Наталья Романова - Баба Яга

Хозяйка заметила мою отвисшую челюсть и хрипло рассмеялась.

— Что, догадалась?

Пожилая дама кивнула мне на край лавки, а сама устроилась на скамеечке у печки. По потолку мелко протопало, и тут же сверху на колени хозяйке свалился мой арахнид. Предатель…

Мужчина в гриме клоуна, молча наблюдавший за нами от двери, шумно вздохнул и направился к стене с зеркалом, под которым стояло низенькое кресло, завитые ручки и спинка у которого находились на одном уровне. И пока он шёл, менялся прямо на глазах. Широкие клоунские штаны ужались и сменили цвет на тёмно-серый. То же произошло с ярко-жёлтой рубашкой в горошек. Вместо красной бабочки появился скромный галстук с заколкой, украшенной большим изумрудом. Грим исчез и…

Ну вот, теперь мне точно нужен психиатр… Иначе я за себя не отвечаю. Нет, я понимаю, конечно, что не все так просто в датском королевстве… Но так шокировать молодую неокрепшую психику новоиспеченной Бабы Яги… Впрочем, теперь в своем статусе я сильно сомневалась.

В общем, напротив меня под зеркалом, свободно положив ногу на ногу, сидел Сам Кощей Бессмертный Той Стороны.

— Ну-ну, — помахал на меня Сам. — Не надо так волноваться.

Я пораскрывала рот в ответ, словно рыба, выброшенная на берег, и жестом попросила чего-нибудь выпить.

Хозяйка кивнула, и ко мне со стола по воздуху направился графин с водой, а следом и стакан. Дальнейшее обслуживание я осуществила самостоятельно.

Пока пила, хозяйка внимательно меня рассматривала, машинально поглаживая, словно обычного домашнего кота, арахнида, расположившегося у нее на коленях, по спинке. Прямо сказочная идиллия, честное слово.

— И зачем же это я вам понадобилась? — этот вопрос я задала окружающему пространству, пытающемуся в данный момент свести меня с ума окончательно и бесповоротно.

Кощей кивнул старушке.

— Давай, Яга, объясни девушке, зачем ты её инициировала.

И тут припомнился мне один необычный случай из прежней несказочной жизни, после которого и стали со мной происходить вроде и не значительные, но по меркам обычного человека, довольно странные вещи. То комп внезапно заглючит, то телефон в миг разрядится… А уж сколько всего перегорело… И всё после той странной встречи на дороге со старушкой в клетчатой зелёной шали, непонятно как оказавшейся посреди опасного перекрестка…

Самое странное, я никак не могла вспомнить, где и когда высадила старушку, и как доехала домой.

Итак, я ждала объяснений.

А старушка зло зыркнула на Кощея, и что-то пробухтела себе под нос.

— Вот так и знал, что придётся вместо тебя объясняться. Вечно — кашу заварит, а мне расхлебывай, — в другое время я бы с удовольствием посмеялась, наблюдая за пикировкой этой, такой обычной с виду, пожилой пары… Не сейчас.

Кощей… был странным. Чем дольше я его разглядывала, тем больше убеждалась в том, что передо мной двойник. Этот… экземпляр вроде был помягче и подобрее что ли.

Я решила слегка форсировать события.

— Так почему я?

Ответил Кощей.

— Яга зов пустила — ты и пришла.

Тут мне припомнился день тот злополучный во всех подробностях. Как с утра все из рук валилось. И хотелось куда-то бежать. Срочно. Я тогда все списала на пятницу-тринадцатое. Теперь стало многое понятно, правда не всё.

— И всё же. Почему именно я?

Тут вскинулась старушка.

— А никто не знает почему. Почему-почему? Заладила. Потому что.

И всё. Мдаа… однако…

Кощей пояснил.

— Зов слышат только те, у кого есть способности к магии.

Что-то я у себя никаких способностей до недавних пор не обнаруживала. Кроме, конечно, способности отлично ориентироваться на местности.

Значит, меня позвали и я пришла… Тут я совершенно машинально потянулась к Кощею и как бы ущипнула что ли. Если переводить с магического на обычный человеческий. Кощей дернулся, втянул в себя воздух и сверкнул в мою сторону чёрным как ночь глазом.

— А вот этого я бы попросил не делать больше никогда, — говоря так, Кощей ткнул пальцем в мою сторону, и сквозь меня пронёсся поток ледяного воздуха, выстудив в одно мгновение тепло. Пришлось срочно вдохнуть и восстановить температуру до нормальной.

Очень я не хотела, но пришлось извиниться.

— Прошу прощения, я не нарочно. Плохо ещё контролирую себя.

Настоящий Кощей Этой Стороны оказался мужиком покладистым.

— Извинения принимаю. — при этом ткнул пальцем в мою сторону — Смотри, не забывайся впредь. При этом Кощей чуть подался вперед, и я внезапно остановила взгляд на куске ткани, пересекающей лоб чародея. В самом центре выделялся символ, напоминавший силуэт трёхрогого кактуса из какой-то американской рекламы. И почему-то символ этот мне показался очень знакомым. Конечно, я могла его видеть на другом таком же куске ткани на лбу у кощеева двойника с той стороны. Правда у того символы терялись на черном фоне. Видать поэтому и внимания не обратила. А у этого чёрные символы на сером читались вполне отчетливо. Но мне почему-то казалось, что символ этот я видела где-то ещё. Но где… Ну точно! Тоже на лбу, только у Палт Ассара! Когда он был в боевой ипостаси. На лбу у него тогда проявилось то ли клеймо, то ли тату… А что если эту тряпочку у Кощея слегка приподнять?

Чародей словно мысли мои прочел, прищурился и погрозил пальчиком. Ну и ладно. Ну и подумаешь. Да мне и заглядывать не нужно. И так понятно, даже ежу. А вот то, что мысли мои меня к Палт Ассару привели, кажется было не очень хорошо. По сердцу скребануло нехорошее предчувствие.

— Кхе-кхе. Я извиняюсь, а у вас случайно нет такого блюдечка с яблочком?

Старушка окинула меня презрительным взором.

— Ты уверена, что хочешь это видеть?

Лучше бы она промолчала.

— Да, я уверена.

Старушка хмыкнула и зарылась носом куда-то позади себя. А еще через минуту, я лицезрела копию своего сказочно-волшебного артефакта. Попросив разрешения воспользоваться чужим средством связи и получив утвердительный кивок в ответ, я приступила к ставшему уже привычным процессу. Катись-катись яблочко…

Мдааа… Лучше бы я этого не делала. В общем, все мужики… одинаковые. Сцена, которую я сейчас наблюдала, свидетельствовала о том, что наши с демоном целомудренные отношения остались в далеком прошлом. Еще бы! С такой роскошной дамой запредельной красоты любой мужик не отказался бы… провести ночку. А то и не одну…

В общем, погрустнело мне, и захотелось повыть. По-бабьи. В голос.

И если бы не моё состояние, я бы не только машинально отметила и запомнила, но и не поленилась бы проанализировать последующую сцену. Арахнид под рукой старушки дёрнулся и получил увесистый шлепок. Кощей тихонько крякнул, закатил глаза, поднялся с места и сложив руки на груди, подошёл к окошку, устремив взор куда-то в даль.

— Да не расстраивайся ты так, — удивительно и настойчиво добрым голосом произнесла старушка. — На-ка, я тебе колечко вот подарю. Волшебное.

Потом экс-Яга шустро ко мне подскочила и надела кольцо на безымянный палец левой руки. Где-то я уже такое колечко видала. Камушек сиреневый, чуть светится изнутри… Нет, не припоминается что-то… И вообще, пошло оно всё лесом…

А потом мне в два голоса пытались растолковать, как должна действовать истинная Баба Яга в сложившихся обстоятельствах. Вот только воспринимала я информацию очень плохо, или вернее, вовсе не воспринимала. Что-то застыло внутри меня. Остановилось. Словно в часах завод закончился. И о чём там сейчас так жарко спорили эти смешные старички-чародеи, меня волновало мало.

Нет, я конечно себя давно готовила к одиночеству. Моя нестандартная внешность с юных лет внушала противоположному полу страх и неуверенность в себе. И поэтому я когда-то решила просто жить и не ждать никакой-такой большой-пребольшой, которая на всю жизнь и до гроба. И если бы не встреча с демоном по имени Палт Ассар, жила бы себе спокойно Настя Сорокина. Ну, может и закрутила бы интрижку с лешим Ефимом. Сидели бы иногда с ним за столом у окошечка, разговоры там всякие с земляничным вареньем. Зимой на саночках покатались бы… лепота.

Но судьба меня словно нарочно испытывала. Вспомнился шок от памятного разговора с Кириллом. Это потом я узнала, что Кирилл вовсе не малолетний лоботряс, коим прикидывался, а матерый волчара-оборотень. А поначалу, когда этот флиртун и красавчик пытался со мной заигрывать, сердце моё пребывало в глубоком смятении. И стоило мне тогда отпустить себя… Была бы я сейчас не Бабой Ягой, а подругой оборотня Кирилла. И думаю, ненадолго. Впрочем, то от этого для меня теперь мало чем отличалось.

В мои горькие раздумья в очередной раз ворвались вопли экс-Яги.

— В первую очередь, ты обязана им всем сказать…

Я решила возразить.

— А оборотни с артефактами?

— Забудь про них. Амулеты заговорены на кровь. У самозванца кровное родство с Кузнецом, поэтому и амулеты действовали. А у оборотней ничего не получится. Забудь про них. Главное для тебя сейчас…