Андрей Белянин - Меч Без Имени. Свирепый ландграф. Век святого Скиминока
Проснулся поздно. Тень разогревала остатки оленины. Что там было – не было на пороге от вчерашнего колдуна, не знаю, в пещере паленым уже не пахло. Пока шел процесс подкрепления организма мясом, мы неторопливо пообсуждали планы на будущее, поболтали о том о сем… О золоте, например.
– Слушай, а зачем тебе его столько?
– Не знаю… Это родители собирали, традиционно, как и большинство драконов. Мы ведь им, собственно, и не пользуемся. Для нас золото – это лишь символ солнца, блестящий желтый металл, не более.
– Понимаю, материально оно вас не волнует. Чисто эстетический интерес. Скажи-ка, мы далеко улетели от того места, где ты на нас незаслуженно напала?
– Нет, всего один час полета. А почему ты спрашиваешь?
– Боюсь, что Раюмсдаль вновь лелеет милитаристские планы мирового господства. Из его переговоров с Люцифером и Зингельгофером я заключил, что готовится война. Лично меня это не устраивает.
– Ты хочешь один остановить войну? – поразилась Тень.
– Ну да. Останавливал же я в свое время, кое-какой опыт в этой области у меня есть. Хотя конечно же я был не один.
– Ладно… Я отвезу тебя, но придется подождать, пока я приведу себя в порядок. – Драконица подошла к небольшому бассейну в углу пещеры и несколько раз с видимым удовольствием окунула туда голову. Потом, отфыркиваясь, глянула на меня смеющимися глазами.
– Да… – солидно подтвердил я. – Вымытая голова – первое дело при выходе в люди. Красота – страшная сила, от нее нет спасения!
– Мы спасем вас, милорд! – эхом донеслось из входного тоннеля.
Я похлопал Тень по чешуйчатому плечу, поспешив успокоить:
– Это мои ребята. Для тебя – час полета, для них – сутки пути. Честно говоря, ни за что не предполагал, что меня так быстро отыщут, герои растут на глазах. Только не хмурь брови и не рычи, пожалуйста, мне вовсе не улыбается, чтобы все мои друзья полезли в междоусобицу от недостатка информации. Говорить буду я.
Первым в освещенный факелами круг вступил мой верный Бульдозер. Парень был весь в саже, грудь туго перебинтована какими-то тряпками, в руках боевой топор, а глаза горят праведным гневом.
– Прощайся с жизнью, подлый дракон, ибо пришла твоя бесславная кончина!
– Между прочим, это дама, – наставительно поправил я. – Она драконица, ее зовут Тень, так что будьте добры обращаться к ней соответственно.
– Как вы сказали, милорд? – Из-под мышки трусливого рыцаря высунулась вездесущая Лия.
Ее физиономия была столь же перепачкана гарью, как грозное лицо мужа. Видать, они совсем за меня переволновались. Чтобы Лия, да не умылась?!
– Я сказал, успокойтесь, улыбнитесь и идите сюда. У нас появился новый друг, а вернее, подруга.
– Это она-то?! Опомнитесь, лорд Скиминок! Да там в лесу восемь трупов осталось, никто без ожогов не ушел, угли до сих пор догорают.
– Хорошо, – согласился я. – Сколько наших полегло?
– Наших? – сбился Жан. – Ну… наших, положим, ни одного.
– Тогда чего ты воду мутишь? Тень появилась согласно утвержденному мной тайному плану, разгромила превосходящие нас боевые отряды Раюмсдаля и Зингельгофера. Если и погорячилась слегка, то это бывает, в пылу боя порой и своего заденешь мечом при замахе…
– Ага, а зачем она тогда вас похитила? – вновь влезла в разговор недоверчивая наша.
– Объясняю еще раз для особо умных – согласно утвержденному мной плану! Раз уж не удалось уничтожить всех врагов одним махом, то пусть негодяи думают, что я умер. Геройски погиб в когтях страшного дракона. Они потеряют бдительность, начнут действовать в открытую, выложат на стол всю колоду – тут я их и накрою! Шах и мат в четыре хода. Главное – вовремя сесть на белого коня для въезда в побежденные города…
– Милорд, – честно признали супруги, – у нас с вами ум за разум заходит. Скажите одно – вы уверены, что она не опасна?!
– Да. Эта драконица – давняя знакомая нашего Кролика. Идите сюда, я вас познакомлю.
Лия и Жан осторожно приблизились ко мне. Для начала потрогали меня, пообнимали, удостоверились, что я – это я, а не призрак, не фантом, не привидение. Потом в почтительном поклоне приветствовали хозяйку пещеры.
– Жан-Батист-Клод-Шарден ле Буль де Зир! – Надеюсь, я не упустил ни одного из его имен. – Потомок древнего рода, отчаянной храбрости рыцарь, мой оруженосец. Прошу вас…
– Тень.
– Лилиана из Брокса, ныне законная супруга нашего Бульдозера и настоящая баронесса. По совместительству мой терпеливый паж. Пожалуйста.
– Тень, – еще раз кивнула драконица.
– А теперь, – закончив процедуру знакомства, обратился я лично к погорельцам, – посмотрите друг на друга повнимательнее. Все поняли? Там в углу есть маленькое озерцо, с грязными руками за стол не пущу. Так что, пока мы с Тенью готовим вам завтрак, марш мыться, хрюшки-свиньи!
На самом деле завтраком занимались Тень вместе с Лией. Еще бы, разве Лия позволит кому-то другому кормить драгоценного меня, когда она здесь! Я, хоть и наелся часом раньше, все равно с удовольствием проглотил пару кусочков. Пока ребята ели, драконица развлекала их философскими байками о старых временах. Поцарапанное крыло было прощено и забыто. Жан принял ее сразу, а Лию она завоевала, попросту предложив самостоятельно пошарить тут-там и навыбирать себе украшений на память. У нашей спутницы сразу сделались круглые глаза, в них заблестела золотая лихорадка, а из разбросанных куч драгоценностей нам в конце концов пришлось вытаскивать ее за ноги.
– Бульдозер, пока дамы заняты своими женскими делами, расскажи-ка мне все по порядку, что там произошло?
– Когда дракон, в смысле драконица, вас унесла, я еще лежал. У меня теперь такой синяк на боку! Вы не могли бы в следующий раз при реализации очередного секретного плана предупреждать хотя бы нас с Лией?
– Тогда бы не было нужной степени реализма, – отрезал я.
– А, ну понятно, реализм – святое дело! – серьезно согласился он. – Так вот, как вы улетели, а я пришел в себя – все уже разбежались. Наши подтягивались по одному, серьезно не пострадал никто. Поскольку вы не назначили официального заместителя, то, ввиду чрезвычайности обстоятельств, я взял командование на себя.
– Молодец, и что же ты предпринял?
– Я отправил отряд Брумеля на поиски принца Раюмсдаля. Вероника бросилась в погоню за Локхаймом. Мы вдвоем пошли в ту сторону, куда вас унесли. К вечеру нашли деревушку, крестьяне рассказали, что неподалеку и вправду есть гора, в ней пещера, а в пещере живет черный дракон. Мы заночевали, а рано утром на телеге привезли раненых охотников за драконьей кровью. Они категорически отказывались что-либо говорить, но нам стало ясно, что вы хотя бы живы. Я силой отобрал двух лошадей, и вот мы тут. Лия настаивала на неожиданном ударе, но мне это показалось неудобным, не по-рыцарски как-то…
– Ну и правильно сделал, и так вечно жену слушаешься. Как договорились держать связь с поручиком?
– Никак… – пожал плечами Бульдозер. – Они его найдут и будут висеть на хвосте. Если принц решит развязать войну, у него в тылу будет наш отряд.
– Хорошо. Вероника, конечно, найдет Локхайм… Хотелось бы мне знать, кто же все-таки его угнал?
– Мне кажется, я знаю…
– Вот как? И кто же? – заинтересовался я.
– Ваш сын.
– Кто?!
– Иван, Лорд Скиминок-младший. Понимаете, больше некому! – начал торопливо объяснять Жан, боясь, что я его укушу. – Наших людей там не было, все наемники Раюмсдаля тоже были с ним. В рубке управления оставались только дети. Вероника говорила, что у вас очень развитый мальчик и он так интересовался полетом. Даже просил ее дать порулить…
– Я… я его отшлепаю, как поймаю!
– Не надо, милорд! Если ребенок сумел увести Тающий Город, то он настоящий сын ландграфа. Я подарю ему свои шпоры.
– Вот отшлепаю, тогда и подаришь, в утешение. Локхайм он сумел увести… Скажите какой умник выискался! Это он американских боевиков по видику насмотрелся, террорист детсадовский. Вот и угнал за рубеж комфортабельный «боинг» с пассажиркой на борту… Стоп! – Я неожиданно перестал бушевать и серьезно задумался. – Как же элементарно должен управляться Локхайм, если его умыкнул пятилетний мальчишка?!
– Вероника все нам разъяснила, на всякий случай, – вновь начал растолковывать Жан. – Помните, там кристалл был, голубой такой, на золотой подставке?
– На треножнике? Помню.
– Так вот, надо всего лишь возложить на него обе руки и сказать: «Прямо», или «Вверх», или «Вниз», или еще куда надо. Он понимает обычную человеческую речь, только приказы должны быть короткими и ясными. Например, на ваши словечки: «Жми на всю катушку!» или «Вдарь по тормозам, приятель!» – он реагировать не будет.
– Что ж, все гениальное – просто. Ладно, я не буду его слишком строго наказывать. Если на Локхайме Вероника, то она-то уж сумеет присмотреть за детьми.
