Кира Стрельникова - Хвеля и компания
— Примирение свершилось, — провозгласила Арина, поднимая кружку с вином. — За это надо выпить!
В общем, веселье продолжилось, только я уже сидела не на стуле, а на коленях Мэла, вполне уютно на них устроившись. Да ладно, чего уж там, естественно, я была на седьмом небе от счастья!
Расходиться стали уже ближе к полуночи, уставшие, но довольные. Линна с Хвелей уходили последними. Мэл предложил мне остаться на чуть-чуть и я, конечно же, с лёгкостью согласилась. Вино придало смелости, и упрямые мысли, что если бы не зелье, он вряд ли бы обратил внимание на такую серую мышку, как я, отошли на задний план.
Линара вздохнула, мечтательно улыбаясь, и шагнула в портал.
— Хорошо всё-таки, что у Мэтти с Мэлом всё нормально, — протянула она. — Хвеля, ты идёшь?
— Иду, иду, — проворчала наёмница, пнув какой-то камешек. — Накидали тут, понимаешь, булыжников…
Послышался звон и странный глухой звук — Лин резко обернулась. В портальной арке, вместо положенной темноты, плескался серый туман. Встревоженная девчонка поспешно шагнула обратно, оттолкнув Хвелю, и… оказалась с другой стороны портала.
— Хвеля, что ты наделала! — завопила блондинка, мигом поняв, что случилось.
— А что? — невинно поинтересовалась телохранительница. — Пнула камень…
— Ты портал заблокировала! — простонала Лин. — Хотя… хотя, может, это и к лучшему, — неожиданно издала она смешок. — Матильда и Мэл смогут получше узнать друг друга…
— Мы спать идём или где? Я устала, как не знаю, кто! — требовательно отозвалась Хвеля.
Одного взгляда на посеревший портал Матильде и Мэлу хватило, чтобы понять, что произошло. В таверне сразу поднялась суета, забегали служанки, а хозяин зычно крикнул:
— Гейтс! Пров! Бегом к Школьному порталу, его опять заклинило!
Мэт мрачно глянула на парня.
— Интересно, как долго нам тут торчать? — буркнула она, помешивая вино.
— Думаю, до утра, — он улыбнулся, откинувшись на спинку стула. — Мне, например, такая перспектива очень даже нравится. Особенно в твоей компании.
Девушка изогнула бровь, чувствуя себя немного неловко.
— Давай переместимся, чтобы не мешать, — предложил Мэл. — На скамейку у стены.
Они пересели, и едва Матильда собралась что-то сказать, парень обнял её.
— Расслабься, Мэтти, и не надо говорить никаких глупостей. Ты мне нравишься, и всё. Хорошо?
Она вздохнула, кивнула, и положила голову ему на плечо.
— Ладно. Только всё равно с трудом верится…
Мэл ничего не ответил, просто поцеловав её снова.
…Они проговорили часов до трёх, пока Мэт не начала зевать, да так и заснула, уютно устроившись в объятиях Мэла.
Практика
Матильда
— Матильда!!! Ура!!! — дверь в мою комнату распахнулась, на пороге появилась сияющая, как Хвеля после очередной пакости, Линара.
Застонав, я разлепила глаза, готовая зарычать на несносную подружку. Голова гудела, во рту такое ощущение, что пировала орава пьяных троллей, и пить хотелось по-страшному. Вчера мы всей честной компанией, состоявшей из Арины, Клары, Кира и Эннио, классно погудели в Развалинах. Собрались вроде как на пикничок, но оказалось, парни захватили винца для девушек, пива для себя, ну и понеслась… Надо сказать, лето проходило не так скучно, как казалось после отъезда Мэла. Он отправился домой, навестить семью, мне же предстояли унылые три месяца в одиночестве…
Как же, размечталась. Впадать в тоску и смаковать мрачные мысли мне просто не дали. Друзья Мэла, Кир и Эннио, посчитали своим долгом развлекать девушку их приятеля, не оставив мне надежды зачахнуть. Познакомившись с ними поближе, я обнаружила, что эти двое — просто ходячий набор шуточек и приколов, они вечно устраивали какие-то нелепые розыгрыши. У Кира оказалось потрясающее чувство юмора, он зачастую отмачивал такие номера, что я просто умирала от смеха. Мы с ним легко нашли общий язык, и как ни странно, и он чаще всего приглашал меня на прогулки по окрестностям Школы и в Погребок.
Эннио отличался от Кира, и в первую очередь по характеру. Чуть более легкомысленный, он пользовался бешеной популярностью среди женского пола, и ничуть не страдал от этого. Обладатель карих, почти чёрных глаз, в которых таились черти, и буйной шевелюры цвета воронова крыла, Эннио предпочитал носить чёрное с серебром, что в сочетании с небрежной обаятельной улыбкой заставляло девушек штабелями валиться к его ногам. Он никогда не появлялся в компании дважды с одной и той же дамой, и мы с Киром как-то попробовали даже вести учёт его пассиям, стараясь угадать, кто же будет следующей жертвой нашего записного красавчика. В общем, лето проходило куда как веселее, чем думалось…
Линна иногда тоже с нами выбиралась, но в основном сидела за учебниками и пропадала с профессорами — у субтильной аристократочки вдруг обнаружились недюжинные способности в магии Земли, и она всерьёз вознамерилась войти в число лучших студентов Школы. Хвеля же, говоря, что от Линариных заклинаний у неё сводит зубы, гораздо охотнее проводила время с нашей компанией, что придавало пикантную остроту прогулкам, учитывая её непредсказуемый нрав.
— Линна, дохлую крысу тебе под одеяло, ну каких троллей ты так орёшь?! — простонала я, оторвав голову от подушки.
— Опять вчера пьянствовала, да? — ехидненько улыбнулась блондинка, плюхаясь на кровать. — А вот я расскажу Мэлу, как ты весело проводила время в компании его друзей, как тогда будешь оправдываться?
— Заткнись, — я утомлённо прикрыла глаза. — Это была идея Эннио… Что у тебя за потрясающая новость?
— Наша Школа получила официальное приглашение на практику, от Совета одного из городов, — счастливым голосом сообщила Линара. — От каждого факультета по два человека!!
— Угу, — придерживая голову, я всё-таки приняла вертикальное положение. — Мне это не светит, можешь расслабиться. Вот вы с Мэлом наверняка поедете, как лучшие представители факультетов. Не думаю, что город пригласит к себе компанию недоделанных волшебников больше, чем в десять человек.
— Шестнадцать, — невинно поправила меня Линна. — Нас будет шестнадцать человек.
Я поморщилась, сползая на пол.
— Ну и что же это за город такой, что решился на подобное?
— Ринг-Тон, — выдала Линара.
У меня распахнулся рот, и пропала головная боль.
— Ч-чего?! Второй по величине город страны?! Ну, тогда мне точно можно даже не трепыхаться, — я вздохнула и поплелась в ванную, приводить себя в порядок.
На душе воцарилось препоганое настроение, ведь Мэл поедет. Ринг-Тон, город соблазнов… там наверняка найдётся пара-тройка женщин, желающих заполучить молодого волшебника в свои цепкие ручки… Хм. Ревность? Да, ревность…
— Матильдочка, — протянула Линна, загадочно улыбнувшись. — Готова поспорить, ты войдёшь в эти самые шестнадцать человек.
Я не удержалась и фыркнула.
— Не строй воздушных замков, Лин. С чего ты взяла, у меня две тройки за летнюю сессию. Что Мэл, как приедет, составит мне протекцию? Щаз. Нафига я там ему сдалась?!
— Ты это ему самому скажи, — пропела Линара, упорхнув из комнаты.
Я уставилась вслед несносной девчонке, бормоча под нос ругательства в лучших традициях Хвели. До начала следующего учебного года, моего третьего курса, оставалась неделя.
— Хвеля, — рядом с телохранительницей остановился Кир, ухмыляясь во весь рот. — Ты не знаешь, Мэтти дома?
— Кажется, дома, — отозвалась та, жуя травинку и наблюдая, как Пушистик резво семенит по зелёной травке лужайки. — Опять хандрит, сохнет по своему блондинчику голубоглазому.
— Отличненько, — Кир потёр руки. — Вот и устроим ей сюрприз…
— Какой? — сразу загорелась Хвеля.
— Только ни слова никому! — предупредил Кир, — и даже Линаре — уж ей-то в первую очередь…
Парень склонился к уху наёмницы и сказал несколько слов, отчего глаза Хвели широко раскрылись, а узкие бледные губы расползлись в довольной улыбке.
…Матильда сидела у себя в комнате перед окном, подперев ладонью подбородок, и созерцала пейзаж лесной опушки и садящегося солнца. Она никуда не выходила сегодня, и не имела никакого желания покидать свои апартаменты: до учёбы оставалось три дня, а Мэла всё не было. Он писал ей письма, и регулярно, а в последнем сообщил, что будет где-то за неделю до начала занятий. Даже говорил, что скучает, во что Мэтти верила с трудом.
— Бешеных драконов ему в задницу, — буркнула ведьмочка, мрачно вздохнув. — Ну почему меня угораздило влюбиться в этого типа… Кир гораздо лучше, могла с ним роман завести, так нет, меня же тянет искать сложностей на свою голову…
Солнце почти село, тёплые летние сумерки опустились на Школу. Отовсюду доносился смех, весёлые голоса, а к Развалинам за лето, кажется, вообще уже протоптали — при полном попустительстве преподавателей, — довольно явственно видную тропинку, по которой в данный момент возвращалась очередная компания не очень трезвых студентов. Мэтти становилось всё тоскливее…
