Аэлита Марсиановна - На реактивной тяге
– Погоди. А откуда ты взял деньги?
Спейси смущенно отвел в сторону глаза:
– Да так… Одолжил.
– У кого? – допытывался Эрнест.
– Да какая разница? – Спейси раздраженно начал ковырять этикетку бутылки.
Эрнест вдруг насторожился. В подсознании включился маячок, сигнализирующий «Внимание! Опасность! Спейси опять вляпался!».
– Все же хотелось бы узнать, - елейным голосом повторил он свою просьбу.
Спейси заерзал и с удвоенной энергией заскреб ногтем по этикетке – эта интонация была ему хорошо знакома. Она означала затишье перед бурей.
– Криминал? Влез в долги? – прямо спросил компаньон.
Спейси мотнул головой. Проклятая этикетка, наконец, поддалась, но удовлетворения от победы не ощущалось.
– Согласно Закону Союза «О компаниях и объединениях», - монотонно произнес Эрнест, - партнер имеет полные основания требовать информацию о вложенных или изъятых финансовых средствах, относящихся к общему имуществу, а равно…
– Да знаю я! – огрызнулся Спейси.
– Знаешь? Отлично!.. Согласно Галактическому Кодексу «Об экипажах космических кораблей», любой член экипажа имеет право выйти из его состава в любом космопорту, предварительно известив об этом капитана…
– Я тебя продал.
– … устно или… Ты меня что?!! – Эрнесту от удивления даже привстал.
– Я тебя продал. Вернее не тебя, а твои органы. Пожалуйста, не волнуйся – это временная мера и, конечно, мы сделаем все возможное… Кхекк!
Последнее восклицание вырвалось уже из сжатого горла. Хмурый и злой Эрнест, перегнувшись через стол, держал Спейси за горло. И немножко душил. Удушаемый краснел, хрипел, извивался и колотил того по рукам.
– Повтори! – взревел Эрнест.
– Кхекк! – выполнил просьбу Спейси, выпучив глаза.
– Эрни, ты его задушишь! – подбежавшая Люси повисла на левом бицепсе здоровяка.
Ее голос подействовал на взбешенного Эрнеста отрезвляюще и он разжал пальцы. Красный, словно вареный клеонец, Спейси рухнул на стол. Кашляя, потянулся к недопитой бутылке пива.
– И что это значит? – Люси уперла руки в бока и грозно глядела на Эрнеста.
Эрнест выставил обвиняющий перст:
– Этот… работорговец… меня продал!
– Как это продал? – удивилась Люси. – Согласно закону Союза, невозможно продать мыслящее существо без его согласия!
– Этот гад как-то умудрился!.. Кстати, спасибо за «мыслящее существо».
Люси проигнорировала последнюю реплику и повернулась к Спейси:
– Ну?!! – грозно потребовала она разъяснений.
Тот, кашляя, показал на горло и жестом руки дал понять, что нужно бы его смочить.
– Милена! – громко позвала Люси, не отрывая взгляда от Спейси. – Одну бутылку пива к первому столику! Сейчас же!
И, заметив, довольное выражение, начинающее проявляться у того на лице, добавила:
– Безалкогольного!
Вдвоем с Эрнестом они смотрели, как Спейси нарочито не торопясь булькает пивом.
– Как ты думаешь, он достаточно ослаб? Может, я доведу твое похвальное начинание до конца? – обратилась она к Эрнесту.
– Я могу его подержать, - пожал тот плечами. Он уже почти успокоился.
– Ребята, – Спейси оторвался от бутылки, - все не так ужасно! Этот вспыльчивый тип так и не дал мне рассказать.
– Так рассказывай! – в один голос потребовали Люси и Эрнест.
– Я уже говорил Эрни, что нашел заказ. А чтобы его выполнить нам нужно подготовить корабль к полету. Для этого нужны деньги…
– Могли у меня одолжить.
– Да, могли... наверное, - Спейси бросил взгляд на Эрнеста. Тот исподтишка показал кулак. Он был категорически против этой идеи, озвученной партнером при составлении сметы на ремонт.
– Так о чем это я? А… Значит, вспомнил я, что недалеко от папашиных ферм находится одна из общин Натуралов. Ну этих чудиков, которые жрут только натуральную пищу, не носят синтетику и устраивают митинги в защиту природы. Так вот, религия их все же не против пересадки органов. Только не искусственных, а натуральных. Конечно, натуральные дороже, хотя и менее практичны, но для этих ребят нужны были только такие. Поэтому староста общины с удовольствием принял предложение купить набор здоровых органов. И даже внес задаток. Вот на этот задаток я и заправил корабль и починил двигатели. Ну и еще по мелочи.
Спейси закашлялся и хлебнул из бутылки. Эрнест и Люси переглянулись.
– Допустим. – Люси стала демонстративно загибать пальцы. - Но, во-первых, ты не мог продать органы без согласия их владельца. А во-вторых, для продажи нужно предоставить подтвержденные медицинские данные.
Спейси покосился на Эрнеста:
– Согласно Галактическому Кодексу «Об экипажах космических кораблей», в экстренных случаях капитан имеет право жертвовать членом экипажа ради спасения всего корабля. А медицинские данные, - он торжественно потряс мини-компьютером, - были записаны в память бортового компьютера при инициации новых членов экипажа. То есть нас. Пришлось, правда, знакомого хакера попросить, чтобы он подкорректировал кое-что в этих данных.
– Это все как-то притянуто за уши, - неуверенно подал голос Эрнест.
– Может быть, но для старосты прокатило. Уверен, что возникнут вопросы. И, скорее всего, юридически сделку посчитают недействительной. Но деньги к этому времени мы вернем.
– Ладно, мальчики, решайте сами свои вопросы, а меня ждут клиенты. А ты запомни, - Люси приблизилась к Спейси и сунула ему под нос кулачек, - если эти твои Натуралы оттяпают что-нибудь от Эрни, то я сама тебе оторву кое-какие органы.
И, резко развернувшись, быстрым шагом направилась к кассе.
– Девчонка-то твоя с характером, - весело подмигнул тот Эрнесту.
– Это не моя девчонка, - смутился Эрнест.
И, спохватившись, добавил:
– Ты мне зубы не заговаривай! Есть еще что-нибудь такое, о чем я должен знать? Например, что ты умудрился продать мою душу Дьяволу?
– Дьявол предложил слишком мало, - Спейси поставил пустую бутылку на стол и встал. – Завтра в шесть утра встречаемся возле корабля в секторе Т космопорта. Наш клиент прибудет в восемь.
* * *Утро выдалось пасмурным и холодным. По космопорту гулял пронизывающий ветер и Эрнест, решивший опрометчиво прогуляться до корабля, ежился и щурился от каждого дуновения. Он дал себе зарок, что обязательно купит себе нормальный комбинезон с терморегулятором, а этот нарядный и бесполезный с подкладкой из плюша, подарит отцу Эрнеста – пусть сделает чучело и выставит его в поле.
По мере приближения к корвету, Эрнест с удивлением отмечал, что обшивка корабля подверглась тщательной химической обработке - с нее был удален нагар и копоть. Следы лазеров исчезли, а вмятины были выровнены. Корабль издали походил на игрушку. Буквы цвета ртути по-прежнему сияли на его корпусе. Картину портили только два момента: по-прежнему отсутствующий внешний шлюз и пустующие крепления для антенны межгалактической связи.
«Ну, хоть что-то сделали» - удовлетворенно подумал Эрнест, подходя к проему внешнего шлюза. Он перешагнул выгнутый металл, зашел внутрь и громко произнес:
– Корабль, открывай. Эрнест пришел.
Ответом было молчание и мигание светодиода на коммуникаторе возле внутренних створок. Эрнест повторил:
– Эрнест Слипин, старший механик корвета «Бравый енот»… Томится тут и обещает не делать «бо-бо» кое-каким кремниевым мозгам, если они сейчас же впустят его внутрь.
Никакого эффекта.
– Он что там – перегорел, что ли?
Эрнест надавил кнопку на коммуникаторе:
– Алло, компьютер… корабль… или как тебя там. Открывай.
Створки разъехались и перед механиком предстал сам капитан корабля Спейси Карлоф. Правда немного в необычном виде. На нем был надет грязный засаленный комбинезон рабочего верфи, в одной руке он держал трубу мощного ультразвукового пылесоса, шланг от которого уходил в емкость за спиной. В другой у него был небольшой чемоданчик, который он протянул Эрнесту:
– Инструменты механика - дарю. – И добродушно улыбнулся.
Эрнест осторожно взял из рук подарок и тихонько потряс.
– Ты чего это, - удивился Спейси.
– Да так. Думал, что ты фантом. Или террорист, прикинувшийся капитаном. Спейси бы никогда не пришел вовремя и уж тем более не стал бы заниматься уборкой. – Он кивнул на пылесос, притороченный на спине.
– Ах, это! – Спейси крутанулся, стараясь заглянуть за свое плечо. – Спер с верфи. У них там этого добра – валом. А у нас нет. Нужно привести внутреннее убранство в более-менее приличный вид. По крайней мере жилой отсек. А то клиент чего доброго распустит нехорошие слухи.
– Он их распустит, если узнает, что летел вместе с работорговцем, – беззлобно пробурчал Эрнест.
– Ты лучше проверь двигатель и электронику. Нам скоро взлетать.
– Кстати об «электронике» - почему корабль мне двери не открыл?
– Я сдал его мозги на «перепрошивку» одному хакеру. Вернет их, когда мы ему заплатим.
Эрнест уставился на капитана:
– Ты хочешь сказать, что мы летим через Пограничье без «мозгов», отвечающих за антиметеоритную защиту? Наверное, я все таки останусь на планете – тут хоть какой-то шанс уцелеть. Я бы сказал «частичный шанс».
