Наивный Дурак (СИ) - "Варот"

Психологический аспект войны очень важен на Земле, и в древности местные скрывали лица за ужасающими масками и личинами, чтобы внушить противнику страх. Потом от этого отказались и оставили лишь функциональную защиту лица, так как люди уже не могли и не надеялись испугать друг друга искусственными жуткими мордами. А Гости — могли. Кошмарные шлемы шевелили щупальцами, щёлкали жвалами, вращали многочисленными фальшивыми глазами и концентрировали в себе все самые актуальные фобии большинства обитателей поверхности, выявленные с помощью статистики и краткого анализа современной культуры. Эта имитация плоти и хитина разительно и нелепо отличалась от гладких доспехов, с которыми не экспериментировали, чтобы не повредить мобильности в битве. Но если хоть кто-то из целей, свидетелей или конкурентов будет потрясён таким обликом и замешкается хотя бы на долю секунды, то такое стилистическое решение себя полностью оправдало и достигло цели.

Почти все вычислительные мощности корабля были одновременно направлены на устройство транспортировки. Даже это не гарантировало точности, зато минимизировало разброс. Вариант с ожиданием темноты был отвергнут из-за распорядка дня аборигенов — к ночи они все как раз вернутся со своих работ и будут более внимательны к шумам, поэтому в доме окажется больше свидетелей, а не меньше. Атаковать надо сейчас.

Командир Преследователей недовольно щурился, морщился, кряхтел, рычал и скрежетал зубами, уставившись на стену. Стена раскрываться не хотела, потому что он ещё не успел освоить все новые странные правила и требования для мысленного запроса. Анализ материалов, учёт погоды, поправка на количество бодрствующих смертных в фиксированном радиусе, разные настройки для разного времени суток… От количества опций рябило в глазах, и попытка разобраться в них продолжалась уже слишком долго. В других обстоятельствах Бернард предпочёл бы воспользоваться нормальным входом в подъезд с другой стороны дома и торжественно подняться к человекам по лестнице, а по пути как раз встретить этого интересного местного дворника и поспорить с ним, чьё кунг-фу сильнее. Но только не теперь, после неприятных и справедливых замечаний Ариона. Развлечения поверхности, новые знакомства, яркие сцены и красивые жесты — это всё очень хорошо. Но не хватало ещё из-за них упустить ценные зацепки и в результате реально потерять нужного человека окончательно и бесповоротно. Поэтому приходилось делать то, что Беар ненавидел больше всего на свете. Приходилось работать всерьёз.

— Давно пора, — сердито буркнул сзади Террайль. Вместе с Вегецием он вычислил нужный дом, этаж и даже квартиру, связался с остальными Преследователями и сейчас стоял среди них за спиной своего командира, ожидая команды на штурм.

— А я вот жалею, что мы уже заканчиваем, друг мой, — вздохнул Андреа. — Столько жизни вокруг, примет времени, маленьких деталей быта, особенностей региональной культуры… Я вот только за первые минуты поездки на поезде расширил свой словарный запас не менее чем вдвое, потом перескажу вам отдельные перлы. И всё благодаря ругани этой маленькой зелёной нахалки. Дорогие мои, не терпится вас всех познакомить с парочкой, обеспечившей мне радость купания в местных живительных водах. Надо будет вознаградить их ответными новыми впечатлениями в ходе допроса…

— Не расслабляемся, уважаемые, — прервал подчинённых Бернард, закончив сверлить взглядом стену. — Во-первых, любезный да Дит, далеко не факт, что мы уже заканчиваем. Напоминаю, что эти два проблемных молодых человека не являются нашей основной целью или хотя бы надёжным источником информации о ней. Это просто пара смертных, которых полисмены зачем-то недолго пытались искать после нашего маленького розыгрыша из-за неведомой нам связи с основным беглецом, от лица которого ты раздавал пинки местному большому начальнику. Вполне вероятно, что мы ещё и не сможем ничего с них вытрясти, и придётся начинать весь поиск заново. Вот тогда ещё наслушаешься и насмотришься особенностей региональной культуры, устать успеешь. Обнадёживает только повышенное внимание к этим человекам от всяких неприятных посторонних типов неизвестного происхождения… Надеюсь, всё-таки не зря всем так нужны, хоть что-то знают. Во-вторых, Террайль прав, с учётом всего описанного нам стоит поторопиться. Слушаем план. Нужный этаж я не вскрою, но выше и ниже сейчас сканирование показывает пустые помещения. Прямо под нужной нам квартирой открытая лоджия. Сейчас Вегеций аккуратно и быстро забрасывает нас троих туда, а сам остаётся внизу со Старым. Чтоб с каждой стороны у нас оказалась боеспособная группа, если внутри или снаружи придётся столкнуться с чужаками. Сразу пробиваем потолок, хватаем шокированных людей, выпрыгиваем обратно, бежим к местной точке материализации, нас утягивают домой. И уже там спокойно пообщаемся с захваченными по душам. Если на какой-то стадии транспортировки наглые твари опять начнут подогревать нас сверху своими лучами — Старый активирует щит на обоих смертных, да Дит хватает мальчика, Террайль хватает девочку, все бросаемся врассыпную, а воссоединяемся всё в той же точке материализации…

— Друг мой, я хотел девочку! — надулся Андреа. — У нас, так сказать, налажена эмоциональная связь, есть пара общих тем для разговора…

— Я тоже хотел девочку, уважаемый, тут все хотели девочку, — ответил командир. — Но только за Террайля я спокоен, что он осторожно и галантно донесёт её до нужного места, эффективно защитит, не запугает и не подорвёт доверие перед допросом. Не пережмёт в своих стальных хваталах, как Вегеций. Не ударит нечаянно головой об дерево, как Старый. Не ударит специально головой об дерево, как ты. И не облапает везде, как… В общем, и не облапает. Да и в случае схватки ты и Террайль будете всё-таки менее полезны, чем я со Старым и Вегецием, нам нужны свободные руки. Поэтому несёте именно вы и именно так. Ещё есть вопросы, замечания, предложения? Все готовы?

— За доверие в плане галантности благодарен. А моя бесполезность в схватке — вопрос спорный, но этот спор подождёт, — холодно заметил Террайль. — Я готов. Люди точно на месте?

— Только что проверил при сканировании, их там аж четверо. Двое наших, которых Андреа отметил в системе при личной встрече, и ещё двое посторонних. Но делать нечего, джентльмены, придётся брать при свидетелях, остальные варианты ещё хуже. Только не перепутайте там. Начинаем.

Старый и да Дит молча кивнули. Вегеций приблизился к Бернарду, со всем возможным уважением поднял его в руках, перехватил поудобнее, прицелился и замахнулся…

Христофор Егорович Рот за последние несколько минут успел отвести Кирилла, Васю и Алекс к себе в квартиру на другом этаже, подобрал там сумку с уликами, захватил с полок пару сомнительных коробочек, которые предварительно дал повертеть в руках любопытным гостям, и уже вернулся. Потому что незачем терять время и давать ребятам шанс одуматься или замести следы. Положительных качеств у Христофора было не так уж много, но иногда у него хотя бы хватало духу решительно реагировать на выгодные возможности и ковать железо, пока горячо. Вот только ковке грубо помешали. Сверху грянул гром и вылетели стёкла. Снизу зазвучал топот и крики. Потолок загорелся. В пол кто-то ударил. Несостоявшийся разведчик задрожал и зашатался в ужасе, предположив, что попал в западню жестоких юных террористов. После чего в панике бросился в сторону от падающих сверху раскалённых обломков и свалился прямо в открытый люк — конструктивный элемент, о котором параноидальные жители дома так и не рассказали новому соседу, несмотря на всё восхищение его мнимым шпионским профессионализмом. А может быть, как раз из-за него.

— ***** рот! — не сдержался да Дит и досрочно поделился с коллегами одним из обещанных перлов, услышанных от Алекс в поезде.

— Мы знакомы?.. — растерянно пробормотал Христофор, который свалился прямо в руки демону. Между прочим, через каким-то образом незамеченную дыру, которая лишала всякого смысла старания Преследователей пробить рядом собственную. Они так сосредоточились на заранее поставленной задаче, что приступили сразу же, не оценив обстановку.