Артем Тихомиров - Бочка пришельцев
— О, гений! Ты просто гений! Тебе за это надо будет пятерку поставить!
Желтые все разглядывали меня, боясь подойти.
— Ну хватит уже! — взмолился я. — Поглядите вон на мою руку. Видите? Там ПЖ. Персональный Жизнеобеспечитель, модель 13, версия ПО 5.0.9! Смотрите!
Гихханоры подошли, держась поближе друг к другу, и на цыпочках. Да, похоже, я этих оболтусов порядком напугал.
Им стоило труда сосредоточиться на ПЖ, и он-то, включившись от их прикосновения, произвел настоящий фурор. Я слышал, какое смачное определение выдал братцам мой искин и испытал мстительное удовольствие. Его слово оказалось решающим. Желтые заключили, что у местного, каким бы он не был продвинутым, такого девайса быть не может.
Паралитическое поле исчезло, и я вновь обрел контроль над своим телом.
До чего же хорошо!
"Я тебя предупреждал, — сказал ПЖ, — посмотри, чем все закончилось!"
"Считаешь, я виноват? Ни в коем разе!"
"И ты опять пьян, как…"
"Тролль! Знаю!"
ПЖ замолк, а когда я окончательно размялся, заметил:
"Пребывание в диком мире отрицательно сказывается на твоих привычках и характере. Я тебя не узнаю!"
"Чья бы корова!"
— Итак, ребятки, смотрите, чтобы потом вопросов не было!
Я сбросил с себя эльфийский прикид и стал самим собой — плонийцем в серебристом облегающем костюмчике.
Урхл и Архл вздохнули разом.
Я потянулся, похрустел косточками.
— Где мы находимся?
— На орбите, — сказал Урхл.
— Давно прилетели?
— Час назад.
— Почему похитили именно меня?
— Ну… — Урхл завозил ножкой по полу. — Мы тут ничего не знаем, так не выбирали. Спустились и…
— Только не говорите нашим родителям и преподам! — перебил Архл. — Пожалуйста! Мы полетим в другое место, там кого-нибудь и найдем…
Гихханоры, как мне показалось, готовы были уже упасть на колени.
— Стоп, стоп, стоп! Не надо спектаклей! Просто отвечайте на вопросы, а там видно будет!
— Ага! — Братья закивали.
— Чей корабль?
— Мы стащили его у кузена.
— А Похитительный Набор?
— Взяли напрокат от его имени. Только не говорите никому!
— Мы думали, что с профессиональным набором будет легче, — простонал Урхл.
— Ладно. Меня это мало занимает. Другое дело — такое вселенское совпадение… Скажите, тут много болтается наших?
— Кого?
— Представителей Союза Миров?
— Мы не знаем.
— Можно прочесать эфир… — Я погрузился в размышления, пока гихханоры о чем-то совещались. — Нужен план…. Так… Послать сообщение домой, в спасательную службу… или даже улететь на этой посудине… Хм…
Гихханоры таращились на меня. Наверняка не могли осознать, откуда я, плониец, взялся на этой дикой, официально закрытой для посещений планете.
Я их понимаю. Иногда я сам задаюсь этим вопросом.
"Плохо то, что меня похитили школьники-недоучки… У них ничего толком не узнаешь. Следовательно, мне нужен доступ к главному Компьютеру…"
Я обернулся к братьям.
— Где здесь рубка управления?
— Зачем вам? — спросил, осмелев, Урхл.
— Как это? Да будет вам известно, что на Гиксе-3 я не по своей воле. Я — потерпевший кораблекрушение. Мне нужно вернуться домой, но я не могу этого сделать сам, потому что мой корабль вышел из строя. Все ясно? Это большая удача, что вы меня похитили. Большое спасибо, ребятки.
— Он не сможет сказать, если ни с кем говорить не будет… — шепнул Архл Урхлу, словно не услышал ни одного слова из моей прочувственной тирады.
— Нам влепят по первое число, если узнают… А кузен! Да просто шкуру сдерет!
— Ага! Он зверь!
— А папашин энергоремень по заднице — еще хуже…
Тут я надулся.
— Эй, вы меня вообще слушаете? В чем дело? Я, между прочим, взрослый, так что имейте уважение! Мне нужна рубка управления, главный Компьютер и передатчик! Шагом марш!
Гихханоры забились в угол.
— Вы нас того, извините, господин Хипп, но мы не можем… — сказал Урхл. — Мы больше не будем!
— Э… — только и мог сказать я, заметив, что желтый в шапочке возится в дистанционным пультом. Нажимая на какие-то клавиши, он ждал результата.
Тут до меня дошло.
— Стойте! Нет! Нет! Вы что, сдурели? О Могучие Ляжки Псевдобогини Взуу! Перестаньте!
Я прыгнул вперед.
— Жми! — взвизгнул Архл.
Мне почти удалось дотянуться до желтых, пульт был буквально в паре сантиметров от моих пальцев, но…
Светящийся туннель всосал меня в себя и понес на огромной скорости — предположительно, вниз, хотя ручаться не могу. Насколько мне известно, Теория Похитительной Телепортации, по которой гихханоры и должны были сдавать самостоятельную, не знает таких понятий. С другой стороны, учитывая, что падал я обратно на Гикс-3, то направление было определено верно.
"Вот маленькие паршивцы! Хулиганье! И чему их только в школе учат! Мне бы до их родителей добраться!"
Однако мечтание сие было, по всей видимости, неосуществимо.
Кувыркаясь, словно мышь в древней стиральной машине, я приближался к поверхности планеты.
Не так много времени мне оставалось для размышлений на тему причуд судьбы, но я все-таки уделил им внимание.
Так и хочется спросить: и что же теперь?
"Я предупреждал", — внес свою лепту в невеселую реальность ПЖ.
Перемещение назад оказалось дольше и окончилось для меня сотрясением и вспышкой. Под ногами оказался твердый пол. Сознание на миг сдвинулось, потом вернулось на место, не забыв сделать кульбит через голову.
И тишина. И еще — кто-то стоит передо мной, разинув рот.
— Привет, — сказал Стиг Лафлин. — А мы уже думали, тебе хана…
Проморгавшись, я стал различать детали окружающего мира куда отчетливее. Симптомы дезориентации исчезали, хотя и медленно.
Передо мной действительно стоял гном.
— Где мы? — спросил я.
— В общаге! А ты чего это… а… ладно, не время для вопросов!.. Пошел я в туалет, тот самый, из которого ты пропал, а ты бац — и появляешься…
— Что значит…
— Потом! Чешем отсюда, пока не засекли!
Стиг схватил меня за руку, и мы побежали по знакомому коридору. Вот комната Гийома, дальше — дверь Эрин Форн, а вот и мой чердак.
Стойкое и пугающее чувство, что я вернулся домой.
Гном утер пот со лба и с удовольствием посмотрел на меня сквозь линзы.
— Ты где бы, странник межзвездный?
— Не поверишь! — ответил я, все еще не придя в себя. Казалось, часть моей противоречивой натуры задержалась где-то по дороге.
— Странности… Ты пошел в туалет… — сказал Стиг. — Ну, пошел и пошел… Мы тусим, в ус не дуем, а потом Крониэль вдруг говорит, что ты пропал… Словно корова языком слизала… А теперь появляешься точно из воздуха… Как маг я могу сказать, что на совершения подобных энергетических операций требуется куча Силы… Просто куча…
— Ты видел свет?
— Нет. Ничего. Иду, а ты бац — стоишь передо мной!
— Понятно… — Я повесил голову, чувствуя, как меня трясет.
Запоздалая реакция на стресс выразилась в неудержимой тряске всего организма. На всякий пожарный случай, я превратился обратно в эльфа. Не помогло. Дрожь только усилилась.
Гном протянул мне одеяло с моей же кровати. Я завернулся в него и скорчился в комочек на стуле.
— Я умираю — хочу узнать подробности, — сообщил Стиг. — Ну, рассказывай…
Я собрался с духом под аккомпанемент ехидного молчания ПЖ и выложил ему всю историю до последней детальки.
Когда закончил, гном выглядел так, словно по нему проехал отряд конников. Со сдавленным воплем он сделал несколько кругов по моей "комнате", потом остановился.
— Хипп! Хипп! Нет муки сильнее, чем стоять рядом с тайной и не иметь возможности прикоснуться к ней даже мизинцем!
— Понимаю…
Гном воздел глаза и руки к потолку.
— Там, наверху, такие дела творятся! Такие дела, а мы тут ползаем, словно… слизняки, черви и тому подобные противные организмы… Похищение при помощи… Как его?
— Похитительный Набор…
— О!
— Да успокойся ты, Стиг. Когда-нибудь вы сами до этого дойдете.
— Я не доживу, — простонал Стиг, падая на мою кровать. — Все! Пишите письма! Я мертв!
Тут в отверстии люка появилась голова Гийома. Надо заметить, донельзя удивленная. Он тут же бросился ко мне и почти вытряс из моего плонийского тела мою плонийскую душу. Радости туземца не было предела.
— А что случилось?
Гном повел рукой, слабо так, точно действительно собрался помирать.
— Уолдо, расскажи ему — я не в состоянии…
Я вздохнул и рассказал.
На Ги-Ги было жалко смотреть. Потрясение сделало его лицо похожим на маску.
— Но… ты так говоришь, будто общался с этими, желтыми наглецами, минут десять, а на самом деле…
— Что? — спросил я.
— Прошло три дня.
