Олег Шелонин - Ликвидатор нулевого уровня
Реклама имела бешеный успех. Присутствующие ринулись к стойке, требуя снабдить их соответствующими кружками и дивным чудо-напитком. Разумеется, не нашлось ни того, ни другого, но положение спас ликвидатор, к тому времени вошедший в раж.
– Угощаю всех! – грохнул он по столу кружкой.
Ящики немедленно распотрошили, за неимением кружек наполнили «нектаром» бокалы и, благословляя щедрых нищих, сняли пробу.
Эффект был действительно сногсшибательный! Кто-то сразу рухнул под стол, кто-то пулей вылетел из трактира и вернулся обратно слегка позеленевший, вытирая рукавом усы. Нашлись и такие, кто расплылся в блаженной улыбке и налил себе по второй…
Между пирующими сновала голь кабацкая, озабоченно всматриваясь в начинающие косеть лица. Особенно суетился маленький щуплый человечек с крысиным лицом. Половые отводили в сторону глаза, старательно делая вид, что он именно голь кабацкая, а не начальник тайной канцелярии, озабоченный моральным духом нации и своих подчиненных, от которых уже во всю разило крутой сивухой.
Окончательно дозревший ликвидатор вдруг вспомнил, что он здесь не просто так, а при исполнении. Резонно решив, что план магистра с треском провалился, он приступил к реализации своего собственного – гениального!
Решительно содрав с себя нищенский наряд, Ланс непослушными руками одернул оказавшийся под ним роскошный камзол и строго по синусоиде двинулся на обработку потенциальных подозреваемых в связях с поганой нечистью. Работа предстояла трудная. В список подозреваемых попали все посетители кабака. Начал Ланс, естественно, с самого подозрительного подозреваемого – с кабацкого «крысака», накропавшего за последние три года не одну кляузу на неугомонного студента.
– А ну, гад, колись! Почем нынче родина?!
– О чем вы, ваша светлость? – прохрипел взятый за горло шеф сексотов.
– За сколько нас Темному Мастеру продал?!!
Сокрушительный удар в челюсть отправил начальника тайной канцелярии в нокаут под бурные аплодисменты непосредственных подчиненных последнего. Радость их была преждевременной. Их очередь приближалась. Операция «Чистые руки» уверенно набирала обороты…
3– Шеф, тут от Андроммелиха докладная поступила. Насчет дневника какой-то Синей Бороды. Зачитать?
– Он что, обалдел? Абсолютно секретная информация! Дай сюда!
Секретарша кокетливо поправила кудряшки вокруг рожек и, изобразив воздушный поцелуй, чмокнула губами, переправив заодно магическим посылом докладную на стол шефа. Темный Мастер одобрительно усмехнулся, взял в руки пергамент, скользнул по нему взглядом, потряс головой, перечитал еще раз, опять потряс головой и застыл.
– Что-нибудь не так, шеф? – насторожилась секретарша.
– Канцлера сюда! – прохрипел Мастер.
Секретарша торопливо надавила кнопку селекторной связи. Ей даже не пришлось открывать рот. Дверь кабинета приоткрылась, и в образовавшуюся узкую щелку просочился черный туман, мгновенно принявший облик Великого Канцлера. Похоже, Андроммелих предвидел реакцию шефа на докладную и ждал в приемной.
– Кого посылал? – Голос Темного Мастера был так страшен, что секретарша, тихо пискнув, втянула голову в плечи и попыталась забиться под стол.
– Мальчиков Асмодея. Элиту наших войск.
– Ко мне его!
Секретарша высунула руку из-под стола, пытаясь вслепую нащупать нужную кнопку.
Асмодей вызова не ждал, а потому прибыл не так оперативно.
– Читай! – Слепившийся в комок пергамент сорвался со стола шефа и звонко шлепнул главу сектора демонов-истребителей по лбу.– А потом объяснительную!
– Может, докладную? – робко спросил Асмодей, расправляя пергамент.
– Объяснительную! – рявкнул Мастер.
– Понял, служебную записочку, короче…
– Ну, ты ха-а-ам… Читай!
Асмодей прочел, точно так же, как недавно шеф, потряс головой и замер с выпученными глазами.
– Дошло? Ну-с, и как это понимать?
– Я думаю, кхе…кхе…– прочистил горло глава демонов-истребителей.– Тут не хватает кое-каких деталей… Нюансов, я бы сказал… Без них трактовать документ можно двояко…
– Что ж, попытаемся вникнуть в нюансы,– согласился Темный Мастер, постепенно успокаиваясь. Секретарша, чутко реагировавшая на интонации шефа, рискнула выползти из-под стола.– Кого на встречу посылал? – повернулся Мастер к канцлеру.
– Так как дело высшей категории важности, личного секретаря отрядил. Он, кстати, и эксперт по древним рукописям отличный. Очень ответственный товарищ. Старой закваски…
– Он у тебя пьющий?
– Как можно!
– Ручки у него подозрительно дрожали, когда перышком по бумаге водил… Ну, давай сюда этого любителя эпистолярного жанра. Будем разбираться.
Андроммелих щелкнул пальцами, и перед Темным Мастером появилась съежившаяся от страха фигурка секретаря.
– Подробности. И не вздумай выгораживать свою лохматую задницу!
– Ваше Дьявольское Величество! – рухнул на колени секретарь.– Я ее перед заданием в целях маскировки брил. Чуть хвост не отморозил! В родном аду так тепло, а там…
– Встать! – Дьявол грохнул по столу кулаком.– Говори о деле!
– Сию минуточку…– Секретарь торопливо поднялся, отряхнул шерсть на коленях и зачастил: – Я сразу почувствовал: что-то не так! Судя по магическому всплеску, прибыли вовремя, а на встречу не явились. Зачем-то поперлись… Ой! Пардон… Направились в соседний кабак…
– Можешь вразумительно объяснить странные действия своих сотрудников? – повернулся к Асмодею Темный Мастер.
– Так точно! – по-военному отрапортовал глава демонов-истребителей.– Проверяли, нет ли хвоста!
Все автоматически посмотрели себе за спины: хвосты были на месте.
– Профессиональный сленг,– деликатно кашлянул Асмодей,– проверяли, нет ли слежки.
– Гм… разумно,– согласился дьявол.– И долго они там находились?
– Долго,– подтвердил секретарь,– и очень шумно. В кабаке даже крыша рухнула!
– Я так понимаю,– скорбно произнес Асмодей,– хвост все-таки был. С боем пробивались ребята!
– А до этого посетили Синюю Бороду…– задумчиво пробормотал Темный Мастер.– Последние данные по одиннадцатому измерению!
Он повернулся к секретарше. Та торопливо постучала по клавишам. Ожил принтер, и в руки дьявола скользнул листок. Все замерли, настороженно глядя на хмурое чело начальства. Тот внимательно изучил сводку.
– Кажется, ты прав: уходили с боем. Замок основательно разрушен, Синяя Борода исчез… У тебя когда они появились? – поднял шеф глаза на эксперта.
– Как только в соседнем кабаке началась драка. Влетели сначала двое. Один – что на двух ногах бежал – держал на шее раму. Потом появилась третья…
– Как третья? – изумился Асмодей.– А, ну да…– спохватился он и уставился на шефа невинными красными глазами.
– Как ты смел бабу на такое серьезное задание отправить? – взбеленился дьявол.
– Специально, шеф,– не дрогнул глава демонического отдела.– Именно потому, что задание сложное, ответственное… Бабы – они сердцем чуют… Не веришь? Подтверди! – повернулся он к секретарше.
Та зарделась и цокнула копытцем.
– Вот видишь…
– Ладно, проехали…– Темный Мастер задумчиво побарабанил длинными пальцами по столу.– Дальше?
– Поначалу меня сильно насторожило наличие у них амулетов ЛТПМ.
– Да, странно. Как объяснили?
– Очень просто: попали в засаду, замочили парочку ликвидаторов и нацепили их значки в целях маскировки! – немедленно выкрутился Асмодей.
– Ну, профессионалы! – Темный Мастер даже захлопал в ладоши.– Молодцы! Всем по Железному рогу!
– С чем? С маслом или с ленточкой? – потребовала уточнения секретарша.
– С ленточкой.
– Значит, на шею…– Секретарша, высунув от усердия язычок, зафиксировала распоряжение шефа в книге приказов.
Асмодей перевел дух. Кажется, пронесло…
– Ну-с, и что же дальше? – потребовал продолжения дьявол.
– Дальше тот, что на двух ногах, раму мне за тридцать монет предложил.
– И ты отказался?
– Ну не то чтобы…– растерялся секретарь.
– Не купил?!!
– Нет.
– Болван! – возмутился Асмодей.– Они тебе знак давали, что слежку вычислили и будут примерять деревянный макинтош!
– На кого? – захлопал глазами эксперт.
– Действительно, бестолочь! – согласился с Асмодеем дьявол.– Ладно, за это отдельно ответишь… Дальше!
– Потом тот, что на двух ногах, передал тому, что на четырех, свою раму и велел ее пристроить… Почему-то опять за тридцать монет…– озадаченно вспоминал секретарь.– И четвероногий побежал исполнять.
– Тут что-то есть… Один, значит, обстановочку двинул разведывать и макинтош примерять… Он потом вернулся?
– Вернулся. Уже на двух ногах. Сказал, что раму пристроил и монетками в кармане погремел… А на мор… то есть на лице – улыбка кровожадная.
