Дмитрий Мансуров - Бессмертный
— Кто здесь?!! – прокричал в темноту зала Хранитель. — Выходи, я тебя вижу!!!
В полной темноте один за другим вспыхивали сверкающие глаза.
— Я тебя вижу!!! – повторил он не слишком уверенно — глаз становилось подозрительно много. — И тебя!!! И тебя тоже… И тебя… Мать моя женщина, вы откуда в таком количестве?!
Злобное рычание нарушило установившуюся на мгновение тишину. Из мглы библиотеки на освещаемую фонариком территорию неторопливо вышли рослые, под метр восемьдесят в холке, принюхивавшиеся к незнакомым запахам грозовые волки. Протяжный вой заполнил библиотеку до отказа. Хранитель прирос к полу: он с ужасом осознал, что понимает волчью речь!!!
— Я ничего не понимаю! Я этих мест не узнаю! Как очутились мы, бродяги, в чужом, неведомом краю? Какая странная еда: висят здесь кролики, как груши… Нет, это вовсе не беда: охотиться так даже лучше!
— Вперед, толпа, бросайте клич, и кроликам дадим мы жару! Поймаем их мы и съедим! К чему висеть им тут задаром?
Волки, как один, уставились немигающими глазами на лампу в руке Хранителя и плотоядно облизнулись. Испуганный Хранитель скосил глаза на лампу, перевел взгляд на волков и сделал шаг назад. Волки недовольно зарычали.
— Хи-хи… — выдавил библиотекарь из себя. — Физкульт-привет! — И ломанулся к выходу.
Нет, в этот раз двери вовсе не сорвало с петель: они сообща вылетели вместе с дверным косяком. Храбрый, но не безрассудный Хранитель выскочил на тротуар, швырнул далеко в сторону фонарь, а сам припомнил прошедшую молодость и рванул от библиотеки что было сил в противоположном от полета фонаря направлении. Следом вырвалась орда оглашающих улицу пробирающим до нервной дрожи рычанием волков. Увидев, сколько на улице лампочек и электричества, они ахнули от счастья и дружно набросились на фонарные столбы. Проглотили излучаемый фонарями свет — лампочки погасли и рассыпались, — и побежали за новыми порциями света и электричества. Улица погружалась в ночную тьму, а волки приблизились к школе. Встретившийся им на пути удрученный Компатибул, мучительно думающий, удастся ли навечно спрятаться от преследования СОБ в мире развлечений, застыл от ужаса. Когда на него нахлынула лавина из хищников, он сбивчиво забормотал заклинание невидимости, но не успел произнести и половины, как стая проскочила мимо, сбив его с ног и основательно протоптавшись по новенькой рубашке. Глядя на закрываемые тучей звездочки, лишенный сил Компатибул вспомнил про тюрьму с внезапно нахлынувшей ностальгией.
Когда в библиотеке не осталось ни одного волка, мальчишки выбрались из укрытий. Иванушка задумчиво молчал: с волками ему изредка приходилось встречаться, когда он ходил на охоту с Бабаем. Но таких больших и свирепых он еще не встречал.
— Кажется, я понял, что делает это заклинание… — прошептал Эдик. Говорить громко он опасался. — Оживление рисованных зверей!
— Зачем оно нужно?
— А представь, что ты нарисуешь самого красивого зверя в мире! И захочешь его оживить! Или вдруг где-то умрет последний зверь! В Красной книге миров их теперь много. Вот и создадутся новые! Знаешь, как здорово!
— Вижу, как здорово… — ответил Иванушка. — Мы оживили героев страшной сказки!!!
— Злодеев! — поправил Эдик.
— Надо вернуть их обратно в книгу!
Эдик посмотрел на него, как на сумасшедшего.
— Это невозможно! У меня нет антизаклинания! А этим не получится!
— Ничего! — остановил его Иванушка. — В каждой сказке есть злодеи и герои, которые злодеев побеждают! Давай оживим и героя!
— Ты уверен, что это хорошая идея? — засомневался Эдик.
Иванушка перелистывал страницы, пока не наткнулся на рисунок с двумя солнечными зайцами, поймавшими волка в капкан из двух нацеленных друг на друга зеркал.
— Вот они! — воскликнул он. — Давай, а то скоро будет поздно! Они убегут, и зайцы черта с два их поймают!
Он положил раскрытую книгу на стол, Эдик нервно сглотнул и вытянул руки, читая заклинание. Облачко света выскочило из его ладоней и скользнуло к книге, но в этот момент одна страничка приподнялась и остановилась но центру книги.
— Стой!!! – запоздало окликнул друга Иванушка, но облачко уже влетело в книгу и окутало ее радужным сиянием.
— Что было на той странице?! – воскликнул Эдик.
— Я не ви… — Иванушка не договорил: облачко выстрелило, и сверху до их ушей донесся низкий-низкий рык.
Эдик не стал дожидаться появления нового зверя — пусть это и будут простые зайцы, но если они так рычат, то на глаза им лучше не попадаться. В книгах возможна любая бредятина, и кто знает, не решат ли они, что мальчишек тоже следует поймать и запрятать куда подальше?
Иванушка дождался, и потому тоже спрятался.
Темная масса уплотнялась, пока не приобрела четкие очертания и не превратилась в настоящего восьмиметрового тираннозавра. Неприлично протопав по полу и размахавшись хвостом (четыре полки пали смертью храбрых, книги рассыпались на полу большой бесформенной кучей), он принюхался, издал боевой клич, от которого полопались и посыпались стеклянным дождиком стекла, взял след волков и выбежал из библиотеки, проломив кирпичную стенку, словно бумажную. Полы покрылись трещинами и вмятинами, точь-в-точь повторяющими очертания его лап.
— Какой-то подозрительный заяц… — пробормотал Иванушка. Его голос предательски дрогнул. — Не знаю, кому как, но я помню их совсем другими…
— Надо было закрепить страницы! — перебил его Эдик.
— А я откуда знал, что они сами по себе переворачиваются?! – возмутился Иванушка. — Ты мог бы и предупредить!
Громкий звон разбившихся зеркал отвлек их от горестных раздумий. Следом раздались возмущенные голоса.
— Говорил я тебе: крепче надо держать!!! Что нам делать теперь? Зеркала где искать?
— Оглянись-ка вокруг, где мы, кролик дери?!! Что за местность вокруг, нет, ты только взгляни!!!
Мальчишки выглянули из-за укрытия и увидели двух зайцев, стоящих на задних лапах и склонившихся над разбитыми зеркалами.
— Вот и зайцы… — буркнул Иванушка. — Эй, привет!
Зайцы испуганно подскочили и обернулись. Минуту они смотрели друг на друга изучающими взглядами. Зайцев было видно очень хорошо — они светились в темноте, а вот мальчишки такой способностью не обладали и оставались в тени.
— Вы кто такие? — Зайцы выставили перед собой крупные осколки зеркал.
— Мы люди! — представился Эдик. — А вы, правда, охотитесь за волками?
— Правда… — осторожно ответили зайцы. — Охотимся… Либо мы, либо они… А что?
— Так они на улицу убежали! — обрадовались мальчишки. — Ловите, они ваши!
Зайцы синхронно показали на осколки:
— Бесполезно, теперь их никак не поймать! Нету больше зеркал, наши, видишь, разбились! Мы без них, как без лап. Все, охоте конец! Очень жаль, неудачей она завершилась!
— Стойте, стойте! Это не проблема! — Иванушка упреждающе вытянул руки, не желая, чтобы промелькнувший лучик спасения снова исчез. — Вам все равно, какие зеркала?
— Большого размера должны быть они, чтоб волк целиком в зеркалах отразился. Иначе никак не поймать нам его: нам надо, чтоб весь в отраженьях расплылся.
— И всего-то проблем? — Эдик посмотрел на Иванушку. — В школе были большие зеркала. Покажем им?
— А куда деваться? — пожал плечами Иванушка и обратился к зайцам: — Есть предложение: мы помогаем вам найти новые зеркала, а вы помогаете нам поймать волков!
Зайцы переглянулись:
— И много волков бродит в ваших краях?
— Восемь.
— Всего? — обрадовались зайцы. — Ну, где там ваши зеркала? Тащите их сюда иль нас к тем зеркалам ведите!
Мальчишки выглянули из библиотеки: ни волков, ни тираннозавра. Вообще ничего не видно.
— Слушай, а почему мы понимаем их язык? — опомнился Иванушка.
— Так они же в книжке по-человечески разговаривают! — объяснил Эдик. — Не отставать, братцы-кролики!
— Братцы-зайцы! — услышал он в ответ. Зайцы хлопнули друг друга правыми лапами и проскандировали:
— Мы — убийцы злых волков! Будь к борьбе всегда готов! Хэви-металл нам даешь! Волк, от нас ты не уйдешь!
Иванушка толкнул Эдика и прошептал:
— Что такое “хеви-метл”? Это зеркала такие?
— Это такая музыка! — объяснил Эдик. — Никогда не слышал?
— Нет.
— Я тебе потом поставлю…
Компатибул пришел в себя от пробравшего до самых косточек рева и открыл глаза.
— Что это было? — пробормотал он, ощущая спиной далекий топот: кто-то грузный топал по лужам. Компатибул приподнялся на локтях, топотун вышел из-за поворота, и Компатибул почувствовал, что волосы на седеющей шевелюре начинают вполне самостоятельно шевелиться и вставать дыбом. Увидев его, тираннозавр с ходу развил приличную скорость, вызвав у Компатибула сердечный приступ, вытянул свои маленькие лапки в его сторону, подхватил и поднес к пасти. Компатибул похолодел, побледнел и окаменел — вылитая скульптура, а не человек.
