(не) читайте, это – для ёжиков! (СИ) - Тигиева Ирина

- Фу! Сидеть! Смирно! Место! Прекратите!..

Но пушистики, словно собаки, почуявшие кровь дичи, продолжали грызть несчастных рептилий. "Домина Тофа" между тем справилась со столбняком и, хрипя от ярости, попыталась нанизать меня на свои когти. Я увернулась в последний момент - благодаря одному из пушистиков, пронёсшемуся мимо её лица, и когти, вместо меня, вонзились в дерево колесницы. Причём так глубоко, что дева не смогла их вытащить... Так мы и выкатились на "арену": покемоны, с урчанием добивавшие крокодилов, дёргающийся "василиск", пытающийся освободить из дерева когти, и я, подобравшаяся к самому краю чужой колесницы в намерении перепрыгнуть на свою. Публика, зашедшаяся было приветственными криками, замолчала. Краем глаза я наконец увидела "ведущего" – крупного ушастого ежа в жилетике, расшитом золотом. На мгновение он даже поднялся на задние лапки, но потом дворцовая выучка, видимо, взяла верх. Плюхнувшись обратно, он приосанился и как ни в чём не бывало объявил:

- Избранница из расы террестрисов: домина Тофа и избранница из расы хомосов: домина Леголас Дейнерис Эвердин!

 ***

Раздались редкие возгласы – очевидно, публика пребывала в глубоком шоке. Арена представляла собой гигантский сильно вытянутый эллипс. По обеим сторонам – трибуны, заполненные зрителями. Основание эллипса – то самое помещение, откуда выкатывались невесты, в противоположном конце на возвышении под аркой – видимо, "ложа" принцепса и иже с ним. Сейчас все невесты стояли в ряд слева от "выхода". Видимо, сделав круг почёта, возвращались сюда и ждали, пока выйдут остальные.

Почти доеденные крокодилы между тем остановились, и я смогла перебраться на свою колесницу без риска свернуть себе шею. Пленённая Тофа взвыла от бессильной ярости. Зато покемоны, довольно попискивая и облизываясь, один за другим принимали прежнее обличье очаровашек.

- Вы что, с ума посходили?- попыталась я их пристыдить.- Разве так можно? Пусть они напали первые. Ну и освежевали бы одного-двух – но зачем всю упряжку? Да ещё и прилюдно!

При слове "прилюдно" пушистики насторожились и завертели мордочками. Неужели действительно всё понимают? Тут же, словно очнувшись, выстроились полукругом перед моей колесницей и слаженно, будто всю жизнь только этим и занимались, понесли её вперёд.

- Серьёзно?- опешила я.- Теперь вспомнили о показе? А ну-ка остановитесь!

Но ни один покемон даже не обернулся, и колесница неслась всё дальше от невест и воющего "земляного червя" к арке. Впомнив о поводьях, которые выронила, когда бросилась на Тофу, я поспешно наклонилась, чтобы их поднять, и вдруг почувствовала, что колесница будто поднимается вверх... Лихорадочный взгляд вниз – арена действительно быстро удалялась, или, скорее, я удалялась от неё. Покемоны снова трансформировались, превратившись в пушистых гриффончиков с лебедиными крыльями.

- Оп-пустите... м-меня на... з-землю... П-пожалуйста...- проблеяла я.

Никакой реакции. Ежи бы побрали этого Конана! Мог хотя бы спросить, есть ли у меня аллергии и фобии, потому что... они есть! Всегда до жути боялась высоты!

- Ну что за поза, просто недоразумение!- пропищал кто-то над ухом.

Я подняла глаза на вившегося надо мной главного ши.

- Ш-шаб-бако?- жалобно пискнула я.

- Баако!- отрезал он.- Немедленно встань на ноги, выпрямись, поприветствуй принцепса – сейчас к нему подлетим!

Я растерянно поморгала – и когда только успела сползти на колени, так что над колесницей возвышалась только макушка?

- Вот курица!- раздражённо пискнул эльфик.- Похоже, без помощи не обойтись.

И пронзительно свистнул. А уже в следующее мгновение сила в виде дюжины ши рывком поставила меня на ноги, и я остолбенела от ужаса. На полном ходу колесница неслась на арку, оказавшуюся гораздо массивнее, чем представлялось издалека. Один из ши что-то пискнул – и длинный шлейф моего платья, вившийся за колесницей, слетел с моего тела вместе с верхним покровом одежды.

- Р-решили меня раз-здеть, к-крылатые ур...- клацая зубами начала я.

Но что-то, похожее на капли дождя, попало в рот, и я закашлялась, поперхнувшись. "Капли дождя" распыляли ши. Для какой цели поняла мгновением позже, когда мой наряд из белого стал небесно-голубым. Зрители отреагировали на это дружным восхищённым вздохом. Действительно неплохая задумка – если бы всё проводилось на земле!

- Перестань дрожать! Стук твоих зубов слышен по всей округе,- процедил мне в ухо Баако.

- Мне нехорошо...- жалобно промямлила я.

Эльфик ахнул, закрутился, как волчок, и истерично заверещал:

- Хомоса сейчас стошнит! Всем подготовиться! Тревога! Тревога! Кто управляет лоторами? Вверх! Вверх! Вверх!

- Не-е-ет, куда-а-а-а...- мой отчаянный вопль шлейфом понёсся следом, когда колесница резко взмыла в небо. Кажется, где-то внизу мелькнули задранные мордочки принцепса и Ээрикки... И я обезумела – забилась на дно колесницы, сжавшись в комок. Но вдруг обнаружила в ладони клубок поводьев. Может, всё же смогу посадить этот летающий гроб? Лихорадочно начала дёргать один поводок за другим, но сделала только хуже. Колесница перестала подниматься, но начала беспорядочно метаться из одной стороны в другую, как если бы запряжён в неё был нетрезвый орёл с подбитым крылом.

- Что ты творишь? Прекрати!- Баако попытался отнять у меня поводья.- Лучше облегчи желудок, чтобы можно было вернуться!

- Не собираюсь я его облегчать! Меня не тошнит!- взвизгнула я.

- Но ты сказала...

- Что мне нехорошо! Потому что...- набрала в лёгкие побольше воздуха и выкрикнула так, что зазвенело в ушах:

- Я БОЮСЬ ВЫСОТЫ!

У эльфика слетела шапочка, он с тоской посмотрел ей вслед и, повернувшись ко мне, нахмурился.

- Теперь довольна? Между прочим, её подарила мне Титилайо! Отдай поводья!- он снова попытался их у меня отобрать.

Разозлившись, я клацнула на него зубами, будто собиралась перекусить крылатое тельце пополам. Эльфик испуганно запищал, повалился на дно колесницы, но тут же, словно увидев что-то за моей спиной, округлил глазёнки и выпалил:

- Смотри – белочка!

И я, конечно, обернулась, попавшись на этот древнейший трюк, а маленький негодяй тотчас вырвал поводья из моих пальцев. От злости я на мгновение забыла о страхе, рванулась за ши, но промахнулась, перекинулась через край колесницы и, кувыркаясь, полетела вниз.

- Тревога! Тревога! Хомос сейчас разобьётся!- донёсся откуда-то сверху испуганный визг.

- Вот это зрелище! Летим смотреть!

- Спятил?! А ну за ней!

Я была не в состоянии даже закричать... Арена приближалась неумолимо. Я торопливо закрыла глаза... Но за мгновение до ожидаемого столкновения с землёй, на которую так хотела вернуться, что-то перевернуло меня в воздухе головой вверх, и я легко приземлилась на ноги. Не веря в реальность происходящего распахнула глаза. Зрители безмолвствовали, прямо передо мной возвышалась арка... И, видимо, в качестве последнего аккорда, сверху посыпалась сверкающая пыльца – точь-в-точь, как в "Питере Пэне". Я громко чихнула и поспешно присела в реверансе, мельком отметив, что моё платье из небесно-голубого стало серебристым – как если бы меня окутал свет звёзд. До сих пор безмолвствовавшие зрители зашлись восторженными воплями.

- Всё, распрямляйся!- послышалось над ухом знакомое ворчание.

- Если выберусь с этой арены живой – придушу!- пообещала я.

- За то, что спас тебе жизнь? Ха!

Словно по волшебству, передо мной опустилась моя колесница. Я забралась в неё, слегка путая ногами, и под вопли толпы пушистики, принявшие свой прежний облик, повлекли колесницу к месту сбора невест. Ши будто ветром сдуло. А я, приблизившись к невестам, ещё успела заметить улыбку на кошачьем личике Векесы, лютую ненависть во всех глазах Тофы, копытце Луайне, кокетливо выставленное из разреза длинной юбки – будто копировала позу Анджелины Джоли на одной из церемоний вручения Оскара... Но тут раздался голос ёжика в расшитом золотом жилетике: