Татьяна Гуркало - Демоны, монахи и прочие ненадежные личности
— Все-таки кошмар, — сказала Марина, прижимая тяжелую книгу к животу.
Куда идти дальше было совершенно непонятно, туман был со всех сторон. Под ногами знакомый серый камень, похоже, одна из плит, разбросанных по застывшему морю пористой коричневой субстанции. Хоть бы брат Дэнэена появился и спас, что ли. Хотя если это кошмар, то он вместо оказания помощи может попытаться отрубить голову, или руки, чтобы всякие подозрительные книги не трогала. Или ноги, чтобы сидела тихонько, где посадили и никуда не ходила.
— Ау, — тихонько позвала Марина.
Туман на мгновенье застыл, а потом с ненормальной для тумана скоростью рванул к девушке. Марина тихонько пискнула и подпрыгнула на месте, не в силах сообразить, куда можно сбежать.
— Мамочки.
В ответ на это слово какой-то особо резвый клок тумана попытался ткнуться Марине в живот и налетел на книгу, от которой шарахнулся как черт от ладана. Марина проводила его удивленным взглядом.
— Ага, — сказала она, отмахиваясь книгой от следующего претендента на победу в забеге туманных языков.
Претендент трусливо отступил.
— Ах вы, гады! — радостно воскликнула девушка и пошла в наступление, размахивая книгой во все стороны.
Нужны те блондины, вместе с их зелеными глазами, когда в руках книжка. Знания определенно сила. Вот как туман в разные стороны расползается. Узнать бы еще, что там за знания.
Марина осторожно шагнула вперед, надеясь, что не забредет случайно в место похуже этого. Надо было Дэнэену перед сном про туман говорить, вот теперь снится всякая гадость. Вот бы перебраться из этого сна в место поприятнее. Например, в мужской гарем, где всякие Илиены и Викины будут выплясывать в прозрачных шароварах, наигрывать на балалайках и носить на головах подносы с виноградом. А еще в гареме должны быть фонтаны с шампанским и холодильники с пивом. Еще можно поставить парочку мангалов с шашлыками. И сыра побольше. И тоненько нарезанный почеревок. И салат «Жемчужина». И еще мамины котлеты вместе с сырковым супом. И шоколада целую гору, горького. Не забыть про перченую рыбку и каких-нибудь сушеных кальмаров к пиву.
— Что это меня на еду потянуло? — задумчиво спросила Марина, не забывая размахивать книгой.
Гаремы, да и другие приятные сны все не появлялись. Руки начали уставать, книга попалась не из легких. Знаний там, наверное, не меряно.
Марина шла и шла, пока плита неожиданно не закончилась. Наступать на пористую субстанцию Марина не рискнула даже во сне. Тут как провалишься в какой-то кошмар, еще поседеешь. Лучше пройтись по краю плиты, вдруг найдется путь куда-то дальше.
Приняв решение, девушка пошла влево, там тумана было поменьше, вроде бы. Хотя поручиться за то, что там есть что-то другое, девушка бы не смогла.
— Какой дурацкий сон, — сказала Марина, любуясь шарахающимся от книги туманом. — Хоть бы что-то изменилось, персонажи какие-то новые появились, что ли.
Какие-то высшие силы видимо услышали ее жалобы и персонажи дружно появились. При очередном взмахе книгой туман расступился, трусливо поджимая свои отростки, и навстречу Марине шагнул Викин с посохом, от которого туман тоже старался держаться подальше. За спиной монаха маячил Дэнэен с алебардой в руках. Оба чем-то очень сильно раздражены.
— Вот ты где, — мрачно произнес полукровка.
— А я хотела мужиков в шароварах, — разочарованно сказала Марина и зачем-то уточнила: — В прозрачных.
— Я же сказал, ночью не выходить из пещеры! — заорал Дэнэен так, что туман шарахнулся без дополнительной помощи книги и посоха.
Марина посмотрела на своего похитителя с умилением. Бред рос и ширился. Викин молчит и плавно покачивает посохом, заставляя висюльки звенеть. Дэнэен кипит от злости и нетерпеливо приплясывает. Кажется, ждет от девушки глупости, за которую сможет применить против нее свое оружие. Проучить там, мозги вправить, а заодно пар выпустить.
Марина немножко подумала и честно призналась:
— А я не выходила, я в глубину пошла. Мне по маленькому нужно было. Вот иду я, иду, а там дверь и библиотека. Я даже забыла, зачем туда ходила, от шока, наверное.
— В какую глубину?! — взвыл Дэнэен. — У этой пещеры отродясь никакой глубины не было. Десяток шагов и все!
— А куда же я тогда ходила? — удивленно спросила Марина. — Где книжечку взяла?
— Какую еще книжечку?!
— Вот эту, — показала свою добычу девушка.
Полукровка вытаращился на книгу как повар элитного ресторана на заглянувшего в его кухню огромного рыжего таракана. Брезгливо так и недоверчиво.
— Выбрось эту гадость, — потребовал насмотревшись.
Марина возмущенно фыркнула.
— И не подумаю. Я ее читать буду, когда пойму, как она открывается.
— Ты не понимаешь…
— Дэнэен, от этой книги невозможно избавиться, — тихо сказал Викин. — Кажется, она хозяйку себе нашла.
— Это я ее нашла, — сказал Марина. — Она на колоне там стояла.
— Дура, я же просил ничего не трогать, не спросив у меня! — взвыл Дэнэен. — Эта штука опасна! И это не книга! Это какой-то артефакт! Разумный артефакт! Да только полный идиот свяжется с такой штукой! Если ей что-то не понравится, она тебя идиотку сожрет! А ей что угодно может не понравиться! Да ей просто может энергии на что-то не хватить, и она выпьет твою жизнь!
— Это же книга, — растерянно сказала Марина.
— Дура!
— Хватит на меня орать!
— Дэнэен, ничего ведь уже не изменишь, — сказал Викин.
— И вообще, убирайтесь из моего сна, оба! — потребовала Марина.
— Сна? — угрожающе переспросил Дэнэен.
— Марина, ты не спишь, — мягко сказал Викин, видимо опять решив поиграть в психолога.
— Но ведь… — растерянно произнесла Марина. — И книга еще.
— Артефакт! — рявкнул Дэнэен.
— Это не артефакт, — все так же мягко сказал Викин, наверное, понял, что психолог нужен обоим спутникам.
— А что это по-твоему?! — заорал на него Дэнэен. — От этой книги воняет чужими силами сильнее, чем от твоего посоха!
— Мой посох ведь тоже не артефакт, — улыбнулся Викин.
Полукровка зачем-то шандарахнул своей алебардой по плите и витеевато выругался.
— Светает, — сказала Марина, заметив, что туман скоренько куда-то отступает, а небо за спинами спутников начинает светлеть.
Марина, ощущая себя умненькой мартышкой живущей в научной лаборатории, пыталась открыть книгу. Она сидела на одеяле, крутила в руках свою добычу, тянула за обложку, ковыряла узоры, тыкала пальцем в странички и делала вид, что в упор не слышит разговора над головой.
Разговаривали, как и положено научные работники, в данном случае работники магической науки.
— Значит, книга не артефакт? — с который раз повторил надоевший Марине до чертиков вопрос Дэнэен.
— Нет, — светло улыбаясь, ответил Викин, еще и глаза прищурил, как довольный жизнью котяра.
Полукровка стал в позу «докажите, коллега» и тоже оскалился, хищно так.
— А что это по-твоему? — задал вполне ожидаемый вопрос.
— Книга, — сказал Викин.
Марина хихикнула и поводила по обложке ногтем. Никакого эффекта не последовало.
— Книга?! — зарычал Дэнэен, видать заподозрил, что над ним издеваются. — Тогда почему от нее воняет целой кучей сил?!
— Это не от нее, — отрешенно произнес Викин. — Это от охранки.
— Что?! — хором взвыли Марина и Дэнэен.
Этот придурок битый час талдычит, что книга не артефакт и ни разу за это время не соизволил сказать об охранке, чем бы она не была.
Дэнэен потянулся к Марининой добыче и получил посохом Викина по руке.
— Я бы на твоем месте ее не трогал, если не хочешь без рук остаться, — все так же потусторонне сказал монах. — Охранка почему-то признала девушку, но это вовсе не значит, что она признает демона.
— Все равно отрастут, — проворчал Дэнэен.
Руки он послушно отдернул и уставился на книгу как патологоанатом на свежий труп. Причем, патологоанатом обладающий рентгеновским зрением.
— Действительно охранка, — сказал насмотревшись. — Какому придурку понадобилось на книгу навешивать охранку как на королевский дворец?!
— Кто знает? — философски сказал Викин. — Наверное, эта книга была кому-то чем-то очень дорога. Может, там история семьи записана. Правдивая. Которую повзрослевшим детям знать положено, а кому-то постороннему нежелательно.
— Ага, дорога. Даже гибель города в отличие от хозяина пережила, — раздраженно отозвался Дэнэен.
Марина вздохнула и постучала книгой по плите, на которой они все вместе находились. Ни книга, ни плита возмущаться по этому поводу не стали.
— Пережила, — равнодушно согласился Викин. — Мне другое интересно. Почему охранка пропустила, точнее, даже позвала Марину?
— Мне откуда знать?
Будь у Дэнэена хвост, он бы им сейчас возмущенно вилял, как недовольный тем, что его трогает малознакомый ребенок кот.
