Ольга Куно - Капризная принцесса 2
— Это как муж Шахерезады, — заметила одна из женщин.
— Да, но Шахерезаде всё равно пришлось за него выйти! И другим до неё тоже!
— А правда, будто ты сбежала от отца, не желая выполнять его волю? — спросила, поднявшись на ноги, ещё одна молодая женщина.
— Ну правда, — буркнула принцесса, ожидая всеобщего осуждения, но с удивлением обнаружила, что многие смотрят на неё с восторгом и обожанием, почти как на богиню.
— Но ведь потом ты возвратилась к отцу? — поинтересовались у неё.
— Возвратилась. Когда нашла своего жениха.
— И что же тебе тогда было?
— Да ничего, — пожала плечами принцесса. — Отец меня, конечно, пожурил немного, для приличия, но он был так рад меня видеть, что по-настоящему сердиться не мог.
— И он не посадил тебя на хлеб и воду?
— И не приказал выпороть?
— Выпороть?! — выдохнула Аглая. — Да пусть бы только попробовал! Да я бы ему такое устроила! А что вы все так удивляетесь? — нахмурилась она. — Какие могут быть порки? Я ведь не дитя пятилетнее. К тому же принцесса, то бишь девушка знатная, и гордость моя при мне!
— Ну и что, что знатная, — отозвалась ещё одна жена. — Мы здесь все, знаешь ли, не простолюдинки. Однако же попробовала бы любая из нас сбежать от отца или нынче от султана! Поркой бы не отделалась. Спасибо, если бы в живых оставили!
— Вы понимаете, что происходит? — произнесла, выступая вперёд, женщина, всё это время стоявшая неподалёку от Роксаны. Роксана тихонько шепнула девушкам, что это Ильнара, главная жена Джафара. — Мы с вами день за днём сидим в этой тюрьме, теряем драгоценные годы нашей молодости и жизни, а в это время не так уж и далеко от нас находится страна, где люди живут совсем по-другому! Страна, где женщины имеют те права и возможности, которые у нас предоставлены только мужчинам! Страна, где у женщины есть право выбора! Вы только вдумайтесь в эти слова! Она может отказаться выходить замуж, если жених придётся ей не по нраву! Она может дать отпор своему мужу и не быть за это наказанной! Она может управлять и править! А мы сидим здесь в клетке и не видим ничего, кроме бассейнов, садов и ароматических масел! А наши сёстры, чьи мужья занимают менее высокое положение, не имеют даже и этого!
По рядам слушательниц пробежал недовольный ропот. По мере того как Ильнара говорила, ропот становился всё громче, а недовольство перерастало в гнев. Теперь речь главной жены стала прерываться выкриками из зала.
— Мы ничем не хуже мужчин, а должны всю жизнь семенить за их спинами!
— Многие из нас умеют читать и писать; иные даже обучены математике и астрономии! Мы знаем наизусть более тысячи сказок! Мы способны на большее, чем сидеть без дела здесь взаперти!
— Так вот, — Ильнара вновь приняла инициативу в свои руки, — теперь, когда наши глаза раскрылись и мы узрели истину в этом волшебном зеркале, мы должны действовать. Настало время кое-что изменить в укладе нашей жизни. Ведь нас сто одиннадцать, а Джафар всего один!
— Как сто одиннадцать? — тихо спросила Аглая у Роксаны. — Разве ты не должна была стать сто седьмой?
— Должна была, — кивнула Роксана. — Но за время моего отсутствия султан женился ещё на четырёх девушках.
— Вот это темпы! — присвистнула Анастасия.
Между тем страсти всё накалялись.
— Долой Джафара!
— Евнухов на мыло!
— Даёшь каждой женщине по десятку мужей!
— Джафар один, но у него много слуг и целая армия, — рассудительно заметила одна из жён. — Как мы сможем с ним справиться?
— Я как раз об этом и думаю, — согласно кивнула Ильнара. — Есть у меня одна мысль. Если всё удастся, мы сумеем одолеть Джафара и его людей. Но для этого, — она обернулась к новоприбывшим девушкам, — нам понадобится ваша помощь.
"Сёстры" встретились с Иржиком в специальной комнате для посетителей, примыкавшей к женской половине, под пристальным наблюдением бдительных стражей. Ассоциации с тюрьмой становились всё более отчётливыми. Тихого разговора стражники услышать не могли, да они и не прислушивались; зато выйти из этой комнаты в неправильном направлении не смог бы никто.
— Слушайте, мы так не договаривались, — попытался возразить Иржик, выслушав план, придуманный по большей части Ильнарой. — Мы что собирались сделать? Отыскать Роксану — и назад. А вы что удумали? Выкрасть кувшин с джинном! Да ещё и таким способом!
— Если ты можешь придумать другой способ, тебе и карты в руки, — заметила Анастасия.
— Вы из меня верёвки вьёте! — пожаловался юноша.
— Такие нынче политические тенденции в этих краях, — развела руками Аглая.
— Иржик, пожалуйста, это очень важно, — подхватила Милена. — Девушкам действительно нужно помочь.
— К тому же, как видишь, просто так выйти отсюда мы всё равно не можем, — добавила Анастасия. — А вот если всё получился, мы с лёгкостью сможем ускользнуть в суматохе.
— Только будь очень осторожен, — попросила Милена.
— Ну ладно, ладно, уговорили, — вздохнул Иржик.
— А то смотри, если не справишься, быть Милене султановой женой.
Как видно, Анастасия сочла, что юноша нуждается в дополнительном стимуле.
— Не забывай: и тебе тоже, — огрызнулся Иржик, и без того уже смирившийся с неизбежным.
— Слушай, ты, сын молочника! Ты как вообще разговариваешь с потомственной царевной?
— А я твой старший брат, забыла? И между прочим только что бездарно сбыл тебя с рук на руки за какие-то несчастные сто динаров!
— И ты ещё чем-то недоволен???
— Конечно! А сколько стоило тебя растить, кормить, одевать, учителей там всяких нанимать? Убыточный это бизнес — сёстры, вот что я тебе скажу! Да и потом, если я стану вас слушаться, то денег явно не получу.
— А надо было потребовать, чтобы султан заплатил вперёд! Что же тебя, всему учить надо?
— А может, мне ещё не поздно всё исправить? Возьму с него деньги, да и уеду от греха подальше. А вы тут сами разбирайтесь.
— Эй, вы, хватит пререкаться! — шикнула на них Аглая. — Вот домой вернёмся, то есть, тьфу, к Горынычу домой, тогда и ссорьтесь, сколько влезет!
— А кто тут ссорится??? — хором спросили Анастасия и Иржик.
Аглае с Миленой оставалось только покачать головами.
В полночь Иржик поднялся с постели в отведённых ему покоях и принялся тихонько переодеваться. Разработанный женщинами план был предельно прост — с их точки зрения. В его же представлении это был один сплошной кошмар. В рамках этого плана ему, Иржику, следовало ночью проникнуть в покои султана и, воспользовавшись тем, что тот крепко спит, похитить кувшин, в котором обитает джинн, а заодно и ковёр-самолёт. Всего-то делов. Вопрос того, как именно юноша проникнет в покои Джафара, был продуман отдельно. Иржику следовало переодеться в женское платье, которое ему тайком передали "сёстры". Женщину стражники, круглосуточно дежурившие на входе в опочивальню султана, должны были пропустить без лишних вопросов. А дальше — дело техники. Во всяком случае так сказала Анастасия, и Иржик не решился уточнять, что именно она имела в виду. Убедившись в том, что паранджа надёжно закрывает лицо, Иржик вздохнул и двинулся в направлении султановых покоев, словно овца на заклание.
На пороге его и вправду остановили стражники, однако, как и предполагалось, они оказались не слишком бдительны.
— Кто ты? — спросили они
— Фатма, пятьдесят восьмая, — ответил Иржик высоким голосом.
— По вызову, или так просто?
— Сюрпризом.
— Ладно, проходи.
Иржик облегчённо вздохнул. Всё верно. Нельзя же ожидать от стражников, что они признают любую из ста десяти жён султана. Он проскользнул в комнату, поспешно прикрыл за собой дверь и огляделся. В комнате было не слишком темно: на круглом столе горела высокая свеча, а в окно заглядывала полная луна, жёлтая и невероятно большая, висящая так низко, что, казалось, протяни руку — и прикоснёшься. Взгляд Иржика медленно продвигался по комнате. Справа от столика располагалась кровать, наполовину скрываемая роскошным балдахином, а возле одной из ножек стоял старинный, диковинной формы кувшин — наверное, тот самый. А ещё правее…юноша с трудом подавил рвавшийся наружу стон. Ещё правее в массивном кресле с высокой спинкой сидел Джафар. Просто до неприличия бодрствующий. Ну, разумеется. Даже в самом лучшем плане что-то непременно должно пойти не так. А этот план был изначально далёк от самого лучшего.
— Кто ты, милая? — поинтересовался султан, с любопытством разглядывая нежданую гостью.
— Фатма, пятьдесят восьмая. — Иржик не придумал ничего лучше, как повторить легенду, рассказанную стражникам, всё тем же высоким голосом.
— Да? — задумчиво проговорил Джафар. — Я что-то не припомню. Пятьдесят восьмая…Эх, давно это было! Но это хорошо, что ты пришла. Ну как, вспоним молодость, Фатма? Иди ко мне!
