Ольга Безмирная - Записки дроу, по имени Гром
Жители города зачарованно следили из щелей в разрушенных домах, а также нерешительно выглядывали из подворотен, как заезжие маги "изгоняли" из города страшное чудовище.
А страшное чудище с беглецами на бугристой спине сделало маленький круг почета и махнуло девушкам хвостом на прощание.
Последние иллюзии рассыпались, дым рассеялся, площадь постепенно заполнялась людьми. Дэйдрэ помогла Лейле подняться на ноги, попутно одобрительно подмигнув. Волдрей кинулся к пошатнувшейся, якобы от жуткой усталости, Динзи. Стражники с уважением пялились на разномастную компанию. А вот маги поглядывали очень подозрительно: наемница забеспокоилась, что их маленький трюк разгадали.
– Кто вы такие? - грозно спросил подъехавший поближе Бреден.
– Мы наемники, - выступила вперед Дэйдрэ. - Посланы Грозным повелителем Поднебесной Цепи чтобы возвратить сбежавшего принца крови.
– Принца, - довольно усмехнулся крепыш. - Я так и знал, что он из ведущего дома. А зачем вы тогда сражались с ним?
– А мы не с ним сражались, - лукаво усмехнулась Дэйдрэ, но поймав на себе изучающий взгляд светловолосого, посерьезнела: - А с драконом, похитившим его.
– Мне не показалось, что дроу похитили, - отозвался второй маг, отряхиваясь и оправляя одежду после падения. - Вроде он по доброй воле сел на дракона.
– Я бы тоже села на пушечное ядро, - взвилась Динзи. - Если бы мне угрожали смертельным заклятием.
И она бросила на светлого такой взгляд, что наемнице показалось будто у того задымилась мантия.
– А вы кто такой будете? - строго спросила Бредена эльфийка.
Маг долго изучал внешность Лейлы, прежде чем ответить: с одной стороны, явно высокопоставленная особа, довольно высокая, но кожей серая. Полудроу, что ли? На всякий случай Бреден постарался, чтобы голос его прозвучал максимально корректно: без подобострастности, но с долей уважения:
– Я управитель города, Бреден. Это мои гости и надеюсь, будущие главный маг города Демец и его помощник Меф.
– Не надо поспешных выводов, господин градоуправитель, - бесстрастно заметил светлый. - Я еще ничего не решил.
– Но вы помогли моим людям, встали на мою защиту, - хитро прищурился Бреден. - Ваш труд должен быть оплачен.
– Это не труд, а попытка разобраться в ситуации, - ни один мускул не дрогнул на лице неподкупного Демеца, хотя Меф при упоминании вознаграждения очень оживился.
– И думаю, что неудачная, - добавил он, в упор глядя на дручию. - Прошу прощения, что подвергал наследника опасности: дроу на драконе показался мне очень опасным для мирных жителей города. К тому же я увидел, что он полетел не один.
– Конечно не один, - хихикнула Динзи. - Он полетел на драконе.
– Я имею в виду, прекрасная леди, - чуть поклонился в её сторону светлый, - что на спине ящера я заметил еще как минимум одно существо. И это был не простой человек.
– А кто? - хищно раздул ноздри Бреден. - Уж не оборотень ли?!
– Похож… - замумался Демец. - Но я не уверен.
– А я уверен! - взревел градоуправитель. - Эта скотина сожрала моего единственного ребенка! В погоню! Убить всех!
Дроу оскалились, шипя, а дручия схватилась за меч…
– Ээээ… Ну кроме принца, конечно, - испуганно отступил Бреден за спины магов. Те немедленно разошлись в стороны: светлый, дабы вежливо оставаться к собеседнику лицом, а Меф, дабы не подставлять грудь под заклятия забесплатно.
– Что вы стоите?! - рявкнул на стражников Бреден. Те с криками и понуканиями направили лошадей к воротам.
– Позвольте нам тоже откланяться, - изящно поклонилась дручия. - Нам надо спасти своего принца.
– Конечно, конечно, - с облегчением закивал крепыш. - Я понимаю. Жаль только не могу оказать помощь. Вы видите, какие потери понес город… - и он обвел рукой дымящиеся обломки. - Боюсь, мне не удастся даже проводить вас до ворот, так я занят.
– Ничего, - ухмыльнулся Волдрей. - Мы сами найдем выход, не беспокойтесь.
– Вот и ладненько, - еще больше обрадовался Бреден, и кивнул магам: - Пройдемте, господа.
– Простите, господин градоуправитель, - мягко усмехнулся светлый. - Но мне кажется, что этим… - он явно замялся с определением, и с усилием произнес: - Людям моя помощь нужнее.
– Чего? - опешил Бреден. - У меня похитили, возможно бессовестно слопали единственного ребенка, а вы покидаете меня в этот страшный час?!
– Еще раз простите, но мое чутье говорит, что оставаясь в городе я ничем не могу помочь бедолаге, - скорбно опустил голову Демец. Крепыш беспомощно хватал ртом воздух.
– А на кой он нам то сдался? - озвучил общее мнение спутников Волдрей.
– Я вам пригожусь, - загадочно улыбнулся маг.
Дручия пожала плечами и свистом призвала Верного. За черным красавцем вытанцовывала Звездочка Лейлы. А вот дроу пришлось сходить за лошадьми самим… то есть Волдрею самому, Динзи даже бровью не повела.
Бреден мрачно смотрел, как друзья гуськом направились к воротам, а позади следовали два мага, на которых он возлагал такие надежды. Жаль было упускать такой шанс, но после боя градоуправитель побаивался светлого, даже в своих чудо-доспехах. Все-таки он был довольно посредственным магом, не дотягивая до боевого.
Да еще свадьба накрылась. С невеселыми думами, окутавшими гудящую голову, Бреден отправился проверять, что осталось от его башни…
Уже отлетая от города, когда опьяняющий ветер свободы пытался сбросить меня и мальчишек с жесткого насеста, образованного выемкой между двумя острыми пластинами на хребте Магистра, я почувствовал Дэйдрэ. Попытавшись настроиться на соблазнительную наемницу, представило её округлые формы.
На что получил виртуальный щелчок по носу: от дручии не укрылись мои манипуляции, и приказ, иначе не скажешь, встретиться в близлежащем лесу, в противоположной стороне, откуда мы пришли.
Оглядевшись с высоты птичьего полета, к востоку от города, я увидел искомый лес и пополз а голове Магистра, чтобы сообщить тому изменившиеся планы. Уже у самой шеи я натолкнулся на непредвиденное препятствие: огромный по моим меркам хохолок, который не обойти и не перелезть.
– Магистр! - заорал я. Ноль эмоций.
– Эй! Лупоглазый! - дракон не прореагировал.
Я тяжело вздохнул и полез наверх. Но хохолок был неимоверно скользкий, я почувствовал только, что ногти скрипят по практически зеркальной поверхности, и я плавно съезжаю вниз. Громко и со вкусом я попрощался со своей жизнью, а так же с тупым и глухим драконом… Айриш и Херон чего-то мне кричали вцепившись в пластины на спине дракона. Я помахал им напоследок: какая разница, все равно не удержусь и ухнул вниз.
Сел с размаху на шею дракона. Взвыл.
Еще бы не взвыл, больно же, самым сокровенным, да об жесткую бугристую поверхность.
Поскуливая, все равно никто не слышит - чего сдерживаться, я пополз дальше: а еще Волдрея маньяком называл!
– Магистр! Сворачивай налево! В лес! - несколько раз проорал я.
– Да понял, понял, - прошипел дракон. - Самоубивец броунов! А есссссли бы я не поймал?
– С-спасибо, - пискнул я, цепляясь за его уши. - Давай на землю, а то я поел. Жаль терять такой хороший ужин.
– Лааадно, - усмехнулся Магистр и заложил такой вираж влево и вниз, что меня замутило серьезно.
Зажмурившись, я храбро пропустил наше приземление и открыл глаза при вожделенном:
– Земля, принц. Отцепись от моих многострадальных ушей.
Я разжал скрюченные пальцы и упал на мягкую траву. Магистр склонил морду над моим многострадальным телом, прошипел:
– Поххххожжжжже, тут требуетссссссааа мой зссснаменитый чщщщщай.
Я подпрыгнул, вспомнив вкус той бурды, и проворно отполз под прикрытие кустов. Вслед мне неслось кашляющее-смешливое подтрунивание Магистра.
– Мы беглецы, - крикнул я этому нахалу. - Перекинуться не хочешь?
– А шшшшто я буду ессссть?- глаз дракона вырисовался меж листвы кустарника.
– Молодежь найдет, - брякнул я. - Зря, что ли, с собой эту мелюзгу таскаем?
Дракон серьезно кивнул и исчез, а я облегченно вздохнул и откинулся на землю: все-таки, меня жутко нервирует эта ипостась Магистра.
Судя по восторженным крикам мальчишек, дракон перевоплощался. Ну вот и пусть полюбуются, а я на сей раз пас. Чудес достаточно.
Надо вставать. Кряхтя и чувствуя боль в отбитом месте, я поднялся на ноги и направился в сторону, откуда слышались восхищенные вздохи.
Вскоре, я увидел восхищенно подпрыгивающего Айриша и блаженно развалившегося Херона.
– Ну что, насладились представлением? - Мягко спросил я молодежь. Айриш активно закивал, Херон вяло кивнул: ну парниша, не пронять таки.
– А теперь быстренько расплачиваемся, - буркнул я, разваливаясь на зеленой лужайке. - Брысь в лес. И без добычи не возвращайтесь.
– Это как? - опешил Айриш. - Нужно убить?
– А ты обычно лопаешь мясо прямо с живой дичи? - усмехнулся я.
