Андрей Белянин - Меч Без Имени
– Башня Трупов! – проорал Бульдозер.
– Подлетим ближе! Хочу рассмотреть это сооружение до штурма, – приказал я.
Кролик кивнул, и мы плавными кругами начали вальсировать над крепостью. Так и есть! Крыша здания представляла собой удобную взлетную площадку. Тут же стояли и три камуфлированные «вертушки». Компактные, с пулеметом на носу и двумя креслами для пилотов. Нас, естественно, заметили. Трудно было не заметить… На площадку высыпали люди, показался суетливый принц. Лия, тщательно прицелившись, плюнула ему на макушку и вроде бы попала. Потому что вместе с руганью в нашу сторону полетели стрелы.
– Весейинка усе насялась? – поинтересовался Кролик.
– Думаю, да! Сворачиваем отсюда в сторону, там больше места для маневра.
– А что, мы уже воюем? – поразился Жан.
– Еще нет! – успокоил я. – Пока они поднимут вертолеты, пока бросятся на нас… В общем, у тебя есть минуты две на то, чтобы развязаться и спрыгнуть. Высота-то всего метров шестьсот…
Бульдозер глянул вниз, что-то подсчитал в уме и обреченно заткнулся. Меж тем боевой флот противника уже был в воздухе.
– И с сего они к нам пйистали? – искренне удивился Кролик.
– А у них сегодня кислотность повышенная! – объяснил я.
– О! Мосно мне твух? По екомендации токтоа… – скромненько попросил дракон.
Ну что ж, не вижу смысла отказывать. Он же исхудает в дым на вегетарианской пище. Сами попробуйте весь день жевать одни одуванчики, а потом летать на большие расстояния с тройным грузом…
– Эскадрилья – вперед! Приготовиться к бою! – Я замахал мечом, стараясь заглушить нарастающий страх. Лия сдвинула брови и грозно визжала, сжав кулачки. Жан покрепче обхватил гребень и зажмурил глаза. Кролик плотоядно рыгнул и выпустил из ноздрей струю пара. И вот воздушное сражение началось! Мама дорогая! Я, кажется, ругал полеты на метле? Да нет ничего безопаснее! А вот полет на дерущемся драконе… это, я вас скажу, незабываемое впечатление. Никогда! Слышите, никогда не соглашайтесь кататься на такой зверюшке во время ее охоты за боевыми вертолетами. Я ведь даже картину боя толком описать не смогу. Нас атаковали развернутым строем, небрежно поливая из крупнокалиберных пулеметов. От Кролика пули отскакивали, а в нас, к счастью, не попадали. Наверное, дракон все же был маневреннее, мы постоянно ныряли, взмывали, падали в пике и уходили в штопор. Меня стошнило два раза. Потом звероящер все же запалил один вертолет особенно удачным плевком.
– Браво, зайчик мой! – завопила Лия. Надо было ее видеть: волосы развеваются, глаза горят, а понятия «слабый вестибулярный аппарат» для нее, похоже, вообще не существует. Лично я желал одного – умереть поскорее, и не пятками кверху, а в какой-нибудь более достойной позе. Потом Кролик ухитрился закогтить вторую машину снизу и, стараясь не попасть под удары винта, начал выковыривать из нее пилотов. По-моему, он их все-таки съел… Мне было плохо видно, да и не очень хотелось рассматривать, если честно. Враг есть враг, а нытье о самоценной уникальности каждого индивидуума оставим пацифистам. Третий экипаж оказался умнее, и «черный демон» исчез за горизонтом. Наш дракон взревел пару раз для острастки, обильно полил огнем крышу Башни Трупов (чтобы не скучали без нас), взмыл над облаками и мягко приземлился на зеленый холмик в километре от крепости Раюмсдаля.
– Привал! – скомандовал я, рухнув на траву.
…Прохладная девичья ладонь нежно опустилась на мой лоб. Господи, голова просто раскалывается! Не хочу открывать глаза, полежу так…
– Милорд! – тревожно загудел бас Бульдозера. – Вы в порядке?
– Конечно нет! – раздраженно ответила Лия, положив мою голову себе на колени. – У него депрессия, связанная с легким недомоганием на почве нервного переутомления. (Я даже вздрогнул от такого подробного диагноза…)
– Шевелится, – умиротворенно отметил Жан.
– Совсем мы его загоняли. Человек трудится не покладая рук, всех спасает, ни дня без мордобоя, ночей не спит – строит козни Ризенкампфу. Сколько раз он буквально выковыривал нас из зубов Смерти! А мы? Мы ему даже отдыха полноценного обеспечить не можем. Нет, Жан, милорд прав – у нас дикая страна!
– Никакой культурной жизни… – грустно поддакнул мой оруженосец. – Наш господин такой мягкий – что хочешь попроси, он не откажет! Все этим пользуются.
– Может, ему деньги брать за услуги?
– Деньги у нас пока есть. Немного…
– Надо купить замок! – твердо решила Лия, обмахивая меня платочком. – Вот он очнется, я ему скажу. Что мы, в самом деле, как бездомные какие? А деньги взять в долг у Плимутрока и не отдавать! Нипочем не отдавать! Мы ему дочь спасаем? Спасаем! Пусть платит.
– Ну… не знаю… вообще-то ты права, наверное. Хотя у моего отца есть родовой замок, так что можем жить и там.
– А дракон у тебя поместится?
– Дракон?
– Ладно, ладно, можем и без него. Кролик будет к нам прилетать на Пасху. Я надену длинное бархатное платье, зачешу назад волосы и совсем ничего не буду делать.
– А мы с милордом будем сидеть вечерами у камина, вспоминать былое, пить густое вино и…
– Тебе бы только выпить, алкоголик! – фыркнула Лия. – Одного не пойму, чего ты вообще поперся в рыцари? Сидел бы дома, играл в кубики.
– Папа очень настаивал. Это семейная традиция. А знаешь, как щепетильно относятся к этому в дворянских семьях? Чуть что не так – сразу лишают наследства, имени и титула. Ну, а ты почему сбежала из-под венца? Вышла бы замуж, нарожала детей и жила себе в тиши и заботах.
– И не говори… – горько вздохнула наша спутница. – Я и сама себя постоянно спрашиваю – зачем? Все эти походы, бои, беготня… С одной стороны, совершенно неподходящее времяпрепровождение для такой скромной девушки, как я, но с другой… интересно ведь!
– Это точно! Когда милорд победит Ризенкампфа, будет гораздо скучнее.
– А я и не хочу, чтоб он его побеждал.
– Что?! Ты хочешь, чтобы лорд Скиминок проиграл?
– Дурак! Конечно нет! Просто… понимаешь, когда сбудется пророчество и ландграф свергнет тирана, он… он ведь уйдет… вернется в свой мир. Он не останется с нами…
Бульдозер и Лия подозрительно засопели. Прекрасно понимая, что за этим последуют бурные слезы, я решил отложить сантименты и прийти в себя.
– Отдых закончен! Девочка моя, как у нас насчет обеда?
– Сыр, ветчина, хлеб, чеснок и белое вино с яблоками, – наигранно бодрым тоном сообщила она.
Жан помог мне сесть. Кролик дремал, укрывшись крыльями, а мы предались обжорству с попутным обсуждением дальнейших планов…
– Милорд, а вы не боитесь, что Ризенкампф нападет на вас?
– Нет, Жан. Во-первых, я уверен, что он давно в курсе всех дел и сознательно пожертвовал двумя вертолетами для того, чтобы уж наверняка втянуть нас в потасовку. А во-вторых, он логично предполагает, что у меня кое-какие козыри в рукаве, и будет дожидаться всех действующих лиц.
– Выходит, мы играем ему на руку?
– До определенного момента, – подтвердил я. – Мы встретим князя и чертей, а затем попытаемся проникнуть в башню…
– План хорош, господин полковник! – раздался насмешливый голос у меня за спиной. – Первая половина даже успешно завершилась, а вот вторая пока еще ждет своего решения.
Мы радостно обняли Брумеля и Злобыню Никитича. Сводный диверсионный отряд был готов ко всему. Изложив каждому его задачу, я решил пойти ва-банк и попытаться сбить с толку Раюмсдаля, заставив его сделать какую-нибудь полезную для нас глупость. Оставив сытого Кролика досматривать послеобеденный сон, мы трое, плюс князь и поручик, пешком двинулись к Башне Трупов. Пожар уже залили, но над черной крепостью еще вился дымок и чувствовался запах гари. Подойдя к воротам, Злобыня Никитич протрубил в рог и потребовал принца. В одном из окошечек показалась бедная физиономия Раюмсдаля.
– Твари! Скоты! Псы смердящие!
– Будем считать, что переговоры начались… – вежливо отметил я. – Как тебе наш дракон?
– Сволочи! Мерзавцы! Негодяи!
– Мне он тоже понравился. Итак, прежде чем мы разнесем эту халабуду вдребезги, ответь нам лишь на один вопрос: зачем тебе понадобилось красть Лиону?
– Хамы! Холопы! Быдло!
– Понятно. А я-то думал, может, у вас любовь… Тогда отдай ее мне, пожалуйста, пока она у тебя еще не всю посуду перебила.
– Каторжники! Висельники! Уголовники!
– Правильно, чего тянуть – мы заберем эту улыбчивую красотку, и ты добавишь нам два мешка с золотом, чтобы мы ехали не оборачиваясь!
Принц окончательно обалдел от моей наглости и перешел от ругани к истерическому перечислению обид:
– Ты зачем мне крышу, сжег, гад?
– Я мстю и мстя моя страшна!
– А папиных демонов зачем побил?
– Кролику кушать хотелось. Да не мелочись ты, один же остался.
– А на голову зачем плюнул? – взвыв, уже чуть не плача, Раюмсдаль.
– Это не я. Это Лия. – Я погрозил ей пальцем и пообещал: – Она больше не будет!
– Мы с папой тебя убьем, убьем, убьем!
