Катерина Полянская - Вредность - не порок
Нет, я, конечно, могла бы попытаться сформировать простейший фаербол, но за результат, откровенно говоря, не ручаюсь. К тому же после пары неудачных попыток от резерва мало что останется. Особенно если учесть, что я понятия не имею, что в нем есть. Совсем не чувствую. Так было всегда. Знаю, для мага это не совсем нормально, но что поделаешь, раз я такая… неправильная. Пора бы привыкнуть.
Я решила не мудрить и запустила в ящерицу волной чистой неоформленной силы.
Да, это было несколько примитивно. Зато эффективно.
Габриэль, разумеется, увернулся, а вот менее прыткая рептилия буквально налетела на бурлящий поток энергии. Боги, я и не подозревала, что ее будет столько! Казалось, по сосудам скользят расплавленные молнии. С пальцев стекала магия. Через несколько мгновений у меня разболелась голова, в висках мучительно запульсировало, а сила все не кончалась.
Кажется, Алекс что-то кричал, но я его не слышала. Голова кружилась, перед глазами все кувыркалось. Сколько же можно-то! Колени подогнулись, я рухнула наземь и уперлась ладонями в сухую траву. Последнее, что запомнила перед тем, как потерять сознание, — металлический привкус крови во рту.
— Кажется, жить будет, — как-то не слишком уверенно протянул Габриэль.
— Не дождетесь, — едва слышно выдохнула я, слизывая с нижней губы капельку крови.
Послышались два облегченных вздоха.
Это полное безобразие! Что-то раньше я за собой склонности к обморокам не замечала. А тут — на тебе! За последние два месяца уже четвертый раз. Нет, с этим срочно надо что-то делать.
— Я же говорил, от нее теперь и ханаттой не отмашешься, — усмехнулся ангел. Мне показалось или в тягучем голосе действительно проскользнули радостные нотки?
— Поймать бы этого лешего да повыдергивать лишние конечности, — ворчал Алекс, приподнимая мне голову, чтобы влить в рот немного воды.
Раз уж выяснилось, что покидать сей несовершенный мир я не собираюсь, ангел отправился на поиски лошадей. Я все еще сидела на земле, облокотившись на Алекса и чуть прикрыв глаза. Слабость была жуткая.
— У тебя сильное энергетическое истощение, — обрадовал меня властелин.
Можно подумать, я сама этого не чувствую.
— Зато ты больше не пытаешься испепелить меня взглядом.
Этой радости он явно не разделял.
— Кто тебя вообще так колдовать учил? — накинулся он на меня.
Я передернула плечами и с легким торжеством в голосе фыркнула:
— Ведь сработало же!
Честно говоря, я сейчас отчетливее, чем когда-либо, осознавала, что меня никто толком ничему и не учил. Совсем. Бабушка все время повторяла, что я бездарь от магии, чистый теоретик, и от всех моих просьб объяснить какое-нибудь заклинание только отмахивалась. Все равно, мол, у тебя ничего не выйдет. А я и верила. И в конце концов убедила себя в том, что годна только книжки умные читать. Хотя с этим тоже были проблемы: книжек имелось всего две штуки. Одна — довольно истрепанный фолиант по магии крови. Причем истрепанный настолько, что разобрать написанное было по большей части невозможно. С огромным трудом мне удалось прочесть несколько глав теории. А вторая — сборник бытовых заклинаний. Они все простенькие, даже ребенок справится. Вот только в моей нынешней жизни толку от этого — ноль.
Алекс удрученно качнул головой:
— А если бы нет?
— Не знаю. — Я поудобнее устроила свою многострадальную голову на его плече. — Будем считать, что мне повезло.
К тому моменту, когда вернулся Габриэль, ведя под уздцы двух лошадей, я уже окончательно разомлела. Но делать нечего, пришлось подниматься с насиженного места и лезть в седло. К счастью, я уже более или менее (скорее менее, чем более) пришла в себя и вполне могла усидеть на лошади без посторонней помощи.
К тому же нам всем хотелось побыстрее покинуть это негостеприимное место. Хороший стимул, не правда ли?
— Вот интересно, — задумался Габриэль, — что могло так взбесить Арсури?
Ну да, насколько я знаю леших (вернее, одного конкретного лешего), они, в общем-то, довольно миролюбивы и обычно на людей не кидаются. Могут зло пошутить, но вряд ли сильно заскучавший леший выбрал бы в качестве объектов для своей шалости именно нас. Скорее это был бы какой-нибудь простак, неспособный ничего противопоставить лесному духу.
— Ты Рогенду не знаешь? — отмахнулся от него Алекс. — Эта кого хочешь до белого каления доведет.
— А мне интересно, кто были те трое, колдун и две женщины, — задумчиво протянула я.
— Я что, похож на ясновидящего?! — Да, похоже, не одной мне противно осознавать свою беспомощность.
Дальше ехали в тяжелом молчании.
Лично мне сейчас хотелось только одного: лечь и уснуть. Меня бы даже не смутил жесткий лапник. Впрочем, на чем придется спать ближайшей ночью, остается только догадываться. Ох, хоть бы еще из этого леса выбраться без приключений! Никогда бы не подумала, что какие-то там два часа могут тянуться так долго.
Как я и опасалась, очередной казус не заставил себя ждать.
— Тысяча упырей! — воскликнул Габриэль, натягивая поводья.
— К сожалению, только один, да и тот демон, — съязвила я. А что еще остается делать, когда на тебя буквально сыплются неприятности?
Перед нами, преграждая дорогу, действительно стоял демон. Низший. «Даже не подозревала, что они такие противные», — немного отстраненно думала я.
Цветом демон напоминал кирпич. Его тучное, рыхлое тело покрывала слизь, которая плюс ко всему еще и жутко воняла. Выпученные глаза состояли из одних белков, зрачки отсутствовали. Зато в арсенале демона присутствовал приличный набор клыков.
— А тебе-то что нужно? — зло рявкнул Габриэль.
— Жрать хочу, — сообщил демон, плотоядно оглядывая нашу компанию. — Но перед тем как я вами пообедаю, можете задать три вопроса. — И, почесав в затылке, исправился: — Нет, уже два.
Слова испарились. А те, которые нашлись, только что озвучил ангел в витиеватой и очень нецензурной тираде. Я бы еще поняла, если бы он сейчас же набросился на нас — в конце концов на то он и демон. Но при чем здесь какие-то вопросы?
Я непонимающе уставилась на Алекса. Но властелин даже не смотрел в мою сторону. Вместо этого он выразительно поглядывал на Габриэля, видимо, пытаясь подать какой-то знак.
— Уйди с дороги! — потребовал ангел, выезжая вперед.
— А вопросы? — обиделся демон.
Габриэль медленно, со свистом выпустил воздух сквозь зубы. Ой, что это с ним?
— Хорошо. Какое отношение имею я к твоему появлению на свет?
— Никакого.
— Кто это был? — почти выкрикнул ангел. Вид у него был такой, словно от ответа на этот вопрос зависела вся его жизнь.
Стоп. О чем это я? Вообще-то, так и есть, нас же тут съедать собираются. Или нет?
— Проезжайте. — Демон отступил в сторону.
Я так и застыла с открытым ртом. Если бы Алекс не дернул за поводья, точно осталась бы стоять на месте.
ГЛАВА 8
— Ну и что это было? — теребила я Алекса.
К тому времени, как Страшный лес остался позади, день уже плавно перетек в вечерние сумерки. Вот тебе и два часа! Оптимистический прогноз властелина оказался далек от реальности.
Ответом меня не удостоили. Вместо этого Алекс задумчиво проговорил, обращаясь к Габриэлю:
— Если я все правильно понял, то твое низвержение можно считать снятым?
Тот молчал.
— Ты пойдешь в Воздушный град?
— Не-а. Мне и здесь хорошо. — Ангел ехал, глядя прямо перед собой, чтобы не встречаться ни с кем из нас взглядом.
На некоторое время снова установилась тишина. Изгнанник выглядел еще мрачнее обычного. Да, изливать душу он явно не расположен. А зря. Помогает, по себе знаю.
Алекс то и дело обеспокоенно поглядывал на него, но вопросов больше не задавал. А я… Меня грызло любопытство.
— Неужели ты не скучаешь по дому? — наконец не выдержала я.
— Понятия не имею, где мой дом, но уж точно не там.
— А семья? У тебя же есть семья? — Любопытство не хотело униматься.
Габриэль обернулся и угрюмо зыркнул на меня:
— Если тех крылатых истуканов, которые буквально умоляли Пресветлого Владыку казнить меня, можно назвать семьей, то да, она у меня есть. — Отвернувшись, едва слышно добавил: — Ангелы… У них же все не как у людей!
Гм… А сам-то ты кто?
Задавать вопросы что-то расхотелось. Бедный. Никогда бы не подумала, что стану его жалеть. Кого угодно, только не этого вредного ангела! Дожили, называется.
Вскоре стало совсем темно, а мы все ехали. Занесенная снегом дорога и днем-то была еле видна, а сейчас приходилось двигаться почти наобум. У меня не хватило сил даже на кривобокого светлячка. А что поделаешь? Судя по карте, никакого человеческого жилья мы не встретим до самого Старинска. Любого другого места, хоть сколько-нибудь пригодного для ночлега, тоже пока не попадалось. Не в сугробе же нам на ночь устраиваться. Хотя мое измученное тело уже готово было согласиться и на сугроб. Желательно теплый, мягкий и с одеялом…
