Мракадемия (СИ) - Арьяр Ирмата

Мы с Тором повторили этот путь в обратном порядке.

Но почему-то, когда повернули с лестницы в коридор и толкнули дверь, оказались совсем не в просторном, украшенном лепниной и бронзовыми светильниками зале с высокой двустворчатой дверью, ведущей в приемную и кабинет ректора, а в темном помещении с низким потолком, толстыми колоннами и стенами, сложенными из грубого черного камня. Впереди горел тусклым синим пламенем один-единственный факел рядом с низкой, обитой железом дверью.

— Похоже на подвал. Мы где-то не туда свернули, — предположил рыжий и повернул назад, подав мне руку.

Мы поднялись на этаж, но и тут оказалось, что зал, украшенный рогатыми черепами со светящимися болотным светом глазами, мы видели впервые.

— Ничего не понимаю… — озвучил мои мысли Тор.

Мы прошли зал насквозь, поднялись на один пролет вверх, и вопреки здравому смыслу снова оказались в сыром и холодном подвале.

— Давай вернемся в зал с черепами? — нахмурившись, предложил рыжий.

Я согласилась, там хотя бы тепло. Но, вновь поднявшись по лестнице, мы увидели те же два факела и обитую железом дверь подвала.  Мы поднимались и спускались еще раз пять, но так никуда и не ушли, зато изучили каждый сантиметр черной двери.

— Похоже, нас водят кругами, — догадалась я и обняла себя руками.

— Или куда-то приглашают... — предположил Тор.

— Я согласна принять приглашение, если там, куда нас так настойчиво ведут, будет тепло, — устало ответила я и чихнула.

Ноги гудели, силы мои закончились пару лестничных пролетов назад,  и единственное чего мне сейчас хотелось, это лечь спать. Ну или хотя бы присесть…

— Не надо было мне возвращаться за сумкой, — печально заключила я. — Где-где, а в кабинете ректора с нашими вещами точно ничего бы не случилось.

— Зато прогулялись, — оптимистично заметил Тор, но тут же нахмурился, когда я снова чихнула. — Если там будет холодно, разожгу огонь на полу, — сообщил мне он и потянул на себя тяжелую дверь. Несмотря на неприступный вид, она легко открылась. Рыжий смело вошел внутрь и оглядел помещение:

— Не поверишь, но это никакой не подвал, — он повернулся ко мне. — Иди сюда, посмотри!

— А что это? — я шагнула вперед и встала с ним рядом, удивленно рассматривая старые деревянные балки, черневшие под высоким шатром башни.

Вместо подвала мы оказались на чердаке, заваленном сломанной мебелью, ржавыми сундуками и разной рухлядью! В пыльных слуховых окнах, похожих на прищуренные глаза, сверкали молнии, и тогда чердак освещался ярким, но призрачным светом. Неужели дверь открылась под крышей донжона? Ведь это в него то и дело били молнии. Но самое удивительное  — раскаты грома звучали так глухо, словно на самом деле гроза бушевала далеко-далеко.

Я шагнула вперед, нагнувшись, чтобы не задеть головой свисавшую с потолка паутину. А потом обернулась на Тора.

— Интересно, что же эта развалина хочет нам показать? — он хмыкнул, и в этот миг дверь за его спиной захлопнулась, как следует ему наподдав. — Ой! — от удивления вскрикнул рыжий и потер ушибленный зад.

— Нечего обзываться! — рассмеялась я.

Тор толкнул обидчицу, даже кулаком стукнул, пытаясь то ли отомстить ей, то ли выйти, но на этот раз дверь стояла намертво. Я оставила его выяснять с ней отношения, а сама прошла дальше.

Тор обнаружил связку свечей на дряхлом, перекошенном столе и канделябр. Через миг стало совсем светло: рыжий заклинанием зажег огонь, осветивший самые дальние углы.

Чего здесь только не было, и старый выцветший от времени мебельный гарнитур, картины, посуда, какие-то книги. Но самое главное, прямо напротив меня будто бы вырос огромный дубовый шкаф и игриво скрипнул ржавыми петлями, словно предлагая в него заглянуть.

— Ух ты! — встал за моей спиной Тор. — Что там, Сандра?

Я отдернула руку, оказывается, я уже почти взялась за ручку старого гардероба.

— Не смотрела. Нехорошо влезать в чужие вещи.

— Чужие? — хохотнул Тор и серьезно спросил: — Ты точно темная ведьма?

— А ты точно Тор Рыжий? — насупилась я.

— А есть сомнения? — навис надо мной он, и я вдруг поняла, что на заброшенном чердаке Академии Мрака никого кроме нас нет.

И это почему-то нисколько меня не пугает.

— В том что ты рыжий сомнений нет, — я ткнула пальцем ему в грудь. — Не уверена на счет Тора!

Рыжий поймал мою ладонь и обхватил двумя руками, согревая.

— Тут деревянный пол, — улыбнулся мне он. — огонь призывать нельзя. Опасно. Будем согревать тебя по другому, —  тихо добавил Тор и так на меня посмотрел, что мне мгновенно стало жарко.

— Ты на что это намекаешь? — строго спросила я, и в этот миг пол под нашими ногами задрожал, и мы чуть не оглохли от пронзительного звона.

— Что это? — я закрыла уши.

— Комендантский час, — прочла ответ  по губам.

Я успела досчитать до двадцати двух, когда звон, наконец, стих.

— Все, — кивнул мне рыжий, и я открыла уши.

В наступившей почти звенящей тишине левая створка шкафа со скрипом открылась, а затем свалилась на пол, явив нам женский гардероб моды пятидесятилетней давности во всем его многообразии и великолепии.

Пышные платья, туфли с пряжками и квадратными носами, парики, накидки и поеденные молью шали.

 — Ничего себе, тут даже шуба есть! —  восхитился Тор. — Вот ею мы и будем тебя согревать, — он  снял ее с вешалки, а потом внимательно на меня посмотрел: — А не тем, о чем ты подумала.

Я фыркнула и, наверняка, снова покраснела.

Тор встряхнул старый мех, кажется оттуда вылетела моль.

— Спасибо, я уже согрелась! —  остановила его я, ничуть не соврав. —  Давай-ка лучше снова поищем выход. На ужин мы, кажется, уже безнадежно опоздали. Но это ерунда, успеть бы заселиться в комнаты.

 — Сандра, боюсь, теперь мы сможем отсюда выйти только утром. Помнишь, ректор что-то говорил об охране замка? Лучше не рисковать. А если еще коменданту попадемся… Могут выгнать за нарушение дисциплины.

Я отвернулась, с досадой прикусив губу.

Это что же получается? Мы тут наедине на всю ночь? Какой кошмар! Первая же ночь  — и такой проступок!

Но Тор прав, безопаснее остаться здесь до утра, да и дверь, похоже, не намерена нас выпускать: рыжий еще раз толкнул ее и подергал за ручку, но с тем же плачевным результатом.

Я закрыла гардероб и рассеянно выдвинула ящик покосившегося стола. Противный скрежещущий звук резанул по ушам. Там лежала стопка пожелтевшей бумаги.

Чтобы уйти от неприятных мыслей о том, что оказавшись взаперти на чердаке с рыжим, я рискую быть отчисленной не проучившись и дня, я пробормотала себе под нос:

— Хорошо бы еще карандаш найти. Мне нужно обязательно отправить отчет.

— Какой отчет? — оглянулся на меня То и сделал шаг от двери, оставив ее в покое.

А на непослушной дверной ручке сидела уже знакомая мне саламандра!

Я моргнула. Саламандра исчезла. Ну вот! Мне уже мерещится всякое то ли от усталости, то ли от избытка переживаний.

— Какой-какой, — вздохнула я и внезапно, сама не зная почему, без утайки сказала: — Отчет для матери Эрджины о том, как именно и насколько успешно ее дочь сегодня соблазняла драконьего принца.

Глава 38

Что со мной?! Это чердачная пыль на меня так действует, не хуже Камня Истины? Я чихнула, и покосилась на своего спутника.

От крайнего изумления его глаза расширились, а зрачки заполнили всю радужку, оставив огненную окаемку. Как солнце во время затмения.

— Что? — переспросил он. — Эрджина? Принца? Драконьего?

— Драконьего, драконьего, — кивнула я, аккуратно обследуя стол в поисках карандаша и стараясь не поднимать слишком много пыли.

— А почему именно его? Разве у нее есть в роду драконы?

— А это нужно обязательно? — я даже расстроилась: неужели не получится выполнить договор с мачехой? Впрочем, зря расстраиваюсь: если и не получится. то это будет не по моей вине. Берклея должна была учесть традиции соседнего королевства.