею ведь.
– Холод – это иллюзия, как, впрочем, и все остальное в этой комнате. На самом деле тебе здесь ничто не угрожает! Кроме меня! Как ты там сказала? Свободная женщина? – Он постучал пальцем по металлическому кольцу, которое удерживало ее руку на подлокотнике. – Так что там с меткой, женщщщина?
– Тридцать процентов темного дара и семьдесят – светлого! Доволен? А теперь снимай эти демоновы железяки, мужчина!
– Что-то я сомневаюсь, – задумчиво протянул темный, выписывая пальцем круги на руке Адель. Он чуть сдвинул ее рукав, постепенно приближаясь к «капкану». – Надо бы проверить… – Вторая рука его переместилась с колена девушки на щиколотку, нырнула под подол дорожного платья и начала медленно подниматься вверх по ноге. – Так где, говоришь, она у тебя расположена?
– Не там! – нервно дернув ногой, воскликнула фея. Если бы могла, она отскочила бы метра на три, но, к сожалению, свободно двигать девушка могла пока только головой.
– Точно? – недоверчиво переспросил Нир. – Тогда, может, здесь? – Его теплая ладонь погладила девушку по бедру.
– Убери ррруки! – зарычала раскрасневшаяся блондинка, исподлобья глядя на обнаглевшего жениха.
– Опять не угадал? – притворно изумился темный, но ладонь убрал. – Досадно!
Раздался щелчок, и Ада почувствовала, что ее ноги свободны. Первым порывом было как следует пнуть наглеца. Нир придержал дернувшуюся для удара ступню и укоризненно покачал головой:
– Очень недальновидно с твоей стороны, цветочек, бить героя-освободителя… до полного освобождения.
– Знаешь, – с раздражением произнесла Адель, перестав трепыхаться, – когда ты был слугой, общаться с тобой было намного проще. Язвить язвил, но хоть руки не распускал.
– Со сменой роли пришла и смена обязанностей, – пожал плечами он. – Но если ты настаиваешь, для соблюдения равновесия между ролями могу распускать руки молча! – Темный поднялся с пола и склонился над девушкой, опираясь одной рукой о подлокотник кресла. – Так ты расскажешь, где у тебя Эрашев символ, или мне продолжить поиск? – Пальцы мужчины провокационно покрутили верхнюю пуговицу на платье феи.
– На спине!
– Неправда, нет у тебя на спине никакой метки!
– А вот и есть!
– Понял! – хлопнул себя ладонью по лбу Нир. – Ты все-таки хочешь, чтобы я сам нашел! Что же ты прямо не сказала?
Рывок – и оторванная пуговица отлетела в сторону. Пальцы ласково погладили обнажившуюся ямочку между ключицами и, спустившись ниже, потянули за следующую застежку.
– Прекрати! – прошипела фея, еще больше покраснев. Вторая пуговица последовала за первой. – Я не лгу. Она правда на спине! Только… очень низко, – призналась она почему-то шепотом. Темный заинтересованно вздернул бровь, ожидая продолжения. – Поэтому ее увидит только муж! – решительно заявила девушка.
– Это ты мне сейчас условие ставишь? Хм… Ну если ты настаиваешь, можно и в храм прогуляться, раз уж пришлось этими украшениями обзавестись, – насмешливо протянул Нир, коснувшись брачного браслета невесты. – В конце концов, разводы ведь пока никто не отменял.
– Что? – В глазах девушки заплясали язычки алого пламени, а с пальцев сорвались белые искры, которые тут же впитались в каменный пол.
Мужчина хмыкнул и, положив ладони на все еще скованные руки феи, неожиданно серьезно произнес:
– Адель, давай ты мне сейчас пообещаешь, что после того, как я тебя освобожу, станешь вести себя как приличная светлая фея. Не будешь буянить, кидаться на меня и совершать прочие глупости, а просто тихо и спокойно пойдешь туда, куда я тебе скажу.
– Куда это? В болото топиться? – хмуро пробормотала фея.
– Ну что за глупости!
– Ладно-ладно, – вяло улыбнулась девушка. – Здешний антураж плохо влияет на чувство юмора. Если я соглашусь, что взамен?
– Полное освобождение от оков не считается?
– Не-а.
– Могу, между прочим, уйти, и будешь ты тут дальше сидеть… одна.
– Ну Ни-и-ир, – состроив жалобную мордашку, протянула фея.
Мужчина преувеличенно тяжело вздохнул и, чмокнув девушку в кончик носа, сказал:
– Стоит оставить без присмотра, как тебя уже и торговаться научили. Если мне все-таки придет в голову ознакомиться с твоей меткой, цветочек, напомни потом, чтобы я тщательнее следил, с кем ты общаешься! – Адель открыла рот, намереваясь съязвить в ответ, но он не дал ей произнести ни слова. – Шшш! Помолчи, малыш. Нам же не нужна ссора. Да? Если хочешь, взамен на твое хорошее поведение я предельно честно отвечу на два любых вопроса!
– Три! – мгновенно отреагировала фея.
– Три так три! – хитро улыбнулся Нир, щелкая затворами. – Ты только подумай хорошенько, прежде чем их задавать.
Нир выпрямился и за руку сдернул девушку с кресла – не резко, но настойчиво. Она чуть покачнулась, но устояла. Стоило Аде подняться с пыточного сооружения, как пропало ощущение леденящего холода, а вместе с ним исчезли и пятна на полу, и цепи, свисавшие с потолка, и прочие устрашающие атрибуты интерьера. В комнате остались неизменными только кресло, стеллаж и стол, с которого испарились все жуткого вида инструменты. А на дальней от девушки стене обнаружилась дверь, очевидно ведущая наружу. Но не успела фея сделать шаг в ее сторону, как раздался грохот и с потолка рухнул пласт штукатурки.
– Что это? – невольно прижавшись к своему спутнику, спросила Адель.
– Твой поклонник чешуйчатый! – скривился Нир, придержав ее за плечи. – Наверняка уже полпоместья перерыл. Идиот целеустремленный. Крови, что ли, с него нацедить на эликсиры в качестве компенсации? О! Совсем забыл! – Темный вытащил из-за отворота рукава свиток, бросил его на пустой стол и потянул девушку за собой к выходу. – Пора! Ты, главное, ничего не бойся! – добавил он и распахнул дверь.
– А дракон?
– А что – дракон? Улетит, что ему тут делать-то?
– Так-ссс, – со свистом выдохнул дракон и брезгливо почесал когтем бок, соскребая с золотой чешуи налипшую пыль. От этого движения обломки кресла, на которых распласталась нижняя часть ящера, жалобно заскрипели, а цепь, пленившая верхнюю лапу, обиженно звякнула. Дернув шеей, Арэт без труда сорвал с нее давящий ошейник и снова вздохнул. – Докопался, что называется… до исстины.
После узкой трубы, в которой едва не застряло его хоть и скользкое, но мощное тело, дракон чувствовал себя почти комфортно. Свет факелов причудливо отражался от чешуи, украшая стены множеством золотистых отблесков, когти задней лапы мерно постукивали по каменному полу, хвост недовольно разметал завалы штукатурки, а частично разрушенный потолок нависал над головой, недвусмысленно угрожая украсить снежно-белую гриву кусками отслоившейся краски. Поерзав немного, Арэт поудобней устроился на жестком сиденье, лежащем поверх сломанных металлических ножек, спинки и раздавленного подлокотника. Второй, чудом уцелев, теперь служил опорой для правой лапы ящера, а еще точилкой для его острых когтей. Раздраженно махнув хвостом и дернув левой конечностью, дракон вместе с куском потолка вырвал приставучую цепь, которая тяжелым браслетом повисла на его запястье.
