Аристократка в академии некромантов, или Как снять проклятье (СИ) - Корр Кристина

– Абсолютно с вами согласен, господин Вайрос, – хладнокровно кивнул ректор. По моей спине побежал холодок. Казалось, голос канцлера отпечатался в моём мозгу навечно, но надо же, я не узнала его сразу.

– Как поживает моя племянница? – тем временем невозмутимо поинтересовался тот.

– У Карин всё прекрасно. – Даже в полумраке, я могла угадать зловещую улыбку некроманта. – С подачи нашей прекрасной мисс Шин готовится к тематическому балу.

Я ощутила на себе мрачный изучающий взгляд и приказала себе не дрожать. Когда этот человек руководил арестом моего отца и выдвигал против него обвинения, я была смертельно напугана и потрясена, но сейчас… я уже не та юная несмышлёная девчонка. В конце концов я дочь генерала. Помощница ректора.

– А-а… – деланно-безразлично протянул канцлер. – Не узнал, не узнал… Вы выросли, Алеса. Похорошели.

– Благодарю за комплимент, господин Вайрос, – холодно отозвалась я. – А вы ни капли не изменились.

– Что ж… сочту ваши слова тоже за комплимент, – проскрипел он. – Не изменился – значит не постарел. Уже неплохо.

– И куда вы… со своей помощницей держите путь? – прокряхтел второй попутчик. Его голос, как ни странно, тоже показался знакомым. А начало-то поездки многообещающее, прямо-таки вечер неприятных встреч.

– Известно куда, – отчётливо усмехнулся ректор. – На станцию, господин Форд. У вас были сомнения? – В голове щёлкнуло: это же Жаба! Один из проверяющих магистров, присланных министерством. Седовласый мерзкий старикашка с уродливым кривым ртом… – Деловая поездка, обернёмся быстро, – добавил некромант непринуждённо. – А у вас? Тайная встреча под покровом ночи?

Только благодаря воспитанию и выдержке я смогла не рассмеяться и удержать на лице маску невозмутимости и отчуждённости.

– О-о, узнаю знаменитый юмор всех некромантов, – неожиданно беззлобно произнёс канцлер. – На самом деле, дела Королевства плохи, мистер Килан. В округе завёлся «кукловод».

Я насторожилась, боясь упустить нечто важное. И судя по тому, как сгустился воздух, как меня окатило волной тёмной энергетики, слова канцлера ох как не понравились ректору.

– Мистер Вайрос… – раздражённо зашипел магистр Форд. – Смею напомнить, что цель нашей поездки должна оставаться в тайне… – намекнул он красноречиво.

Канцлер повернулся к нему и скинул с головы капюшон. Его хищное, как у коршуна лицо, и правда, ничуть не изменилось. И морщинки в уголках тёмных непроницаемых глаз всё те же…

– Мы имеем дело с личем, что пробуждает армии мертвецов и разоряет деревни и сёла. Кому, как не ректору академии некромантов стоит знать о подобном? – кажется, искренне удивился он.

– Вот именно, вы сами заметили, что Яр Килан всего лишь ректор, – это было произнесено столь пренебрежительно, что я едва не стукнула магистра тростью. – Если бы он мог оказать содействие, Гильдия бы сразу к нему обратилась.

Некромант слушал с завидным спокойствием, когда даже я начала в душе закипать. Как можно быть таким бесцеремонным?

– Вы верно запамятовали… – елейным тоном протянул канцер, – именно Яр Килан был первым, у кого пробудился дар смерти и прежде чем основать академию для таких же «счастливчиков», он долгое время в одиночку уничтожал нечисть. И раз уж нам посчастливилось встретиться, хотя Гильдия была против, – издевательски произнёс он, – я хочу узнать мнение первого некроманта, относительно того, как выманить лича из логова.

– Не знал, что теперь подобными делами занимается тайная канцелярия, – без насмешки произнёс ректор. – Личное поручение Короля? Его величество хотел обойтись без шумихи?

– Верно, – отчётливо скривился Вайрос. – Пока тварь не вошла в полную силу. Мы отправляемся в Грейсмит, где недавно произошло массовое «пробуждение» мертвяков. Допрошу местных, а мистер Форд попытается найти следы «нитей управления» и определить откуда они тянутся.

Я внутренне содрогнулась. В Грейсмите? Серьёзно? Вот только армии мертвецов на пути к болотам нам не хватало.

Ректор задумчиво постучал указательным пальцем по подбородку.

– Нити исчезают обычно в течение трёх дней. В Грейсмите почти постоянно идут дожди, высокая влажность из-за близости Топей и вечный туман, вряд ли удастся что-то обнаружить. Будь я магистром… я бы искал светящиеся зеленоватые кляксы на земле, почерневшую траву и гнилые листья, если тварь окрепла и скрывается в городе, ищите мёртвых крыс. Много мёртвых крыс. Вы не поверите, но личи предпочитают горячую свежую кровь для поддержания энергии и предпочитают мелких грызунов, потому что на них никто не обращает внимания. И помните… – он резко подался вперёд, схватив магистра Форда за края капюшона. – Лич – это высшая форма нежити, и он разумен. Никогда не забывайте об этом, как и о том, что сами по себе личи не возникают, значит где-то был некромант, что не справился с даром смерти или… кто-то пробудил давно упокоенного лича для своих собственных целей и управляет им издалека, – выпустил магистра из хватки, поправил его капюшон и вновь откинулся на спинку сиденья.

Я почти не дышала. Было чувство, словно некромант готов придушить Жабу прямо сейчас. Наверняка подозревает его в порче защитного барьера.

– Благодарю, мистер Килан, – совершенно серьёзно и невозмутимо произнёс канцлер, в который раз удивляя меня за этот час. Может, моё представление о нём сложилось неверное из-за детских воспоминаний и страха за отца? – Как знал, что ваши советы окажутся полезными. Теперь я могу прорабатывать сразу несколько версий и знаю, в каком направлении двигаться, на что обращать внимание. А вы тоже держите пусть в Грейсмит?

– Увы, – вымолвила я, хотя приказала себе молчать, непросто сдержаться в подобной ситуации. – Точнее, какое удачное стечение обстоятельств… – пробормотала и отвернулась к зашторенному окну.

Канцлер неожиданно усмехнулся.

– А вы умеете иронизировать, мисс Шин. Вижу общение с некромантами благотворно на вас влияет. Что ж, приятного нам путешествия на одном поезде.

Я с трудом подавила мучительный вздох, мысленно проклиная всех богов за их несмешные злые шутки.

Моей ладони коснулись ледяные пальцы некроманта.

– Я взял двухместное купе… – вкрадчиво прошептал он так, чтобы расслышала только я. – Не волнуйся, нас никто не потревожит.

Я дёрнулась и, вопреки словам некроманта, разволновалась ещё сильнее. Двухместное купе… с ума сойти можно…

Глава 16

На станции царило оживление. Носильщик катил тележку с нашим саквояжем, стараясь никого не задавить и сохранял поразительное спокойствие и невозмутимость. Хотя даже я тихо ругнулась, когда мне в очередной раз отдавили ногу и внушительного вида мужчина едва не сбил меня, просто не заметив.

Ректор осторожно обнял меня за талию и притянул к себе.

– Тебя так раздавят, пичужка, – пояснил он и одарил мужика грозным некромантским взглядом. На что невежда огладил небритый подбородок и обнажил гнилые зубы. Надеюсь, он просто так неумело извинялся, а не угрожал нам…

Мимо прошла дама с маленькой трясущейся собачкой под мышкой, прямо перед нами с визгом промчались дети в вязаных пальтишках и заскочили в вагон. За ними, придерживая юбку платья, причитая, семенила гувернантка…

А не так и плохо, что купе двуместное… Подумала малодушно и прижалась к некроманту теснее…

Наш вагон находился в самом начале, у «головы» состава. Экспресс выпустил пар, готовясь к отправлению.

– Приятной поездки, господин Килан, – вежливо пожелал проводник, возвращая наши билеты. Признаться, чёрно-красная форма и фуражка очень шли молодому человеку, его взгляд, направленный на меня, показался лукавым, и я ответила сдержанной улыбкой.

… носильщик внёс вещи.

– Не думал, что ты мисс Шин, из тех, кто кокетничает с обычными служащими, – язвительно прокомментировал ректор, пропуская меня вперёд.