Айзек Азимов - Тридцать первое июня (сборник юмористической фантастики)
Еще через два дня он ворвался в лабораторию счастливый и сияющий, под мышкой у него болтался щенок с необычайно грустной мордой. Такого щенка еще свет не видывал. Он сопел, чихал и явно страдал отчаянным насморком.
А потом настал день, когда Филиппу ввели под кожу каплю молочно-белой жидкости, изготовили вирус для распыления и основательно оросили ему нос и горло. Потом все уселись и стали ждать.
Прошло три дня, а они все еще ждали.
— Идея-то была великолепная, — угрюмо заметил Джейк и решительно захлопнул пухлую тетрадь с записями. — Только вот беда: ничего из нее не вышло.
— А где Коффин?
— Три дня назад свалился. Нервное расстройство. Ему все мерещится, что его вешают.
Филипп вздохнул.
— Что ж, видно, чему быть, того не миновать. Очень приятно было познакомиться с тобой, Джейк. Жаль, что все обернулось так печально.
— Ты сделал все, что мог, старина. Все, что мог.
— Да, конечно. Приятно тонуть в ярком свете…
Филипп умолк на полуслове, глаза у него стали круглые. Нос сморщился. Он разинул рот, всхлипнул — давно угасший рефлекс чуть шевельнулся в нем, воспрянул и…
Филипп чихнул.
Он чихал минут десять без передышки и под конец весь посинел и жадно ловил воздух разинутым ртом. Он схватил Джейка за руку и тряс ее изо всех сил, а из глаз у него ручьем текли слезы.
— Да, придпип был совсеб простой, — говорил Филипп после, когда Элли ставила ему на грудь горчичники и подливала горячую воду в ножную ванну. — Саба вакцида построеда да деб же, да реакции адтитело — адтитело. Адтитело противостояло вирусу, это бы субели; потоб дуждо было дайтц такое адтитело, которое противостояло бы дашебу адтителу.
Он отчаянно чихнул и со счастливой улыбкой накапал в нос лекарство.
— А сумеют они поскорее его приготовить?
— Приготовят как раз к тобу вребеди, когда людяб уже девтерпеж будет слова заполучить дасборк, — сказал Филипп. Есть только одда загвоздка…
Элли Доусон сняла с огня бифштексы и поставила их, еще шипящие в масле, на стол.
— Загвоздка? — переспросила она.
Филипп кивнул и с притворным удовольствием принялся пережевывать бифштекс; на самом деле мясо казалось ему ничуть не вкуснее размокших консервов из солдатского пайка.
— Это даше довое зелье отличдо действует, даже чересчур.
Он высморкался и потянулся за свежим платком.
— Божет, я и ошибаюсь, до кажется, от этого дасборка бде уже де избавиться до сабой сберти, — печально сказал он. — Разве что бде удастся дапустить да это адтитело еще какое-дибудь противоадтитело…
Стефан Вайнфельд
ПЬЯНИЦА
Перевод с польского З.Бадовской
— Это и есть ваше «чудо»?
— У него не очень внушительный вид, но вы сейчас сами убедитесь, чего, стоит эта штука, — ответил Гугл.
— Ну-ка, скажи мне, как тебя зовут?
— Погодите, — сказал Гугл, — его надо сначала включить…
Он подошел к стенду и опустил рубильник. На нижней панели загорелась неоновая трубка, а над ней замигали лампочки.
— Внешне он похож на обыкновенный шкаф, — заметил гость.
Действительно, аппарат имел вид металлического шкафа. Панели можно было принять за выдвижные ящики, кнопки — за ручки. О том, что назначение у серо-зеленого предмета иное, говорили лишь контрольные лампочки, микрофон, окуляр объектива и овал динамика. Из последнего послышалось тихое мычание, потом глухой кашель, и наконец чей-то странный голос произнес:
— Раз… два… три… Я готов.
— Представляю тебе господина Потэрала, — сказал Гугл.
— Очень приятно, — ответил голос. — Я — Мозг.
— Как — Мозг?
— Очень просто. Мозг, и все.
Потэрал обернулся к Гуглу.
— У вас это записано на пленку?
— Вы все еще мне не верите. Пожалуйста, задайте ему сами несколько вопросов.
— А что спросить?
— Что хотите. Чему равен логарифм двадцати четырех, кто открыл Аляску — все, что придет вам в голову.
Подумав с минуту, Потэрал нерешительно указал пальцем на шкаф.
— Вы предлагаете спросить об этом его?
— Вот именно.
— Ну хорошо. В таком случае скажи-ка мне, как называется столица Пуэрто-Рико?
— Сан-Хуан, — без запинки ответил голос.
— Что такое калория?
— Количество теплоты, необходимое для нагрева одного грамма воды на один градус Цельсия.
Порозовевший от волнения Потэрал всем телом наклонился вперед. Было видно, что он решил всерьез проэкзаменовать машину.
— Год битвы при Гастингсе?
— 1066-й.
— Численность населения Лондона?
— Три миллиона девяносто пять тысяч; с пригородами восемь миллионов двести восемьдесят тысяч.
— Расстояние между Землей и Луной?
— Триста восемьдесят тысяч километров.
Прошло немало времени, прежде чем Потэрал сдался.
— Феноменально! — возбужденно сказал он Гуглу.
— А что я говорил? — с нескрываемым торжеством ответил Гугл.
— Откуда у него такая эрудиция?
— Откуда? Еще бы! Я скормил ему четыре Большие энциклопедии и не менее двадцати дюжин научных монографий!
— Вы — гений! Как вам удалось создать такую замечательную машину?
Гугл замялся.
— Видите ли… Отложим пока этот разговор. Давайте выпьем по кружке пива, и я вам кое-что объясню.
Они выбрали старинный погребок с маленькими окошечками и почерневшей от табачного дыма дубовой мебелью. В это время дня он был почти пуст, но они из предосторожности уселись в самом дальнем углу.
Потэрал вернулся к интересующему его вопросу:
— На каком же принципе основано действие вашего Мозга?
— Как бы вам сказать… В сущности, он действует, как любая электронная машина. Я даже воспользовался стандартными частями. Разумеется, старыми. Новые были мне не по карману.
— Почему же ни одной из крупных фирм не удалось добиться таких результатов?
— Случайность. Чистейшая случайность. В моей схеме получилось какое-то особенное сочетание элементов. Возможно, это объясняется тем, что она составлена из бракованных частей. Я пытался, замерив все параметры, сконструировать вторую такую машину, но у меня ничего не получилось.
— За ваш успех! — сказал Потэрал, поднимая кружку.
— За успех! — отозвался его собеседник.
Они выпили.
— Не сочтите это хвастовством, но я действительно неплохой изобретатель, а вот в житейских делах крайне непрактичен, — приступил наконец к делу Гугл. — Я знаю, что мой Мозг имеет огромную ценность, но боюсь, что не сумею извлечь из своего изобретения настоящей выгоды. Продать его? А какую назначить цену? Порой я готов отдать его за миллион долларов, потом мне начинает казаться, что и двадцати миллионов мало. Вдобавок человек я нервный, неуравновешенный; если меня вывести из себя, то я вообще не отдаю себе отчета в последствиях своих поступков. Я могу легкомысленно принять невыгодное предложение или, наоборот, отклонить выгодное. Что мне делать? Как быть?
Потэрал ответил не сразу.
— А почему вы решили обратиться с этим именно ко мне? спросил он наконец.
Гугл придвинулся вплотную к столику и, наклонившись вперед, зашептал:
— Я боюсь концернов. Они отберут у меня машину и заплатят жалкие гроши. А вы знаете толк в этих вещах и можете дать дельный совет. Кроме того… Кроме того, вы и сами неплохо заработаете на моей машине. Думаю, что гораздо интереснее писать о Мозге, чем о пресловутом морском змее. Союз техники и жизненного опыта выгоден нам обоим.
Потэрал допил пиво и отодвинул кружку.
— Если так, не продавайте машину.
— Не продавать? — удивился изобретатель.
— Ни в коем случае. Мы создадим Акционерное общество по эксплуатации Мозга. Миллион пятисотдолларовых акций для начала. Уже через год дивиденды превысят сто процентов, можете мне поверить.
— Общество по эксплуатации Мозга? — ошеломленно переспросил Гугл. — Мы будем показывать Мозг за деньги?
— Сейчас я вам все растолкую. Но сначала — вашу руку!
— Вот она.
— Барыши пополам? — скорее потребовал, чем спросил Потэрал.
— Пополам, — поколебавшись, согласился Гугл.
Они соединили руки над пустыми кружками.
— Итак, — продолжал Потэрал, — мы дадим ему на съедение все адресные книги пяти континентов, а на закуску — полицейские картотеки. Таким образом он будет прекрасно подготовлен к выполнению следующего задания, а именно…
— Что? — нетерпеливо выкрикнул конструктор.
— …запомнит все мировые статистические данные за последние двадцать пять лет. Обладая такой полной информацией и имея возможность молниеносно анализировать ее с помощью Мозга, мы сумеем составлять прогнозы развития любых потребностей человечества на несколько лет вперед. А если к этому прибавить биржевые курсы последней четверти века и новейшую экономическую информацию…
