Академия Акм (СИ) - Гончарова Галина Дмитриевна

Такое… из золотистого шелка! Дорогое — ужас!

Посмотреть?

Так, наверное, Грету в нем и похоронили…

Селия повертела в пальцах серебрушку — и вопрос был решен. Маргит выглянула из кухни, осмотрелась, и поманила Селию за собой.

Платье висело в шкафу.

Селия оглядела его — и уважительно покачала головой.

Золотистый арденский шелк. С вышивкой золотой нитью, по последней моде. В этом сезоне модны осенние мотивы, вот и здесь — осенняя рябина. Золотом вышиты листья, капельками… так, что это за камни?

Селия поковыряла красную капельку.

Коралл.

И держится как-то плохо, нет?

А, вот что! Тут были другие камни изначально.

Селия задумалась. Потом полезла смотреть швы платья, подкладку… Маргит нервничала, но девушка разобралась быстро, наградила помощницу еще одной серебрушкой — и попрощалась.

Забрала Юру и направилась к остальной компании, которая ожидала разведчиков в летнем кафе.

— А мне мороженое?

— Даже два!

— Да, два! Юра, тебе какое?

— А какое есть?

— Обычное, вишневое, клубничное, с орехами…

— Вот! Вишневое с орехами!

— А мне клубничное, — выбрала Селия. — Я жду!

Рональд посмотрел умоляющими глазами, но девушка не дрогнула. И только сунув в рот первую ложку мороженого, принялась рассказывать.

— За два месяца до смерти Грета познакомилась с неким Фернаном. Подозреваю, имя, как и обстоятельства — вымышленные. Слишком уж все хорошо для него сложилось.

Селия пересказала собравшимся про знакомство, про встречи Греты с Фернаном, про одновременные встречи с Бъярни.

И — подвела итог.

— Я видела платье. Это арденский шелк.

— Ой! — охнула Анна-Лиза.

— Да, я тоже была в шоке, — согласилась Селия. — А еще, судя по строчкам, по прошивке, по ниткам… Анни, ты у нас специалист. Платье из Арденского шелка, сшитое паучьей нитью и с аппликациями рубинами. Сколько может стоить?

— Запредельно, — просто ответила Анна-Лиза. — Мало кому по карману.

— Если слегка поношенное?

— Чуть поменьше. Не намного.

— Могут такое платье подарить служанке, выбросить…

— Сели, да ты что?! — вознегодовала Анна-Лиза. — Ты с ума сошла?! Это платье стоит, как годовой бюджет Академии, у королевы их, наверное, считанное число, а ты — подарить?! Его до последнего перешивать будут, тем более, что арденский шелк не линяет, и даже через двадцать лет выглядит шикарно.

— Нэ надоэст адно платьэ десять лэт насыть?

Анна-Лиза покачала головой.

— Это — арденский шелк. Грон, ты не понимаешь. Даже платок из этого шелка безумно дорогой, а уж платье!

Грон кивнул.

Не понимает. Ну, что ж теперь, зато примем, как оно есть. И поинтересуемся дальше.

— Нам эта поможэт?

— Конечно, — кивнул Рональд. — я знаю всего двоих портных в столице, которые работают с арденским шелком. Сели, ты сможешь его описать?

— Конечно.

— Тогда доедайте мороженое — и вперед! Не будем терять времени!

Юра послушно сунул в рот громадную ложку мороженого и закономерно подавился. Рональд похлопал его по спине.

— Спокойнее, дружище. Портные никуда не убегут.

Юра просиял ясным солнышком.

Дружище!

***

Первый портной ничего не сказал компании. А вот второй мигом опознал платье.

— Я лично шил его для герцогини Аргайл.

— Для КОГО!? — шепотом уточнил Рональд.

— Для герцогини Аргайл.

То, что сказал Рональд, по достоинству оценили все присутствующие. Даже орки, которые якобы 'нэ понимали'! Но интонации уловили.

— Мне надо поговорить с родителями!

— Вам нужна помощь? — Селия и сама не зала, почему она это спросила. Казалось бы, ну какое ее дело? Хотя…

Еще как ее! Аспирантура, если кто не забыл! Если ректор тебе чем-то обязан, предприятие сразу получает бонусы. Еще на старте.

Рональд задумался.

— Анна-Лиза со мной пойти не может. Определенно. Простите…

— Ничего страшного, я и не хочу, — кивнула девушка.

Рональд тоже не хотел.

— Орки тоже вряд ли…

Орки тоже были согласны.

— Мы — в Акадэмию? — предложил Грон.

— Вам одного покушения мало?

— Эммм…

Про покушения Грон чуточку забыл. Подумаешь — стреляли! В горах так регулярно развлекаются.

— Я отправлю вас в карете. Так, Анна-Лиза, Линда, Селия…

— Наверное, мне лучше пойти с вами, — Селия посмотрела на ректора. — Анна-Лиза сильнее меня, Линда лучше подготовлена, в схватке я для них — балласт. А вам могу пригодиться.

— Значит, так и решим. Вы со мной…

— И я! — встрял Юра.

Оставлять потенциального парня один на один? С женщиной?

Селия, ты мне друг, но Рональд мне дороже. И доверяться бабе…

Знаю я, какие вы хищницы! Только отвернись — мигом мужика уведете!

***

Явление Рональда в городском доме произвело эффект разорвавшегося огненного шара. Так все забегали.

Дворецкий раненой рысью метнулся куда-то вбок, чтобы через минуту появиться, и уже с достоинством поклониться.

— Ваша милость…

— Добрый день, Хорес. Мои родители — здесь?

— Его светлость. Ее светлость в поместье.

Рональд нахмурился.

— Доложите его светлости о моем приходе. И… есть здесь кто-то из мами… из камеристок ее светлости?

— Да. Лора Вакс, ваша милость.

— Позовите. Немедленно.

Селия отцепилась от Юры. А что?

Идти под руку с Рональдом Юра не мог, а уступать его Селии не хотел. И нашел самый простой выход — предложить руку Селии. Та приняла это совершенно спокойно.

— Вы здесь росли? — спросила она у ректора.

— В поместье. На природе.

— Понятно…

По лестнице медленно спустилась дама.

Другое слово ей как-то не подходило. Прислуга?

Осанистая, корпулентная, с бюстом, которому позавидовала бы Линда (у нее был вдвое меньше), с тщательно уложенными седыми волосами.

— Лори! — обрадовался ей Рональд.

— Мальчик мой!

Лора Вакс, а это была именно она, крепко обняла 'малыша' и расцеловала в обе щеки.

— Я скучала.

— Я тоже скучал. Тетя Лора, скажи, у ма… ее светлости есть платье из шелка?

— Да…

— Мэстер ректор, можно я спрошу? — не удержалась Селия.

— Конечно, — отстранился от страшной беседы о тряпках ректор.

— Платье из арденского шелка, сшито паутинной нитью, палевый цвет, может, чуть поярче, вышивка осенними листьями, гроздья рябины сделаны были… из рубинов?

— Из гранатов, — поправила Лора. — Но да, есть такое платье. Было.

— Было?

— Эрвин, — Лора Вакс почти сплюнула это имя.

Селия промолчала. А Рональд прищурился.

— Эрвин?

— Он кое-что прихватил, уходя из дома. Хотел, либо, до драгоценностей добраться, да не смог, ее светлость с собой шкатулку забрала. А вот платья не повезла… не до них было.

Рональд медленно кивнул.

— Я понял. Эрвин…

— Рон! — по лестнице спускался Кларенс Аргайл. — Ты не предупредил, но я рад тебя видеть!

— Мы уже уходим. Все, что нужно, мы уже узнали, — отрезал Рон.

— Да… может, останетесь на обед?

— Благодарю. Не стоит.

— Я настаиваю, — попробовал надавить Кларенс Аргайл.

Рональд пожал плечами.

— Мне — некогда. Селия?

— Благодарю за приглашение, вынуждена отказаться.

— Юра?

— Я, как вы, Рональд.

— Вот видите, ваша светлость? Нам — некогда.

— Но… при чем тут Эрвин?

— Когда я его найду — будет уже не при чем, — отрезал Рональд. Развернулся и вышел из дома.

Селия и Юра, не сговариваясь, опрометью кинулись за ректором.

***

Догнали они его в ближайшей подворотне.

Ректор снимал стресс, пиная ногами кирпичную стену. Стена стояла, и чихать хотела на все его выражения эмоций.

— С…а! М…к! Цверр генарр!

Селия сморщила нос, но ругаться не стала. Ладно уж… ее тоже слушать никто не заставляет. А вот как дальше…

Девушка еще думала, а вот Юра уже действовал. Он подошел к Рональду и мягко предложил: