Екатерина Богданова - Обещанная по крови
— И чего ты, девонька, удумала? — провизжал Тяп из тёмного угла.
Какая-то у него патологическая тяга к тёмным углам.
— Помолчи, лохматый, — беззлобно ответила чертяке.
Служанка вмиг опустилась на колени и голову почти до пола опустила, но перед этим бросила на меня мимолётный удивлённый взгляд. И закралось сомнение, бабушка рассказывала, что некоторых представителей низших разумных видов, нечисть — как она их называла, видят не все. Например для ведьмы, или того же демона, не составит труда разглядеть домового, лешего или вот чёртика. А для обычных людей, орков, гоблинов и даже эльфов нечисть скрыта. Оборотни другое дело, они не видят, но чуют.
— Простите, это я не вам, — произнесла дружелюбно. – Встаньте, пожалуйста. Я не терплю, когда передо мной стоят на коленях.
Женщина поспешно встала.
— Давайте договоримся, вы будете воспринимать меня как равную. — Заметила испуганный и настороженный взгляд и добавила: — Насколько это возможно для вас.
— Как прикажете. — Вновь поклонилась Аритьяна.
— Нет, так не годится. — Стремительно встала с кровати и направилась к сжавшейся женщине.
Да что этот мерзавец со своими слугами делает? Они каждого шороха боятся!
Медленно, не делая резких движений, подошла к Аритьяне, приобняла её за плечи и повела к кровати. Заставила сесть, надавив на плечи, и попросила:
— Посмотрите на меня.
Затравленный взгляд и я в очередной раз прокляла лордаохотника, но про себя, разумеется.
— У вас есть дети? — спросила, присаживаясь рядом.
Судорожный вздох и женщина опять упала на колени, сбивчиво шепча:
— Умоляю. Не губите. Прошу, я сделаю всё, что пожелаете.
Это она что, решила, что я её детям угрожаю? Как же здесь всё запущено! Проще играть по их правилам, чем пытаться пробиться через глухую стену страха и недоверия. Вот только меня они явно будут бояться меньше, чем хозяина. Так что продолжаем втираться в доверие.
— Ну я же просила, — протянула обиженно.
Быстрый взгляд на меня и Аритьяна опять на ногах.
Похлопала по кровати рядом с собой и она несмело присела на краешек.
— Вы просто представьте, что я ваша дочь. И вот хотели бы вы для собственного ребёнка участи бесправной пленницы вашего лорда? — проникновенно проговорила, усилием воли выдавив пару слезинок.
Служанка охнула, сложила руки на груди и, воззрившись на меня полным восторга взглядом, прошептала:
— Как же повезло.
Из тёмного угла послышалось просто таки истерическое хрюканье. Запустила в угол подушкой. Послышалась возня, после чего Тяп довольно провизжал:
— Благодарствуй, пленница бесправная. Мягко теперь веселиться будет.
— Убью, — прошептала я.
Женщина опять бросила на меня удивлённый взгляд и собралась сползти с кровати в коленопреклоненную позу.
— Сидеть, — невольно пародируя интонацию лорда Тарриэра приказала я.
Подчинилась.
Подпёрла голову рукой и тяжко вздохнула. Как же трудно быть доброй с теми, кто привык к жестокости и подчинению.
Пустое это, бесполезно. Никто здесь мне не поможет. Вот даже добрый дедушка оборотень оказался родственником моего похотника.
Неожиданно меня погладили по голове. Ласково так, как мама гладила, когда я болела после первой вспышки огня.
Невольно судорожно всхлипнула.
— Ты не перечь ему, девочка. Пустое это. Хозяин если чего задумал — добьётся, — тихо проговорила служанка. — А если не люб совсем, так прямо скажи. Он гордый, может и отпустит.
И вот эти слова, доброта, вырвавшаяся из-под толщи страха и раболепия, тон голоса даже — такими они мне знакомыми показались.
— Вы ведьма, — выдохнула я, сама не веря столь смелому предположению.
— Была, — с грустью ответила Аритьяна. — Теперь нет, уже давно нет.
— Но как? Ведьма это же по рождению, это невозможно отнять. — А слёзы ручьём и сердце сжалось, будто тисками его сдавили.
— Мала ты ещё, опыта нет совсем. Забудь прежнюю жизнь.
Если здесь оказалась, то пути назад нет, — ответила… бывшая ведьма. Некогда гордая и всесильная служительница природы, словно кукла из которой выдернули удерживающий стержень, стала безвольной и пугливой, как маленькая птичка.
Вспомнился снегирь, замороженный бабушкиным гневом. Вот и Аритьяна была в тисках холода, сковавшего её душу, и даже слёз себе не позволяла. А я смотрела в её глаза и видела их, горькие, злые слёзы потери, не выплаканные, спрятанные в дальний уголок израненной души.
— Ну уж нет! Я так просто не сдамся. Они ещё сильно пожалеют, что со мной связались. — И это не было сиюминутным порывом, это была клятва, которую я дала сама себе. Клятва, которую я выполню, чего бы мне это ни стоило.
— Идите, Аритьяна. Я устала, нужно выспаться, — проговорила, словно не своим голосом. Завтра, завтра я встану и начну войну. А сегодня слишком устала, измотана морально. И лордохотник больше не будет властен надо мной. Достаточно вспомнить, что он сделал с Аритьяной и будет только ненависть, холодная, вытравляющая все физические слабости ненависть.
«Пропала девка, кровь чёрная взыграла» — это было последнее, что я услышала перед тем, как провалиться в сон, призванный силой магии. Ошибаешься, Тяп, я только сейчас и начинаю жить по настоящему — у меня появилась цель.
*** Свет, яркий и навязчивый. Он слепил даже через сомкнутые веки. Попыталась отмахнуться и спрятаться под одеялом, не дали. Ласково так шлёпнули по руке, и одеяло оттянули обратно.
— Ну мам, я честно обещаю, завтра в две смены отучиться. А сейчас изыди. А то деду пожалуюсь, — пробурчала сонно.
Блаженная тишина, и одеялом накрыться с головой можно. А потом шёпот:
— А она правда может… пожаловаться?
— Не знаю, но лучше не рисковать.
Глаза открылись мгновенно, одновременно с нахлынувшими воспоминаниями. Застонала бы от осознания всей глубины пропасти, в которую угодила, но последние фразы заинтересовали. А вот и ниточка. Пока можно просто поиграть, но в идеале нужно познакомиться с дедулей, не тем, который родной и любимый, а тем, который наградил меня честью быть достойной роли свиноматки. А он, по всей видимости, жив и здравствует, и заручиться его поддержкой было бы просто замечательно. Демонское отродье, конечно, но родственник как никак. Может и поможет.
— Да нет, если бы была под опекой, не допустили бы нахождения в доме одинокого лорда без сопровождения, -
произнёс один из говоривших и бесцеремонно отобрал у меня одеяло.
— Просыпайся, — потребовал неведомый мужчина, похлопав меня по щеке.
Пришлось открывать глаза. Но ни взглядом, ни жестом я не показала, что слышала их разговор. Прямо посмотрела на первого, попавшегося на пути моего взгляда, и заявила:
— Дедушка будет в ярости. Это же насколько нужно не любить жизнь, чтобы его внучку похитить и скомпрометировать.
Тщедушный мужчина неопределённого возраста с собранными в мышиный хвостик редкими волосёнками тусклого серо-бурого цвета вздрогнул под моим взглядом и отступил на шаг.
— И что вы забыли в спальне леди? — поинтересовалась надменно. — Вы только не торопитесь, подождите, пока разгляжу и запомню ваши лица, — добавила ласковым голосом.
— А лучше имена свои назовите.
— Я врачеватель, и мне открыты любые двери, — попытался быть уверенным второй, более скептически настроенный невзрачный мышехвостый.
И вот сейчас бы мне стоило состроить высокомерную гримасу и прочитать ему отповедь, но липкий, пренебрежительный взгляд заставил вспомнить, что я не только этикету училась.
Рывок и так называемый врачеватель на полу, а я возвышаюсь над ним, деликатно, но весьма настойчиво придавив пальчиками ноги его шею.
— Думаешь, мне нужен лекарь? А что будешь делать, если он понадобится тебе? — спросила насмешливо, чуть сильнее придавив ногой шею посмевшего усомниться. Да, я играла вабанк, но другого выхода у меня не было.
— Простите, леди Рардинэр, — прохрипел поверженный врачеватель.
— Быстро, чётко, что вы здесь делаете? — потребовала, пока врачеватели не опомнились.
— Приказ лорда Тарриэра Рширхо. Обследовать на предмет наличия крови непостоянных, — отчитался тот, который стоял, уже у двери между прочим, с заметным страхом в невыразительных водянистых глазах.
Перевела взгляд на подвергнувшегося топтанию.
— На кровь оборотней, — прохрипел он.
— Фи, — брезгливо передёрнула плечами, отпустив поверженного. — И что это Эр надумал? Наивный. Дедушке будет весело.
Я не просто играла, несла полную чушь, совершенно не зная, попадаю в цель или нет.
Местные лекари поспешно удалились, а если быть откровенной, то просто сбежали. Устало опустилась на кровать, теперь стоит ждать злого лорда-охотника. Или всё же попытаться найти Аритьяну и заставить её помочь связаться с новоявленным дедушкой. Судя по поведению врачевателей, он таки есть, и весьма высокопоставленный. А охотник-то мой оказывается меня скрывает… Причём скрывает с подачи владыки союза, а значит — налицо заговор. Вот я вам и поломаю все ваши планы, чтобы знали, каково обижать бабушкин «невинный цветочек».
