Мария Николаева - Фея любви, или Эльфийские каникулы демонов
Если честно, мне казалось, что эти двое вообще никого не видят вокруг, настолько они были поглощены беседой.
– Зачем? – настороженно спросила я, доподлинно зная, что просто так этот тип ничего не делает. Нил же безразлично пожал плечами в ответ и произнес:
– Ну я же вижу, что они тебя заинтересовали. Кстати, познакомиться с Ладкой тебе было бы полезно.
– В каком смысле?
– Просто она не обычная альва. Ты поймешь, если хоть немного пообщаешься с ней. Она оседлая. С самого рождения живет в Арай Эль и покидает его крайне редко. Подобное постоянство для столь молодой альвы даже не редко – невозможно. И еще она та, из-за кого я здесь. Моя дочь.
– Ты все еще хочешь убедить меня, что вы не такие, какими вас все видят? – решив не заострять внимания на второй части его речи, спросила я.
– Нет, я просто хочу показать тебе их настоящих. Они ведь совсем не плохи, Крис. Не их вина, что они мечутся по этому миру, сами не зная, что ищут.
– Их? Не – «нас»? – невольно нахмурилась я, интуитивно чувствуя, что эта оговорка многого стоит.
– Ну, как мы уже установили, я далеко не типичный представитель племени. Поэтому меня из выборки лучше заранее исключить, – хмыкнул он.
И не понять: он так шутит или опять издевается над собой. Н-да, все-таки с психическим здоровьем у Нила все было далеко не радужно... впрочем, посмотрела бы я на себя при таком жизненном опыте и багаже ошибок. Все же настолько долго жить вредно – для душевного спокойствия.
– Ладно, пойдем знакомиться, – сдалась я, решив, что, может, отвлекшись на дочь, наш дурнейший из древнейших малость придет в себя. Все-таки терять такой источник достоверных исторических сведений мне не хотелось. Да и жаль его, чисто по-человечески жаль.
Нил, ни секунды не колеблясь, схватил меня за руку и потащил сквозь толпу эльроу к своей дочке и ее собеседнику. Пока мы пробирались к ним, я наконец смогла их немного рассмотреть. Племянник Раса при более внимательном рассмотрении оказался не так уж и похож на дядюшку. Нет, фамильное сходство очевидно, но отнюдь не так сильно вблизи, как мне казалось ранее. Да и чувствуется в этом эльфике что-то странное и притягательное одновременно... фейская кровь? Думаю, это вполне вероятно – как-никак Ниэйя официально входит в состав Великого Леса.
Что же касается дочери Нила, то чем-то она действительно напоминала мне Нила, но это сходство вряд ли было внешним. Пусть я еще и не успела с ней пообщаться, но в своих предчувствиях я ошибаюсь редко. Кстати, по манере одеваться, стилю прически и, кажется, даже жестам несостоявшаяся императрица весьма напоминала эльфийку. Думаю, многие не знающие ее в лицо издалека принимают ее за химмери одного из старших семейств. Ведет она себя, правда, чуть свободнее, чем остальные девушки, пришедшие на прием в сопровождении отцов-братьев... но вот те же матери семейств и просто эльфийки в возрасте чувствуют себя здесь не менее уверенно. На личико она, кстати, тоже довольно мила (хотя с таким отцом это и не удивительно – Нил тоже лапушкой быть умеет), фигурка также загляденье... в общем, понятно, на что тут Рас пускал слюни. Впрочем, сам виноват, что упустил такую девушку. Что вырастит из Лиа – еще большой вопрос. Как, собственно, и то: а позволю ли я им эти отношения?
Наконец мы добрались до беседующей парочки. К моему удивлению, нашего появления они даже не заметили. Неужели так увлеклись друг другом?
– Ладка, совсем зазналась! Родного отца не узнала! – возмущенно проорал Нил, подкравшись к дочери со спины. Разумеется, все взгляды находившихся рядом эльроу тут же устремились на этот балаган. Кое-кто из ушастых (вероятно те, кто не был знаком с этой крылатой семейкой) даже стал ухмыляться и перешучиваться: все-таки на отца взрослой дочери дурнейший из древнейших точно не тянул. Скорее на придуривающегося подростка, в лучшем случае – младшего брата.
– Ой, папка! – А может дочка, не такая уж и взрослая... видеть, как солидно выглядевшая девица в одно мгновение превращается в малолетнее недоразумение, было странно. Нет-нет, физически возраст альвы менять не могут (по крайней мере, мне о таком неизвестно), но вот психологический у большинства, видимо, так и остается на уровне пяти-семи лет. И сейчас я в этом снова убедилась. Блондиночка повисла на Ниле, словно маленький ребенок, дождавшийся любимого родителя из дальнего путешествия. – Когда ты успел вернуться? Я же тебя уже пару десятилетий не видела!
– Как видишь – вернулся. Можно сказать, только что, – Нил тепло улыбнулся дочери. До этого он так улыбался лишь паре моих знакомых. Ну вот, а говорил, что любить не умеет. Все он умеет, только не хочет напрягаться.
– По делу? Или просто так? – чуть отстранившись, тут же поинтересовалась она. У меня создалось впечатление, что руки она не разжимает, чтобы блудный папаша опять куда-нибудь не убег. А что? Это вполне в духе дурнейшего из древнейших – уж мне ли этого не знать?
– Всего помаленьку, – явно смутившись от такого внимания, Нил попытался переключить внимание дочери со своей персоны на мою. – Кстати, знакомьтесь. Милада, это...
– Еще одна твоя дочь? – предположила девушка, не сводя с меня пристального взгляда.
– Нет! – в один голос воскликнули мы.
Мне даже показалось, что ужас в наших интонациях получился тоже весьма синхронный. Кстати, ему-то чего бояться? Я существо мирное, в неприятности почти не влипаю... а вот он – ходячая катастрофа!
– Да? – задумчиво протянула Милада. – А мне казалось, что я чувствовала нечто похожее...
– А! Это Сабриса, наверно, – предположила я, отметив про себя, что альвы, оказываются, чувствуют своих родичей. Кажется, мне кто-то уже говорил о чем-то таком, но много сведений все равно не бывает. Тем более об альвах! Этот беспутный народец умудрился так всех сбить с толку, что даже в моей семейной библиотеке (а моя ба всегда к знаниям очень трепетно и нежно относилась!) про их способности нет достоверной информации. – Она тоже где-то здесь.
– Да? Значит, познакомимся. А то я тут оторвана от семьи, даже не знаю, сколько у меня уже братишек-сестренок нарисовалось, – специально для меня пояснила Милада.
– Двое точно, – заложила я Нила. – Как раз братишка и сестренка. И даже одна племяшка уже должна быть.
– Да? А я ведь уже привыкла быть единственным ребенком, – с притворной жалостью вздохнула Милада. При этом смотрела она на меня с такой хитринкой, что я поняла – издевается. Не надо мной, нет, – отца воспитывает. Она теперь с Нила не слезет, пока он ее не просветит обо всех новых ветвях их семейного деревца.
– Единственным? – озадаченно переспросила я.
– Ну, последние две сотни лет – точно. Ну, до недавнего времени.
Я недоверчиво уставилась на Нила. Неужели он за свои тысячелетия не нагулял две-три сотни детишек? Да быть того не может!
– Может, все-таки вернемся к знакомству? – предложил Нил, явно не желая поднимать тему о детях. Ах да, он же что-то говорил мне о своем проклятии. Что ж, запомним на будущее, наступит время, когда у меня представится возможность вытрясти из этого крылатого все, что он знает.
– Крисса Мария Лиршей, – пожав плечами, представилась я.
– А эльфийское имя? – это влез в нашу беседу молчавший до того племянник Раса. Эх, что ж они в правящей семье все такие невоспитанные, а?
– Кайл! Прежде чем допросы устраивать, в приличном обществе принято представляться! – наступив собеседнику на ногу (кто-то здесь заикнулся о приличном обществе?), шикнула альва, после чего повернулась ко мне: – Милада. Можешь, звать Ладкой, как и все тут. А этот невоспитанный ушастик – племянник Светоча, отзывается на имя Кайл.
– Кайлайл Эшрей, – внес небольшое уточнение родственник Раса. – Но прелестным леди можно меня звать и Кайлом, – с легкой улыбкой разрешил он, за что тут же получил подзатыльник от Ладки.
– Смотри мне тут! Все Наталь расскажу – пусть знает, что ее муж посторонним дамам глазки строит.
Я невольно удивилась. Он женат? В какой-то момент времени я даже забыла, что Милада до недавнего времени была невестой Раса и начала воспринимать этих двоих как пару... Странно. Раньше я таких ошибок не совершала.
Пока я озадаченно переводила взгляд с Кайла на Ладку и обратно, в зале как-то незаметно стихли шепотки.
– Прошу минуточку внимания! – голос Раса, усиленный магией, пронесся по всему залу, а может, и по всему дворцу. Я невольно начала озираться по сторонам, пытаясь понять, где же находится эльфийский монарх, а главное, что он тут задумал. Искать его долго не пришлось, обнаружился он там, где и полагается Светочу – на возвышении, у сплетенного из каких-то корней и веток (эльроу – что с них взять?) трона. Вид у него, кстати, был весьма царственный: он стоял, небрежно облокотившись на свой стульчик, и взирал на всех сверху вниз, как и подобает грамотному правителю. – Я хочу сделать важное заявление.
