Академия четырёх стихий. Лишняя - Часть 2 (СИ) - Княжева Анастасия

— Надо же, что-то отложилось в твоей взбалмошной голове, — подошел к нему сзади Гаврюша, разглядывая почти готовый букет из первоцветов. Кажется, это были они. Хрупкие, будто погнутые ветром веточки с острыми паутинками листьев вокруг нежных бутонов, сплетенные с уже раскрывшимися цветками.

— Куда уж мне до тебя, — хмыкнул Виктор, постучав наставника по плечу. — Готово, — поднял готовое изделие, демонстрируя его всем присутствующим.

Наковальня растворилась в воздухе. А огневик, пожав руки остальным участникам конкурса и сказав что-то каждому из них, направился к главе города.

— Прошу. — Под смешки из толпы он шутливо вручил букет мэру, не забыв предварительно отколоть самый маленький стебелек с бутончиком и спрятать в карман.

— Поставлю у себя в кабинете, — покачал головой мужчина, но подарок принял.

Виктор, распрощавшись с благодарной публикой, подобрал пальто с перчатками, отряхнул и спрыгнул с площадки. Направился в мою сторону, на ходу натягивая одежду. А потом вытащил из кармана металлический цветок и протянул мне.

— Лисенку на память.

Я широко улыбнулась, принимая столь ценный подарок. Приятно.

— Замерзла?

Пожала плечами.

— Пошли, накормлю тебя снежками.

Я оторвалась от первоцвета и удивленно на него уставилась. Какие еще снежки? Неужели опять шутит?

— Не пугайся, тебе понравится, — озорно подмигнул огневик, а затем бережно взял меня за руку, увлекая за собой в портал.

Спустя пару мгновений мы оказались у входа в небольшую кондитерскую. Легонько скрипнула резная дверь, впуская нас внутрь, а перезвон музыки ветра уведомил хозяйку о новых посетителях. Из-за прилавка тотчас вынырнула приятная женщина лет тридцати в белом фартучке поверх розового шерстяного платья. Мило улыбаясь, она помогла нам раздеться, а затем проводила к свободному столику. Пока Виктор делал заказ, я с интересом озиралась по сторонам. В кондитерской царила атмосфера тепла и уюта. Чувствовалось, что это семейное заведение со своей историей. Сегодня здесь было полно народу, и радушная хозяйка бодро носилась от столика к столику, стараясь уделить внимание каждому. Вот и перед нами вскоре нарисовались горячие напитки и корзинка со снежками.

Как оказалось, снежки — местное лакомство из слоеного теста, смятого в шарик, с вареньем внутри, покрытое густой глазурью. Простое, но очень вкусное. А за счет того, что начинку можно было менять, в меню было представлено множество видов.

Так мы и сидели. Я пила имбирный чай со снежками, а Виктор горячий глинтвейн с ароматными специями. В воздухе витал терпкий аромат корицы и аниса, который действовал на меня удивительно расслабляюще.

— Ну как? Нравится? — поинтересовался он.

— Очень, — довольно улыбнулась я и потянулась к корзинке за очередным снежком. — Особенно с черникой. Попробуй, — протянула ему глазированный шарик, совсем позабыв, что такое не любит.

— Мелкое чудовище, хватит запихивать в меня сладости.

— Ну, хоть кусочек… — скорчила я умоляющую гримасу, а огневик поморщился, но все-таки откусил.

Вскинула брови и посмотрела на мага с затаенной надеждой, ожидая его вердикта.

— Так себе, — сухо выдал, дожевав, чем шокировал меня до глубины души.

— Да как так можно?! Ладно. — Встряхнула головой, собираясь с мыслями, и заговорила уже спокойнее: — Я обязательно подберу то, что придется тебе по вкусу.

Виктор отшатнулся. Похоже, такая перспектива его не обрадовала.

— Я бы сказал, Лисенок, что мне нравится, — гаденько улыбнулся он, приходя в себя. — Только ты еще маленькая для таких откровений.

Вот теперь смутилась я. Даже покраснела и молча сделала глоток горячего чая.

Глава 18

Возвращались в академию под вечер. Я лизала разноцветный леденец невероятных размеров, который Виктор уговорил хозяйку кондитерской сделать специально для меня. Всучил с самыми едкими комментариями, но отказываться от очередного лакомства я не стала. Вместо этого купила в одном из торговых прилавков глиняную свистульку, которая была вылеплена в виде козлика с нелепым выражением мордочки и ярким цветком на брюшке, и презентовала ее Виктору.

Так и шли: огневик что-то насвистывал, а я пыталась разделаться с леденцом.

— Лисенок, тебе не надоело быть бесхозной? — лениво обратился ко мне.

— Если ты снова о том, чтобы найти себе парня, то даже не начинай, — фыркнула я, закатив глаза.

— Почему это?

— Потому что я уже наслышана про ваши бартерные отношения и не хочу иметь с этим ничего общего, — ляпнула раньше, чем поняла, что сорвалось с языка.

— Однако, — хмыкнул маг. — Интересная точка зрения.

Я покачала головой, а затем вспомнила разговор с Анги и мельком посмотрела в его сторону, но тут же отвернулась, смутившись.

— И что означает этот твой взгляд?

Почему он все замечает?

— Ничего.

— Рассказывай.

— Тебе показалось.

— Нет, не показалось. В чем дело? — Веселые нотки пропали из его голоса.

— Ерунда. И это вообще не мое дело, — попыталась я уклониться от скользкой темы, но Виктор проявил настойчивость.

— Живо рассказывай. Или мне стоит начать кидаться файерами? — Огневик многозначительно вскинул брови, подтверждая тем самым серьезность своего заявления.

Я нахмурилась, но, зная его, поняла, что не отстанет.

— Ты сам этим грешишь… — пробормотала чуть слышно.

— Продолжай. — Он говорил тихо, но в интонации угадывалась скрытая угроза.

— Не важно.

— Важно. Ты сейчас пытаешься обвинить меня в каком-то чудовищном поступке? Или это мне тоже показалось?

— Что? — Я резко обернулась, замедляя шаг, и натолкнулась на каменное выражение его лица. — Нет, конечно. Я о той девушке, с которой… ты… вы… А потом расстались. — Словарный запас резко закончился, а щеки заалели.

— Надо будет ввалить Марку за то, что свел тебя с первой сплетницей академии, — задумчиво протянул огневик.

Значит, это правда. А я не верила. Подумала, что Анги что-то напутала или ошиблась, как я тогда с Уиллом.

— Я же сказала, что это не мое дело, — проговорила, снова отворачиваясь.

— Осуждаешь. Ничего не знаешь, а осуждаешь.

— Просто это отвратительно.

— Что именно? — холодно уточнил маг.

Я внутренне сжалась в комок и от вопроса, и от ледяного тона, напоминавшего заостренный клинок, о который так легко порезаться. Тем не менее тихо ответила:

— Встречаться за деньги.

— Секс за деньги, — жестко бросил Виктор. — Называй вещи своими именами.

— Секс за деньги, доволен? — повторила, повыше задрав подбородок, и даже не покраснела. Ну, почти не покраснела. — И как это у вас происходит? Заранее обсуждаете финансовый вопрос или это случается спонтанно? — едко поинтересовалась я.

Завелась. Его надменный вид и высокомерный тон раздражали. Хотелось отвечать так же.

— Не знаю, как у других, а у меня спонтанно, мисс лицемерное благонравие. — В голосе Виктора послышались рычащие нотки. — Сама не далее как пару недель назад согласилась пойти с Фоем на бал за вознаграждение, а сейчас корчишь из себя неизвестно кого.

— Да как ты можешь?! — Я резко остановилась и посмотрела на него в упор. Голубые глаза потемнели, как норталианское небо перед бурей. — Это ведь совсем разные вещи!

— Разве? Или это маленький шажок по скользкой дорожке? — Виктор подошел вплотную, прищурился. — У всего есть своя цена, Миранда. И даже у тебя.

— Чепуха. Я бы ни за какие деньги на такое не согласилась, — оскорбленно фыркнула и пошла дальше.

— Неужели? А если речь идет о близости с человеком, который тебе нравится, а сумма вполне себе конкретная, — не отставал огневик. — Десять тысяч золотых, к примеру? А, Миранда?

— Что? — Я потрясенно на него уставилась.

— Мало? Двадцать тысяч.

— Сдурел совсем?

— Тридцать.

Я покачала головой и побежала вперед, но он меня догнал. Грубо схватил за рукав, разворачивая к себе лицом, резко толкнул, прижимая спиной к какой-то постройке. Навис сверху, упершись руками в каменную стену по обе стороны от меня. Леденец выпал из разжавшихся от неожиданности пальцев. Как-то отстраненно проследила за его полетом. Проследили. Вместе.