Анна Кувайкова - Сайтаншесская роза
— Ладно, — прищурилась я и, последний раз оглядев присутствующих, вышла из кабинета.
Вай, моя родимая таверна…
Как же я давно мечтала пройтись по ней вот так, спокойно, никуда не торопясь, не опасаясь, что выдам себя случайным жестом или словом… Все-таки эти стены мне стали родным домом на какое-то время и, если честно, то здесь я чувствую себя намного лучше, чем во дворце Эвритамеля!
«Мне жаль это слышать» — послышался тяжелый вздох и волна грусти.
«Марк, прости», — тут же покаялась я перед братом, — «Просто я столько времени не была во дворце, а по возврату туда ничего хорошего не произошло. Вот так и получается, что здесь я чувствую себя, как дома».
«Я все понимаю, сестренка. Не беспокойся. Мне и самому здесь очень нравится».
«Правда? Марк, ты самый лучший!» — радостно взвизгнула я и пулей взлетела по лестнице, ведущей на второй этаж таверны, а уже оттуда на третий, где располагалась мансарда и комната близнецов. Туда зайду потом, а пока моя цель — любимый во всем мире чердак!
А, бабушка моя скальный зверозуб, мои тапочки все еще на месте!!! Все, теперь я отсюда точно никуда не уйду!
«Неужели откажешься увидеть Ауста только потому, что очень по тапочкам соскучилась?» — послышался в моей голове голос с изрядной долей ехидства.
— А, что?! — меня тут же сдуло с любимой кровати попутным ветром, — Все, Таш, скоро буду, жди!
На этот раз я побила все мысленные и не мысленные рекорды по скоростному влезанию в блузу и корсет, а так же по закреплению оружия, натягиванию сапог и спуску вниз. Чуть не сшибив кого-то из посетителей, я вылетела в холл и, подцепив под локоток Марка, который даже сообразить ничего не успел (ага, только вид непонимающий делал, а то я его не знаю!), вылетела на улицу. И тут же застыла, как вкопанная.
Эллидар выглядел… жалким. Да, именно так! От былого величия крупнейшего человеческого города не осталось и следа. Пускай уже три месяца прошло с тех пор, как город захватила Гильдия, а потом пошалили мы, следы от тех времен еще явно прослеживались. Некоторые здания еще не успели отстроить, копоть с брусчатки так и не думали смывать, многие дома пострадали от огня и заклинаний, а живность, что раньше бродила по улицам, исчезла без следа, напуганная черной магией. Да и люди теперь стали намного пугливее; ставни на окнах домов были закрыты, и прохожих теперь на улицах было очень и очень мало. Было такое ощущение, что город вымер.
— Приплыли… — изумленно выдохнула я, рассматривая улицу, ведущую в Академию, при свете дня. В прошлый раз мне было как-то не до осматривания достопримечательностей, а точнее — последствий нашей перепалки с Гильдией магов. Хранители, что тут вытворили близнецы и остальные?
— Не волнуйся, Ниэль, — ободряюще улыбнулся Марк, видя, как я мрачнею с каждым шагом, — К концу года город будет уже полностью восстановлен, об этом позаботится и правитель Эллидара, и некоторые союзные государства, в том числе и наше.
— Тайно, естественно? — хмыкнула я, рассматривая снесенные к упырям ворота из белого чугуна, которые когда-то закрывали территорию Академии от простых зевак и тому подобных личностей сомнительно происхождения.
— Конечно, — блеснул глазами мой любимый вредный эльф, — Помощь на восстановление города будет оказана тайно, а вот на восстановлении престижа Академии — официально.
— Насколько мне помнится, больше всего пострадала не сама Академия, а ее преподаватели, — припомнила я, окинув взглядом высоченную башню и такие знакомые корпуса вокруг нее. Насколько я знаю, пока не будет восстановлен защитный контур вокруг Академии, невозможно восстановить и забор. А так как защита была заслугой директора Итрона… вообщем, понятно. Будем надеяться, что Эллидарская Академия Магии скоро станет такой же, как прежде.
— Ты же прекрасно понимаешь, что такой же, как и раньше, она уже не будет? — чуть склонив голову, спросил Марк, открывая передо мной тяжеленную входную дверь, обитую кованым железом.
— Ничего уже не будет таким, как раньше, — вздохнула я, не торопясь войти внутрь некогда родимой академии, — Холл, близнецы, Таш, да и сама, уже не те, что раньше. Похоже, что беззаботное детство уже окончательно кончилось, да?
— Возможно, — пряча улыбку, ответил эльф, легко подтолкнув меня в спину, чтобы я, наконец, вошла, а не стояла каменным изваянием на пороге, — Но ведь это неизбежно?
— Ну да, — окончательно повесила я уши. Эх, как же хочется все вернуть назад, вот кто бы знал! Ну да ладно, погрустить я и потом успею, сейчас вот только одного умного полуэльфа и чрезвычайно (местами, правда) строгого архимага увижу, а там уже видно будет, чем заняться в ближайшие пару дней, перед отъездом в Карат.
Найти Таша оказалось делом пяти минут: он с головой погрузившись в документы, обжился в библиотеке, на одном из этажей башни. Что в старинных свитках искал полуэльф — тайна, покрытая мраком, ибо там их было ой, как много… У меня аж зубы свело от обилия всевозможных источников знаний. А вот полуэльф выглядел вполне счастливым.
— Таш! — я весело помахала ладошкой, глядя, как при моем приближении полуэльф встал из-за стола, заваленного свитками и талмудами. Марк куда-то смылся, еще когда мы до стандартных телепортов не дошли.
— Хелли! — подойдя ближе, маг с улыбкой потрепал меня по волосам, мгновенно поставив дыбом челку, — Ты действительно в полном порядке.
— Ох, ну только ты не начинай, — отмахнулась я, падая на ближайшую скамейку. — Что-то в последнее время слишком многие опасаются за мою безопасность. Такое чувство, что все поголовно скоро начнут с меня пылинки сдувать!
— А как иначе? — как-то грустно заметил полуэльф, присаживаясь рядом, — У тебя теперь совершенно иной статус и положение.
— Таш, ну вот только ты не начинай, — я стукнулась лбом в его обнаженное предплечье (маг так и не оставил привычки ходить в безрукавке) и устало вздохнула, — Итак хреновастенько себя чувствую! Вы все словно от меня отдалились, в мире происходит упырь пойми что, Старейшины окончательно озверели, с Шайтанаром мы так ничего и не выяснили… Пойти повеситься, что ли?
— Это не выход, — хмыкнул маг, — Думаю, тебе всего лишь нужно отдохнуть или же разобраться с чем-нибудь одним. Дальше будет проще.
— Вот все ты всегда знаешь, — обиженно буркнула я, — Знаешь, мне иногда кажется, что мое пожизненное невезение никогда не кончится.
— Таилшаэлтен, — голос за нашей спиной заставил меня икнуть, побледнеть и очень медленно повернуться, — Я кое-что нашел.
— Здрасьте, магистр Пилат, — я машинально натянула улыбку от уха до уха, почувствовав себя так, словно я вновь на первом курсе и опять взорвала лабораторию по алхимии.
— Валанди, — прищурился маг так, что у меня появилось дикое желание живенько схорониться под первым попавшимся стеллажом с книгами.
— Ну, как бы это, — виновато выдавила я, подскочив со скамейки и спешно вспоминая, что я успела натворить. Ну разве что только то, что умереть, воскреснуть, а потом стать эльфом. Ой, кажется, меня сейчас убивать будут…
— Вот не будь ты сейчас принцессой эльфов, я бы тебя отшлепал! — грозно выдал магистр, грузно плюхнувшись на скамейку, где я до этого сидела, — Ты меня до седых волос довела, и не один раз уже.
Что правда, то правда. Магистр внешне практически не изменился, разве только чуток постарел, да и седых волос, коих раньше не наблюдалось, значительно прибавилось. И это, кстати, моя вина. Так, а вот за это мне действительно стыдно…
— Я не хотела, — виновато поковыряла я носком левого сапога каменный пол библиотеки, — Я дико извиняюсь!
— Да ну тебя! — сердито буркнул мой бывший декан, старательно пряча улыбку в аккуратно подстриженной бородке, — Извиняется она! Ты раньше не могла появится? Посидели бы, чаю попили… А нет, надо было весь выпуск адептов до инфаркта довести! Негодная девчонка…
— Магистр Пилат, — улыбнулся Таш, видя, что мой цвет лица уже сровнялся с физиономией Идика в его лучшие годы стыдливости, — Думаю, Хелли уже полностью осознала свою вину.
— И почувствовала себя опять первокурсницей, — пробурчала я, рассматривая потолок библиотеки и попутно вспоминая, что именно мы с близнецами здесь разворотили за время нашего обучения. Вески почему-то кольнуло болью.
— Вот вернешься к обучению и я с тебя семь потов сгоню! — нахмурил брови маг, заставив себя вновь почувствовать, как в старые, добрые времена, — Но на эту тему мы с тобой позже поговорим. Таилшаэлтен, я только что из бывшего кабинета директора. Книга, что ты просил, действительно оказалась там.
— Что за книга? — тут же заинтересовалась я, только сейчас разглядев в руках магистра толстенный талмуд, обтянутый черной кожей.
