Александра Дружинина - Оборотная сторона

— А это, наверное, чистая душой младая дева для жертвоприношения?

Я еле сдержал смех: кто-кто, а уж Кира сейчас меньше всего походила на «чистую душой младую деву». Если с натяжкой еще можно было назвать ее младой девой (хотя я представлял себе их несколько иначе), за вычетом колтуна на голове и мятого одеяла, то уж на «чистую душой» она не потянет. Это такая-то язва…

— К сожалению нет. Это моя знакомая, — ответил я на том же наречии, чтобы «дева» не догадалась о чем мы говорим. А то боюсь, чистым душой стану я, как святой-великомученик.

Ардонис вернулся к орку. Загипнотизировать наемника не составило труда, и они вместе вошли в круг. Так, теперь главное — сосредоточится…

Усевшись на кровати Лиры, я внимательно выслушала объяснения, что происходило в замке. Н-да, рассказывают складно. Да и врать-то им не за чем. Ну почему мне всегда так не везет? Вечно там где я — там проблемы. И теперь — из сотен миров мне повезло попасть в тот, где происходят странные вещи, попахивающие войной.

— А сам-то ты откуда родом? — я заинтересованно посмотрела на Ардониса. Он действительно располагал к себе, да и общаться с ним легко. Нет, он определенно все больше мне нравиться. Думаю, мы подружимся.

— Да на самом деле, я ничего особенного из себя не представляю, — ответил он спокойно. — Жил раньше в Ламании, одном из северных городов. Точнее, в деревне городского типа. Это не в королевстве оборотней, а на границе с эльфийским государством в Сизальских кущах. Дикие места, где почти никто не живет. Еще в детстве у меня стали проявляться магические способности к гипнозу и телекинезу. Просто моя стихия — вода. А она может принимать любые формы, пластична и изменчива, как и сознание живого существа. Потом учился в Магическом Училище Мерсельского Уезда, на отделении водных стихий — МУМУ сокращенно. — «Да уж, хорошее названьице», — с нервным смешком подумала я, — «Особенно для водного факультета». — Так вот, параллельно учился в военном университете. Участвовал в битве народов, когда Даорг Змеиный шел с огромным войском против всех народов, возомнив себя императором, — «Ну блин, Наполеон», — удивленно подумала я. — После победы в битве зажил спокойной жизнью сельского обывателя. Охранял деревню от редких набегов разбойников, мелкой нечисти.

— Ага, только ты забыл упомянуть, что способности твои проявились чуть не в младенчестве, ты был самым сильным магом своей специальности в группе, и что твои умения — крайне редкое явление, а в деревне вовсе не «сельский обыватель», а представитель Магической Гильдии. Скромник ты наш! — Дополнила Лира его рассказ. Что ж, от избытка самолюбия мы, похоже, не страдаем.

— А глаза почему зеленые? — задала мучивший меня вопрос. — Ты полукровка?

— Да. Даже скорее на четверть оборотень. Моя бабушка — чистокровный оборотень, а отец был из человеческого рода — эльнов, что-то вроде друидов. От нее мне и передалась способность менять ипостась. А от деда — зеленые глаза. Родители мои — их дочь полу оборотень и человеческий мужчина.

Я задумалась. Да уж, ну и намешано у него! Никогда не разбиралась в кровных узах, а здесь так и подавно заблужусь. Хотя это определенно интересно.

— А откуда ты знаком с Винсертом?

Ответить Ардонис не успел. Вот блин, вспомнишь… кое-что, вот и оно. В смысле, в комнату без стука вошел Винсерт.

— Богатым будешь, — ехидно сказала я, запоздало подумав что богаче уже некуда. Мое высказывание осталось непонятым.

— Ну и как успехи в общении с народом? — спросил Фредерик, вяло потянувшись. Винсерт опустился в кресло, благо, что места еще осталось много.

— Народ успокоился и ни о чем не подозревает, — грустно усмехнулся принц. — На завтра назначен Совет. Я был у отца — тот чрезвычайно взволнован, — я не сдержала смешка, вспомнив того прикольного мужичка за обедом. Это он-то взволнован? — Он подозревает, что неуязвимость наемников и их телепортация связаны с очень сильной магией.

— А что с тем орком, который остался? — спросила я.

— Его увели и заперли. Скорее всего он не очнется до утра. Кстати, ждать не так долго — рассвет через час.

Я взглянула в окно. Надо же, а ведь и не заметила! За окном еще темно, но звезд стало меньше. Как-то резко навалилась усталость. Вот так всегда — делаешь что-то, не замечая происходящего. А как тебе напомнят, что бежать от злой соседской собаки с ушибленной ногой неудобно — нога тут же ноет с новой силой, и счастливая собачка достигает цели.

— Что ж, думаю нам нужно попытаться уснуть, — Винсерт поднялся с кресла. — Неизвестно, что будет завтра. Ты помнишь свою комнату? — обратился он к Ардонису. Получив утвердительный кивок, вышел из комнаты.

— Спокойной ночи, — пожелала я Лире, и мы с Фредом направились к моей комнате. Ардонис вышел за нами. Долго блуждать не пришлось, и через пять минут я уже была в комнате. Заходя, я оглянулась: Ардонис открывал соседнюю дверь. У них тут что — гостиное крыло?

— Спокойной ночи… то есть утра, — сказал Ардонис, заходя в свою комнату. Я последовала его примеру. Кот уютно устроился в кресле, а я только упала на кровать, как сразу погрузилась в сон. Благо, что одеяло с ночнушкой уже были при мне.

Глава 6

Колхоз-дело добровольное: хочешь-вступай, не хочешь-расстреляем.

Сквозь толстый слой одеяла, простыни, подушки и Фредерика, возлежащего на оной, упорно пытался пробиться посторонний звук. Ну что же это в самом деле? Вам тут не трамвай! Поглубже зарывшись в подушку, попыталась ухватиться за ускользающий сон. Увы и ах! Он лишь весело махнул из-за угла пушистым хвостиком и исчез. Кот тоже решил последовать его примеру и моей защитой остались только одеяло и подушка.

— Кира, если будешь столько спать, проспишь все на свете! — смутно знакомый голос таки пробился к моему сознанию.

— Ну и прекрасно! — буркнула я, на секунду приподняв край подушки — кислорода катастрофически не хватало.

Видимо, ответ был неудовлетворительным. Попытка стянуть с меня одеяло ни к чему не привела. Скорее, можно было бы подвинуть его вместе с кроватью.

— Если ты сейчас же не прекратишь, то… — я взглянула на Ардониса, раздумывая, стоит ли ему слушать подобные вещи, или стоит поберечь психику.

— Что? — тут же заинтересовался он.

— Узнаешь, — подушка вновь заняла положенное место, на голове. — Между прочим я заснула всего час назад, — попытка воззвать к совести этого изверга ни к чему не привела. — И вообще, чего это ты тут делаешь?

— А ты как думаешь? В гости, наверное, зашел… просыпайся давай, — усмехнулся зеленоглазый. Хотя, видимо, узнавать, что же произойдет, ему не очень-то хотелось. На минуту меня оставили в покое. «Ага, радуйся», — пробурчала совесть, — «И когда ты перестанешь быть такой наивной?». «Наверное, когда ты замолчишь» — парировала я.

— Как хочешь, значит в город уходим без тебя, — послышался голос.

— А раньше не мог сказать?! — подушка таки сейчас отправится в свободный полет… Этот нахал только усмехнулся и скрылся за дверью.

— Слушай, я пойду приготовлюсь, — Фредерик спрыгнул с кровати и направился к двери. — Ты ведь знаешь куда идти?

— Найду.

Стоило мне остаться одной, как навалилась лень. «А может ну его, этот город?» — вяло предложила совесть. «А не пойти ли тебе, не помыться?» — посоветовала я. Сил встать с постели не было. Вот бы сейчас кофе для пробудки. Горячий, ароматный… Мечтательно прикрыв глаза, задумалась.

Лучше бы я их не открывала. До меня вообще с утра туго все доходит, а если учесть, что почти всю ночь не спала… Первым ощущением было «вот и конец мой пришел», второго же не было вовсе. Зато отменно сработал инстинкт самосохранения. Он заставил меня быстро ретироваться к краю кровати, а подлое одеяло так и норовило обвиться вокруг конечностей.

«Люстра как люстра. И чего было так психовать?» — недоуменно спросила совесть. «И того!» — ругаясь, пыталась выпутаться из одеяла. Наконец, выбравшись на свободу, бросила на это недоразумение, именуемое люстрой хрустальной, неприязненный взгляд.

«Да ладно тебе, зато кофе не понадобился» — успокаивающе произнес внутренний голос. Да уж, что верно, то верно. С такой пробудкой не сравнится и холодный душ.

Уже через пять минут я, одетая и свежая, как огурчик (хорошо хоть, нынешний и несоленый), стояла у дверей Лиры. Она как раз выходила из комнаты.

— Доброе утро! — радостно сказала она. — Сейчас позавтракаем и отправимся в город. Еще нужно будет в одно место заглянуть по делу.

Наскоро перекусив (к счастью, на этот раз без общества принца и короля), мы вышли в зал, где вчера проходил ритуал. Фредерик уже ждал нас. Про себя тихо усмехнулась: ишь какой красавец. Начесанная шерсть блестит, когти заточены. И чего это он так «вырядился»?